新历897年7月19日，路远搭乘丰顺号轮船，开启新的征程。

丰顺号轮船从海滨港出发，沿着帝国海岸线南下，途经海军部新营造的镇海港、沙门港、湛蓝港，出海训练和在防区巡视的兵船、近岸各海防要塞炮台皆升旗发炮欢送。

离开湛蓝港后，丰顺号经苍茫辽阔的南海，穿过东南半岛几处狭窄的海峡，绕过世界岛南方延绵数千公里的风暴海以及炎热的土西米亚湾，穿过地势极高的西南之角后在沿着世界岛西海岸北上，一个月后终于抵达利国外海。

这段时间，静下心来的路远开始规划自己第二阶段的目标。

这时候的路远已经折腾出不少名堂了。

他抓住了重建海军、创办《海镜报》、山北兵变平叛、毕业仪式君前奏对这四次机遇，坐实了自己新历894年这一届海军科学员领袖的身份，在帝国朝野也算是小有名气，背后站着皇家军事大书院总办严重、海军协办大臣陈友益，甚至还有小皇帝的身影若隐若现，家庭背景的劣势被路远扳回来不少。

下一阶段的计划就是完成海军部交给自己的三个任务，压制晋升之路上最大的敌人曹国斌，在海军系统狂飙突进跻身海军高层！

做好第二阶段规划的路远在轮船上闲来无事，看起了池中游的《西行日记》。池中游是帝国第一批前往利国的接舰部队随行文案，他细致观察、认真记录了他眼中的西方世界与帝国本土迥异的风俗画面，试图为有些没落和保守的帝国提供新的视野，并借鉴西方海军的长处为帝国蒸汽海军建设提出了不少建议。

路远从池中游的字里行间，看到了初代海军人第一次窥见蒸汽文明的惊叹和自卑，在异国他乡的艰难和孤独，拼命想要追赶的决心和斗志，还有……甜蜜的爱情。

好吧，路远其实就是将这本书当爱情小说来读的，随帝国第二批前往利国接舰官兵一起回国的外交官员余思城所撰写的《航海琐记》路远就有些看不进去。

令路远十分诧（羡）异（慕）的是池中游在短短三个多月的接舰时间内，居然和一位出自利国海滨的女孩谈了一场刻骨铭心的恋爱，以至于池中游离开利国的时候，喟然长叹“匆匆一别，再晤何期，未免有情，谁能遣此矣！”，随后两人天各一方，也许终生都不得相见。

从古至今，水手都是世界上最滥情也是最无情的职业，哪怕军舰上的随行文案的书生也是如此！

当然，路远也记得池中游在书中说过他离开前曾拜托女友在中国水兵墓上种一些花，给那些永远不能归乡的人，他一定要去墓地看看，给墓地里孤独的水兵送上本土产的威士忌。

路远窝在船舱里胡思乱想的时候，左匡生在外面敲门喊他去轮船上的饭厅上课。

趁着轮船在海上漂泊的空间时间，路远给他的同窗以及部分监督造舰、接舰的军官办了一个语言培训班。

帝国曾经在派遣学子出国学习的过程中吃了很多亏，交了很多学费。当年初代海军人凭着一腔热血来到遥远的利国，想要学习海军以自强，然后尴尬的发现因为本国的外事大臣不知道需要提前联系利国的外交部，导致被对方拒绝入境。幸好当时大英与利国的海军还算是在蜜月期，经过疏通后利国人同意入境。

好不容易入境后，利国海军部发现帝国派遣的学员语言交流能力薄弱，为了保证教学质量，只能临时在当地聘请教师学习利语。当学员恶补了利语后，学子们才知道利国皇家海军学院有留学生不得超过总人数20%的规定，一群人只能硬着头皮去考试，结果十二人里只有五人最终通过考试有幸进入海军学院学习，其他人只能在利国海军的军舰上学习。

有了之前两拨留学潮后，帝国官员对组织官派留学有了不少经验。这次海军部就提前组织学员和少量接舰军官恶补利语。为了维持这种语言记忆，路远在丰顺号轮船的大饭厅开了一个语言培训班，帮他们巩固利语。

其实能够被选中派遣出国留学的学子都不笨，他们的利语也未必差到哪里去，路远总觉得他们说不好利语与自信有直接关系。这数百年面对西方的反攻倒算，大英子民在面对西方时总是不够自信，叫路远也无可奈何。

丰顺号轮船上，除了路远在组织语言培训班，被请回来做帝国海军新订购军舰监督造舰和接舰官兵领队的杨威理也收拾好心情，进入状态开始大展身手。

杨威理此次是被小皇帝邀请回来的。

早在英东战争两国海军激战正酣的时候，意识到北海水师训练水平下降严重的曹泽云中堂就有意邀请杨威理回来主持海军。不过已经离职三年的杨威理自然早已将他去职的真正原因琢磨通透，后者断然拒绝了曹泽云并开出曹中堂无法接受的条件——承认辞去杨威理是个错误的决定，要求大英朝廷要用纸质诏书任命他为北海水师总统制。

曹泽云无法接受的条件并不意味着皇室无法接受。小皇帝亲自写信给杨威理，将他请了回来，任命为巡洋舰队总统制兼总教习，正都统军衔，转手又任命海军协办大臣陈友益兼任巡洋舰队副统制。

