又是崭新的一天，京城的白天与南方差不多，也是这样的火热。
豹房。
姚禀凌、汪前温又前来到皇上处。
“皇上，昨天我们已经询问过王大人，他说自己为官不久，他这次带兵出战，只是想建功立业。” 汪前温道。
“这么说，这件事是他的急功近利造成的。”皇上问道。
“皇上明鉴。”姚禀凌道。
皇上听到汪前温他们这样说，心里倒是有一些底了，刘谨也是不想让王老虎死，虽然各自的想法不同，至少在这点上大家还是统一的。
“王老虎出兵江西，的确是犯了我大明的律例，但出师目的，一为抗宁王，二想为自己建功，这两件事如果综合考虑，微臣以为功过可以相抵。” 汪前温道。
“你认为功过可以相抵？”皇上故意道，“朕怎么看着他的过比功多呢？如果大明其他将士都效仿王老虎，大明不就乱套了吗？”皇上已经听出刘谨想为王老虎开脱，但是也有可能又是刘谨给自己下的套，所以，他故意这样说。
姚禀凌转了一下眼珠，道：“皇上，这功与过孰大，孰小，不是您一句话的事吗？”
皇上笑笑，他基本上清楚了，刘谨也是想放过王老虎，现在自己只需顺着他的意思，发个话就可以了。
“不过，皇上。王大人好像身上中了剧毒。”
“身中剧毒？”皇上当然不相信这是真的，他苦心安排的棋子，如果就这样中毒而亡，他的心思将毁于一旦，以前所做的，至少花在王老虎身上的心思全都白废了，“他还能活吗？”
“他身上所中之毒他自己是清楚的，他说，普天之下只有一人能解他的毒。”
“有这么玄乎的毒，连宫庭的御医也没有办法吗？”皇上嘴上虽然这样说，但是他的心里比谁都要急。
锦 衣卫牢房。
“王将军，好消息，好消息。”邝大人这次来，一开口却给王老虎带来了好消息。
“邝大人说的好消息是……” 王老虎想进一步得到确认。
“千岁爷答应给你说情。” 邝大人道。
王老虎听到这样的消息，却是十分兴奋，只要刘谨答应放了自己，其他的事都不是问题“邝大人，救命之恩，你要我怎么感谢你。”
“唉，你我都是为千岁爷服务的人，怎么说这样见外的话呢？不过……”从邝大人这样吞吞吐吐的话中，王老虎似乎听出了什么。
“千岁爷说你在京城暗里贩卖女人用的化妆品，什么什么水？”原来邝大人早已经知道了王老虎在京城里做的一些营生。王老虎是聪明人，当然知道邝大人说的这句话是什么意思。这化妆品不光在怡红楼里卖的好，而且在达官贵人的夫人间销路也不错，紧俏的常常断货。这些东西有时在黑市里价格会贵上几倍。
这样红火的生意，当然大家都喜欢。
“这些化妆品得到了大家的认可，我也十分地欣慰，只不过产能低，一天也就这么几瓶。不过，邝大人是我的救命恩人，这以后化妆品的经销权就全交给您了。”
邝大人笑笑，道：“我没想到王将军不光善战，而且还有这样好的经商头脑。听说 你在民间还有‘点金圣手’之称。”
“这是一些经商好友对我的戏称，邝大人不要当真。”
“哈哈，王将军真是谦虚。” 邝大人道，“王将军在大牢里再艰苦几天，过几天，我们就风风光光接你出来。”
“这里我谢谢邝大人了。”有了邝大人这样的一句肯定的回复，王老虎暂时安心了。但是他知道，刘谨不可能无条件地救 他，除了要他的化妆品的经营权，他还会要更多的东西。但是现在王老虎要先保住自己的命，才能来谈其他地方。他渴望着能马上见到皇上，但是皇上什么时候来联系自己呢？
不清楚。
三天之后，王老虎从大牢被放出，但有个条件，王老虎近几日不能离开京城。
他出来的第一件事，便是去看望落难的伯祖母。
“伯祖母，本来我应该早些来看你的，可是京城有些公务我必须要先完成，所以拖到今日才抽空来。”
“王世孙，你每年都会派人来看我，虽然我家家道中落，但是你看我房内的物资还是那样丰富。”
“这是我应该做的，早些年伯祖父照顾我们王家，现在你们有难，我当然应该报答。”
丁老夫人眼里含了泪水，道：“没有想到到最后，丁府还要靠王世孙来支撑。”
“别这样说，只要我有吃的，就饿不了你们的。”王老虎道，“如果有机会，有可能，我就搬到京城来，这样我可以更好地照顾你们。”
“如果王世孙能来京城，那真是太好了。老爷如果知道你来京城为官，一定会很欣慰。”
“我这次来，怎么没有看到黛云妹妹呢？”王老虎问道。
丁老夫人站起来，在房内踱了几步，对王老虎道：“黛云她，她已经嫁人了。”
“嫁人了？”王老虎道。
“丁家家道 中落，其他有头有脸的人都不愿意与我们有交集，但是赵府却
