杨柳城西。
栽种着两棵长势喜人石榴树的铁匠铺子后院里，陈无双悠然歪在吕大河的躺椅上摇着蒲扇。
听惯了之后，竟然觉得外面不绝于耳的叮当打铁声尤为惬意，手边再泡着一壶温茶，这样的日子倒让观星楼主很是自在。
单蓉出面以高价盘下了相邻的一处宅院，慕容百胜带着从大漠上千马贼帮众中挑选出来的十六个修士住了进去，而马三爷理所当然住进了铁匠铺。
陈无双先追杀厉掌柜又反过来被厉掌柜追杀，无缘无故失踪的那两天险些把单蓉夫妇二人急疯，好不容易等到被收归司天监的机会，要是新任的观星楼主死在凉州，那他们两口子多年来的辛苦就等于彻底付诸东流了。
好在，吉人自有天相的公子爷平安无恙。
当陈无双说起那两天与厉掌柜缠斗的经过，院子里马三爷、慕容百胜以及单蓉夫妇都不可思议地面面相觑，他们怎么也想不到，那么一位足以在江湖上搅动风云变色的五境刀修，竟甘心在杨柳城这种地方埋没二十余年。
人间修士毕竟不能长生久视，人生能有几个二十年？
听说厉掌柜这样的人物竟然愣是在陈无双手底下吃了哑巴亏，马三爷才相信先前沈辞云所说，司天监这位陈仲平教出来的嫡传弟子果然做生意从来稳赚不赔，好奇问道那五境高人最后到底答应了心思玲珑的观星楼主何事。
陈无双洋洋自得端起茶碗，轻呷一口，笑道：“我与厉掌柜斗了两局，各胜一场。我答应他的是不会对郭奉平不利，厉掌柜会在一个月之后动身南下去云州，找我师父再切磋修为，他答应我的是在这一个月内，会保全我的性命。”
五境刀修贴身护卫，那凉州之大，陈无双还有何处去不得？
马三爷顿时想到关键，开口问道：“那是不是说，在这一个月之内刺杀谢逸尘的话，他也会出手相助？”
陈无双略显遗憾地摇摇头，笑道：“我跟他有言在先，他只会在我有危险时出手相助，绝不会帮我做任何一件事，哪怕是泡一壶茶，都不行。”
已经是司天监所属的单蓉自然而然站在司天监的角度有所思量，问道：“公子，那厉掌柜要去云州找二爷，会不会给二爷造成什么麻烦？”
年轻观星楼主不屑嗤笑一声，“凭他？”
顿了一顿，陈无双不当回事地轻松道：“真以为那不靠谱的老头只是十一品凌虚境而已？我可听白马禅寺里的秃驴说过，我师父似乎是有难言之隐才迟迟不肯晋境，只要他想，就能随时踏足十二品境界，刀修杀伐再强，厉掌柜也不过是个十品修士。再说，我师父脸皮之厚堪称当世之最，胡搅蛮缠的本事天下无敌，多半还能哄骗姓厉的留在南疆阻拦凶兽，我这是给他送了个中用的帮手去。”
马三爷会心一笑，他早就听说过陈仲平令人啼笑皆非的种种行径。
等几人不再谈论司天监的事情，慕容百胜才有些惭愧地出声道：“我挑出来的那十六个人，都是帮中信得过的人手，只是修为境界低了些，最高的三四个人刚刚踏进三境，其余都是二境。”
这就已经出乎了陈无双的意料，转头朝这位大漠马帮的教头挑眉笑道：“能把桀骜不驯的马贼调教成这样，难怪四叔屡次在我面前夸你，慕容兄平日里所费心力必然不小啊。咱们又不是要拉开架势跟谢逸尘那狗日的明刀明枪地斗，有这些人就够了。”
慕容百胜展颜一笑，不再说话。
单蓉沉吟片刻，觉得没什么可避讳马三爷的隐秘，“我让人四处去查那位辞云公子的下落，时日还短，兴许过阵子才能有消息传回来，公子是想等找到他之后再动手？”
陈无双点点头，指点道：“婶子让井水城附近的探子多留留心，我在凉州的消息已经闹得满城风雨，辞云一定能想到我是针对谢逸尘而来，我猜他多半会去井水城附近碰运气。”
正说着，陈无双忽然眉头一皱，紧接着就是马三爷和单蓉先后站起身来。
几人刚察觉到附近有一股强横修士气息闪现，手里提着一个人的厉掌柜就从墙外纵身跃进院子，他见着马三爷一点都不觉得诧异，反倒率先开口打招呼，“三爷安好，慕容教头安好。”
要是放在以往，别说马三爷，就连慕容百胜都懒得跟这位不起眼的客栈掌柜搭话，可今时毕竟不同往日，得知了他是江湖上少见的五境刀修，谁也不敢再无礼。
马三爷一眼就认出他手里提着的那人，正是自家大漠马帮中的兄弟，却不动声色笑着拱了拱手，不卑不亢见礼道：“不知者不怪，马某眼拙，先前不知厉兄身份，有无礼怠慢处还请海涵才是。”
