掌握金融就是掌握世界！

这是十几年前朱大皇帝灌输的一个概念，在过去的十几年里，大明的金融业在他的关注下，从一个稚嫩的小嫩芽，发展成为一个庞然大物。

而帝国银行就是其中的翘楚！

作为帝国银行的掌舵人，胡光墉早就不仅仅只是一名银行家了，而是一名金融决策者。

从一张宽敞的红木办公桌旁站起身，穿过宽大的房间，胡光墉走到南墙的花窗跟前，两眼凝视着楼下的第八大街——这里是大明帝国的金融中心，从高楼向下看去，这条街道上尽是蠕动的人和车辆。

这个街道宽度仅只有28米的街道，就是大明帝国是金融业的心脏，不管贬抑它的人如何说，这里一直牢牢的掌握着帝国的金融。对于一些身穿深灰色衣裳，来去匆匆的普通金融从来者来说，它也许只是一个谋职受雇的地方，他们只是在这里工作而已。在这儿，一个人从少年到成年、中年，直到最后退休，始终谋求的仅仅只是一份稳定且丰厚的收入，当然还有丰厚的退休金；对于另外一些年轻有为的人来说，它是个机会的殿堂，在这儿，只要有特长，再加上勤奋，就会得到提升和保障的奖赏——帝国广阔的殖民地为年青人提供了充足的岗位；对于实用主义来说，它是世界上最大的市场，是最大的投机场所；而对于左翼主义者来说，这里又是富人奢侈淫逸的所在，那些富人们寡廉鲜耻的利用金融手段掠夺着财富。

胡光墉是什么样的人？

他既是一个睁眼看世界的人，又是一个现实主义者。他懂得这个金融中心是什么地方：它纯粹是一个丛林，一个战场。

在这个战场上所有的一切都是赤果果的，这里讲究卫的是丛林法则，想要生存，就必须成为猎食者，去撕咬猎物，而他自己就是这个丛林里的一头猎食者，而且还是最强大的那一个。

既然是最强大的，那是不是可以松懈一下了？

当然不是！

事实上，非但不能松懈，甚至还需更加的专注，因为在这个丛林之中，任何吊以轻心的人，都会被迅速淘汰。

帝国银行虽然庞大，但是同样也招风，在帝国银行之外，有汇丰等银行盯着他，虎视眈眈的注视着他，等待取而代之。

也正因如此，胡光墉才不敢有丝毫的懈怠。

“废两改元……这是一个再好不过的机会了。”

注视着窗外看了好一会，胡光墉又一次走回办公室前，他看着桌上的那份报告，想到汇丰、劝业以及富民等银行计划组成银行团，向神州贷款的事宜，他先是冷冷一笑，然后眉头微微上扬。

作为一个猎食者，他是不会容忍任何人抢走属于他的猎物的，稍微思索了，然后他俯身向前，拿起了桌上的电话机，说道。

“赵小姐，你帮我订一张到中都车票……嗯，对，就是定美洲之星。”

这个时候，需要去一趟中都了。

“美洲之星”是大明最负盛名的“特快列车”，早在十年前，为了加强南华与应天之间的联络，帝国铁路公司开始推动高速列车的研制，盛德二年5月，在帝国铁路公司与交通部内设立了“高速列车委员会”，由运输、工作、工程事务各科各派一名代表参加。几个月后，“帝铁”决定制造四辆南华至应天之间间特别快速列车，并很快提出了预算书，尽管数额巨大，尽管资金使用量巨大，但是帝国交通部和帝国铁路公司对该方案仍然予以全力支持，可见帝国上下对此项计划非常看重。

预算桉通过后，帝铁为加快了推进步伐，并派遣技术人员前往美国和欧洲学习考察相关先进技术。但考察了一圈发现……还是大明自己的更先进——当时欧美火车的平均时速仅30.2公里，而大明则超过42公里，大明最快的“太平洋号”也是世界高速列车的典范，它作为蒸汽列车的代表，平均速度为时速57.2公里，远远超过欧美同行。

不过，这并不意味着没有收获——他们第一次发现，大明帝国的机车水平已经远远的把欧美同行甩在了身后。

不过，尽管如此“美洲特快”对于帝国铁路仍然是一个前所未有的挑战——“美洲特快”号的车辆是以时速120公里为目标设计制造的。这反映的不是当时“帝铁”在列车速度方面的野心，而是大明帝国对领土的扩张野心。

“我们所需要的是能够在24小时内，抵达南美任何一座城市的高速列车！”

什么是野心？

这就是野心！

可以说是野心勃勃，这就是野心勃勃，甚至在“帝铁”的长期规划之中，都有一条通往墨西哥城的铁路。

当然了，这一切都只是停留在草桉上。但可以肯定的一点是，大明志在整个南美大陆，而铁路就是大明在南美扩张或者说实施统治的工具。

大陆如此之的辽阔，想要联通大陆，就必须要有高速列车，这也是交通部以及帝国铁路公司全力支持“美洲特快”的根本原因。

帝国广阔的国土地需要高速列车加强帝国内部的联系，当然也是为了将来的扩张。为此，帝国铁路公司集中了几乎所有最优秀的工程师，前后历时八年，才终于研制成功“美洲之星”。

去年“美洲之星”的运营时速第一次突破100公里大关的新闻，不仅登上了大明许多报纸的头条，同样也登上了欧美许多报纸的头条。

“这是自火车发明以来最快的列车！”

而对于这一切，身为帝国银行总裁的胡光墉当然很清楚，因为帝国银行就是帝铁的大股东，也是帝铁债券最大的销售商。

这天下午，胡光墉的坐车直接开到了“美洲之星”的月台前，在汽车驶入月台的时候，多少总是会让一些人为之侧目——即便是“美洲之星”的乘客非富即贵，但没几个人能把汽车开到月台上。

在胡光墉下车时，等候多时的列车长率领数名乘客员亲自迎接他的到来。

“总裁先生，您的车厢是3号车厢，请随我来。”

在列车长毕恭毕敬的在前面引路时，胡光墉特意看了一眼火车流线型的车头，这是“美洲之星”最大的特点，其特殊的车型总能在任何地方引起人们的注意。

上车后，进入豪华的包厢，胡光墉看了一眼车窗外的一辆并列的普通蒸汽火车，尽管他们都是蒸汽列车，但是之间的区别实在是太大了。

看着那辆有点“古朴”的蒸汽车头，他不禁自言自语道。

“100公里的时速，速度不比飞艇慢啊！或许这才是未来吧！”

高速列车才是未来！

对此任何一个了解大明的人都不会怀疑，毕竟现在的帝国实在是太过辽阔了。为了把辽阔的帝国本土连接成一起，修建新的铁路，建造新的高速列车就成为事在必然的大势所趋了。

当然，这也意味着帝国为了修建铁路把南北联络在一起，就必须要考虑对外扩张。

或许这也是为什么会把高速列车命名为“美洲之星”的原因——因为最终大明会把铁路修遍整个美洲。