不嫌弃我们。”
“你是说黛云妹妹嫁入了赵府？”
丁老夫人点了点头。
“黛云妹妹也算是嫁了个好人家。我也放心了。”王老虎的话刚一说完，一个熟悉的丫头闯入了王老虎的眼里，她是来给王老虎斟茶的。
锦灵，原来这个丫头还在丁府。王老虎看了看她。
“锦 灵，你留下。“丁老夫人似乎看出了王老虎的心思，“我早就知道你对锦灵丫头有意，我们丁府也容不下太多的下人，锦灵以后就跟着你吧。”
王老虎想推辞的，但细想想也好，丁府已经不是以前的丁府，而且王老虎也答应过如喜，要带锦灵回去。丁老夫人将锦 灵送给王老虎，正好满足了他的这两个意愿，“我在这里感谢伯祖母了，我身边正缺这样一个丫头呢。”王老虎谢道。
丁老夫人笑笑，“今晚就在这里吃个便饭吧。”
热闹的丁府现在有些冷清，王老虎一想也好，就留了下来。
晚饭后，王老虎从丁府出来，身边多了一个丫头，这人就是锦灵。私自出兵这件事已经告一段落，王老虎也将侯平、祁连、康王等人犯交给了刑部。“锦 灵姑娘，到时候我要回杭城，你就随我一起回去。”
锦 灵没有多说话，只是轻轻地应了一声。
让王老虎没有想到的是，仅过了一天，邝大人就请人来，让他过府。
王老虎当然不敢怠慢，带了容玉马上来到邝府。
“邝大人，邝大人，不知你今天召我来，是有什么事？”王老虎清楚，现在这个节骨眼上，自己不能走错一步棋，更加不能轻举妄动，皇上能不能见到，现在还是个未知数，现在只有走一步算一步。
“王将军，你这次这样幸运，是碰到了一个好主子，所以这件事能这么快就了结了。”
“了结了？”王老虎听出了一些事来，了结意味着这件事真正地结束了，自己不能离开京城的限制也应该结束了，“这当中全靠邝大人从中周旋，我是感激不尽啊。”
邝大人摆摆手，笑笑，“我们都有一个好主子，都要全心为千岁爷办事。”
“是， 是，我的命是千岁爷给的，我自然要为千岁爷办事。”王老虎道。
“我听说你要去趟土家，要为自己解毒。”
“是的，我正 有这个打算。”
“千岁爷，现在正有一件事交与你去办。”王老虎没有想到，自己刚刚出来，刘谨就派了任务给他，“千岁爷交待我什么任务？”
“湖南土家历来不服朝庭管辖，他们虽是土家族，但从不服我们管理，这次去，千岁爷希望你能带回几个土家未婚女子，献给皇上。” 邝大人道。
王老虎听了，知道了一些东西，这个有点像皇帝的选秀，女子到了一定的年纪就要参加选秀。“千岁爷就交给了我这件事？”
“这湖南土家是一件，另外，你知道皇上整天在豹房里 ，里面的女子已经不新鲜了，江南苏杭地又盛产美女，你这次回杭城，千岁爷希望你能给皇上带回一百个未婚女子。” 邝大人道。
王老虎明白了，这是刘谨交给自己的第一个任务，“邝大人，有没有手谕？”
“你是说你需要皇上的手谕？”
王老虎笑笑道：“有了手谕，这事办起来就会很轻松。”
“没有手谕。”
“那……有没有千岁爷的公文函？”
“也没有公文函。”
王老虎明白了，这件事不是正规的选秀，他只是私下里刘谨为皇上物色的民间女子，时间一长，皇上腻了之后，这些可怜的人命运悲惨，何去何从。这样一件不道德的事，刘谨交给了自己，王老虎不能拒绝，但是要从民间找到一百位未婚女子到京城，这难度？
“邝大人，不知这些女子什么时候要？”
“当然越快越好，你知道上一批女子到豹房已经半年了，皇上早就不新鲜了，所以，王将军，这事要办得越快越好。” 邝大人道。
王老虎点点头。
但他心里明白，这件事，自己要如何做，如果换作以前，他定会毫不犹豫，抢也要把这些人抢到手，但是现在，自己已经不是先前那个王老虎，如果不帮着刘谨完成这件事，就得不到他的信任，要帮助皇上铲除八虎更加不易。
毕竟现在皇上并无实权，也没京城兵权。
王老虎只有精心办好这件事，才能更进一步打入刘谨集团。但要自己怎么做呢？这是一件伤天害理的事，明显是残害这些未婚女子，在是与非，大与小，君与民之间，王老虎要分清利弊，作出权衡。
出了邝府，王老虎心里症结却是打不开，这件事王老虎没有理由不做好，但是要做好，又没有这么简单。
临时住所。
王老虎坐了下来，锦灵给王老虎端上来一杯茶。
王老虎笑笑，取起茶杯道：“锦灵姑娘，今儿给我泡了个什么茶？”
“回王公子，这是浙江的龙井。”
“你也知道我好这一口。”
“我在丁府做丫头久了，自然就知道什么地儿的人喝什么茶。”
锦 灵道。
