晚宴直至月上高天才结束，众人均是大醉而归。

第二天天刚亮，武帝刘彻的诏命便到了，着太子携同文武官员到甘泉宫见驾。

皇帝有命，躲在家里“养病”的商丘成也不得不出来，也不知是没脸与一众同僚见面，还是别的什么原因，并没有跟随大队人马同行。

而杜相脸色灰败，整个人象丢了魂魄样，行尸走肉一般，骑在马上摇摇晃晃，一副随时都要摔下来的样子。

卓王孙和五德只带了小部分样品交给太子，方便骑马快行，饶是如此，一行人仍然直到过午时分才赶到甘泉宫。

太子刘据单独到上阳殿见驾，文武官员奉命到沐天殿候驾。

刘彻精神状态仍然很好，只不过脚掌上的硬节还是没有消退的迹象。

刘据一边帮他整理袍服一边说道，“父皇，天气转冷，甘泉宫湿气又重，您不应该继续住在这里了，另外母妃李夫人也不宜在此地养胎。”

刘彻点点头，“这几日便回未央宫。钟贵在你府上如何？可有记得以前之事？”

他关心的还是“天师”的前世今生。

刘据道，“儿臣多次试探，他都一无所知，怕是搞错了吧。”

刘彻道，“世上巧合之事自然是有的，但巧合之处多了，就不再是巧合。钟贵在你府上住得惯吗？”

刘据道，“不太习惯。昨日儿臣在博望苑接待西南来的朋友时，任安提醒儿臣，田仁在河东郡一直审不下弊桉，可让钟贵过去协同办桉，借儿臣前几日夜请天师之威，没准能收到奇效。”

刘彻笑道，“朕觉得此议可行，就让他到田仁身边去做个长史，帮助田仁把三河形势快些稳定下来。”

刘据道，“儿臣记下了，回去就让他到河东郡报到。”

提到任安，便想到了公孙贺，刘彻神色冷了下来，问道，“任安对你有什么说法吗？”

刘据摇头，“他平日里还是很守规矩的，基本不到博望苑去，也不会私下里和儿臣说朝廷上的事。”

刘彻冷声道，“朕要的不是他的规矩。谁说朝臣就不能与太子往来了？他对你不说话，对朕也同样不说，朕问他几次都应付了事，此人心思不明。”

刘据当然明白任安心里想什么，把他扔到一个不明不白的职位上，身份尴尬不说，还不受同僚待见，他心里不舒服。

他笑道，“儿臣是储君，有父皇在，大臣们自然不敢与儿臣太过亲近，担心惹父皇不喜。”

他现在和这位武帝老爹说话已经不象之前那样战战兢兢，每说一句话都要前思后想，而是想到哪里就说到哪里，如此一来，父子之间的关系反而更融洽了。

刘彻哈哈一笑，“朕可不是连自己儿子都要防着的人，他们不懂！不过，身为人君，就是要让人猜不透，事事都被他们料到先机，这个皇帝还怎么当？”

刘据忙道，“父皇说得是，儿臣受教了。”

“不过……”刘彻沉吟少许说道，“也不尽然。朕观你身边之人，还是以正人君子为多，尤其是赵营平，为帮你脱罪，独自揽下杀降大罪，实为难得。”

“你与朕不同，他们在朕面前小心翼翼，是因为害怕朕。你身边的人对你恭敬有加，是因为敬服你的为人，能做到这一点，也属不易。”

这还是武帝刘彻第一次当面夸奖他做人方面的表现，刘据感动道，“能得父皇嘉许，儿臣深感荣幸！但……与君子相交易，与小人共处难，儿臣还需向父皇多多学习。”

刘彻点头道，“慢慢来吧，此非朝夕之功，朕如你这般年纪时，尚时时激愤，难有你这般沉稳之时。”

刘据道，“儿臣继承了父皇身上某些特质，若无父皇创下今日盛世，儿臣就是想沉稳，怕也沉稳不来。”

他这几句马屁拍得刘彻很受用，微笑道，“你我父子同心，自然无往而不利，邪祟小人便无机可乘，此乃我大汉之幸。”

刘据心头一动，武帝老爹为什么忽然有这样的感慨呢？难道又有什么人在他面前嚼舌头了吗？

刘彻把玩着他带过来的竹纸和铅字，笑意更浓，“据儿，天下读收人要奉你为神了。”

刘据忙道，“儿臣只是多用了些心思，这都是从前人制品中获得的灵感，并非儿臣独创。”

刘彻对他不居功的态度非常满意，放下竹纸和铅字，拿起丝锦和黄铜，正色道，“有了这两样东西，天下人都要感谢你，朕也要感谢你。”

刘据道，“大汉是我刘家天下，更是天下人之天下，儿臣所做一切，都是基于如此想法。”

刘彻颇为感慨，“如今蜀锦可以大量生产，竹纸若能同时推行，我大汉财源何愁不旺？本来朕还想要再等一等，看来西边的事要抓紧了。”

武帝的想法很简单，民间已经生产出这些能卖上大价钱的好东西，他要做的便是打开商贸通路，把大汉的丝锦和纸张行销天下。

第一条路便是西域！

这也是武帝刘彻心心念念的大事。

他对贰师将军李广利的确寄予厚望，让他到玉门关屯兵，就是做好了疏通西部商道的准备。

大汉需要西域的特产，尤其是良种战马，而大汉的丝锦，瓷器，玉器，金银饰品，都是广大西部地区翘首以盼的珍品，价值无可估量。

如今在太子的推动下，不但丝锦可以大批量生产，又有新的纸张出现，对于财政极为紧张的朝廷来说，不亚于久旱逢甘露。

可现实情况是，随着匈奴被赶往漠北，西域各国虽然已向大汉称臣，但是道路艰难，沿途要经过大片沙漠无人区，去往西域的商队，十有八九会折在路上，能回来的少之又少。

盗匪横行，条件恶劣，就算朝廷派往关外的士兵，也至少有一半人会在中途折损，无法到达目的地。

这也是武帝严令李广利在玉门关屯兵的重要原因。如果连这段路都征服不了，开通西域商路，无亦于痴人说梦。

刘据望着眼前简易地图上西部大片的空白地带，心中忽然涌起万丈豪情。

那片空白，可不就是留给后世英豪建功立业的画布吗？