俗话说，“烂船也有三斤铁”，白家败落了，但人脉底子还在。只要有钱，上下打点一番，把人脉重新捡起来不是难事。子孙后代好好培养，也不是不能重拾荣光。要娶叶雪薇的还是当家的大老爷。白家与叶家联姻，对彼此都有好处。

但叶雪薇一听要嫁给个三十来岁的男人，儿子都有十岁了，死活不愿意。叶崇明和叶老太太也觉得委屈了女儿，便拒了这门亲事。

后来叶雪薇嫁了跟叶家差不多家境的商贾人家，那家人没隔多久就搬去了京城。

想起这个，陶氏吩咐厉嬷嬷：“我写一封信给我哥，你派人送给他。”

这种事情，讨论最多的就是茶楼。有人往不好的方向猜测时，如果有人拿叶雪薇这件事来反驳，再引导引导舆论，就能把负面影响降到最低。

但这事叶家人不好出面，一旦被人认出来，反噬会很严重，叶家的声誉就全毁了。由陶家来做这事就没问题了。

厉嬷嬷的儿子拿着信去了陶家，没过多久赞儿就把这事禀告给了叶雅茗。

他由衷地赞道：“姑娘，一切如您所料。”

白芯和绿萼也用佩服地目光看向叶雅茗。

“也不能全靠陶家人，咱们这边还是得发力。你在城里挑几个闲人出来，让他们去茶楼配合陶家人。”叶雅茗吩咐道。

她跟陆观弈的亲事，不能悄无声息地定下，否则失去了意义；可又不能说是跟陆观弈定亲，免得引来卫国公府的黑手。

可这样的事，越是遮遮掩掩，就越惹人猜测，到时候不好的舆论喧嚣尘上，叶家几代当家人苦心维护的声誉就毁于一旦。

当时就她让赞儿叫人盯着了陶氏。

她知道，在叶雅清定亲的当口，陶氏对于叶家的名声比她还要在意。由陶家出面来澄清这件事，比她请几个闲人去茶楼引导舆论，效果要好得多。

果然，第二日赞儿就收集到消息，说对叶家这门亲事，本来就议论纷纷，大家都好奇下聘的人是谁，只等着叶家传出消息来。结果叶家竟然语焉不详，就有人开始恶意猜测，把叶家说得十分不堪。

好在陶家人也很给力，派了一些陶家旁支老人到茶楼里坐镇，再有叶雅茗请的闲人配合，叶家的声誉又一向极好，顿时把舆论给扭转了过来。

最后吃瓜群众们得出来的结论就是：叶家人低调，道德高尚，不愿意借这门亲事来抬高自己，令人佩服。

集香楼里，谢临江仍然坐在老地方，跟老友万有德面对面喝茶吃点心。

他问万有德：“叶家这事，你怎么看？”

万有德诧异地看了老友一眼：“刚才我不是说了吗？我不相信叶家老太爷会拿孙女去攀龙附凤。”

刚才争执的时候，他可也插了一嘴呢。

“当众自然是这么说。”谢临江道。

这里可是集香楼，他们作为老茶客，跟叶崇明虽没有深交，却也是抬头不见低头见的老熟人了，这点面子还是要给叶家的。

“我问的是你心里的真实想法。”

万有德越发诧异了。

他这位老友，是谦谦君子，为人端方，对别人从不心怀恶意。

而叶家这件事，说白了跟他们没什么关系，大家闲聊时当个谈资。至于真实情况如何，他们其实并不关心。

现在老友这么一副追根究底的样子，莫不是有什么想法？

这么想着，他就这么问了。

谢临江也不瞒着他：“你也知道，我那小孙子，不爱读书，就爱做买卖。”

说着，他叹了一口气。

他那小孙子谢归州十七岁了，在学堂里成绩一直不好，不说秀才吧，先生说他童生都没必要去考。那小子其实挺聪明的，不知怎的，兴趣就不在念书上。

后来他们才发现人家拿着历年攒的压岁钱做起了买卖，生意还挺红火。这小子一门心思全在那上头，哪里能静得下心来念书？

他们谢家好歹是书香门第，哪能以商贾为业？他和儿子打也打了，骂也骂了，谢归州干脆跟他们摊牌，说他不想念书了，就想做买卖。哪个家里没人管庶务，他为什么就不行？在家里面好一通闹腾。

谢家这事，万有德也是知道的。

他抬起眼来，静静地等着谢临江的下文。

“我们肯定是不会让他入商籍的，但倒可以给他娶个商贾出身的媳妇儿，让他媳妇顶这个行商的名头。”

万有德心里一动：“你莫不是看中了叶家的姑娘？”

谢临江点了点头：“人都说‘为富不仁’。说起商贾，也唯有叶家让我瞧得上眼。他们不唯利是图，行事讲道义，是积善仁厚之家。但我也犹豫，担心别人说我谢家图叶家姑娘的嫁妆，也怕我那孙儿被人笑话，说他娶个低贱的商贾家的姑娘。”

他这么一说，万有德就明白了。

他点头道：“现在叶家跟勋贵五品官结了亲，门第上抬高了许多。跟勋贵五品官作连襟，与跟商贾作连襟，在声誉上那是完全不同的。”

谢临江点头：“正是这么个理儿。我现在唯一担心的就是他们结这门亲事遮遮掩掩的，怕是有什么见不得人之处。”

这话万有德就不好接了。

如果他说叶家没问题，万一有问题，老友岂不要怪罪到他身上？如果他说有问题，结果人家没问题，老友错失一桩好亲，那也得怪罪于他。

这事说白了跟他没关系，他何必多嘴替自己揽事儿？

他道：“要不你派人去打听打听？你跟他家哪位亲戚相熟的，托他去打听一下。到时候如果没问题，就直接请他作媒，岂不是好？”

谢临江顿时如醍醐灌顶，连连道：“对对，你说的是。是我钻了牛角尖，湖涂了。”

万有德“哈哈”大笑，拿起茶盏作势跟谢临江撞了一下杯：“那就提前预祝你替孙儿觅得一桩好亲。”

隔了两日，陶氏的嫂嫂冯氏就去了叶家，将谢家打听叶雅茗亲事的事儿跟陶氏说了。