富甲一方的米亚家族要举办盛大的舞会，在城东米亚家府邸从中午就开始忙碌起来，整个豪宅张灯结彩、忙碌非凡。仿佛象节日庆典般盛大的游行队伍已经先在城市里开始巡回表演了，还不时将无数食品礼物馈赠行人，引的全城都来参与这个盛大的游行。当凯恩从乔那听到这个消息不由笑道：“这个米亚家有点太夸张了吧，给个女儿过生日用的着这么浪费吗？”

旁边凯瑟琳温柔一笑道：“平时不会，但今天就会，你忘了昨天的事情吗？他这正是给我显示他们家族的财力啊。看来这个霍华德.米亚其心不小。”

“不错，看来是这样，那你今晚计划怎么办？”

“既来之、则安之，我们今晚去了再随机应变。”凯瑟琳又对旁边的乔问道：“那个布夏尔把我需要的东西准备好了没有。”

“好了嫂子，我今天中午专门去找他要来的，全套礼服，都已经放在大厅里了。“马龙连忙说道。

听到马龙的叫法凯瑟琳脸微微一红，又对凯恩笑道：“那好了，你去试试你的新衣服吧。“

在凯瑟琳的帮助下，凯恩脱下铠甲，换上帝国贵族们华丽的长袍，走到镜子前，看着面前的样子不由感到几分滑稽，旁边凯瑟琳却笑道：“很漂亮啊，象个帝国的男爵了。”

“琳姐，这样就更象你的驸马了吧，快把你的礼服也换上让我们看看呀！”旁边站着的东方美珠打趣道。经过这些天的朝夕相处，东方美珠与凯瑟琳也十分熟悉了。

凯瑟琳红晕满面的转身到里间去换衣服去了，一会工夫只见一个无双的丽人缓步走出，迈着优雅的脚步盈盈来到众人面前，精心修整的发髻上带着用珍珠串制的网状发饰，略施粉黛的脸颊上带着圣洁的光辉，身穿鹅黄色的，上绣满红色的吉祥图案，房内众人都被这唯美的画面所惊呆。

东方美珠首先跑到她身边上下打量着，惊叹道：“好美丽的姐姐，好漂亮的衣服啊，凯恩真要感谢上天给他这么大的福气了。”

“好妹妹别笑话我了，你穿上一定比我更漂亮。”凯瑟琳牵着东方美珠的手笑道。转身看着众人惊艳的眼光，凯瑟琳倒没什么，因为自小就习惯身边人对自己美貌的称赞了，只是看到凯恩喜欢自己的打扮才露出甜甜的一笑。

凯恩耸耸肩笑道：“我们今晚有必要穿这么隆重去那个什么舞会吗？我又不会跳舞，装成你的侍卫不就可以了。”

“笨蛋，琳姐是想让自己未来的夫婿渐渐溶入帝国上层，为将来正式公布出来打基础吧”东方美珠一语道破天机。

凯恩明白这是凯瑟琳的一片深情，但是依然心中有几分恼怒，自己岂是愿意当什么帝国驸马的人，人族和帝国的矛盾又怎么能凭几件华丽衣服化解，凯瑟琳你还是想的太简单了，但这是她一片好意，凯恩也不好拒绝，只能随遇而安了。

凯瑟琳并未发现凯恩眼中的不快，两人又回到房内把衣服换下来准备晚上再穿，走进房内，凯瑟琳回身搂着凯恩的脖子撒娇道：“看我穿这身好看吗？”

凯恩不好扫兴，打趣的笑道：“当然好看，你穿什么都好看，不过你不穿更好看”

“讨厌啦，死色鬼来帮人家换衣服。”凯瑟琳在凯恩身边才尽显女儿媚态。

“为什么，刚才你不是自己穿的吗？”

轻轻打了他一下，凯瑟琳红着脸腻声道：“谁让你昨晚不让我好好休息，害的我现在浑身无力。”

凯恩听到这诱人的话儿，邪邪的一笑道：“那你可惨了，以后我要天天攻城略地，让你夜夜都不会好好休息的，以弥补我这十几年的相思之苦哦。”