厉掌柜瞥了眼慕容百胜，将手里提着的那人扔在他脚下，摆摆手道：“老夫不插手江湖中事已有二十余年，三爷不必如此客气。”
而后伸手一指委顿在地上昏迷的那人，解释道：“若是所猜不差，此人应该是三爷手底下的兄弟，一炷香前从南城门御空而来，火急火燎在城中打听陈无双的下落，老夫琢磨着，还是该带来给无双公子看看。”
陈无双登时一愣，起身从躺椅上站起来，散出神识一探，发觉那人并不认识，疑惑道：“找我？”
慕容百胜以征询的目光看向马三爷，见后者微微颔首，转身去石榴树下的水缸里舀了碗凉水来，蹲下身道：“公子莫急，一问便知究竟。”
一碗凉水哗啦泼在脸上，被厉掌柜轻易打昏过去的那人才悠悠醒转。
这个马贼看起来有三十岁上下年纪，二境四品的修为在大漠马帮中不高不低，行事倒颇为机警伶俐，以前几次跟祝存良搭档跟踪商队，从无失手。
睁眼看见面前的马三爷跟慕容百胜，他才松了一口气，可惜真气几乎耗尽的他又挨了厉掌柜不轻不重一下，头脑昏沉，试了两次都没能从地上爬起来，只好抬头急促道：“三爷，教头，快，快让帮里兄弟在城中打听司天监无双公子的下落，火烧眉毛了都···”
慕容百胜皱了皱眉，呵斥道：“急什么，有话慢慢说！何斌，你要找无双公子做什么？”
未得陈无双首肯，即使何斌是信得过的自己人，慕容百胜也没有说出院子里的年轻人就是他急着要找的司天监观星楼主。
说来也巧，本来这个何斌也在慕容百胜想要挑选出来的名单里，可是他回大漠的时候，何斌却不在寨子里，听旁人说，是去楚州河阳城给相好的娘们儿买胭脂了。
陈无双两步凑上前，坦言道：“我就是陈无双。”
何斌明显一怔，打量这个年轻人几眼，似乎不太相信，转而看向马三爷。
马三爷最见不得帮里的兄弟没出息，见何斌竟然虚弱到连站都站不起来，哼了一声，没好气道：“有屁快放！”
有自家帮主发话，不管面前的年轻人到底是不是陈无双，何斌都不再犹豫。
心思比院子里这些男人都要细腻的单蓉端来一大碗凉水，递给他道：“先润润嗓子。”
何斌顾不得多想马三爷跟慕容教头怎么会出现在这铁匠铺子里，连声道谢，接过水碗一饮而尽，这才觉得恢复了几分精神，忙解释道：“我在楚州回来的路上，正巧碰上祝存良兄弟，本想着结伴一起回大漠···”
慕容百胜一听跟自己表弟有关，登时打断道：“少说废话，存良他怎么了？”
何斌摇摇头，眼神急切道：“祝兄弟现在应该没事。我们在回来的路上，赶巧见着一件事，有二十余个修为了不得的修士，在刚越过凉州、楚州交界的地方，掳走几个对无双公子极为重要的人，祝兄弟让我不要命也得尽快赶回杨柳城，把这件事告诉他。”
陈无双心里顿时一沉，隐约有所猜测，“二十余个修士？里面可有一个披着青狐裘的王八蛋？”
何斌点头如啄米，“有！那些修士好像正是以他为首，他身边还有个瘦弱老头，八品刀修！”
这两句一出口，连马三爷和慕容百胜都立即能确定，何斌所见的那两人，就是宋家窑有过一面之缘的谢萧萧以及屈洵，如此说来，当时枯瘦老者口中所说的大事，想来就是祝存良和何斌见到的那件事。
陈无双恍惚中身子一晃，踉跄后退一步。
他终于明白，在宋家窑的时候为何心里会生出一种强烈不安。
如果早知如此，当时无论如何他都会跟马三爷一起出手，把那该死的兔儿爷和屈洵碎尸万段。
单蓉扶住脚步踉跄的陈无双，瞬间就发现这位说起与十品刀修厉掌柜惊险拼斗时都云淡风轻的楼主大人，竟然在浑身哆嗦，然后就听见他颤声问道：“何斌，他们掳···掳去的人里，是不是···有个身穿黑裙的女子剑修？”
何斌不敢隐瞒，应声答道：“是。那晚我与祝兄弟藏在暗中看的清楚，被掳走的人中有两个东海孤舟岛的四境剑修，好像是中了什么毒，死命拼斗一场还是束手就擒。其中除了黑裙女子剑修，另有一个身穿黑色蟒袍的女子、一位身穿白底蟒袍的老者，还有个会驻仙山紫霄神雷诀的半大孩子。”
说实话，何斌在大漠马帮也算见过些世面，可说起那晚所见仍然心有余悸，他从来没有想过此生能在凉州这种荒凉地方，见到有资格穿蟒袍的贵人，而且一次就见到两个，更没有想到能在西北见着东海万里之外孤舟岛的修士。
