东方既白，日映红霞。

破云而出的日头宛如赤色圆盘挂于天际，在厚厚的积雪之上染出一片橘色明光。

户部衙门外，几位穿着便服的男子一边打着哈欠，一边指着天上的太阳七嘴八舌开口：

“我说宋大人，这天都放晴了，咱们做这些怕是没有必要了吧？”

“是啊，这么大的太阳，哪里还有继续落雪的可能？您这担心百姓是好，但着实不必矫枉过正。”

“还说呢，我这除夕守岁守了一整夜，白日里又应酬了一整天，本想着晚上好好歇歇，谁知道这刚上床就被您喊了起来。若是这雪当真落个不停，那为了百姓们，下官也就豁出去不睡觉了，可如今您也瞧见了，天上那太阳红彤彤的，显然这雪是不可能继续下了，要我说，您就放咱们回去安安生生补个觉吧。”

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站在人群中，宋辰时忍不住蹙了眉头。

不过这忧虑之色，却并非因为这一声声的抱怨。

从昨天晚上连夜安排防灾之事的时候起，他就已经做好了被指责非议的准备。

毕竟眼下正是休沐时节，不管是谁突然揪着别人来做事，都注定得不到一张好脸。

他的忧虑，在于这破云而出的太阳。

从昨天的大雪纷飞到今日阳光晴好，确然是好事一桩。按照以往的惯例，太阳一出，这场雪便是彻底结束，自也没有让人担忧的可能。

但不知怎的，他心中却一直隐有不安，总觉得若是就这般让众人散去，放弃防灾之事，怕是会酿成本可避免的灾祸。

可是直觉这样玄之又玄的东西，根本没有绝对的说服力。

尽管他是三公之一，但若不能让这些人信服，那么安排下去的布置，怕是也不见得能落实地及时有效。

“诸位大人的难处我也明白，但今日上都虽放晴，可西南方的天却依旧阴沉，若是这阴云移至上都，怕是再度落雪也说不准，等到那时咱们再做准备，怕是就晚了。”

“昨夜本官请示陛下的时候，圣上也明确表示，宁肯空准备一场，也不能因为我等预防不足而造成不必要的损失。所以还请各位大人协同共力，以便咱们有备无患。”

宋辰时斟酌着言辞，尽可能以和气的口吻劝说众人。

但若今儿个提出反对的人只有一个，他这番说辞到还有人肯听，可如今站在这里的近十位都是挑剔的文官，众人又一致觉得他杞人忧天，自己给自己给找事不说，还要拉着他们一起受折腾，所以当他这话一出，便有人忍不住冷言道：

“陛下那么说，是因为昨儿个这雪有下大的趋势，所以陛下才会为防生灾如此安排。可是今儿个大家都有目共睹，这天再晴朗不过，根本不像是会下雪的样子，您这还要大家陪着一起折腾，这不是玩弄我们呢嘛！”

“可不是么！只是因为您觉得西南边挂着阴云，便说大雪将至，那我还说西北边天空透亮，一看就是晴好之兆，没有必要做这些无用功呢！”

“就是，这雪年年下，也从来没见有什么事儿，今年就突然不对劲了，谁信啊……”

听着这些人你一句我一句的闲话，宋辰时实在是有些头大。

因为这些话客观来说句句在理，若非心中那莫名的直觉，他也要觉得自己此刻的执念有些莫名其妙。

眼下看来，除非他能证明大雪还会再继续落下，才能真正说服这些人听他的安排。

可是他要如何证明？

昨夜劝说陛下，还有纷飞大雪，可是今天这阳光灿烂，谁人又会相信？

眼见着宋辰时一时无言，众人知道他无法自证，所以这厢再度开口：

“罢了，宋大人，下官们也不为难您。是这，您这边有圣旨在不好违令，那咱们也进宫去请一道圣旨，这样一来，咱们各方都不难堪，您觉得如何？”

这话听上去是在问宋辰时，可不等他开口，却有人先应了声：

“我觉得刘大人这主意好，咱们也进宫去请一道旨，相必陛下见了今日这天气，定然自有定夺。”

