“后生，身法不错。”大汉手一挥，船头的弓箭手退了下去，“让你家娘们和崽子先走，也是讲义气。江湖规矩，过了我这关，才能进潮州城。”
“多谢林帮主抬爱，没有为难我家娘子和孩子。”周阎双手交叠，掷拳。
“大丈夫为难女人小孩算什么本事。”林帮主不屑一顾，“他们过不过得了三儿那关，可就不一定了，没准让三儿给切了胳膊少个腿。”
“林帮主说笑了。”
“后生，上来，同我比试比试。”林帮主发话，大船的左侧扔下了一条绳索。周阎轻点船面，跃到了船侧，抓住绳索，几个飞跃间就到了船头，周阎一落地，就被凶神恶煞的巨斧帮众人围了一圈，每人手上拿了一把寒光凛凛的斧头。
“据传，一旦被潮州城外流光河上的河盗抓住，不仅丢了钱财，连四肢都不能保全，看来所传确实。”
“输了还有脸磨磨唧唧。”林帮主听了周阎说的传言后跳脚，“连点武功都没有，被箭射了就死的家伙，被剁成肉泥也活该。”
“那我真该感谢林帮主抬爱了，竟然没有用箭射死我。”周阎这回说的是实话，如果再多几个弓箭手，不消一会儿，自己也该力竭而死了，虽然总要死，万箭穿身的死可不是理想的死法。
“要不是老头子定了规矩，让能过箭雨阵的人上船，你早就死了。”林帮主抬了抬握着斧子的手，“给他一把。”
“不用了。”周阎亮出他的匕首，“我用这个比较顺手。”
“切，斧子是天底下最好的兵器。你们这些蠢货还一直叫着去城里找铸剑师。”林帮主不屑，“你等着被我砍成肉泥！”林帮主冲了上去。
……
“这是驱寒的热茶。”一杯热气腾腾的青绿色茶水被递了过来。被毛绒绒的毯子裹着，勒娅接过茶水，一旁是也裹着小毯子的小石头。穿白衣的书生继而用茶壶倒了一杯茶水递给小石头，小石头没有接过茶杯。白衣书生微笑，递过来的茶水换了一个方向，自己从容地啜了一口，把茶杯轻放在船中的小木桌上。
“多谢救命之恩。”勒娅藏在袖子里的手微微颤抖，孤立无援的感觉袭上心头，看不见那个熟悉的身影，内心竟然有些无所适从。但，现在不是想这个的时候。勒娅读过许许多多的书，知道逆境中的自怨自怜没有丝毫用处。“先生知道这附近的河盗吗？”
“了解一二。”白面书生敲了敲桌子，与小石头差不多大的书童掀开围帘，捧着一个黑色的长方形盒子进来了。跪坐在白面书生身旁，低头，双手呈上黑盒。
黑盒上雕刻着一虎一猴，老虎站在枝叶茂密的山峰上，猴子藏匿在其中一棵大树间，唯见一个脑袋和一双红色的眼睛。这两点红色是通体呈黑的盒子上独有的亮色。
“先生，此为何意？”勒娅身体微微向前，挡住了身后的小石头。
“历练罢了。人生在世，总不能一帆风顺下去。”白面书生并没有打开盒子的意思，“潮州城归元朝的管辖，三面环水，唯一的陆地供元朝人通行，环水的三面供外人进入。当然，潮州城可不是想来就来想走就走的越国，也不是缩在龟壳里的魏国。”
“你们和河盗狼狈为奸？”
“非也。他们劫财害命，我们可不做这勾当。”白面书生行了一礼，“在下潮州管事，姑娘有礼了。姑娘这番能遇到在下，想必是有人拦住了巨斧帮。”
“你能替他解困吗？”
“他们和我们泾渭分明。”白面书生只是笑着，“不知姑娘一行人来此为何事？”
勒娅抿唇，隐下忧虑，定了心神后，说道，“战火四起，逃难罢了。”
“我见妇孺，总是心软些。”白面书生拿起黑盒，“等你们死去，我会把你和那男人一同扔进这水里。”
“……”勒娅怀疑自己的耳朵刚才游泳的时候进了水，水葬吗？不，谢谢。“和小石头没有关系，能不能放了他。”
“我会一起葬了你们。”
“你……”
小石头在拉了拉勒娅的袖子，“我们会在岸边等周阎哥哥回来，一起进潮州城，对吗？”
“对。”勒娅指了指书童，“带他出去。我和你主子聊聊。”
书童望向白面书生，白面书生笑着点了点头，书童起身，领着小石头出去了，小石头出去前担忧地望了一眼勒娅，勒娅对他自信地笑了笑，小石头低头，走出了围帘。
等围帘阖上，勒娅正视白面书生，“过了你这一关……”
“自会由小生送你们去岸边。潮州城总是对有识之士敞开大门。”白面书生打开了黑盒。勒娅紧张地望向里面，心里面扑通扑通跳，跟在跑八百米前的速度差不了多少，差的是跑完可以躺在地上还是过了这一关后躺在河里。
盒子打开了，里面是一个静静躺着的黑盒子，图案花纹和套着的大盒子一模一样。白面书生对勒娅笑了笑，又打开了第二个黑盒子。
接下来，勒娅就静静看着白面书生打开一个又一个黑盒子，直到小拇指大小的黑盒。白面书生镇定的打开，然后……空的。
勒娅的脸一瞬间僵了，现在这种生命攸关的时候，玩俄罗斯套娃真的好吗？想打人怎么破。哦，打不过。勒娅面无表情，脸上写着呵呵二字。
“出门急了些，不小心拿来了小城主的玩意儿。”白面书生脸上现出懊恼的神情，“不过，我们很快会想出办法来的，对吗？”白面书生出去了，留勒娅一人在船内。
“久等了。”白面书生掀开围帘，右手提溜了一个用黑布遮着的事物，从他提溜的钩子看，勒娅猜测是一个笼子。白面书生的左手拿了一个……天平？两个可以放置物体的铜盘上都布满了尖锐的针尖，密密麻麻。勒娅心中升起一股不祥的气息。