杨威理终究只是一个外国人，不懂大英的自有国情在此。如果有必要，帝国国子监大书院出品的文官们能在字面上玩出千百种花样。

杨威理回归的第一个任务就是前往利国监督造舰，前往普国接舰，并利用这段间隙将驾驶军舰的官兵给训练出来。于是具备极高职业操守的杨威理在丰顺号轮船上着手训练接舰官兵，要求他们早晚站班点名、各军官文书按日办公，如兵船。

此外杨威理还陆续召见一同的海军留学生。杨威理曾就读利国皇家海军学院，自然知道母国的海军教育水平。作为巡洋舰队总统制，进入角色的他准备趁这段时间挖人。

按照海军部的规划，这批学员毕业后不见得能全部进入巡洋舰队。海军本部需要官员，海军学堂需要教习，各海军基地需要军官，还有那该死的江防舰队也会过来抢人。

杨威理试着与几个留学生交流了一番，发现他们频繁提及一个名字——路远。

“总教习……哦，不，总统制大人，我们可不是一群新丁。早在新历895年的夏天，我们就参与过海战，那一战我们击沉和击毁叛军轻型军舰各一艘，还挫败了叛军的纵火船以及跳帮战术。我记得那时候，路远已经是水头总头目了。”

“您问我怎么看待训练强度？总统制大人，我们在三年的时间内学完了五年制海军学员所要学习的一切课程和舰上科目，我们可不是懒货。您放心，有机会您一定要好好操练我们，北海水师的仇总归要我们这代人来讨的，再说还有路远盯着我们呢。”

“我对海军未来发展的看法？总统制大人，我就知道大舰巨炮，以大为美，口径就是正义，真理就在舰炮射程内。其实您应该跟路远聊聊，他对海军技术路线的研究，对海军未来发展的预测，连海军部里的大佬们都觉得惊艳。”

杨威理拿着路远的简历，脑海里回忆海军留学生们言语中叙述的那个天才，比照简历努力拼凑对路远的印象。

路远，新历882年出生，祖籍中郡武县，生长于东郡定海。平民出身，从小家境一般，其父曾是柳郡农乱平叛名将范有则男爵的附庸，后来路远通过范有则的推荐顺利考入少年军校。

新历894年，路远进入少年军校学习，在军事训练阶段表现优秀，不少自创的训练方法广受好评被写进军校训练大纲。帝国朝廷讨论重建海军时，路远牵头组织海军科学员写了篇意见书，被皇室授予骑士爵位。十二岁受命创办《海镜报》，而后者现在已经是帝国第二大报纸。新历895年，路远作为曙光号训练舰水手总头目参加山北平叛战事，因多次立功战后被授予海军副军校军衔。新历897年通过内部考试取得留学的资格，毕业后被授予正军校军衔。

看到这里，许多事情都能串联起来了。比如从北海水师去职后的杨威理在利国后备舰队任职，就曾听说在远东的大英帝国当军校教员的某陆军退役军官写信回国，介绍了好几种挺有趣的训练方法，还被海军部向各舰队推广。又比如海军退役军官康纳曾经写信给海军大臣，预言大英将来会有一个患有轻度脸盲症的海军天才。

十五岁的海军上尉？杨威理迫不及待要找这个天才聊聊。这个人天生就适合他的巡洋舰队，只能来他的巡洋舰队！

当丰顺号轮船在风暴海艰难航行的时候，路远和杨威理见面了。除了隐晦的聊了聊关于曹泽云大公的旧事，有心讨好这个年过半百老头的路远终于有机会祭出多炮塔神教理论。

路远知道自己对小皇帝，对海军部中高级官员们说的那些技术总结、海军战略瞒不住，但这并不意味着他没有后手——既然主流海军一心扑在大舰巨炮上，那就彻底把他们带到沟里去吧，得不到就一定要毁掉！

这一刻，风暴洋电闪雷鸣暴雨如注，千吨出头的丰顺号轮船在大自然的伟岸面前只能瑟瑟发抖。船舱内，路远犹如阿金库尔号灵魂附体，用七炮塔神器赐予他的力量狠狠教育了只会在舰炮、装甲和蒸汽机上想办法的杨威理，并通过他深刻的影响了利国海军界。

新历897年8月21日夜，丰顺号轮船终于抵达利国的纽卡所港。

尽管丰顺号轮船上的官兵对世界第一强国的强盛脑补过无数画面，但是真的看见岸边灯光燎亮，联络数里的场面，官兵们仍被震惊了。

在引水员的导航下，丰顺号轮船缓缓驶入泰恩河。微凉的月色下，两岸满是清风吹拂下起伏不定的金黄稻田，还有一眼望不到头的油菜花。又航行了一段时间，轮船开进了工业区，两岸又换成了高耸的起重机械、厂房、吐着浓烟的高耸烟囱、蜿蜒着的钢铁轨道以及上面开着大灯轰隆驶过的蒸汽火车。

官兵们十分兴奋的挤在轮船两舷，围观利国的异域风情，偶尔得意绝大部分时候都在自卑，直到轮船缓缓靠上了纽卡所港的码头。