王老虎点点头，“龙井虽然好喝，但是实际上我最喜欢喝的还是辉白，辉白茶味感浓，泡上可以喝好多 汁。”
“可京城里的达官贵人都不太喜欢喝。”
“辉白价格平民，达官贵人当然不愿喝它了。”王老虎道，“明天，我要离开京城，去趟湖南，然后回浙江，锦灵姑娘可否愿意与我一道 前往。”
“我现在是王公子的人，你到哪里我就到哪里。”锦灵道。
“好……”王老虎话还没说完，胸口就一阵地疼痛，这该死的心绞痛又来了，他想忍住，发不出怎么也无法忍受，这情蛊之毒，越到最后不光发作时间变短，而且是越来越难受。王老虎的额头是颗颗的汗珠滚下来。锦 灵从没有见到王老虎这个样子，有些惊慌失措，道：“王公子，你这是怎么了，这般难受。我去给你请个郎中来。”
“不用。”王老虎咬紧牙道，“过段时间就会愈全……”
王老虎忍受着千虫万虫的侵噬之痛，手捂胸口，不停地揉着，但现在好像并不像以前一样，能马上止住。锦 灵大喊起来：“奇将军，奇将军。”
奇顺听到喊声，忙跑进来，容玉也在第一时间赶到，见到王老虎痛苦不堪的样子，都 知道是他体内的毒发作了，但都无能为力。“公子的身上的毒越来越厉害了。”容玉道。
“是呀，真让人心急。”奇顺道，“容玉，我和你按住公子。”此刻的王老虎因为疼痛，已经在地上乱滚，这是他毒发以来第一次痛的在地上打滚，奇顺不忍心看着王老虎受苦打滚，所以想与容玉按住王老虎。
两人扑了上去，奇顺按住王老虎的双手，容玉按住王老虎的双腿。刚一压下，王老虎却是挥的厉害，他的劲大，在疼痛之时这劲更是大的不得了，奇顺刚将手按住，王老虎一挥手就将奇顺给拨开了。
奇顺摔了个爷翻天。
王老虎的腿一瞪，容玉一个不稳，再被王老虎一甩，容玉也向一边倒去。
两人再次向王老虎扑过来，剧烈的疼痛之感让王老虎再次乱挥乱甩，两人始终不能将王老虎按住。锦 灵在一边也是束手无策。
好一阵子，疼痛过去。三人却是都累的躺在地上，四脚仰叉。“公子，你的力气好大。”奇顺道。
王老虎刚从疼痛中回过神来，对两人道：“我们三个大男人倒在这里，却是让锦灵姑娘笑话了。”
锦 灵道：“没有，没有，王公子，你这毒好了？”
王老虎道：“毒怎么会自己好呢？只不过现在它过头了， 我这毒呀，一定要过她之手才可解。”
“那我们要赶快去解毒。”锦灵道。
“京城的事终于好了，我们明日就启程。”王老虎道。
天大亮，王老虎与众人离开京城，前往湖南土家。
二千多人的队伍是浩浩荡荡，奇顺骑着马，领着将士在前面开道，王老虎自己与锦灵坐在马车中，两人一路相伴倒是不寂寞，张正骑马贴身在王老虎轿子的周围。最后是容玉带领的虎家军。
到土家之路并不平坦，王老虎在路上是疼痛发作了不知多少次，每一次锦 灵都吓得大喊大叫，他发作的间歇是越来越短，次数越来越多。
“王公子，你说的这位解毒之人在哪里？我们走了这么多路，怎么还没有到呢？”锦灵十分担心地道。
“这位解毒之人就是想让我尝尝蛊毒之痛，没有身体痛楚的体会，哪会懂得珍惜呢？”王老虎道。
“我听你好像话中有话，我作丫头的听不懂。”
“快了，快到了。等我一天发作一次的时候，解毒人处就到了。”王老虎道。
“王公子，到现在，你还在开玩笑呢。”
“我像在开玩笑吗？现在这毒发作的我自己也害怕，不光这痛让人受不了，真是让人求生不能，求死不得。”
“下毒的人真是狠心呀，怎么下的去这样重的手。”
“你这是在替我说话，如果是你的仇人，你下手也会很重。”
“王公子，难道下毒之人是你的仇人？”
“哈哈，我也是这样想的……”
湖南，高山俊岭，只有这里有独特的像被刀劈过的山，山上的石，直劈而下。石中偶尔长有树，这孤独的树却是长得郁郁葱葱，马车外，张正道：“公子，我们已经到湖南地界了。”
王老虎掀开了马车上的帘子，看了看窗外的景色，道：“湖南，我又回来了。”说着，又继续对张正道，“我们继续走。”
到了湖南，土家也快到了。王老虎想着，自己身上的毒马上就可以解，而且能够见到自己的四夫人了。
但是他自己却怎么也开心不起来，因为刘谨给除了一个任务，让他从土家带几个土家未婚女子回京城，这一上京城，王老虎知道凶多吉少，哪家的父母会让她们上京城，更何况这里是土家。
王老虎一想到这儿，就又叹了口气，他又掀开帘子，看了看一路之上两边的景色，这怡人的景色却还是如平时，就像自己当初见到的一样，可为什么自己现在的心境却是不一样了呢？