秦鸾满心狐疑，根本没注意到身旁李堂脸色已涨红一片。

刚刚他还胯下海口说高府尹饶不了侯世贵，结果那高府尹却被吓得递了辞呈。

在秦鸾面前被这般打脸，羞得他险些没冲出定风楼。

暗道这侯世贵也是可恶，害得自己在秦姑娘面前出了这么大的丑，若有机会，不过……

想到秦姑娘似乎恨极了这侯世贵，若要讨得秦姑娘欢心，自己或可……

他眼中精芒一闪，一个讨得佳人欢心的计划已在心中滋生。

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“公子，真要把这些银钱全送出去？可这是您经营一载所攒。”

客栈内，侯世贵看着眼前的四个大箱子，面无表情道：

“送吧。”

此来京师，他将自己全身家当都从西陵带来了。

五个箱子，拢共十万两雪花银，另还有一车香水。

本来这些银钱他也是准备用来打通各路环节所用，可此时眼看就要全部送出，他还是有些肉疼。

不止是他，一旁的鲍济、项旭与汪厚三人更是一副心痛表情。

实在是这白花花的雪花银说送就送，搁谁都不能舍得。

但这是必须花的钱，侯世贵也没犹豫，而是再三交代道：

“务必记得，一箱拿去打点吏部上下官员，不求他们能帮什么忙，只要不出来为难我就行了。

剩下三箱，一箱分开送去王臻与郑洋府中，还有一箱拿去送给我父京中诸多好友，最后一箱交给鲍森，他自有用处。”

银钱开道，自是无往不利。

虽说侯世贵那日恶了户部工部两尚书，可银钱一出，自有不少人见钱眼开。

加上唐如杰在其中运作，至少负责孝廉考核的吏部这边，已再无阻碍。

而随着考核期限将至，从各地赶来京师者也是多如牛毛。

毕竟大楚幅员辽阔，似临本那般下县，每年都有一个举孝廉的名额。

而孝廉考核，每年仅此一次，是以所有被举孝廉之人，都要在期限将至前赶至京师。

尤其在考核将近这几天，京中客栈更是人满为患。

这日，侯世贵

穿着便服在客栈内用过早膳，正要去练练郭怜晴教给自己的身法。

不想门外却走入一大群人：

“不想竟被我等找到如此空闲的客栈，幸也，幸也！”

这些人只看了侯世贵一眼，也不当回事，就走入客栈大厅坐了下来。

这群人哟莫十人左右，看样子应是入京参加考核的孝廉。

见其着装，大多都是衣着华贵，步履轻盈，荣光焕发者。

只有那么寥寥一二人衣着寒暄，且低着脑袋跟在众人背后沉默不语。

举孝廉之事，一开始是各地将地方上能力出众，又有贤德之人举来为国效力。

乃是寒门进身的唯一途径。

可发展至今，孝廉制已满是弊病，各地方官不再唯才是举，反而只有那些家中有背景，实力雄厚之人才可得孝廉。

至于那些寒门士子，地方官可不会管他们死活。

是以到了今岁，孝廉制举上来的尽是各地方的二世祖，纨绔子。

真正有才者，十不足一。

就如那前天河府君常项，蠢如猪犬，被侯世贵耍得团团转不说，最后还被一介草民逼得畏罪自尽。

可这样的蠢材，竟能坐得天河府君高位，便是孝廉制加上各方权衡利弊的结果。

八个豪绅，两个寒门……

见得这些人的配置，侯世贵只在心中为这世道的寒门读书人叹了口气，便要开口与他们说这间客栈被自己包下，请他们出去。

谁成想他还没开口，那些人在客栈大厅椅子上屁股一坐，便冲侯世贵吼道：

“你这小二！痴呆不是？给爷爷们端茶啊！”

侯世贵因为要去练功，所以穿的只是很简陋的布衣便服。

不想却被这些人当成了店小二。

说话那人，浓眉大眼膀大腰圆，长得倒是壮实，说起话来也自有一股居高临下的气势在内。

想来是往常指挥人指挥惯了。

再见周围众人，都入众星拱月般将其围在中间，便知这些孝廉应以这壮实汉子为首。

考核将至，侯世贵也不想惹麻烦，便懒得去理他们，只任他们坐在大厅中。

又朝二

楼喊道：

“郭姑娘，该上早课了。”

而后只听“咚咚咚”几声脚步闷响，郭怜晴同样穿着便装，嘴中还叼着一个馒头跑了下来：

“公子你怎每日都起这么早，我……呀！怎么这么多人？！”

虽说她的便装依旧将她的身体遮得严严实实，严丝合缝，不露一点儿春光。

可这终究是女孩儿私下穿的衣服，被外人瞧见总是不好。

众人闻言看去，只见一绝美女子羞喝一声，又捂着胸口满脸通红地跑上了楼。

“这……这这这……不愧是京师！随便一处客栈，竟也有这等绝色！”

那壮实公子哥惊呼一声，折扇一拍手心，便对侯世贵言道：

“小二，本公子问你，那女子姓甚名谁？家住何方？可曾婚配？”

不料问完之后，这店小二根本不搭理自己，壮实公子哥还没发话。

他身边之人便急了：

“哟呵，这京城的人脾性挺大的嘛！

小子，你可知这位公子乃是开国十二臣之一的郑家公子？”

被分去永镇岭南的郑家？

侯世贵这才仔细打量了一眼这郑公子，心想郑家支脉繁多，但能被称为郑家公子者，皆是嫡脉。

而郑家嫡脉只有一子，与自己年岁相仿，名得怀。

这人想必就是那郑得怀了。

经过百年春秋，开国时风头无两的从龙十二臣的家族，现下早已落魄不堪。

十二家中，也只有侯家混得稍好些，至少侯浦儒在京中还有个尚书大夫的闲职。

其它家就一个比一个惨了，有那惨到没边的，竟连香火也断了。

若还有往日威风，这郑得怀也不至于还要辛苦来寻客栈。

侯世贵正要与之打招呼，换好衣服的郭怜晴又匆匆跑了下来笑着对侯世贵说道：

“好了，公子，我们去练功吧。”

美人一笑，倾国倾城。

见得郭怜晴这笑容，那郑得怀与周围同行看得呆若木鸡，尤其是那两个寒门孝廉。

连连抬手遮眼，倒是生怕见了其美色乱了心智。

“原来也是个公子哥。”