石奉真恨不得追上去，打那老乞丐几下，让他知道厉害。

然而，他却被石林给拉着走了，走出一段距离之后，石林则是小声地解释道:“你来这儿是为了参加族比，可不是跟一个老乞丐置气的！”

“是啊，被他缠住，耽误了族比的时间，那才叫上当呢！”范秀很能理解石林的言下之意，近一步地提醒儿子，道。

“什么？难道那老乞丐是大伯、二伯给我下的绊子？！”石奉陡然惊觉过来，失口叫道，虽然他觉得似乎不是这样，但是，小心谨慎些总是必要的，最好还是别节外生枝的好。

“嘿嘿！”然而，让所有人都是预料不到的是，这老乞丐却在这时陡然从人群中转过头来，冲着石奉冷冷地道，“谁说肉包子打狗，有去无回？老头子我这次就让它有去有回，你只管看好了！”

隔着熙熙攘攘的人群，外加起码五六十米的距离，这老乞丐竟然能听到石奉那轻声的怒骂之语，若是被石奉得知，只怕是要大吃一惊的，因为单是这般听力，就非普通修炼者所能有。

进入石家大院，石奉看到了热闹非凡的场面，这自然是在他的预料之中，石家的子孙，散居于镇子别处的，都是赶回来参加这一年一度的大比，而他们，又都是有着父母的陪伴，如此一来，可不就挤满了整个石家大院嘛！

但是，比之于石林，他们这些人，已经是石家的远族了，在血脉上并不那么亲近了。

相对而言，所能获得的石家的资助也就很有限，而他们的子女，在修炼上的进步自然比不过石尚与石链，甚至于都比不上石奉。

之所以还愿意回来参赛，那是完全看在奖赏的份上，按照规定，族比结束之后，家主将会为每一位参赛的石家子孙，颁发奖品：一根雪参。

这东西称不上宝贵，不过，要是换钱的话，却是足以顶得上这些普通人家三四个月的收入，相当具有诱惑力了。

而这般的诱惑，也是绝大多数家庭所无法拒绝的。

再者，他们也是不敢得罪家族，因为一旦失去了家族这个后盾，便是会很容易面临外人的欺辱，那时可就只得是忍气吞声了。

还有个别人家的子女，足够优秀，或者经历奇特，获得了令人艳羡的机缘，从而在修炼上有了了较快的提升，如此一来，则是希望能从族比中获得晋级镇比的名额，来求取那条向上的通道。

当然，这样的人家，少之又少，难得一见。

作为家主来说，为参赛的家族小辈发放雪参，也是心中所乐意的，毕竟，这是一个施加恩惠的机会，很能为自己树立威望、赢得拥护。

身为家主，无一例外都希望自家人丁兴旺，这代表着家族的昌盛，而且，跟子孙的依靠家族相同，家族也要依靠子孙的团结，来保卫自己的利益，可以说形成的是一个彼此不可或缺的关系。

石林跟家族中的人打着招呼，辈分是不能乱的，虽然血脉上有远近之分，但在辈分面前却是绝对的人人平等。

有喊石林为叔的，也有石林喊叔的，往上，还有喊爷的，只是比较少见，往下，还有喊石林为爷的，也比较少见，相较而言，平辈最多。

石奉只需要跟着石林喊就是，只要把辈分往上加一级，老爹喊叔的，他喊爷，老爹喊侄儿的，他喊哥或姐，倘若对方比他小，则是只管等着对方喊哥，也就没毛病了。

而在心里，他则是并不在意这些，都只是些虚礼罢了，没有实际作用的，对此，他在当四皇子的时候，就有了深切体会了，要知道皇族的子孙，可是要比家族大多了。

总的来说，家族的这些血脉较远者对石林一家还算客气，虽然都知道他被大哥、二哥欺负得抬不起头，但却更加知道他们之间血脉才最近，不是他们这些远脉所能比的。

进入二重院子，石坚出迎，身旁跟着石强，而在右侧，跟着的是一位面目和善的中年男子，石奉认得，他正是四叔石炳。

石链跟随在石强之侧：而石虹，当然是跟在石炳之侧，一袭红裙，衬托出她那玲珑曼妙的身姿，如同一朵石榴花绽放，让人眼前一亮。

石林上前打招呼，范秀跟着见礼。

“大伯、二伯好！”石奉行礼，但只是行礼，并不显露出感情，仅只是出于礼法的要求，而接着，当他转向另一位中年男子时，则是不由得跨步到跟前，郑重行礼，喜笑颜开地道，“四叔好！”

石炳笑了，以手拍了拍他的肩头，稍微加力试探了下，便是点头道：“嗯，恢复了就好，难得啊！”

“石虹姐！”石奉兴奋地喊道，语音中充满了感激之意，若不是她送给的赤焦叶和聚阳果，让他最终炼制出了赤阳丹，他不会有晋入气境五段的可能的。

“石奉弟弟！”

石虹也是理解他的心意，跟他打招呼，但是，却在暗中给他使眼色，以玉手指了指东边石链所在处，意思是让他别忘了那一位，虽然跟他不对付，但若是在众族人面前失了礼，可是会授人以柄的。

女孩子心思终究细腻些，顾虑周全。

石奉不得已，只得是转过身去，跟这位在大半年前向自己下死手的二哥抱拳行礼，道：“石链哥好！”

而在他转身之时，石虹看向这位堂弟的眼神，则是有着复杂的神色流露，有欣喜，有钦佩，但更多的是讶异，甚至是疑惑不解，不知怎的，他似乎是突然间有些看不透他了。

“石奉弟好！”

石链还礼，抱了抱拳，靠近一步，冷声地道，“可要做好准备，再被打躺下，那就不是大半年的事情了！”

话音未落，他唇角扯出的一丝冷意，便是如一把刀般地浮现，尽显锋锐与冷冽，但随即，却是消失于无踪。

不待石奉做出反应，石链已然是迈步向前，跟族人们打招呼去了，紧随石坚与石强的脚步，丝毫不把石奉放在眼里。

石链都如此，石坚与石强更不用问，事实上，这二位见石奉冲自己行礼，并不郑重，起码是没表现出对石炳那般的亲切与热情，仅只是冷冷地点头，便是向前跨步，迎受族人们的恭维去了。

石奉愣在当地，他岂能听不出石链话语中的威胁之意？这让他忍不住地握紧了拳头，而在心里，他则是再一次地告诫自己：面对威胁，真正管用的，只有拳头！

若是他能对威胁他的人饱以老拳，他就不信，那家伙还敢威胁他！

“石奉弟弟，别搭理他，都是二伯父惯得他一身臭毛病！”

石虹眼见如此，心中愧意顿生，毕竟，是她出于好心，才让石奉跟石链见礼的，原本还以为他会有脸面前的客套，不料，这家伙竟会如此傲慢无礼，让得她都是不愤地冷哼道。

“没事！”石奉笑了笑，答道，只是，笑容明显是有些冷冽的意味了，而在暗中，他则是告诫自己：如此也好，出手之时，可以不必有什么顾虑了。

(本章完)