想到两人艰难的重逢，凯瑟琳动情的说道：“那就让我们永远不要分开吧，以后的岁月里我天天陪着你，弥补我们失去的岁月。”说着翘起脚尖，主动献上香吻，两人陶醉在互相热烈的爱恋里，那无声的温馨感觉久久徘徊在心头。

夜色慢慢降临美索米亚，但是在米亚家豪华的巨宅门口却是门庭若市，各界名流争相而来，尤其是很多年轻贵族，将军更是连夜从帝都赶来参加。无数豪华的马车把巨宅门口堵的水泄不通，让看门仆人大为头痛，忙前忙后的疏导交通。这不光是因为米亚家为女儿举办盛大的生日舞会，据说帝国最年轻的大策法师，素有帝国第一美女之称的公主殿下将赏光出席。正是这一消息才引的无数年轻才俊蜂拥而至。

此时的公主才刚刚离开城主府，在一队百人的骑士护卫下向米亚家而来。这次凯恩命令乔带领大部留守，随时策应。自己带领勃雷和一百名骑士参加舞会，东方美珠则早早自己出去做她的联络工作去了。看着百名骑士护卫着公主的马车离去，乔颇感失望，无法见识帝国的舞会是什么样子了，好遗憾啊！

坐在豪华的马车里，凯恩观望着车窗外繁华的城市夜景，说道：“我可一点也不懂这种社交的规矩，一会别给你演砸了。”

凯瑟琳嘻嘻一笑道：“不用担心，到时候我会帮你的，帝国的舞会是贵族们聚会的重要方式，很多帝国贵族乐此不疲，实在有些颓废。所谓假面舞会就是在脸上再带个面具而已，一般用在给年轻人开办的舞会上，方便大家认识，至于其中的规矩实在很多…..。”

听着凯瑟琳详细的介绍舞会的繁文缛节，凯恩不由又对帝国轻视了几分，这般奢华无度的生活，难怪这么多年帝国已经很少出现强大的高手了。

“公主驾到！”随着门官的高声唱喏。凯恩首先走出马车，将凯瑟琳轻轻搀扶着走下马车，得知公主就要到达的消息，门口早已铺上猩红的地毯。凯瑟琳手轻轻搭在凯恩的手上缓慢走上地毯，早已接到消息的霍华德.米亚携家人在门前等候着。凯恩举目望去，只见一个满脸堆笑的中年人站在门前，身穿一件福字大氅，咪咪的眼睛满是笑意，一幅和气老的样子。在他身后还站着一对璧人，男的满脸英挺，此时却目瞪口呆的看着风华绝代的公主。而另一个美貌的女郎也是看着凯瑟琳，眼中流露出几分嫉妒。

看到公主下车，霍华德连忙走上几步躬身说道：“臣霍华德接驾来迟还望公主殿下恕罪。”

凯瑟琳手轻轻一拂，示意他起来。轻声说道：“公爵大人今天我是来参加你女儿的生日舞会的，大家不用这么拘礼了，还请引见贵千金。”

霍华德连忙立起身向凯瑟琳介绍道：“这是小儿卡特.米亚，这是小女素兰.米亚，还不去拜见殿下。”两人连忙上前拜见公主。

凯瑟琳将素兰的手牵住笑道：“请起，大家都是年轻人不用这么拘礼啦，还没恭喜你生日快乐呢！这是我的一个小礼物，请收下。”说着凯瑟琳递给素兰一个精美的首饰盒，也是乔今天专门采办的。

素兰道声谢，目光落在走在后面的凯恩身上，此时凯恩正浑身不自在的站在那里，他非常讨厌这种场合，看着眼前这些人说着富丽堂皇的话，不由尴尬的站在后面不知道该干什么好。而素兰却注意到他了，那英俊挺拔的身躯，明亮的眼睛和头上黑色的卷发都是那么吸引人，黑发在玛亚族中是异常罕见的。

凯瑟琳看他们注意到凯恩，连忙介绍道：“这位是近卫军少将，凯恩男爵。”凯恩微微欠下身子算见礼，霍华德听到凯恩是少将而且具有爵位连忙热情的打着招呼。几人边走边互相攀谈着走入府中。

