黄大千笑呵呵走上前，小侯爷忙在梧桐树下的荫凉里拖了两张矮凳，招呼自幼相熟的父女二人围着桌子坐下，接过沈辞云手里的茶壶，拿了两只干净白瓷茶碗，斟了七分满分别推到大都督跟黄家姐姐面前，酒满敬人、茶满欺客，与人交往的种种讲究最在不经意的细节处体现。

墨莉打量两眼那少女，展颜一笑，随即朝沈辞云使了个眼色想要回房暂避，却被早猜到如此的陈无双拉住手，听他笑意不减道：“大都督，这两位都是东海孤舟岛的高足剑修，与我情谊匪浅，有什么话只管直言就是，不用避讳。”

人老成精的黄大千见他拉住黑裙少女纤纤玉手的动作自然而然，没有半点娇柔做作，立刻就猜到了他们之间的关系，竟率先拱手道：“久闻孤舟岛是人杰地灵的所在，今日一见两位剑修，才知道传言不假。老朽黄大千，忝居大周正三品楚州都督，这是小女婉宁，若是扰了几位清静，还请多多担待才是。”

堪称一方诸侯的大都督把话说得这般客气，倒让沈辞云跟墨莉都有些诚惶诚恐，忙躬身道不敢，陈无双却浑不在意地一笑，礼贤下士定然是有求于人，索性一言不发等着黄大千说正经事，这种时候最忌心浮气躁，谁沉得住气谁就能在接下来的谈话中占据主动，公子爷向来喜欢执黑子为先手，这次当然也不例外。

果然，黄大千先是笑着跟小侯爷简单问了几句洞庭湖上斩杀黑铁山崖修士的经过，又尝了口茶水连连称赞，见陈无双始终置若罔闻地闭目养神，颇为嘉许地暗骂了声小狐狸，清了清嗓子道：“老朽听城里不少修士说无双公子在洞庭湖上一剑杀蟒，找机会问了侯爷，才知道公子如今就在侯府养伤，冒昧登门特来拜会，顺便送上一份见面礼，还望公子笑纳。”

嘴上说着是来送见面礼，想着看看陈无双作何反应的黄大千，却并没有立即就把袖子里的东西拿出来，不嫌烫嘴地喝光一碗茶，毫不见外自己提起茶壶，这次把茶碗直接斟满，直到琥珀色的透亮茶汤几乎要溢出来才停下。

茶水满了，诚意就满了。

身着蟒袍的少年翘起嘴角，这才撑着胳膊缓缓坐直身子，心里不免有了几分猜测，这位大都督说是送礼却两手空空，难不成口中所说的见面礼就是他身边神色不悦的少女？情不自禁叹了口气，当年在京里，师父陈仲平还杞人忧天地说，他治不好眼睛就不好找个称心如意的媳妇，十年河东十年河西啊，现在自己成了抢手的香饽饽，身边有一个情投意合的墨莉，京里有一个莫名其妙成了妾室、望眼欲穿的黄莺儿，景祯皇帝想把明妍公主塞进镇国公府，这位都督也打了个这么个主意。

树欲静而风不止啊，公子爷很是烦恼。

小侯爷狐疑地看了黄大千一眼，没发现他所说的见面礼在哪里，顿时心生警惕，暗自嘀咕着这位有些抠门的大都督，是不是准备借花献佛，从自家府上挑一件宝贝送给陈大哥做顺水人情，忙不迭先把那尊香炉抱在怀里，瞧得冷眼旁观的黄婉宁没好气抿起嘴唇瞪着他。

陈无双猜测着他可能是以为自己即将回京，所以才提前来讨好下一任的观星楼主，不由笑着摇头道：“都督客气，无双并不准备近日就返京承袭镇国公爵位，夜长梦多，花落谁家还未可知，见面礼就免了吧，心意领了。”