“走走走，算我一个，我也去我也去！”

“诶，别着急啊，等等我等等我！”

宋辰时见状忙不迭拦人：“大人，各位大人且稍待！”

然而不管他怎么拦，终归是只有他一人，那些文官则是拥在一起，一股道都往加皇宫方向行去了。

眼见着再也拦不住，宋辰时也只能就此作罢。

毕竟这些都是与他同朝为官的同僚，他总不能跟以往对西山军那帮粗汉子一样，直接用硬手段。

况且这也不现实。

眼见着人一窝蜂的离开，随侍在宋辰时身边的劲叔不由出声劝慰：

“老爷，今儿这事您也别往心里去。左右您盼的是百姓们安好，如今这天气放晴，不比雪落不止要朝廷赈灾要好上多少倍不是？”

宋辰时抬头看着西南方的阴云，忍不住叹了口气：

“若是当真如你说的那样，我便是领了罚都无悔。怕只怕这场雪没有这么容易彻底散去啊……”

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御花园中，厚厚的积雪早已被宫中花匠铲除，朝阳的明光投射在树梢的落雪之上，映出一片绚烂之色。

望着雪中盛放的腊梅，刚从周帝宫中请安回来的周帝忍不住顿下步子，朝着那株梅树走去。

嗅着鼻间隐隐的幽香，周帝忍不住闭上眼睛：

“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。古人这句诗倒真是妙不可言。”

听到周帝这话，旁边的周恒忙不迭道：

“陛下若是喜欢，老奴待会儿便折几支梅花插瓶放到御书房去，这样您处理折子累了，也能嗅着这梅香放松放松。”

然而听到这逢迎之言，周帝却是睁开眼睛：

“不必了。折进瓶里的梅花，终究是失了风骨。”

见周帝似有不悦，周恒忙不迭笑道：“陛下说的是，这梅花果然还是要长在外头才有傲雪凌霜的坚韧。”

昨儿个被周帝多罚跪了一个时辰之后，周恒今日算是长了记性，触犯皇帝的话那是一句也不敢乱说，可也不知怎得，今儿个不管他怎么捧着陛下，怎么扮巧卖乖，好似都不能让陛下开心。

一想到昨晚的事情，周恒这心中便越发不平衡起来：

凭什么宋辰时那个莽夫能早早的离开，他却还要再多跪那么久？

而且昨儿个若不是宋辰时不管不顾的面君，哪里有他遭受的那些委屈？

说起来，昨儿个宋辰时那老小子还说什么雪落成灾，可是现在往天上瞧瞧，头顶挂的那是什么东西？

就这还成灾呢！

也得是罗刹司的那位阎王爷也为此进了一趟宫，不然还不知道最后结果会是如何呢！

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就在周恒心中暗自恼气的时候，忽见本该守在御书房外的小太监匆匆赶来。

周帝仍在静心赏梅，周恒见状忙不迭轻步向那小太监行去。

“大人。”

来人一见周恒，忙不迭行礼。

“不必多礼。说吧，这么慌慌张张的，出了什么事？”

“大人，礼部户部等各司共九位大人如今正在御书房外候着，说是有要事要启奏陛下呢。”

周恒心头一跳：“这么多人？可知道所为何事？”

“小的听几位大人说，好像是因为宋辰时宋大人昨儿个连夜找他们商议防灾之事，说是今儿个天都放请了，宋大人还依旧让各位大人准备。几位大人与宋大人意见不合，由不愿违背皇命，所以特来进宫请旨。”

一听这话，周恒乐得差点要跳将起来。

好你个宋辰时，这可真是天道轮回报应不爽，这么多大人齐齐参奏，我就看你如何应对！

想到这里，周恒强掩下心中雀跃，叮嘱那小太监道：

“咋家这便领你去见陛下，一会儿见了陛下知道该怎么说话吧？”

昨夜周恒受罚的事情固然瞒着宫里其他人，但在御书房侍奉的这些太监，却是每一个都清清楚楚明明白白。

所以这话一出，小太监当即闻弦知意，露出了然的神色。

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见到周帝之后，小太监一如方才所言，将众人求见的事情说了，又补充道：

