等大军撤退到罗德里城时，军中粮食已近乎枯竭，四十万余万军民每天的口粮仅有不

足一斤，要不是红月城早已预料到情况，提前向罗德里城运输了大量粮草物资，这些军队估计就要崩溃哗变了。就算如此，粮食依然十分紧张，布甲尼只好忍痛下令，将原本随军的十余万牲畜全部宰杀充当军粮，节约下来的草料可以提供给更重要的骑兵战马使用。这一战虽然红月联军伤亡很小，以自由军伤亡不足五千人，红月军伤亡二万人，取得了歼敌二十余万，收复重要关卡安卡拉要塞的战绩。但是物资的损耗却大到惊人的地步，导致的结果就是帝国未来一到两年内恐怕都丧失了大规模远征作战的能力。

凯恩与乔在罗德里城下分手，拿出一封书信交给他说道：“乔，拜托你将此信交给薇薇安，告诉她我争取在冬雪节前赶回火炬城，你回去后将此战前后情况与弟兄们说下，让大家了解目前的新局势，让各军团加紧训练，尤其是对于我们的一些新战法和应对龙族作战的训练，最后告诉小麦，协调好萧龙等人，继续加强东北两线的防御。”

乔点头道：“大哥放心，你独自留在红月城也注意安全，保持每日联系，请美珠嫂子照顾好我们大哥啊。”

东方美珠满脸红晕，虽然已经和凯恩在一起一段时间，但是听到乔等人的称呼依然含羞不已，轻声道：“请将这个代我送给薇薇安姐姐，这是我家祖传的一只翠玉手镯，具有凝神聚气，提高施法成功率，避免魔法反噬的特效，等来日回到火炬城我再亲自向姐姐赔罪。”

乔带领着假面军团一路向北离去，本来这次自由军的缴获颇丰，不但缴获大量军械，还收集了二万匹军马，结果因为物资大量短缺，连正常的供应都难以保证，最后只好精挑细选，优选了五千匹战马驼运着战利品返回。

而罗德里城继续由安德鲁的第二军团驻守，作为对安卡拉要塞的增援，菲卡拉军团的五万人马和近卫军，联军指挥部的直属部队约八万人继续向红月城一路行来。随着越来越接近红月城，路边的城镇逐渐密集起来，每个城镇都张灯结彩，一副庆祝冬雪节的热闹景象，尤其是大量的人族平民更是热情高涨，今年帝国不但大幅降低了人族的税赋，还对参军的人族授予了大量田地。上街也不用再强制要求佩带人族的标志徽章了，原本很多限制人族去的地方，例如旅店、酒馆、竞技场等也都逐步开放。虽然玛亚族的歧视依然到处存在，但是至少明面上，随意的辱骂欺压已经大幅减少，以前帝国法律规定杀死人族平民仅需处罚十至五十金币，价格还不如一匹好马。现在这样的法令全部废止，人族平民第一次与玛亚族一样享受着帝国法律的保护。所以每个城镇中的人族都十分开心，尤其是参军的那些军属，前些天帝国宰相通告全国，联军在安卡拉要塞大败叛军，已全面收复要塞，其中神圣军团荣立大功，皇帝陛下特奖赏每个军属家庭一斤油，一斤肉。

等到凯恩等人赶到红月城时，天空中已经开始大雪纷飞，很快天地间就一片素白，严冬终于到来。宰相波斯坦亲自出城迎接大军归来，让近卫军继续驻扎在城北的军营中。将凯恩聂让、东方美珠等人安排在红月城的驿馆中，通知明天一早凯瑟琳将召见会面。

等到在驿馆住下，东方美珠又乔装出去联系复兴会的密探，收集近期帝国的情报。凯恩与聂让则卸下铠甲，坐在一起闲聊，聂让顺便请教起武技修炼上的一些困惑，两人聊得兴起就到院子里过两招。直到傍晚时分，凯恩正担心东方美珠时，就见她急冲冲的跑进来，一脸愤怒的说道：“我刚才接到情报，十余日前，复兴会在南疆的精锐惨败。”

