能救我者，除了陛下，还有何人？

想罢，侯世贵朝母亲行了个礼：

“母亲放心，孩儿知道如何做了。”

看着孩子离去的背影，侯氏一人坐在屋中，低声喃喃，似在对侯世贵说，又是似在对自己说：

“无论发生何事，我与你父，定会护你平安。”

项旭与鲁兴安见侯世贵出来，便上前问道：

“公子，可是发生何事？”

侯世贵撇了撇嘴，满脸不满：

“这大楚皇帝可真不是个东西。”

听得这话，项旭还好，鲁兴安差点没一口老血喷在侯世贵脸上。

在侯世贵想来，自己造出那新农具，为他解决了民生大事，他不把自己当宝贝一样供着就算了。

还把自己逼得只能投靠他，以后自己若有什么新发明。

不想被那些恨自己恨得咬牙切齿地臣工假借妖邪之名给杀了，就只能第一时间呈现给他以求保命。

虽然皇帝也不知我接下来还会不会再发明出什么，可这一手以防万一的算盘打得倒也响亮。

又过几日，京师来人终于到了。

由于要至天河，先经临本，所以那些臣工倒是先来了侯府处颁奖。

侯世贵不过一介布衣，无官无职，就算发明了利天下之物，顶多也算个好匠人。

所以皇帝并不会下圣旨，特意让人前来颁奖，已是极大赏赐。

可就算如此，经过母亲的张罗，临本周围的世家乡绅还是齐齐赶来见证这不可思议地一幕。

今上要给恶贯满盈的西陵恶少赏赐，这消息一传十，十传百，很快侯府外就为了乌压压一大群前来看热闹的百姓。

就连谢景也带着县衙中的大小官员早早就候在了侯府外，等着京师来人。

瞧着红光满面的母亲与二哥，侯世贵心中也是有些兴奋。

虽然自己还未弱冠，不可能得官职，不过经这一番折腾，等到明年开春，自己年至弱冠时，再由县中举孝廉就名正言顺得多了。

过不多久，就在一群人翘首以待的目光下，远处官道驰来三骑。

当先一骑，穿着宫服，显然是个内监，其后还跟着两个甲胃鲜明的骑士。

“怎么回事？父亲不是说这次负责监察督造的是工部司员外郎吗？怎只有三人？”

大楚官制，尚书省设六部二十四司，尚书为一部之长，侍郎副之。郎中为一司之长，员外郎副之。

根据侯浦儒信上所言，此次来人领队，正是工部司员外郎。

堂堂一司副手，就算没有浩大声势，也不该只有三人。

而且这三人中，当先一人是个太监，剩下两人披盔穿甲，也不像是员外郎。

此时侯府外，临本县百姓来了浩浩荡荡差不多万余人。

可官道上来的只有三骑，反差过大之下，不少人都目光有些奇怪地看向侯府众人。

那三骑奔至府前，下得马来，谢景就上前问道：

“敢问三位，员外郎多久才至？我已备有……”

那内监听得此话，只有些尴尬地答道：

“员外郎忠君体国，心切铸城之事，未做停留，已直接率队往天河去了，故只有咱家前来颁布陛下赏赐。”

听得这话，周围众人面现怒色。

虽说也并不明文规矩，员外郎要停下来颁布赏赐。

可此乃惯例，按理，他哪怕停下来喝口清茶都可，偏偏要马不停蹄赶往天河，见都不见侯世贵一面，其中门道，耐人寻味。

一直拱手站在谢景身边的张瑾，低声与谢景言道：

“县尊，员外郎不来见，怕是侯浦儒在朝中得罪了什么大臣，侯府大树将倒矣！”

侧目看了眼一脸苦大仇深地张瑾，谢景哪会不明白县尉在想甚？

你与侯家有仇，你自去报就是，何苦非要拉上本县掺和？本县可还想多活几年。

见谢景不搭自己话，张瑾面色一冷，又沉声道：

“县尊，官海之事，凶险莫测，若那侯浦儒真得罪了什么惹不起的人物。

侯家倒霉也算，就怕到时候让人知晓县尊与侯家交好，牵连到县尊啊。”

“这……”

谢景立时便慌了起来，天可怜见，自己一生谨小慎微，在家乡苦等数十年，才等来孝廉。

被派至这穷乡僻壤之地，他也没甚志向，只想玩乐一生便是。

至于参与党争，见了裴通判的人

头后，他更是不敢再有此想法。

没成想现如今又要做选择，党争残酷，若那侯浦儒真得罪了什么大人物。

待他们收拾完侯家，自己一小小县令，还不是任打任杀也还不了手？

本以为只在闺房夜夜春宵，便可避免这些，可现在……

这可如何是好？

见谢景面现犹豫，张瑾便见缝插针：

“若没了侯浦儒，侯府不过一介布衣乡绅，只要县尊愿意，随便想个由头除了侯府，岂不简单？

而且县尊如此做，也是向京中的大人物示好，免了那大人物的一番手脚，其高兴之下，县尊飞黄腾达之日不远啊！

难道县尊就愿意一辈子握在这穷乡僻壤之地不成？”

听得此话，谢景真真正正犹豫了起来。

旁人不知，侯世贵与侯文博，侯氏这三个见过侯浦儒书信的人却是知道那员外郎为何不来见。

若让谢景知道侯世贵得罪的不是某个大人物，而是满朝文武，恐怕他这会都要为了和侯世贵撇清关系提剑斩去了。

谢景尚在犹豫时，侯氏也一脸沉思：

看来那员外郎还真是个忠贞不二地‘忠臣’呐，连与我这个‘奸邪’见上一面都不愿。

“请问哪位是侯府世贵？”

听得内监发问，侯世贵上前应声。

这内监见了侯世贵，当即笑道：

“在宫中时，咱家就常听王内监说起过小公子，如今得见，果真是一表人才，玉树临风呐。”

这太监该不会也是想问我要钱的吧？

侯世贵一脸肉疼，现在自己全身家当，只剩下百来两银票，还倒欠府中千五百两……钱啊……

不过他还是没有任何犹豫就上前搀扶住这太监，顺势将怀中银票塞入太监袖中：

“刚问内监高姓大名？”

银票入袖，内监笑得合不拢嘴。

心想果如王臻所言，这侯小公子不嫌弃我等残缺之人，还以银钱相送，非常人也。

便投桃报李：

“咱家贱名郑洋，不值入公子耳中，倒是公子大名，在宫内已是如雷贯耳，陛下也时常提及公子，说只恨公子尚未弱冠，不能出仕辅佐陛下呐。”