唉，说起来唯一没变的大概就只有李夫人了。两人似乎在遵守着一直以来的潜规则般，芷兰不去主动拜访李夫人，李夫人亦没来探视过她。两人即使偶遇，也只是点头示意而已，并不曾多说什么话。早就知晓李夫人性子倔强，芷兰并不算很介意。况且相对于应付一众墙头草来说，她还更喜欢李夫人这般直来直往的性子。

府里头诸多杂事都靠着李夫人在打理，也是得益于此，芷兰才能安心地窝在落梅院内闲着过日子。或许找过时间拜访一下李夫人，芷兰心想。

刚用完早膳，夏姬如常地过来了。

“夫人，早，身子可好些了吗？”夏姬一进来就行礼请安。

今日的她依旧是一身清秀的装扮，只是鬓发上插上了一支紫玉珍珠钗，袖子上隐隐绣着蝴蝶双飞的图案，修长的白玉指甲染上了淡淡的粉色，可见打扮也是颇为用心。她一进来双目偷偷瞧看了两旁，随后才笑着进来打招呼。

这日子来的勤快，估计是想碰见廉莑好说上几句话吧。芷兰并未拆穿她的心意，照旧热情地招呼她过来坐。

芷兰淡淡地笑着，说道：“都是自己人，何必这么多礼节。个个又是跪又是拜的，我还活着嘛。”

夏姬“嘻”地笑出声来，说道：“夫人又在乱说。好好的给自己诅咒。”

“来个梨花千层糕吗？”芷兰让宛儿送上刚做的点心，两人则如常地闲话起来。

——————

另一端的归燕阁内，新来的婢女花蕊侍候着李夫人处理府内的账务。

翻了好几十本账本，直到日上三竿，李夫人才放下手中的活儿，揉了揉眼睛伸了一下腰，好舒缓身子的筋骨。

“夫人，先歇息一会吧。”花蕊捧上刚热好的饭菜，放在李夫人的面前。

李夫人淡淡地“嗯”一声，随口问道：“韩管事为何还没来。”

今日一早，花蕊就按照李夫人的吩咐去找韩管事过来对账，却没在府内找到人呢。刚她又去了一趟，这才把消息传了过去。

花蕊老实地回答：“韩管事说等会就过来。早上他忙着吩咐下人把新购的白玉菊花送到落梅院，所以才没能及时回复夫人。韩管事叮嘱奴婢，先替他给夫人请罪。”

“落梅院？”李夫人一听不禁沉下面色。

花蕊是个机灵的奴婢，看她神色不对连忙轻声说道：“也不过是例行的府内事务，韩管事管事不久，没能分清楚事情轻重。等会夫人教导一下就是了。”

李夫人冷哼一声，说道：“你以为我在争风吃醋吗？”

花蕊见李夫人动怒，慌张地立即跪下请罪，“奴婢说错了，请夫人责罚。”

李夫人没了用膳的心情，挥挥手让花蕊把饭菜拿走，随即又埋头处理账本。

花蕊见此，也只能默默地退了下去。

——————

在廉府的日子过得很舒适，芷兰却渐渐觉得有些不安。

前些日子从廉莑的口中得知薛府已经恢复了从前的名声，但王上却下旨，让薛洪德在薛府内“修养”，其实即是囚禁，而鲁夫人则自愿留在薛府照料夫君。

芷兰担心的不是薛府，更不是所谓的阿父，她最担心的是鲁夫人。

因为没有王令，芷兰不得擅自进入薛府，更谈不上见面。最近起风了，她想起鲁夫人有通风的毛病，这会儿有些忧心。

娘过得好吗？唉，估计不太好，对着那样的夫君，受尽委屈还应要从一而终，还真搞不懂娘在想什么的。

“怎么了？”廉莑坐在她的身旁关切地问道。

芷兰老实地回答：“我在担心我娘。”

廉莑挽起她的秀发，安慰道：“总归还有个相国府的名头，薛府虽然不比从前，但其他人等也不敢亏待你娘，别担心。”

“我不是担心她的物质生活，是担心她的精神生活。”芷兰忧心忡忡地说道，“阿父从未善待过娘，娘却偏要跟随者他，不知道这些日子过得如何？”

廉莑搂着她的腰，轻声说道：“你要是不放心可过去探一下。”

“真的？”芷兰立即喜形于色。

廉莑笑着点点头，说道：“过两日我需到薛府询问薛洪德一些旧事，你要是想去也可跟随。”

“太好了。”芷兰激动得立马抱住廉莑连连道谢。

被搂着的廉莑略微红了面，却并未推开她的拥抱。

两日后，廉莑出发过去薛府，芷兰则乔装打扮成他的仆人跟随在后头。

一进入到自己的娘家薛府，芷兰只觉得府院冷清得可怜。出来迎接的只有一名老仆人，侍候的奴婢只有零星的几人，偌大的庭院本是花草满园，现在肥沃的地上渐渐长满了野草。唉，毕竟还是带罪之身，这等待遇已经算好了。

芷兰有些感慨，随即跟着奴仆进去后院见鲁夫人。

“兰儿。”鲁夫人突然见到女儿出现，禁不住泪流满面，激动地立即小跑过来。

“娘。”芷兰亦是同样的心情，一把抱住鲁夫人哭了起来。

廉莑见此，淡淡地说了句，“我去办事，晚上再接你回府。”

鲁夫人从后头看了他一眼，恳切地说道：“我家兰儿拜托你了，还请你好好待她。”说罢，甚至一把跪下给廉莑叩头。

廉莑连忙上前扶起，安抚道：“岳母大人，她是我的妻子。”

听到这一句话，鲁夫人喜极而泣，又是一番连连的道谢。

廉莑笑着看了芷兰一眼，芷兰回以感激的目光。

“我还有事，就不打扰了。”说罢，廉莑走了出去，把空间留给母女俩叙旧。

待廉莑走远后，鲁夫人关切地说道：“幸好是户好人家，这下娘可安心了。”

“这就看出来？”芷兰有些好奇，鲁夫人和廉莑不过见上一面，怎能判断他就是自己的良人。

鲁夫人淡淡地笑笑，说道：“娘活了大半辈子，这事情哪能看不出来。”

“什么大半辈子，娘不过三十出头而起。”芷兰见鲁夫人的头发已见白丝，心中闪过一丝心酸。

虽说这年代早婚得很，鲁夫人不过十六岁就生下了她，现在也只是个少妇的年龄。想“当年”，这年纪还未出嫁的大龄未婚少女还有一大把。不过三十几岁就冒出白头发看，也可见她忧心过度。

鲁夫人苦笑道：“这辈子都算够了，经历了这些事情，我都看透了。其实，只要你过得好，娘就放心在这里照料着你阿父。”

芷兰突然想起来的目的，连忙劝道：“对了，娘，跟我一起到廉府过日子吧。这里头冷冷清清，人也没几个，我总挂心着你过得好不好。”（未完待续）