礼部侍郎罗轩今年六十有五了，长得很圆润，腰间像套了条轮胎似的，低头看不到脚尖。他常常是一副笑眯眯的模样，像极了“笑面虎”。
陈有鸟与他交谈过后，发现这位罗侍郎性情圆滑，典型的官场老油子，本次担任使者团正使再恰当不过。
王朝出使，十多辆马车组成仪仗，再加上三百名神甲兵护卫，浩浩荡荡的。领兵的将领叫“邱正习”，是个从四品的宣武都尉，品秩不低的了。他除了领军护卫之外，还兼着副使的职务。
三品侍郎，从四品都尉，再加个七品翰林编修，三者组成的使者团，该规格用来回访两大藩国足矣。
中山、伏猛两国的使者团已经在昨天启程离京，等于提前一天。他们此行并不如意，连正明帝都没见着，只与老首辅谈了一轮，没有落实到什么具体的条则。
不仅如此，使者团还在京中遇袭，狄林义小腹挨了一剑，差点命丧当场。
凶手们逃去无踪，毛都没抓到。
由于对方元神潜藏，不用道法，施展出来的非人武道颇为诡异，无从侦查出身来历，这才是最为窝火的。
藩国使者们恼怒而走，回去后不知会向他们的国主做什么样的汇报，然后用何等方式来招待王朝使者。
这正是陈有鸟所要顾虑到的问题，他不知道罗轩与邱正习的想法怎么样，但他自己，在做事之前，总有一个思而后动的谨慎习惯。
罗轩见他沉默寡言的样子，主动地来关心问是不是因为这趟差事，致使无法衣锦还乡，从而心中压了怨气。
陈有鸟当然回答说不是。
真不是。
金榜题名，衣锦还乡，对于绝大部分的士子而言是无比光宗耀祖的事。
但不包括陈有鸟，他本是异乡人，对于本地宗族乡土的归属感并不高。修道之后，人情世故方面更为淡漠了。
罗轩又问：“你是否担心出使藩国会遭遇凶险？”
“听说藩国多妖人，性情凶猛嗜血。”
罗轩呵呵一笑：“凶不凶，猛不猛，得因人而异。对于普通百姓而言，衙门的役隶一个个也是凶猛暴虐的。”
陈有鸟明白他的意思，人际之间存在相对关系，说白了，藩国那边不敢对王朝使者无礼，除非想撕破脸皮直接开战。
这是最坏的局面，但也是最不可能出现的局面。真打的话，何须你派使者来，我又派使者去？
不过陈有鸟见多了风云变幻，凡事往最坏处想，小心为上。
罗轩又道：“其实我曾出使过伏猛国，在十年前。”
陈有鸟顿时来了精神：“罗大人，那伏猛国究竟是怎么样子的？”
“在我看来还是不错的，虽然礼仪方面比中原差了些，但算是得体，吃喝也不错，特别牛羊肉等极为鲜美，做法独具一格，别处吃不到。”
陈有鸟：“……”
发现自己白问了，这位罗侍郎去过一次藩国，留下的印象全是吃喝玩乐，以及热情似火的藩国女子……
并不奇怪，王朝出使，藩国方面自然热情招待，好吃好喝好玩的全送过来。
至于真正的藩国面貌，谁在意？
难怪罗轩一脸轻松，敢情是抱着“重温旧梦”的目标去的。
相比之下 ，邱正习要严肃得多，他是武将，身材魁梧，孔武有力。
能当上神甲军都尉的，肯定武艺非凡，在他身上，陈有鸟觉察到了浓郁的气血，像是蒸腾的云霞，远看过去，直如一束熊熊烈火般。
烈焰灼烧，对于元神魂魄有着一定的反噬伤害。
陈有鸟可以明确，对方已然踏入非人的武道境界。
作为王朝的统治武力，神甲军战力非凡，除了拥有各种巨大杀伤的器械之外，还熟练阵法。
另外，将领个体本身就是十分厉害的高手人物，只是治军纪律严格，他们的名声很少会传到江湖上。
对于神甲军的强悍，陈有鸟亲眼见过两回，第一次在海岱郡，神甲军出动，击杀了数名妖人；第二次则在鲁云郡，对付的同样是藩国妖人。
却没想到，这次有机会与神甲军的高阶将领共事。
然而邱正习严肃而不苟言笑，像块岩石般，典型的军人作风，想要从他嘴里掏点东西出来，相当困难。
陈有鸟试着套了两次话后，随后便放弃了。问不到有用的信息，问得多了，反会招惹嫌疑。
那就安静地当自己的副使吧，一边走，一边读书，以及修炼，和以前的日子没有多少区别。
马车是胡子宁送的那一辆，赶车的还是老覃。至于郭远明等，则和其他随行人员一起。
使团仪仗，兵强马壮，大张旗鼓，所到之处，都会受到当地官府的高规格接待，顺风顺水的，没有遇到任何的阻难。
……
海岱郡，陈氏。
自从曹郡守中风退位，陈氏强势崛起，取而代之，俨然已成本地第一大族。
不过陈氏宗族的底蕴始终欠缺，因此把很多希望都系在陈有鸟的身上。
过了年，过了三月，有捷报传来，陈有鸟金榜题名，举族沸腾。
之前陈有鸟对宗族的意义，道法的分量占了大头，但当他考中进士，科举功名的分量就完全不同了，并且更具影响。毕竟世俗中人与道法修行的接触少之又少，很多人甚至一辈子都不知道有这回事。
科举功名则不同，只要说起来，与有荣焉。
紧接着更大的喜报又传到了，陈有鸟殿试爆发，考进一甲，直接被点为探花郎。
这样的名次放在整个海岱郡科举历史上都是顶尖的，宗族中出了如此人物，只能说祖坟冒烟了。
这是要飞黄腾达的吉兆！
陈氏上下无不欢呼雀跃，开始张罗盛大宴席。
然而最新消息传来，说陈有鸟接了圣旨，要出使藩国，暂时无法归乡了。
众人难免失望，但转念一想，陈有鸟作为新晋进士就获得圣恩，这可不多见，足以表明来日方长，前程似锦。
这般时候，族长陈三公更没有忘记某位“不肖子弟”，赶紧发散人手，看能否把陈慕道寻回来……
……
云山观，一片欣欣向荣，在道庭都督府的暗地支持下，道观发展壮大，成为了海岱郡第一观。
陈有鸟不再担任观主一职，由副观主苍松道人顶上。
这个本是他梦寐以求的位置，可真坐上来后，苍松道人却并无多少喜悦之意，反而感到发虚。他并不清楚究竟发生了什么事，但在心目中，云山观的观主永远都是陈有鸟……