凯恩连忙追问原因，东方美珠恼怒的说道：“当初说好的组成联军，谁知道两军约好的共同进攻五峰城，但是我复兴会的军队抵达后，第一军团故意失期迟迟不到，导致我军被暗黑王朝的军队围歼，结果第一军团在最后关头突袭五峰城，反倒成了最大赢家。目前暗黑王朝的军队已基本撤出南疆，复兴会精锐尽丧。”

凯恩劝慰道：“此事虽然曼索尼做的不地道，但是却很难指证对方，更何况最终对方还是赢得了胜利，只是牺牲了复兴会的人马，我估计凯瑟琳对此事不会有什么异议的。”

东方美珠噘着嘴不依不饶的说道：“连你都不支持我，那我们复兴会这些人族精英难道就白牺牲了吗？”

凯恩道：“好了，明天我们一起去见凯瑟琳，再当面向她讨个说法吧。不过我觉得你需要和你父亲沟通下，我研究过复兴会的军队编制，沉稳有余而灵活不足，这样的军队虽然中规中矩，但是我们面对的任何敌人军事实力都要强于人族，如此硬碰硬的作战方式，无异于以卵击石，我建议复兴会多吸取我们自由军的建军思路。”

一夜无语，第二天清晨，就有一队皇家御林军来到驿馆，将凯恩等三人迎入皇宫。这些御林军全身金色附魔凯甲，盔樱上是一簇蓝色的羽毛，据说采自与帝国南疆最大的淡水湖天鹅湖中的，这些御林军身披蓝色披风，上面绣着一个赤红色的月牙，军容整肃步履矫健，一看就是魔剑士中的佼佼者。凯瑟琳掌控红月城后，就设立了御林军这个独特的军队，完全独立于以前的军团指挥体系外，只向她一人效忠。这只军队目前由两万名最精锐的魔剑士和一万名皇家魔法师组成，成为她手里最核心的武力。

凯恩将安蒂西罗留在驿馆，坐着皇家马车进入皇宫，马车并没有直接去长青殿，而是绕道皇家花园，凯恩透过马车窗看着似曾熟悉的地方，一间小木屋坐落在一片长青植物之中，小木屋前方，白雪皑皑的路上留下一行纤细的足印。看着这木屋，凯恩仿佛痴了一般，脑海中回响着阿尔娜清脆的笑声：“哥哥，快点洗手，今天我做了你最爱吃的大炖菜噢。”直到木屋消失在视线中，凯恩眼眶中滚动的泪珠终于无声的滑下。

马车最终停在一栋独立的雄伟建筑前，凯恩悄悄抹去泪痕，随着来到大殿门前。只见一名高大的壮汉正站在门前，油光铮亮的脑袋上冒着热气，雪花还没有落在他的头上就消融汽化，凯恩眼神一眯，知道眼前这个壮汉是一个少见的武技高手。

这么壮汉看到凯恩等人，上前哈哈大笑道：“我是御林军统领强森，也是帝国四大魔剑士之一，今天有幸第一次见到大陆第一战神，十分荣幸，哈哈。。。”

说着伸手抓住凯恩的手用力摇起来，强森催动真力，全身金光闪现，但是无论他如何用力，掌中的手始终绵软如常，丝毫没有变化，排山倒海般的真力如同泥牛入海。强森收起笑容，松开手退了一步欠身道：“凯恩殿下盛名不虚，请！”

等到凯恩等人进入，发现这里居然放着一个巨大的魔法通讯阵，大殿里帝国一方的人都已基本到齐，凯瑟琳居中站立，左右依次坐着宰相波斯坦、皇夫公爵莫克、大祭司加西亚、布甲尼、菲卡拉、四军团长克雷尔等帝国高层都已到齐。

