秦淮河上画舫无数，柳湘莲走南闯北每至一地，夜宿烟花之地算是极为正常的事了。

如今到底是即将定亲的人了，收心之后的柳湘莲提起过往之事，竟然也如同稚子一般，面红耳赤害羞的不行。

只听柳湘莲羞涩的说道：“兄长或许不知，小弟别的本事没有，嗅觉与记性极好。自小弟发现桌上的投书后，便开始检查屋里屋外的痕迹。这人应是个新手，明面上的痕迹抹除的很干净，不过他却忽视了隐藏气味。”

哦？

林枢好奇的问道：“柳兄弟能确定这气味是那画舫独有的胭脂味道？”

“至少去年之前，我从未在其他地方闻到过。”

柳湘莲郑重的说道：“这秦楼楚馆之中，有许多歌姬皆有独特的习惯，除却楼中统一购置的胭脂水粉外，有不少楼阁会自己制作有着独特香味的香料，夹杂在胭脂水粉中，以吸引恩客。特别是江南之地，豪门公子一掷千金，她们不缺钱，调制独有香料更是常事。”

“原来如此，这么说来，那家画舫极有嫌疑窝藏了白莲教的人。”林枢琢磨一会，心中已经有了一个猜想。

只见柳湘莲摇了摇头，皱眉说道：“兄长有些乐观了，以小弟的经验来看，那个画舫活着说是那个画舫背后的主家，应该都是白莲教的人。”

林枢愣了一下，拱手问道：“怎么说？还请柳兄弟给我详细说说。”

“白莲教在明面上是朝廷通缉的反贼，可在江湖上的名声不小。小弟遍游大江南北，结交了不少江湖上的朋友。有许多人曾经跟白莲教打过交道，比如漕帮、丐帮、黄河边的捞尸人、各地的秦楼楚馆甚至暗门子都有不少人其实是白莲教的探子。”

说到此处，柳湘莲长叹一声：“唉，兄长可能不会相信，小弟曾经向当地的官府禀报过此事，可竟无一人拿小弟的话当回事。哪怕碍于理国公府的面子派人去查，往往也是无功于返。为何？因为那些官衙中的衙役书吏，说不定也和白莲教勾搭成奸。”

柳湘莲所说的情况，林枢虽然有些惊讶但也相信他说的是真的。

白莲教这种邪教，早就在大楚的底层百姓中有了极其强大的生命力。就像是韭菜一般，割了一茬没多久又会长出一茬，真是野火烧不尽，春风吹又生。

或许是谈兴骤起，柳湘莲一口喝下杯中之茶，说起了他在金陵时的见闻。林枢这个在江南生活了十八年的姑苏人，都没有听说过柳湘莲所说的金陵江湖之事。

在柳湘莲的口中，金陵的白天姓甄，夜晚则是白莲教的天下。各家佛寺之中，说不定就有一尊佛爷是白莲教的圣佛圣母。

而且江南各大帮派几乎全部与白莲教或多或少有着联系，贩卖人口这等恶事差不多已经形成了一个完整的生意链。

林枢越听越是心惊，江南的地下势力哪家背后站的是什么人他太清楚了，如今再联系柳湘莲所说，那么就可以推演出这几年朝廷数次整顿江南，但每一次都是安省几日又会乱起的原因了。

有人需要白莲教搅浑江南的水，白莲教则是想要借助这些人隐藏己身暗中发展。

如此说来，他去江南之后，怕是也要防备这白莲教了。

……

林枢将柳湘莲送至府外，目送他骑马离开之后正要回去时，福全在其耳边小声禀道：“大爷，有人在盯着咱家。”

“无妨，盯着就盯着吧，不要打草惊蛇，看看到底是盯着咱们还是盯着柳湘莲。”

林枢与经过的几名街坊乐呵呵的拜年打着招呼，丝毫没有表现出察觉探子的模样，用余光扫了一眼远处盯着自家门口的人。

呵！这盯梢的水准还不如上次王子腾派来的人。

“让人摸上去，悄悄跟着看这人是谁派来的，记住，先不要惊动他们，也许咱们还能顺藤摸瓜抓住只大鱼。”

