烈日炎炎，一骑绝尘穿梭在通往蔡县的官道上。

毕小六满腹心事，扬鞭策马，这就要赶往蔡县，正式受领县令一职。

五百散勇留给了桃花仙，接下来，劝说大户们捐粮的琐碎事，进展地异常顺利，就连饮水兑粮的承诺都被桃花仙‘义正言辞’地谢绝了。

至于其余十一支队伍能有多少作为，毕小六心里没底，但他分身无术，只能期待好消息陆续传来。

当下，必须赶往蔡县调查情况，摸清城防、余粮和存水数量，守得住就守，守不住，那只好将县衙搬往甘水镇，等待朝廷划拨的赈灾粮款。

大灾对毕小六是个考验，灾后重建更是个难题，但毕小六深信，有老魔这个老古董帮衬，哪怕刀山火海，他也敢闯上一闯。

关于灾后重建，老魔大略指出三个方向，耕牛、青苗、徭役！

至于细节，那要等灾后再论。

当毕小六快要临近蔡县，期待着跟虞子楚他们汇合的时候，望着远处崔巍古城下围满了黑压压的难民，他有些发懵，硬闯是闯不过去的。

刹那间，灵机一动，快马加鞭，先赶往五里桥，去领驻守此处的剩余百余名散勇，进城应该不难。

一人一马顶着酷暑，赶到五里桥后，看着被损坏的桥体，空无一人的营房，他大脑有些短路。

出事了。

“是出事了，此处没有打斗的痕迹，绝非流民暴动，应该来自蔡县。”略一思考，老魔解释着。

“薛清涟？”

“除了这个来家伙，还能有谁跟咱们有过节。”

“难道他就这么大的胆子，不看吏部颁发的告身？”

“气在头上，意气用事，想必这些日，子楚他们连知县大人的面都没见到吧。”

被老魔一拳爆了半个脑袋的楚怀义，原本是蔡县振丰镖局的一名镖师，两年前，蔡县知县薛清涟薛大人委托振丰镖局压一趟货，结识了楚怀义的亲妹妹，见其颇有姿色，于是就下了聘礼，收为第九房姨太。

背靠薛大人这棵大树，楚怀义顺理成章成了振丰镖局的总镖头，振丰镖局也跟着姓了楚。

入夏，局势越来越严峻，特别是下邳辅城被暴民攻破后，薛知县终日坐立不安，唯恐蔡县也步入下邳的后尘。

乱世将至，薛清涟早就想离开这落后贫瘠的一亩三分地，做梦都没想到，心想事成，朝廷额外开恩，蔡县新任知县即将走马上任，薛清涟官升一级，领豫州郡从六品粮槽通判之职。

苦等新知县两个多月，新知县不来，他就无法交割官印和兵符，无法赶赴州府，上任通判的空缺。

为了自保，就将自己的小舅子楚怀义从蔡县调出，赶往五里桥团练局，做了团练局的统领。

六千人的团练散勇部队，足以镇守蔡县的门户，确保县衙和薛府的安全。

薛清涟打了一手好算盘，万万没想到，他认为最安全的地方却危机四伏，被不按常理出牌的老魔一拳粉碎了希望。

五里桥留守的驻军就是这老家伙公报私仇，断了新任知县入城的后路。

“我看这城难进，保不准暗箭伤人......”老魔淡淡说着。

“要么魔兄偷偷遁入城内，把那个老家伙也一拳砸死算了。”毕小六愤愤说道。

“还不如直接闯进皇宫，将皇帝老儿一巴掌拍死，再把九殿下护拥在宝座上，只是这么做，能服众吗！”

是这么回事，秒杀五里桥团练统领楚怀义，那是他咎由自取，妄想毁去知县的身份证明，老魔师出有名，不仅镇住一众宵小，还能得到大多数散勇的拥护。

“这属于气运吗？”

“大势所趋即为气运，得道多助失道寡助，撼山易，撼人心难啊。”老魔嘟囔一句，他似乎想起自己被天道定格三界时，那种落井下石，众叛亲离的场面，猛拉缰绳，将马头调转，“好久没有活动筋骨了，接下来交给我吧。”