凯瑟琳看到凯恩额首道：“凯恩殿下，这次邀请你来，主要原因是商讨如何应对暗黑王朝和兽人们组成的所谓正义联盟。”

凯恩没想到居然讨论这个问题，反问道：“想来你们已经有了计划，就先说出来一起讨论吧。”

宰相波斯坦接过话题说道：“凯恩殿下，帝国这一年来战乱频发，军事实力严重受损，经过安卡拉要塞一战，实际上已经将帝国多年积累付之一空。而自由联邦成立不过数月，想来能够动员的兵力也有限，如今面对数国强敌单凭我们两家恐怕是力不从心了。”

波斯坦话音刚落，东方美珠就站起来质疑道：“还有我们复兴会，要不是曼索尼不顾盟友死活，我们还能多十万精锐，帝国如此对待盟友，要我们今后如何相信。”

菲卡拉一阵冷笑，嘲讽道：“复兴会那点兵力就别拿出来现眼了，帝国连让他们当后勤都担心，曼索尼公爵不过是看战机未到，让他们多坚持了三天，居然被打得全军崩溃，要不是第一军团将士用命，南疆已被暗黑王朝占领了，现在还好意思。。。”

凯瑟琳打断双方争吵喝道：“够了，过去的事就不要再提了，美珠妹妹，打仗总是要死人的，复兴会这次损失是有点大，我会让帝国酌情给予补偿。”

看到凯瑟琳发话，东方明珠只好不情愿的坐下。凯瑟琳继续道：“所以，今天邀请各位来，就是我已经通过魔法通讯阵联系了科南王国和精灵联盟，我们将马上与对方建立魔法通讯，共同协商组建新的联盟，以应对敌对联盟的挑战。”

凯恩恍然大悟，没想到凯瑟琳不动声色间已经布局好了。只见几名策法师操作着中央的巨型法阵，三道蓝色的光芒立刻投射到大殿中央。左边光芒里出现一个金色的殿堂，居中一名白衣人逐渐显露出来，正是复兴会的东方翊。中间的光芒中一片绿意盎然，四个身材纤细的人影出现在光芒中，居中一个优雅的美女正是薇薇安的母亲修丽叶娜，最右面的画面最后出现，仿佛在一个巨大的地穴中，远处岩浆的映照下，两个壮实的矮人一身金甲，金色的胡须拖在腰间，却是凯恩没见过的科南王国国王黄金矮人达瓦多、宰相葛罗音两人。

凯瑟琳先站起来笑道：“感谢各位抽出时间来参与我们的会议，想来我之前的提议你们已经考虑过来，我来给各位介绍，这位就是自由联邦的护国官，大陆战神凯恩.比利殿下。”

达瓦多呵呵笑道：“还没和我达瓦多比试过，我可不认这个战神啊。不过这个小子我看着蛮喜欢的，不过凯瑟琳殿下，我们科南王国可不想参合你们的联盟，我们自己在天火城住的挺好，干嘛要去打架啊。修丽叶娜，你们精灵的意见是什么？“

修丽叶娜欠身笑道：”尊敬的达瓦多国王，我们精灵议会已经讨论过，如果放任这些兽人，将来他们打败了帝国，精灵联盟迟早也要遭殃，我记得你们科南王国与暗黑王朝也不怎么和睦吧，如果将来暗黑王朝真的强大起来，你们矮人真的能守住天火城吗？“

达瓦多一脸懊恼，用力揪着胡子喊道：”为什么非要打架，我这么厉害都不愿意打架，你们非要逼我出手，卖卖武器喝点美酒多好，舒服日子看来快要没了，凯瑟琳小美女，你说怎么办吧？“

凯瑟琳抿嘴笑道：”达瓦多国王殿下，我现在正式邀请各位参加帝国今年举办的冬雪节，请各位派出全权大使，我们共同讨论组建联盟的具体事宜如何？“