进入米亚家族府中又是一番美景，整个府邸占地极广，处处亭台楼阁、小桥流水，无数珍奇花草种在园林里，鹅卵石铺成的道路上可以走四驾马车，道路两旁灯火通明，人影重重里只见人族奴仆正忙碌的为贵客们服务着。穿过走廊，霍华得等人来到大厅，一个可以容纳上千人的巨大建筑。大厅里早已经人满患，宾客们带着各种希奇古怪的面具，边吃着仆人送来的精美食物，边和身边贵妇调笑着。而在大厅一侧的乐队放着轻快的舞曲，一派豪门景象。

在主人的引导下，凯瑟琳他们步入这喧闹的大厅，勃雷和五个骑士也全副武装的跟在身后。“大家欢迎公主殿下莅临！”霍华德大声说道。大厅里音乐立刻停止下来，众人自然的让出一条道路，恭迎公主走向主位。带上一个蝴蝶面具的凯瑟琳迈着优雅的步伐，不时向四周人群微笑着，虽然看不全容貌，但那婀娜的身影，美丽的双眼，雍容华贵的气质依然征服了众人。各个恭谨的看着她走上主位缓缓坐下，凯恩等则站在其身后。

音乐声再起，但此时大家的焦点都集中到了凯瑟琳这里，一个个大小贵族分别跑来向公主请安，凯瑟琳微笑的一一应付着，让旁边凯恩看的不由大为佩服，这么多烦琐的礼节和无聊的话题要自己早昏了。随着舞曲一变，舞会的主角素兰.米亚换了身漂亮的黑色礼服出现了，舞会的高潮开始了，大厅中央被清理出来，主人霍华德宣布舞会正式开始，四周的人立刻和舞伴走入舞池翩翩其舞。

看着眼前舞池里优美的舞姿，凯恩也有点喜欢这个了，尤其是一身黑衣的素兰在舞伴的手势下跳出一个又一个美丽的动作，吸引了无数的眼光。“要是薇薇安在的话一定喜欢这个，眼前的黑色身影多象她啊。”凯恩不由暗暗想着，似乎现在舞池里翩翩起舞的是自己和薇薇安似的。

终于勇敢者出现了，卡特.米亚来到凯瑟琳身前躬身说道：“公主殿下，小臣冒昧请您跳一曲，请赏光。”

凯瑟琳回头看了一眼正瞪着自己的凯恩，微笑道：“真不好意思，凯恩少将是我今天的舞伴哦。”按惯例有舞伴的女士是不可以请的，卡特只好悻悻的退到一旁，眼神嫉妒的看了凯恩一眼。

凯瑟琳站起来轻轻挽着凯恩的臂膀走入舞池，赶鸭子上驾的凯恩只好硬着头皮走了上去。看到公主步入舞池，场中诸人皆让出道路。随着音乐声凯瑟琳手把手教着凯恩，因为刚才看了好多人跳，凯恩还知道了一点，笨拙的搂着公主的小蛮腰，脚步慌张的跳起来。场中人看到这个少将居然是个新手都颇感诧异，要知道在现在贵族们可都有专门的礼仪老师的，舞蹈也是必学之一，所以不会跳舞才是少有的事。

“刚才那么看着人家，是不是吃醋了。”凯瑟琳贴着凯恩轻轻笑道。

此时的凯恩正手忙脚乱的走着，听到凯瑟琳的话愤愤的道：“早知道这么难跳，我才不上来出丑呢！”

笨拙的舞步带来的结果就是多次踩到凯瑟琳，有一次更是将她的曳地长裙踩住，差点摔倒的凯瑟琳不由全身都贴到凯恩身上了。在场的年轻男士们一起把妒恨的眼光投向这个“近卫军少将“，这家伙是故意占公主便宜吧，但看到公主殿下毫无怪罪的继续手把手教他，聪明的人已经知道这个少将和公主关系不一般了，因为象这种假面舞会本就有让青年男女互相认识的意思。但看到心中的女神心有所属，大家只有更加嫉妒的看着他了，其中最恶毒的目光就要算卡特了。但沉浸其中的两人根本没有注意到四周的目光。