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从五里桥出发，沿途满目疮痍，开始出现零星的灾民。

越靠近蔡县，扎堆的难民也越来越多，若非老魔高超的骑技，线路精准的判断，老早被红了眼的难民扒下马来。

勉强骑行四余里，一座崔巍大城近在眼前，立马一处土坡前，却再也无法前进半步。

沿着蔡县古城墙根，一圈圈简易帐篷、独轮车、破木板、堆放得杂乱无序。

黑压压衣不遮体、形如枯槁的灾民，游走的、蜷伏的、哭喊的、寻人的、麻木无助的，乱作一团。

放眼望去，城墙上，五步一岗，十步一防，全身武装的护卒严阵以待，防止难民顺着墙根破坏墙体，或者偷偷溜上来。

从城墙根经护城河，密密麻麻的灾民散成数百米的环状，将整座古城包围的密不透风。

老魔倒吸一口冷气，数日前还没有这么多灾民，应该是官兵围剿十八里堡暴民的消息传播出去，各处的灾民蜂拥而来。

这一眼望不到边际的难民能有多少？

五万？

十万？

老魔没有心情细点，也没有功夫细点，因为，他胯下的骏马已经成为无数贪婪目光的猎物。

终于，这些无畏、饥渴的目光越聚越多，四周的人群爆发了大股骚动。

善良的马儿，在饥饿难耐的灾民眼中，它不是鲜活的生命，只是能活命的食物！

在绝望面前，已经没有任何言语，终于有人带头冲了上来，几乎瞬间，无数双挥舞的手臂张牙舞爪扑了过来，当这杂乱无章的跑动汇聚成一股力量，人性被原始的本能代替之时，所有的伦理道德都变得渺小起来。

老魔可不愿跟这伙饿红了眼，手无寸铁的凡人动气，只见他双足猛蹬马镫，窜至马背，脚尖轻点，马儿应声倒地，嘶昂着掀起大股灰尘，借助反力，高高跃起，猛地冲向古城高高拉起的吊桥方向。

不借助任何魔灵，就像武者一般仅凭身体机能，老魔一跃三丈，这是他的极限，于是，地面上凸起的杂物成了他继续借力的支点。

所过之处，坍塌崩裂，毫无飘逸感，足以说明这幅身躯斑驳到极点，即便老魔多次的改造，也像一只圈养的肥鸭，浑重而缺少飘逸轻灵。

意识海内，毕小六迸出一个奇怪的想法，换成老黑，他能跃出多远？他若是能引气入体，踏入仙途，人生又会是怎样的历程？

悬在半空的老魔歉意望了一眼跟自己朝夕相处数日，被疯狂的灾民包围的里三层外三层的骏马，又看了看那群拼命撕扯，张开久未进食的大口，疯狂吞噬的人群，深深叹了口气，直奔吊桥而去。

城门头守护的散勇早就发现异状，这种惨无人寰的场景比比皆是，都麻木了，内心却为只身闯关的英勇暗暗叫好，此人是谁，好大的胆子，好俊的身手！

随着老魔上蹿下跳，极速冲向吊桥时，官兵们看清来人，这才反应过来，前排握在手中的长形兵器慢慢攥紧，后排抽出箭矢，纷纷搭在弓体上，齐刷刷对准来人。

护卒中，一道单薄的身影，正张大眼睛努力辩着来人，看清后紧张地跳了起来。

“是知县大人，快快停手，放下吊桥。”

几位牙将面无表情，心中却是冷笑，他是知县大人就没错！

“放！”

一声令下，数十根迅疾如电的箭矢化作青芒。

嗖嗖嗖~

发出尖锐的哨声，冒着寒光的箭头恶狠狠刺向标的物。

当箭矢在瞳孔中无限放大，眼看着就要被射成刺猬之时，老魔轻蔑冷笑，若是道家的灵箭来袭，老子扭头就跑，区区凡弓凡铁，还没放在眼里！

战意很浓的老魔随手一扯长衫，往胸前一围，又顺势猛拽，就听一连串噗噗之声，漫天的箭矢在他身前莫名消失。

就在弓箭手还未发动第二轮进攻刹那，众人只觉眼花，老魔就猛踏吊桥，一个纵身轻飘飘站在城头。

“念你等无知，本县不做追究。”老魔压制内心的窝火，屏息刹那就能令这群人暴毙的威压，走到气得嘴唇子哆嗦的重九身旁，抓着他冰冷的小手说道，“小九莫要动怒，咱们走！”