石奉兴冲冲正要出门，突然被竹青拦住，顿时有些不悦，原本舒展得挺开的眉头，也是不觉得皱了皱，轻声地问道:“你做什么呀！”

“四少爷，我知道你是去见海蓝小姐，想通了吧？”她笑嘻嘻的，还以为石奉是在后院想通了范秀的话，这时就要去海家，于是，便是指着他那有些脏兮兮的衣裳，提醒道，“这么个样子，可不行啊！海家小姐看到了，还不得笑你没个富家少爷的样儿吗？”

“你……”石奉笑了，但却是被气的，他不耐烦地一甩手儿，沉声地道，“谁要去见她！我是有别的事情要去办，你别碍事啊！”他回头看了一眼，没见范秀出来，便是将她拉到一边，直接提出要求，“我让你来这里住着，是让你躲避那些无聊的人，而不是让你阻碍我行事，懂吗？”

“我……”竹青无话可说了，小嘴儿张了几张，想要争辩什么，但最终还是没说出来，而只得是弱弱地道，“海家小姐来找你了，你应该回个礼，道个谢，人家说到底是挂念你，这番好意，怎能不领情呢？我觉得夫人说得对，你应该回访人家去！”

“她挂念我的伤势？你可拉倒吧！”石奉冷然一笑，反问道，“那我问你，如果她真挂念我的伤势，该不该在我养伤的大半年里去看我？可她去过一次吗？没有，我连她的影子都没见到过！”

“或许……人家有事，没抽出时间呢？”竹青好心地帮着开解。

“有事？什么事儿能忙大半年之久，以至于抽不出一点时间，你倒是告诉我！”石奉诘问道。

“……”竹青一时语塞，无法作答。

“她这是看我赢得了族比，即将要在镇比中跟她迎头相碰了，这才肯来找我的，当我看不明白吗？”石奉不屑而又肯定地道，“她这时候来找我，绝对不是像她说的，是为了探视我的伤情，而是要看看我对她构不构成威胁，她好在镇比之前做到心中有数，当我不知道吗？哼哼……”

由于怕范秀出来，阻拦他外出，快速地说出这些话之后，他便是一把将眼前的竹青扒拉开，窜了出去，向东就跑。

“我觉得……你对海小姐可能是……误解有点儿深……”

竹青诚然是好姑娘，本分善良，她从范秀的语言之间隐约地听出了她话中那现在还无法言明的某种深意，便是帮着她规劝起了石奉，哪怕她这位出身农家的姑娘，对于这位四少爷已经是在内心深处起了一种特别的感觉，都是顾不得了。

只是，她话未说完，稍一抬头，却是发现眼前已经是人影空空，她所喊着的四少爷，早已经是不见了踪影，而略远处的青石大道上，则是人来人往，一派繁忙的景象，各种叫卖声形成声波的无形大浪，正在向她连番地涌来。

镇东四十里处，一片药园呈现出来，而在篱笆围成的园子前，一个少年正在敲着园门，边敲边大声地叫道：“石伯，开门……”