回到府中之后，福全领命去安排善于跟踪的家将出发，随后又将亲兵全部召集起来，加强了府中的防御。

直到夜间，家将回来禀报，这探子的确不是冲林家而来，在柳湘莲走了后不久，探子就回到了柳家附近的一处院子里。

为了不打草惊蛇，林府的家将并未露面，只是暗中租下了临近的一处房屋，远远盯着这人。

林枢写了一封书信，让人送去了绣衣卫指挥使左兰处。这种盯梢的活绣衣卫是最擅长的，柳湘莲到底是势单力薄，还是让绣衣卫盯紧一点，也算是一种暗中的保护。

大年初二开始，林枢就带着小媳妇王媛、妹妹黛玉挨家挨户的走亲访友。宁荣两府、王家、忠顺王府等姻亲是拜访的重点。

初五这日，一大早林家的马车就辗着昨夜的积雪，缓缓来到了地处小时雍坊的忠顺王府。

高永恒还是老样子，一上来就要拉着林枢去听他新排的戏。台上的角儿不是别人，正是贾宝玉的好友蒋玉涵。

伊伊呀呀的曲调林枢并不是很喜欢，高永恒却兴致勃勃的跟林枢讲着戏中的故事。

只见高永恒打着节拍哼了几句后，兴奋的对林枢说道：“这戏我也不好让他们在外面唱，只能自娱自乐过过瘾。皇兄也真是的，孔家都被王子腾一锅端了，还担心个什么，正好趁此机会让那些酸儒看看，他们心中的圣人子弟是个什么东西……”

林枢越听越不对味，幽幽说道：“王爷，我不就是您口中的酸儒吗？”

噗……

一旁的小郡主高云婉率先笑出声来，紧接着崔王妃、王媛、黛玉纷纷笑成一团。

高永恒也知道他这么说是失礼了，一拍额头向林枢道歉：“瑾玉啊，是我不对，我不是那个意思……”

“王爷不必如此，其实您说的是有道理的。”

林枢摆摆手道：“这出戏怕是世子回京后跟您说的山东见闻吧，我从这出戏中，看到了孔家逼良为娼、强占青州百姓良田的事，还有那名为了博得科场功名，抛弃糟糠之妻迎娶孔家女的故事，应该指的就是原泗水县令付从儒的事吧。”

“的确如此，本王也没有想到，堂堂圣人后裔，却是如此不堪。”

高永恒叹息一声，跟林枢讲述了一番自己编写这出戏的过程。

自高万姜回京之后，高永恒从儿子口中得知了不少有关孔家的恶事。这位爷也不知道是为了什么，当夜就气愤的睡不着觉，半夜起来挥毫泼墨就编写了好几个戏本子。

要说忠顺王高永恒也是个有才之人，这戏本子写好后看的崔王妃眼泪直流，第二天送到宫中的之后，惹得皇贵妃杨氏也是怜悯心大起，郁郁了整整两日。

原本高永恒是打算年后就让这些戏在自家戏园子演出，可惜这个计划还未实施就搁浅了。

昨日皇帝将他招进皇宫，说是孔家之事会有变故，让他先不要把这些戏往外传，静待他的旨意。

关于此事林枢倒是有所耳闻，曲阜孔家的确是烂透了，可儒家需要一个圣人，或者说，大楚需要一个能够凝聚天下儒门之心的人。

烂透了的是衍圣公府，孔夫子的名声不能污。既然衍圣公府已经烂了，皇帝就把目光转向了名声向来不错的南孔身上。

前宋建炎二年，宋高宗赵构在扬州祭天，孔子第48代嫡长孙、衍圣公孔端友奉诏陪祭。此后，金兵大举南侵，淮扬危急，高宗君臣仓皇南渡。建炎三年正月，高宗驻跸临安，因孔端友率近支族人扈跸南渡有功，赐家衢州。

南宋时期，南宗有六代袭封为衍圣公，衢州也成了当时孔氏家室和孔学的活动中心，朱熹的闽学、两陆的心学和吕祖谦为首的浙东学派，都如众星拱月般围绕在衢州左近。许多孔氏子孙走向民间，活跃于东南诸省，为儒学南渐，理学北传贡献自己的聪明才智。

忽必烈统一中原之后，令南宗孔子第五十三代长孙孔洙从衢州北迁曲阜，载爵去曲阜奉祀。

接诏后，孔洙即进京见驾，向忽必烈当面陈述自己的两难心境。他说，衢州已有五代坟墓，且孔氏家庙也已如曲阜有相当的规模。若遵诏令北迁，则实不忍离弃先祖的坟墓；若不离弃先祖庙墓，又将有违圣意。孔洙表示，愿将自己的衍圣公爵位让给他在曲阜族弟孔治世袭。