黄大千朝前拖了拖矮凳，坐得离陈无双近了些，身子前倾道：“公子别忙着拒绝，老朽是个带兵的粗人，不会读书人那些弯弯绕绕的说话法子，好在小侯爷这间西苑僻静，私底下说几句话也不怕传出去让外人知道。”

大都督有意无意地一顿，闻弦歌而知雅意的许佑乾立即心领神会，竖起三根手指附和道：“那是自然，我保证半个字都传不出去。”

黄大千满意地笑了笑，点头道：“接下来的话或许有些交浅言深，但字字句句都是发自肺腑，无双公子听完了再决定收不收这份见面礼也不迟。老朽登门送礼，不是因为公子回京之后立刻就是炙手可热的镇国公爷、观星楼主，而是因为公子撕毁了圣旨。”

陈无双心里一动，这个说法让他始料未及，压着心里的诧异不动声色道：“哦？大都督想来是误会了，无双撕毁圣旨并非对陛下不敬、对大周不忠，是因随身侍女死在北境而心生愤慨，想着装作没接到旨意先推脱一阵，等去雍州为谷雨报了仇，再回京请罪。”

大都督摆摆手，对他而言，陈无双这番话是真是假都不重要，究竟因何而撕毁圣旨也不重要，重要的是，那道圣旨撕毁之后，康乐侯爷亲口说许家不打算再两头下注了，原本黄大千以为许青贤是迷途知返，

准备不惜家财全力相助大周抵御外忧内患，没想到等了好多天侯府都没有动静，打探一番才知道，陈无双在洞庭湖携手孤舟岛斩杀黑铁山崖那些修士之后，就一直在许家养伤。

原来不打算两头下注，是放弃了让人意想不到的另一头。

黄大千从袖子里摸出那个用明黄色绸缎包裹的四方木盒，才刚一拿出来，小侯爷就下意识低声惊呼道：“楚州调兵虎符？”

表面上跟许家秉持君子之交淡如水的大都督，其实跟康乐侯爷交情极为深厚，只是知道内情的人极少，许家是富贵侯爷，深知笼络文武官员是有意染指朝政的大忌讳，故而两人的交往一向极为谨慎隐秘，很多事情许佑乾都一无所知，盛名之下无虚士，许家能长盛不衰一千余年，不是没有道理的。

大都督微微摇头，指正道：“这是老朽要送给无双公子的见面礼。”

一句话石破天惊，陈无双心思再沉稳也忍不住有些讶然动容了，久居往来无白丁的镇国公府整整十年，对朝堂的事情早就耳濡目染，深知黄大千这份见面礼意味着什么，不管是从九品的小吏还是高于庙堂运筹帷幄的首辅杨公，手中的权利无一例外全部来源于皇家赏赐，文臣有印绶、武将重虎符，换而言之，黄大千手里托着的木盒就是正三品都督的兵权。

蟒袍少年沉默片刻，借着端起茶碗吹气的动作深吸了一口气，低头思索这位小时候在京都有过一面之缘的大都督到底是何等用意，瞬间有了三四个猜测却都觉得解释不通，只好出声问道：“无双愚钝，都督的话听不太懂。”

黄大千就把那木盒托在掌心，诚恳道：“老朽别无他意，岁数大了就理所当然忧心子嗣前程，送个见面礼与公子交好，日后黄家就有个托庇。”说着抬头看了眼亭亭如盖遮住阳光的梧桐树，笑道：“背靠大树好乘凉。公子想必是觉得，老朽蒙陛下看重才得了这个正三品的位子，身为手掌兵权的封疆重臣，不该做出如此孟浪之举，对也不对？”

陈无双坦然点头，如果黄大千所说的确实是心里话，这般举动就不是要送见面礼，而是想跟身穿蟒袍的四境剑修谈一笔生意，这就好办多了，想谈生意就得先拿出十足的诚意来，光把茶碗倒满可不行，表面功夫谁都会做，瞧瞧才十岁大的小侯爷，就是深谙此道的高手。