一曲终了，凯恩固然是跳的满头大汗，凯瑟琳也教得气喘吁吁。两人回到原位休息，只见霍华德摆脱身边的人，走了过来躬身道：“公主殿下，今天非常荣幸您能参加臣的家宴，臣还有些事情想和公主商议，不知方便到偏厅一叙吗？”

两人对望一眼，知道今天的戏肉终于出场了，凯瑟琳微微一笑道：“那正好，我也有要事要和公爵大人商议呢。”

霍华德看了看几个骑士，说道：“殿下我们商议的事情很重大，请几位在大厅等侯如何？”凯恩自然不愿离开，还没等开口凯瑟琳已经先一步道：“凯恩少将是我的重要心腹大臣，无事不可参与，其余人在大厅等候吧。”从刚才的舞会表现霍华德就知道这个少将和公主关系特殊，此时亲耳听到还是忍不住又打量了几眼凯恩，不知道他是何方神圣居然如此让公主信任。

“那请臣带路。”霍华德立刻举手作个请的手势，头前向一侧的偏厅走去，旁边卡特也跟随在一起，凯恩和凯瑟琳紧随其后。几人进入偏厅坐下后霍华德首先发话：“公主殿下应该也清楚现在帝国内的局势，先皇陛下突然驾崩，帝国内各种势力蠢蠢欲动，让我们这些商人实在担心啊，如果帝国内乱我们可要遭殃了。”说着边摇头叹气，边观察凯瑟琳的神色。

凯瑟琳自然明白他的意思，象这种商贾最关心的肯定首先是自己的即得利益，谁能帮他保住现在的利益，并给予足够的好处他就帮谁，说白了他也在分析这场皇位争夺战谁赢的机会更大，就将自己的忠心献给谁。

凯瑟琳索性直截了当的说道：“我已经听说有些不轨之徒暗下联系公爵大人，并许下封地，不知可有此事？”

霍华德心中一惊，嘴上却连忙说：“那纯属一些心怀不轨的人造谣生事，决无此事！”、

“没有就好，现在帝国纷乱四起，身为帝国公爵你更应该忠心报效帝国的当然继承人大皇子殿下，而且大皇子殿下现在还掌握着帝国近卫军和红月家族的四个军团，那些妄想叛乱的人迟早会身败名裂的，希望大人不要做对不起先皇的事情啊！如果大人全力支持大皇子殿下，我许诺到时候会让大人出任帝国财政大臣，到时候大人方可在自己最擅长的地方一展所长，为帝国的兴旺效力，从此公侯万代，为帝国名门的表率啊！”凯瑟琳软硬兼施，洋洋洒洒一番话，令霍华德听得满头大汗，但也对眼前的美貌公主再不敢有半分轻视之心，难怪那些人一定要杀死公主，她的魔法、美貌、才智无一不是令人叹服啊。

现在的帝国财政大臣是泰帕儿家的人，如果这次将几大家族扳倒，那米亚家就成为帝国新的强大家族了，想到这里霍华德终于下定决心帮助大皇子了，站起来恭谨的说道：“听公主一席话，令臣受益非浅，以后如有用的着米亚家族的地方臣一定不负所托。”

看到这次的目的圆满达成凯瑟琳开心的一笑道：“我就知道大人必不会让我失望的，预祝我们合作顺利！”两人开心一笑，接着商讨一些细节问题，凯瑟琳从他的嘴里也知道了很多对手的内幕，但明显霍华德还有许多保留，凯瑟琳也不点破，毕竟刚谈妥，等到帝国局势明朗这些左右摇摆之徒自然会诚心归顺的。

旁边凯恩对公主也越来越佩服了，她的雄辩之才配合那高贵的气质产生一种令人无法拒绝的特质，不光是凯恩，卡特也痴痴的看着无比优雅的公主，深深被她吸引。

偏厅里大家正密谈时，大厅舞会那里的音乐声突然停止了，接着传来一阵阵争吵怒骂声，几人听不清楚什么事，刚要去看看就听门外一个仆人喊道：“大人，舞会上出人命了，请大人快去看看！”