忽必烈大喜，称赞孔洙“宁违荣而不违道，真圣人之后也”。这样，由衢州孔洙的礼让，曲阜孔治获得“衍圣公”世袭爵位。

与曲阜孔家不同，南孔始终遵循圣人教诲，以治学教化百姓为要，南方的文华兴盛离不开南孔的巨大贡献。

皇帝已经让人秘密传诏衢州孔家，诏令南孔当代家主孔仁瞻赴京，打算说服孔仁瞻接任至圣先师奉祀官，主持孔圣的供奉祭祀之责。

至于说衍圣公这个爵位，至此将成为历史。大楚将不会再有衍圣公这个爵位，而只有至圣先师奉祀官这个正二品的特有官职。

叫停高永恒的戏本子，估计也是为了重新凝聚人心，好让曲阜之事早日安稳度过。毕竟王子腾太狠了，曲阜孔家除了几位没有参与过不法事的真正大儒，尽数死在了押送入京的路上。

绣衣卫已经有密奏进京，江南、河南甚至京畿附近有大量仕林中人在秘密串谋，打算集体进京，于大楚门前静坐……

这件事想都不用想背后有人在秘密支持，皇帝就是再强硬也不可能把天下的读书人给得罪光了。在没有培养出足够的人才之前，他还是得妥协，要不然谁替他管理天下百姓？

这件事还是昨日林枢去座师钱千里府中拜年的时候，从钱千里口中得知的。

他向高永恒简单的解释了一下其中的原因，只见高永恒怒气冲冲的骂道：“前明洪武皇帝有句话还真是没有说错，诸人皆许直言，为生员不许。看吧，都说秀才造反十年不成，可这秀才闹起事来，也足够让朝野动荡了。”

崔王妃看着林枢脸上的尴尬，绣眉一皱：“天下的读书人多了去了，难道个个都是狼子野心祸乱朝纲之人？魏阁老、钱阁老、张阁老……哪一个不是为国为民？就说瑾玉，难道就不是读书人了？”

“哎~夫人莫生气，我就是一时最快说茬了嘛。”

高永恒认怂认的很快，而且转移话题的速度也极快。

台上的戏依旧伊伊呀呀的唱着，他瞅了一眼被台上戏曲吸引的崔王妃等人，将林枢拉到跟前，小声说起了王子腾的事。

只见高永恒偷偷摸摸的说道：“王子腾这次麻烦大了，他指使人秘密在孔家人的饭菜里下毒，被人给发现了。山东按察使宋培恩腊月二十九就将弹劾的奏章送到了皇兄桌上，年后朝廷开印，这桩桉子肯定会掀起巨大的波澜。你家的仇，终于要报了，你要不要天上一把火，要不要我帮你？”

“别，王爷，千万别掺和这件事，这事怕是会卷入不少人，咱们还是躲在岸边看戏为好！”

林枢苦笑一声，心中升起无限感慨。

王子腾参与暗害林如海之事虽然没有确切的证据，可王子腾曾经跟他明说过，当年甄家安排人下毒的时候，王家也曾推波助澜过。

包括贾敏、黛玉重病中毒之事，王家在其中是扮演了不可或缺的角色。要不是实在抓不住证据，林枢早就一纸诉状将王家告到了御前。

不是林枢不想报仇，而是孔家被王子腾毒死之事爆开，肯定要在整个天下嫌弃巨大的波澜。

不说别的，这事被揭开的时间不对。

林枢马上就要南下任职了，林柏、林枫还要留在京城参加春闱，家中那么多的小子都是读书人，万一被卷入这桩事怎么办？

要是年前就把这件事揭开多好啊，至少那会他还在京城，可以稳住林家不至于被搅进这桩破事中去。

林枢看了一看聚精会神看戏的黛玉，原本脸上的愤满一闪而逝，他对高永恒说道：“估计这会知道这件事的人不少，可京城至今还是风平浪静，这底下怕是有不少人在等待着一个时机。比如春闱大比，赴京的那些举子就是最好的棋子。咱们掺和进去做什么？说不定还会惹得一身骚。”