大都督回头看了眼皱眉思忖的女儿，再去看云淡风轻不以为意的黑裙少女，暗道幸好没把想将女儿托付给陈无双的想法说出来，不论是容貌、修为还是见识，院子里两个年纪相差不大的女子高下立见，叹了口气道：“麾下执掌十余万驻兵，其实真正有战力的就是邓思勉练出来的撼山营三千士卒，其余的儿郎若是窝里斗还行，应对谢逸尘手下的骁勇边军或者南疆凶兽，都不够看，这些话即便老朽不说，公子猜也能猜得到。楚州自古就是不兴刀兵的富庶之地，有没有尸位素餐的都督不重要，但在紧要关头，老朽愿倾力相助公子。”

陈无双哂笑一声，故作不解道：“助我什么？”

黄大千语气从容而坚决，沉声道：“公子要南下，老朽就助你斩杀凶兽；公子要北上，老朽就助你诛灭妖族；公子若是要回京，老朽就愿做你站稳朝堂的底气。”

黄婉宁这才骇然发觉，原来爹爹早就下定了这么大决心，不惜把整个黄家跟陈无双绑在一条船上同舟共济，一荣俱荣一损俱损，楚州都督要当陈无双站稳朝堂的底气，那爹爹如此坚信这劣迹斑斑纨绔少年的底气，又是从何而来？

西苑有风，吹过茂密的梧桐树叶，阳光透过树冠稀疏的缝隙散落，照在地上，光影摇动。

陈无双像是神游物外魂不守舍，墨莉在后面轻轻拿那截翠竹点了他一下，少年才回过神来，面带笑意伸手拿起黄大千掌心的木盒，黄婉宁立刻神情微变，要是他当面打开验看，爹爹这一手进可攻退可守的把戏可就算是弄巧成拙了，兴许陈无双恼羞成怒，反而会就此对黄家产生强烈反感。

黄婉宁下意识咬住嘴唇，双手紧紧拽住衣角，紧张地偷眼去看，却发觉爹爹神情淡定，似乎根本对蟒袍少年已经伸手解开明黄绸布的动作毫不在乎，那里面可就只有一锭十两重的白银元宝啊。

陈无双动作轻缓地层层解开绸缎，从来没见过虎符是什么样子的小侯爷抻长了脖子去看，陈大哥的手明明已经摸上了金丝楠木盒的盖子，偏偏在即将打开之前停住，这就让吊足了胃口的许佑乾心痒难耐，又不敢出声催促，没想到等来等去，陈无双竟然又在众目睽睽之下，把明黄绸缎包好，放回黄大千掌心，轻声笑道：“恭敬不如从命，见面礼我

收下了。无双就做一回买椟还珠的蠢人，这盒子黄世伯还是带回去好。”

一句黄世伯叫得大都督会意而笑，顺手把木盒递给身后长舒口气的女儿，陈无双非但不是蠢人，反而是心思极为聪慧的妙人，买椟还珠四个字用得极为贴切，这一趟总算没白来，明明没送出去的见面礼，实际上少年已经欣然收下了。

“刚才老朽进门的时候，无双公子是正在指点小侯爷修行进境？小女婉宁生于将门又是老来得女，骄纵惯了，也是个最喜舞刀弄剑的性子，就是苦于没有高人指点，勉强修成了二境四品，公子有一剑斩杀南疆玄蟒的本事，老朽厚颜讨个便宜，可否指点几句？”

陈无双眼瞎心不瞎，从这父女二人一进门，神识就察觉到黄婉宁对自己好像隐隐有些不忿，说敌意严重了些，更像是夹杂着厌恶的不屑一顾，这也正常，毕竟司天监嫡传弟子的名声自京都殿试放榜之后，就算是臭了大街了，那些杀人用笔不用刀的书生们尽是小肚鸡肠之辈，还不知道编排了多少腌臜事扣在陈无双头上，想了想觉得黄大千或许另有深意，况且以眼下四境的修为指点一个二境修士足足够格，便点头笑问道：“婉宁妹子也是剑修？”