尤其是陈无双提到的黑裙女子，那惊艳无比的一剑至今还让何斌历历在目。
年轻观星楼主惊怒攻心，猛然张嘴喷出一口猩红鲜血来，身子一软就歪在单蓉身上，喃喃道：“墨莉···小满，邋遢老头，还有许家小侯爷···”
马三爷大惊失色，作势就要一把从单蓉怀里抢过陈无双渡入真气，在五境高人面前，他还是慢了一步。
眼前一晃，陈无双已经被厉掌柜伸手一圈一揽，十品刀修雄浑至极的真气瞬间由他背后涌入体内经脉，瞬息之间游走整整一个周天，厉掌柜松了一口气道：“无妨，是火气攻心，吐出那口血来反而对他有益，最多有一炷香时间就能稳住气息。”
院子里众人这才放下心。
慕容百胜拽起何斌，让他坐在石凳上，继续追问道：“那些王八蛋掳了人要去哪里？可有伤亡？祝存良现在身在何处？”
何斌没想到会是这种局面，低头看了眼地上一滩血迹，咽了口唾沫道：“那些人没有御空，而是驾乘马车一路往北，祝兄弟猜测他们八成是要去井水城方向，正远远坠在后面跟着，说好了沿路会留下咱们大漠马帮的标记，不难找。拼斗的那一场应该没有伤亡，那···”
下意识转头看向陈无双，何斌轻声道：“无双公子所说的那位黑裙女子，御剑术很是了得，不过好像一剑就耗尽了真气，最先被擒，我看那披着青狐裘的王八蛋，是个好色之徒。”
他说话的声音越到后面越低，最后的好色之徒四个字比蚊虫嗡鸣也大不了多少。
陈无双惨笑一声，虚弱道：“四叔···那是我没过门的妻子，她用的御剑术···是剑十七。”
马三爷双眼险些从眼眶里瞪出来，就不说那女子是不是陈无双没过门的妻子，单凭她能得苏昆仑传授剑十七，整个大漠马帮就算全部战死，也不得不救！
何况，在宋家窑时那姓谢的兔儿爷就对俏丽寡妇动过心思，眼下那女子落在他手里···
马三爷跟慕容百胜对视一眼，都不敢再往深处去想。
院子里陷入一阵死寂一般的沉默。
单蓉低下头在吕大河耳边轻声嘱咐了几句，矮壮铁匠神情肃然点头匆匆离开以后，就只能听见陈无双的喘息声。
不到半柱香时间，厉掌柜贴在他后背上渡入真气的手松开，陈无双缓缓吐出一口浊气，深深呼吸，语气极为平静，“原本我只想斩杀谢逸尘一人。现在就算那狗日的兔儿爷是天皇老爷家的太子，他也非死不可。”
马三爷立刻毫不犹豫地出声附和，恨声道：“百胜，让帮里的兄弟倾巢而出，四处打探那群王八蛋现在走到了哪里，他就是进了井水城，马某也只好冲进去杀人放火了！”
慕容百胜默默点头，纵身而起，跃到隔壁相邻的院子里，派人即刻去大漠寨子里报信求援，三爷说了，要倾巢而出。
单蓉心疼地搀着陈无双坐回躺椅上，蹲下身柔声宽慰道：“公子放心，谅那姓谢的在抵达井水城之前不敢对少夫人如何，我已经让吕大河动用一切手段去查，有马三爷相助，很快就能有结果，公子万万保重身体。”
面无表情的陈无双沉默良久，缓缓道：“婶子，另一个身穿蟒袍的女子，就是咱们司天监二十四剑侍里的小满，也是师伯为我定下的妾室。穿白色蟒袍的老者，是当世唯一一位十一品卦师；那半大孩子，则是楚州康乐侯许家的小侯爷，如果我猜的没错，孤舟岛那两位四境剑修里，其中一位正是辞云的师父，贺安澜前辈。”
年轻观星楼主每说出一个名字，马三爷跟单蓉都跟着浑身一震。
而厉掌柜却只在听到十一品卦师几个字时神情有所变化，出声问道：“那位卦师，可是姓常？”
陈无双嗯了一声，坦言道：“姓常，名为继先，自号常半仙。”
厉掌柜仰头观天，似乎心中有所触动，良久才唏嘘道：“当年，那位常先生救过厉某的命。老夫这把年纪本来是不愿意插手江湖纷争，可人若是知恩不报，与畜生何异。”
年轻观星楼主此时心下悲切，没有追问他所说的那段往事，而是转头问向何斌，“何大哥，从他们出事的地方去井水城，有多少条路可以走？”
被他称呼了一声大哥的何斌受宠若惊，不知哪里来的力气，腾一下站起身来，略微思忖就报出一连串地名。
这些地名陈无双都没听过，直到何斌最后说出来犬吠坡。
骤雨庄外，犬吠坡。