“父皇，还是先回宫中再说……”
城楼上的欢快气氛在布礼漫·沙的愤慨中变得如同寒冬，宫墙外的百姓们还在津津乐道的讨论着“麒麟”的事情。
无数人依旧朝着宫墙之上遥拜，似乎圣君瑞兽，昭示着盛世来临。
在皇帝的提醒下，太上皇终于收起了冰冷的眼神。御极数十年的老龙，先是夸奖了布礼漫·沙的忠贞，赞扬了满剌加国对天朝的忠诚。
随后太上皇满脸笑容的向宫墙之下的百姓们挥手，震天的万岁之声让他的心情有所好转。
当大典的流程又要回到宫内的时候，太上皇冷漠的对皇帝说道：“把那头畜牲宰了，送到甄家去！”
……
繁琐的大典刚刚结束，林枢就跟随皇帝来到了龙首宫中。
一进龙首宫正殿，端坐正位的太上皇就问道：“林卿，朕听闻你博闻强记，涉猎之广冠绝群臣，你告诉朕，这甄家送来的‘麒麟’到底是真是假？”
林枢心中吐槽一句：您老人家都把它宰了，能是真的吗？
不过吐槽归吐槽，林枢还是恭敬的回道：“臣只在史书与起居注中看到过，前明永乐朝却有番国榜葛剌贡麒麟于天朝。至于是真是假，臣不敢妄下结论！”
“哼！”
太上皇冷哼一声，永乐朝的事他当然一清二楚。自打甄家上书找到瑞兽麒麟，他就翻遍史书，林枢所讲之事，他从头到尾都看好几遍了。
可今日终于还是打了脸，他只觉得自己被最亲近的人捅了一刀，心中的怒火怎么压都压不下去。
戴权轻手轻脚的走了进来：“圣人，皇爷，太贵妃和甄大人正跪在殿外请罪！”
“啪！”
瓷器的碎片飞溅四周，林枢偷偷看到，皇帝的眼角抽动了一下。
“内宫妇人瞎掺合什么，让她回去。把甄应嘉带上来！”
……
此时的甄应嘉哪里还有清晨时志得意满的样子，官袍上沾满了尘土，发髻散乱，一点都看不出“江南王”的贵气。
“圣人，臣真的不知道这麒麟是假的，它和《明史·太宗本纪》中描述的一模一样，臣真的不知道这是假的啊！”
在满剌加国使臣愤慨的说出“麒麟”是假的后，甄应嘉连反驳的勇气都没有。
这位布礼漫使臣已经连接担任朝贡使二十多年，往来大楚多次。他的游记被中原王朝不少人熟读，在朝中更是有不少的朋友。
满剌加国与琉球王国可以说是大楚各属国的楷模，圣太上皇、圣皇可不是光太嘴上叫一叫。隆盛朝时，倭国的使臣因为对太上皇不敬，就是被这位布礼漫带人堵在四方馆狠狠揍了一顿。
一个以游历万里，忠贞天朝而闻名朝野的使臣，一个靠着裙带关系登上高位的贵戚，哪怕太上皇再是宠信甄家，也知道该信谁的话。
太上皇起身就踹了甄应嘉一脚：“愚不可及！你的脑子里是浆湖吗？你见过每日只吃草的圣兽吗？你见过脖子那么长麒麟吗？”
看着趴在地上不断磕头请罪的甄应嘉，太上皇冷哼一声：“滚回家去，不准府门半步！”
……
等甄应嘉退出正殿之后，太上皇突然冷漠的打量着林枢：“林枢，你可知罪？”
突如其来的问罪，让林枢心中一惊。他表面平静的跪下回道：“臣不知身犯何罪，还请圣人明言！”
“你真当朕不知道这‘麒麟’是怎么来的？泉州的番商，与甄家的交易朕一清二楚。朕不在乎麒麟的真假，原本顺着永乐皇帝的说法，朕认下这个麒麟，也算是给本朝添一抹光彩。可你竟然敢算计甄家，算计朕！”
太上皇龙威之下，林枢如坠冰窖。到底是哪里出了问题，怎么太上皇会查出是自己所为？
只听太上皇继续说道：“你算计的很完美，但你的心却不够狠。那几名番商出海后遇到风暴，被人救了，救他们的，是朕的人。如此妇人之仁，难成大器！”
太上皇的最后一句话给了此时的林枢一丝希望，他恭敬的叩首请罪：“既然圣人已经知道了，臣无话可说，请圣人降罪！”
“呵呵，降罪？欺君之罪，林家阿猫阿狗一两只，够朕砍的吗？”
太上皇冷笑一声，踢了林枢一脚：“起来，朕有话问你！”
林枢起身后，后背已经被冷汗打湿。他还是小瞧了古人，等稳坐龙椅数十年的人，果真不是常人所能理解的。
“朕问你，今日圣君之言，可是真心？”
“臣用林家列祖列宗发誓，句句出自真心！”林枢郑重的起誓。
这还真是他内心的真实想法，三皇五帝至今，能做到外王内圣的能有几个？
光是三征大漠，打得北虏数十年不敢南下就已经可以说是明君了。
看着林枢满脸认真的样子，太上皇像是释然，又有些寂寥。他叹了一声：“恭维之词，听听也就罢了。”
“此话句句真心，臣不敢妄语！”林枢躬身再拜：“上马杀敌，下马治世。能做到这种程度的帝王，古往今来，寥寥无几，圣人当为天可汗！”
“朕就当你说的是真话吧！”
太上皇回坐后，目光深邃的看着林枢。只听他说：“今日若不是你那句外王内圣让朕有所触动，这会你的脑袋已经搬家了！你是皇帝亲点的文魁，大楚的祥瑞。朕就先把你的脑袋记在你的脖子上！”
林枢连忙拜倒在地：“罪臣多谢圣人宽宥！”
……
等林枢走出龙首宫正殿的时候，整个人都快虚脱了，今日的遭遇让他浑身发冷。
他还是过于自信了，哪怕他有两世的记忆，哪怕他计划的近乎天衣无缝。但比起玩了一辈子阴谋阳谋的帝王，他与稚童毫无区别。
林枢恭敬的站在殿外看了看天上的炎炎烈日，心中满是后怕。
夏守忠走过来小声说道：“陛下让林学士在殿外候着……”
……
“看明白了吗？你选的人还是太过稚嫩。想让他来辅左承哥儿，就不能升迁过快。揠苗助长一下，弄不好会折了这棵好苗子。”
此时的太上皇没有一丝的愤怒，反而一脸的戏谑。
旁边的皇帝则是恭敬如同学生，他一脸的佩服：“父亲目光如炬，儿子真是佩服的五体投地！不过有一点儿子有些不明白，假麒麟之事终究会扰了父亲的大寿之喜，为何不早早处置此事，反而非要在大典安排人把这事捅出来？”
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