黄婉宁本就听多了陈无双在流香江上如何如何的风流韵事，听他故作熟络地叫了声妹子，心里多少有点膈应，但刚见证了爹爹跟这少年一番暗含深意的长谈，对陈无双的印象已经有所改观，瞥了眼一旁笑得灿烂的小侯爷，嗯声道：“是剑修。”

陈无双笑意更盛，要是这姑娘是个刀修、枪修的，或许还有误人子弟之嫌，既然同为剑修就好办多了，身兼苏昆仑剑十七、逢春公天香剑诀以及司天监青冥剑诀三种绝顶御剑术的少年，随便拿几句《大雪山静水藏锋录》或是花扶疏那本心得册子上的内容说一说，就足够黄婉宁收益颇丰，但生意刚刚谈成的陈无双心情不错，不愿意随便敷衍过去。

再者，黄大千都把茶杯倒满了，自己露一手是应有之义，一般想做大生意之前，都得先互相打探打探对方的家底是否雄厚，此乃人之常情，楚州大都督跟下一任观星楼主都不能免俗。

随意从墨莉手中拿过那截三尺翠竹，笑起来很好看的陈无双坐着没动，翠竹在手指间转了两圈，没有剑光也没有剑气，“十两银子嘛，换十片梧桐叶，多一片少一片都不合适。”

这话一出口，黄婉宁脸色立时一变，而黄大千却畅快大笑，陈无双确实跟他从传言中分析出来的性子一样，可以看破不说破，但绝对是个不肯吃半点亏的主儿。

陈无双笑意浓郁，在黄婉宁紧紧盯着他手里翠竹的时候，突然感觉到一股生机盎然又雄厚如山峦的剑意骤然勃发，身穿蟒袍的少年好像变成了一颗光华耀眼的星辰，剑意没有持续太久，眨眼功夫稍纵即逝，春天是万物生发的时节，头顶的梧桐树冠上，却翩翩飘落下不少翠绿欲滴的巴掌大树叶。

落在地上，也落在少女心上。

不多不少，刚好十片。

黄婉宁微张着嘴唇说不出话，她性格豪爽，岳阳城里认识的修士不少，可是从没见过有人能像陈无双一样，不用长剑更不用剑气，潇洒写意地以剑意出手，在她灵识毫无所觉的情况下，斩落十片梧桐树叶。

大都督心下一凛，原以为已经足够重视司天监最近声名鹊起的嫡传弟子，现在才知道还是小瞧了他几分，能斩杀南疆玄蟒绝非偶然，更绝非像女儿猜测的那样，是被一众高手围攻之后，等那凶兽奄奄一息时陈无双才上去补了一剑。

少年舒舒服服后仰，躺回父女二人进门之前的姿势，拿翠竹敲了得意洋洋与有荣焉的小侯爷脑袋一下，笑道：“去把我之前写的那几幅字拿来，让婉宁妹子挑两张带回去揣摩揣摩。修剑这种事，还得看她天赋心性，旁人指点的再好，比起自己心有明悟得来的，都落了下乘。黄世伯，留下吃饭？”

使了一出空手套白狼所获颇丰，大都督欣然喝光杯中稍显温热的茶水，站起身来婉拒道：“公子的伤得静养，老朽还约了侯爷喝酒，就不多叨扰了。婉宁跟小侯爷颇为相熟，几位若是不介意的话就让她留下聊聊，多学几招孤舟岛的剑法也是好的。”

听懂了黄大千跟陈无双先前所有谈话的墨莉很是善解人意，随即含笑上前牵起黄婉宁的手，“大都督放心就是，从见着婉宁妹妹第一眼我就心里欢喜，正要跟她多聊几句。”

拿着几张宣纸从房间走出来的小侯爷顿时垮了脸，好好一锅蛇羹，这回看样子又得分出去两碗。