“老爷,天亮了!”
“几时?”
“辰时了……”
翌日,太阳出山。
永嘉县东市客栈,曹家仆从叫起主人。
曹承此时眼目发黏,酸胀困乏,脸上愁气暗沉。
昨夜他为等女儿,几乎一宿没睡,直到寅时熬不住困睡着,做梦都在奔波寻女儿。
被叫醒后,他癔症了片刻,蓦然落泪哭起来。
四个家仆相视,也知老爷为何哭,各在心头叹气。
最长的曹大宽慰道:“老爷莫哭,有道是‘吉人自有天相’,小姐虽有此劫,未必有事。”
“昨夜小姐未归,今日可上山请长老做法,小人以为必能找回。”
曹四、曹六跟着附和。
曹五转睛,蓦然想到一人,与主人道:“老爷,有一人可以相求,兴许比寺中长老的神通还高强哩。”
此言一出,主仆皆看他。
曹大问:“兄弟所言何人?”
曹五分视主人,回话说:“乃是状告宋二之人,刘相公!刘相公既能表文通神,岂寻不来鬼?”
昨日曹五、曹六两兄弟领命去北乡探问,从宋母、李三等人口中得知,状告之人乃‘刘相公’。
李三对他们说:“那相公着实乃贵人!我等被拿去时,他便人在殿内,城皇老爷对他都敬上三分,他在殿上也说得上话。”
“我等遇到那贵人,造化高了。”
曹承听曹五之言,这才想起来‘刘相公’,思说:“不错,甚是,只是何处寻他?”
曹大道:“有缘千里来相会,老爷能遇他一次,便能遇上二次。昨日在北乡,不是遇到刘相公四个朋友?”
“若再见他们,便能寻到刘相公。”
“求他相助。”
“言之有理!”
说着曹承掀开被下床,净面后便安排曹五、曹六上街寻遇贵人。
他则和曹大二仆再赴云加寺。
途中,主仆三人吃了些早食,马车快到云加山时,见前路一驾牛车上坐着二人,其中一位白衣士,神似‘刘相公’。
曹承眼花看不清,让车夫赶快跟上,直到山脚下,那两人下车,他从侧看辨认出刘彦。
刘彦察觉被人盯看,转视一眼见曹承主仆,含笑拱手做礼数。
曹承暗喜,心说:“上天怜我!”
曹大赶忙附耳说:“此时先莫求他,等问过长老,那和尚束手无策,我等再相求刘相公。如此有个先后。”
“若先求他,再求长老,则两边都得罪。”
曹承深知其中人情之术,下车后快步过去,抱拳施礼:“今日又见足下,小可三生有幸。”
刘彦与他寒暄,提衣上山问:“曹老爷今日也要拜佛?”
曹承藏言,看眼一旁的孙瑜道:“小可闻云加寺佛爷灵验,前来拜佛为女儿祈福,足下今日是来……?”
刘彦谈道:“昨日我四位仁兄上山进香,有三个无故昏于佛堂,叫不醒,今日便来一探是何症状。”
假孙瑜‘方有才’跟着点头,又复述昨天的事。
曹承听他们谈论,暗道:“那三个,莫非也遭雷劫?吓飞魂魄?刘相公受请前来,必然有救人神通法术。”
“果不其然!”
说话,他们上山入庙,在大雄殿进香后作别。
曹家主仆去北院求见主持长老,刘彦主仆和孙瑜到南院僧舍,寻找‘方有才’。
今日在南院,却不见‘香客尼妾吃酒’,院中僧舍都关着门。
后他们三人又到‘法禅院’,见禅房有五个和尚说话。
五僧人顾首看到他们,各都止言,目视刘彦。
刘彦持礼问:“诸位法师可见方有才、方相公?”
其中一僧还礼上前道:“我等未见方相公。”
孙瑜身中方有才一笑,转同刘彦说:“方兄可能昨日出行未归,我堂兄孙子岷他们现在何处?”
那僧人回话道:“安置在南院僧舍中,两位随我来。”
说话他在前引路,众人身后相随,四个僧人留在禅房。
这四人身中各有一神灵,乃温州四县城皇,各是‘永嘉城皇张同’、‘安固城皇梁任’、‘乐成城皇柳宫’、‘横阳城皇段波’。
出门引路的僧人,则是‘府君夏侯远’。
昨夜二更,夏侯远召集三司四县议事,商定‘捉拿妖人’。
当夜神兵潜入寺庙,日夜游神探查人心,从庙中查见不少隐秘,其中一事把二神惊到。
原来这寺庙不止一妖二妖,上至主持,下至僧人,皆是妖邪!
他们炼法易形,夺舍了全寺僧人肉身,从此扮做和尚在此受用富贵香火,诓骗信女良妇修法禅,供他们饮了。
此事报与府君后,连同四县城皇、三司神人无不惊诧!
夏侯远神灵震怒之余,深感庆幸,对众神道:“皆仗刘奉义,我等方知众妖人在此炼法易形,淫惑众生,伤天害理。”
“定要拿获妖人之首,不可放走一个。”
之后,又遣日夜游神再探佛堂画壁。
二神探查回来,告知府君:“果如奉义之言,那画壁内阴神众多,孙瑜四人皆在其内,另有方有才之魂,寺庙方丈、僧人之魂。”
文判官听罢,献计道:“下官有一计,今夜可将我部兵马,埋伏于佛堂壁画之内,明日刘奉义上山,请他设法引那主持到佛堂。”
“届时我等举部而出,将其围困殿内,拿获妖人之首。”
“而后在拘其余小卒,如此便可一网打尽。”
夏侯远以为此计甚好,当夜布置好后,寅时给刘彦托梦,告知他们的计划,约定‘法禅院相见’。
说:“君若在佛堂见五僧,那便是我等。”
适才,刘彦看到五僧,便知他们乃城皇,也知之后该如何行事。
在南院僧舍看过孙子岷、郭松、陶青三人后,刘彦对孙瑜道:“子岷兄他们确是失魂。”
“其魂大概没走远,或许就在佛堂画壁之内。”
孙瑜问道:“仁兄可有妙法救出?”
刘彦眼眸相对说:“我有出窍神游之法,但还需请来主持长老,与他告知一二,问个明白,不然便是擅入私闯。”
孙瑜身中方有才暗说‘好好好,正合我意’,附和道:“刘兄所言极是,不如此时去看看。”
“看罢小生去请那主持前来。”
刘彦点头转视一旁僧人:“主持长老早课可做完?”
僧人身中夏侯远回话:“师父早上法禅已做,小僧等已禀告过三位相公之事……”
“师父说‘今日自有贵人助他们脱灾解难’。”
“想来师父所言贵人,便在眼前。”
……