“听几位大人的意思，纵然如今天已放晴，可宋大人却还是信誓旦旦说后头还会落雪，说这场灾祸怕是躲不过去。”

听到小太监这添油加醋的话，旁边的周恒露出一个自得的笑意。

明明已经转晴，却还一口咬死有灾，宋辰时，我就看你怎么解释！

果然，先前还只是微微蹙眉的周帝，在听到小太监最后那句话后，面色霎时阴沉，手下更是不自知地微一用力，掰断了旁边一根树枝。

“宣宋辰时御书房见驾！”

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宫中传令的内监找到宋辰时的时候，他正在城西巡查民宅。

上都城里，家境贫寒之辈大都聚集在城西，所以若是大雪会造成什么影响，第一个吃亏的必然会是城西的百姓。

既然那些官员们不相信自己，而他又没有证据证明雪会继续下下去，那么与其与那些人在皇帝面前争论孰是孰非，倒不如抓紧时间看看城西的情况，并适当给予百姓一些提示。

只是先前不看不知道，如今亲眼一瞧，宋辰时才发现，仅就自己走过的这两条巷子，便有十几家已经被昨儿个的降雪压坏了屋子。

尽管不至于全部坍塌，但却十有六七都变成漏风漏雨的破屋。

莫说后面降雪了，就算是不再降雪，这些人怕是在这个寒冬也难捱至极。

所谓的灾祸，其实大多是对于普通人而言。

因为在大灾面前，最容易受到波及的，往往是这些寻常百姓。

勋贵之家或有损失，却不至流离失所餐风露宿。

可平素本就穷困之辈，但凡稍经一星半点的波折与冲击，便无异于遇到那压垮骆驼的最后一根稻草，从此生活天翻地覆，连温饱都成奢望。

不等看完城西所有的巷道，宋辰时便毅然做出决定：

“劲叔，去将府上所有男丁全部调来，帮百姓们将损坏的房屋重新搭建。所需木料等物，去找夫人从账上支取采购，越快越好。”

劲叔闻言先是领命，而后似是想起什么，不由犹豫道：

“损毁的房屋数量不少，若是临时采购，怕是不够用。”

“那就从库房里取用，我若没记错，库房中还有不少木料，你看着能用到的一并带过来便是。”

一听这话，劲叔忙不迭阻止：

“大人不可！这是为修建老宅准备的，怎能轻易动用？”

“老宅什么时候都能修，百姓们却等不得。按我的吩咐去做，库房的钥匙在夫人那里，就说是我的意思，她会给你钥匙。”

劲叔闻言还想再劝，宋辰时已经摆了摆手：

“不必多说，领命便是。”

这厢劲叔前脚刚走，传令的太监便寻了过来。

一听陛下召见，宋辰时蹙了蹙眉头，却还是跟着小太监进了宫。

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当宋辰时赶到御书房的时候，里头正齐齐整整的站着先前在户部门口的九个人。

一见他进来，原本你一言我一语七嘴八舌进言的官员同时闭上嘴，眼观鼻鼻观心，好似刚才说话的人不是自己。

只不过几人方才说话的声音太大，导致宋辰时还在门外时，便听了个清清楚楚。

至于所言，自然无非又是他无中生有杞人忧天，哦对，除此之外，还有人说他大放厥词乱道雪灾，甚至诅咒大周国运不昌云云。

纵然知道文官的嘴皮子厉害，可如今一看，才知这两张皮一张嘴是何等能耐。

心知此时解释无用，宋辰时只当什么都不曾听见，一如既往行礼下拜。

周帝未曾喊起，却笑着道：

“昨儿个晚上宋卿冒雪进宫，谏言大雪或会成灾，让朕早做防备。今日雪停天晴，不知卿家又如何看？”

跪在地上的宋辰时挺直脊背，丝毫不受帝王情绪影响：

“微臣以为，今日大雪暂歇，却不代表冬日便再无此忧，防灾之事仍不可掉以轻心。而且不光是冬日大雪，还有平素如沅江汛期防水防涝，西北夏日防旱防虫，都需审慎待之，方可有备无患。”