少年正是石奉，为了炼药，再求突破，他想起了这片由他亲手争来的园子。

以“百药园”命名，据说此间广达百余亩的面积内，种植着多达一百种药材，这在青苍镇上，可是独一份儿，没有任何一大家院可以相比。

石伯是个七十多岁的老者，身体还算硬朗，据他说自己是达到了气境三段的修为，不过，到底是不是如此，却没人能够证明。

他已是一位身体衰朽的老者，没有谁会无聊到跟他比斗，进行证明的。

再说，证明了是或者不是，也没有任何意义，所以，他姑且说之，人们也就姑且听之，至于事实到底如何，没有穷根究底的必要。

“来了，来了，四少爷……”石伯听得有人呼唤，走出位于园门内侧三十米远处的那间小木屋，看到是石奉，便是快步地走过来，以手拄着根尖头发叉的木棍，边走边大声地道。

“你怎么来了？”他怕石奉少年心性，等得不耐烦，故而，便是笑着询问道，一副和蔼的模样，笑哈哈的。

他一直都是负责看守这片药园，长达二十余年了，忠于石氏家族，乃是老家主石虎当年留下的老仆从之一，当真是忠心耿耿，殊为难得。

十天前，石奉通过族比中那场加码的赌约，赢得了这片药园，来接收时，石林有鉴于他的耿直与忠心，恳求他留下，继续看守此园。

他答应了。

对于石奉，他也是熟识的，对石尚和石链，包括石虹，也都一样，他更像是一位长辈，关爱并呵护着小一辈。

“石伯，我闲着没事儿，来园子里玩儿。”对于他的生平事迹，石奉也是听石林时常地说起，尤其是知道他乃是跟随过爷爷的，就更是对他多了一种尊敬，是以，欢声地答道。

哪怕是多等一会，他也是没有丝毫的不悦之色。

“好啊，四少爷只管来玩，别的没有，花花草草的遍地都是。”石伯开了园门，就让石奉进来，指着满目都是的碧叶红花，笑着向他介绍道。

“嗯，真好啊！”石奉深吸一口气，神情陶醉地感叹道。

石伯就带领着石奉在园子里看，可是，这并不是石奉所希望的，他需要的是一个人用心地寻找，看到哪种需要的药材，自会采集的。

“石伯，我想自己在这里玩会儿，可以吗？”石奉不太好意思地提要求道，不是对他有心提防，而是有些事情真的是不方便让他知晓，这也是他说来玩儿的用意所在。

“也好，四少爷若有差遣，吩咐便是，老奴就在那小木屋里呢！”石伯人情世故谙熟于心，不会听不出石奉的话外之音，如此地说着，施了一礼，便是转身慢慢地走开了去，拄着那根发了叉的树枝。

没人在旁，石奉便是没了顾虑，开始在药园里仔细地搜寻，各种药材的确是应有尽有，长着叶儿的，开着花儿的，结着果实的，无般不备。

然而，到底只是些寻常品种，并不合炼药之用，这让他一再地摇头叹息，而在这个过程中，他也是越走越深入，逐渐地向着东方行去。

走出五六里地远之后，面前出现了一片黯森森的树林，这让他猛然想起，穿过这片林子，便是可以直抵海边，而那茫远辽阔的大海之中，自然是有着数不清的精灵妖兽，异常地危险，绝不是他现在就能深入的。

不过，若是进入这片树林，还是没有问题的，何不去探寻一番呢？这样地想着，石奉脚下迈步，便是在不知不觉中，踏足进去，并在逐渐地深入其中。

这林子乃是由护海树所形成，而护海树则是枝叶繁茂，交织成浓浓的绿荫，隔离天日，自成一派，扎根在海岸边潮湿而又腥咸的滩涂之上，其间有着各种生灵栖息，而在那陆海交汇之处，更是不乏来自于海中或陆上的厉害灵兽现身，乃是相当危险的所在。

正因如此，一般人不敢闯入，这就在客观上杜绝了人为因素对大海的破坏，保护着这一方净土，而这护海树也正是因为有着这样的作用，才被以此命名，可以说名副其实，当之无愧。

“我得小心点儿！”

随着继续地深入，四周围的空间变得狭窄并且昏暗起来，仿佛是由中午一下子进入了黄昏，脚下的泥土，也是越发的湿润，一脚下去，像是能踏出水来，回看来处，则是有着一串儿深深的脚印出现。

一种腥咸的气味弥漫而开，有些刺鼻，越往前行，就越是浓烈。

响声和异动，也是频繁传进耳内，而当感觉敏锐的石奉循声望去之时，不是看到一头灵猴从一根树枝跳到另一根树枝，就是看到一只鸟儿，展翅飞起，拍打着的颜色不一的羽毛，幻化出不同的景象，在繁枝茂叶间一闪而逝，只留下各不相同的鸣叫之声，回荡不散。

通过仔细探查，石奉发现这些生灵只相当于气境三段左右的实力，并不足以对他构成威胁，这也是他敢于不断试探着深入一些，再深入一些的底气所在。

唰！

然而，就在他差不多深入其中达一两里地远近之时，背后却是突然地有着响动在骤然之间传来，明显地是与此间的响动不同，像是……人族修炼者施展开身法，在飞速地逼近。

这让他意识到危险的降临，头发根根直竖，汗毛似乎都起来了。

蓦地，他疾速转身，看向来路，眼角的余光，似乎是扫着一抹残影，然而它消失了，速度太快，完全不是他的反应所能及得上。

再看地上，脚印不知在何时，竟然是多出了一串儿，而且这多出的脚印，并不是跟着他留下的印记在走，而是这儿那儿的乱窜，忽左忽右，飘忽不定，宛若魅影。

而且两只脚印还不同，一个正常，只是一个脚印，印在地上，清晰可见，而另一个却是模糊的，并且被拖出长长的一道，由深至浅，直至消失，相当怪异。

“谁？”

石奉顿时全身绷紧，双掌发力，其上，淡红色火焰灵气涌动，斑斑点点，像是荧光般流溢不住，为了能在危急关头保命自救，赤焰诀便是被他毫不犹豫地催动，包裹在重明掌之内，令得其爆发出相当强横的灵力波动，激得周围的空气都是随之颤动。

他有一种真实而又急迫的感觉，若是不全力以赴，只怕无法应对这突如其来的变故。

(本章完)