才将众人送走，张老爷子就见张玲红着个眼走了出来：

“爹爹，我没有情郎！”

她本以为自己要被嫁给那西陵恶少，乃是一生最为凄惨的事。

谁成想，他竟……拒绝了。

在堂外听着叔叔伯伯们的胡乱猜测，小丫头的心都碎了一地。

自己清清白白，洁身自好，哪有他们说的那么不堪！

张老爷子一脸疼爱地摸了摸张玲的脑袋：

“无妨，既然那侯世贵不开眼，我便让他知道知道，我们张家，可不是平日里那任他欺凌打不还手骂不还口的贱民可比。”

听得此言，张玲一慌：

“爹爹你要做甚？侯世贵之父可是尚书大夫！”

“为父自有思量，你不用管了。”

得了这声交代，张玲这才作罢，回到闺房之中，左想右想，也觉得自己清清白白。

就因为侯世贵的拒绝，结果那些叔叔伯伯就这样看我。

再过几日，怕是整个临本县都要传开这些谣言了。

都怪那侯世贵！

气得她饭也吃不下，只一个人呆在房中生闷气。

直到入夜时分，有小人来报，说是爹爹为自己准备了份礼物。

便看着七八个下人抬着一个诺大的沙包进了房中。

待他们将那沙包放下后，有人上前打开沙包，只见内里露出一个娇俏可爱又花容失色的少女：

“你……你们是谁？”

没人回答她的问题，那些下人反而转头对张玲言说：

“小姐，这就是今日与侯世贵同乘一马的侯府婢女春儿。

老爷特令我等将之绑来，让小姐出去。”

张玲此时正在气头上，见了春儿，更是火冒三丈：

“那小贼竟喜欢你这种贱婢？！”

春儿一听，便知为何。

今日午间与公子共乘一马之事，可是被不少人打趣说事。

便解释道：

“姑娘误会，小公子只是……”

话音未落，忽觉脖颈刺痛难当，正要抬手去摸，那血水便从脖颈伤处咝咝乱溅。

“救我……我……不想……不想死……”

春儿躺在血泊中，又是恐惧又是不甘。

好日子才刚刚来，爹爹和娘亲还说要为我寻个好人家，小公子也便好了，今日还与我说日后日子会越来越好……

为何……我不想死……

“小姐……你……”

那几个仆从也是惊呆了，本来老爷的意思，只是让小姐教训这贱婢一顿了事。

毕竟只是个婢女，绑来打一顿想来侯家也不会说什么。

可现在……

张玲看着躺在血泊中的春儿脸上渐渐没了血色，呼吸也愈发微弱。

这才全身一抖，似受了惊吓般，将那带血的剪子丢在地上：

“爹爹……快唤我爹爹来！”

等到张老爷子听到消息匆匆赶来时，春儿早就断了气成了一具冰冷尸体。

“爹爹救我，我杀了这贱婢，侯世贵那恶贼定不会放过我！”

见到父亲来了，张玲跑上前去抱住父亲，像个受惊的小孩一般依偎在父亲怀中。

张老爷子经历过不少场面，见得此幕，面色未改，只淡淡言道：

“无妨，一个贱婢而已，那侯府岂能因为一个贱婢来寻我张府麻烦？杀便杀了。”

不过他还是嘱咐周围仆从不许将此事说出去，并让他们扛着春儿的尸体去县外乱葬岗扔了。

做完这一切后，他又吩咐道：

“玲儿你记住，今日你一直呆在闺房中，没人来寻你，你也没出去过，更未曾见过或听说过这个贱婢。”

张玲点头如小鸡啄米也似。

待仆从清理完了房中鲜血后，她才坐回床上，眼中那悔恨之意一闪而逝。

取而代之的是无尽的愤怒：

侯世贵，你坏我名声，我不但要杀你婢女，还要搞得你身败名裂！万劫不复！

她却没想，侯世贵早就身败名裂了，何须她多此一举？

次日一早，见父亲要往侯府送礼。

她也特意换了身男装，梳妆打扮一翻后混入随从队伍中，跟着父亲一路行至侯府。

侯世贵一早就在侯府外迎接了，甚至为了此事，还将老师的早课给推了。

毕竟有人眼巴巴跑来给自己送钱，这可不是经常能碰上的事。

将张老爷子迎入屋中，互相客套一番后，就听张老爷子言：

“那日在府中言

辞粗鄙，顶撞了侯公子，老朽便备了些薄礼，特来告罪。”

说完之后，将礼单一呈。

侯世贵接过礼单一看，各种奇珍异宝也就算了，银钱才一千五百两？

可自己支用府中银钱的亏空如今已经达到了两千多近三千两了啊。

就这，还欠了那些匠人不少他曾经承诺过的‘奖金’还没发放。

侯世贵的脑子不是电脑，在古代想要搞些东西，自然不可能一次就做成。

若不是写的论文就是有关那新农具的，恐怕就连那新农具他也造不出。

哪怕是送予王臻的香水，也是失败之物。

在屡败屡造的坚持下，银钱自然如流水一般花出去。

不过苍蝇再小也是肉，一千五百两也可补上一半的亏空了。

令项旭将那些奇珍异宝送往母亲房中，又令鲍济看着银钱去给鲁管家后。

侯世贵这才笑道：

“既然收了长老的礼，那在下也不兜圈子了，长老此来，是想问县尊为何会突然让我侯府减租吧？”

话入正题，张老爷子不由挺直了腰杆：

“侯公子可有教我？”

侯世贵轻抚茶盏，声音温婉如玉，可说出的话，却让张老爷子大惊失色：

“是我指使县尊。”

张老爷子愣了愣，尴尬一笑：

“侯公子莫与老朽开玩笑了。”

他指使谢景？那谢景之前还怕他，可上次联合通判一起审他之事，自己不是不知道。

他两已生龌龊，互相之间并不对付，他如何指使得动谢景？

这也是为什么张老爷子没有怀疑减租之事是侯府所为的一个原因。

在他看来，这减租之事很可能就是谢景对侯府的打击报复。

侯世贵如此说，不过是为了颜面罢了。

见他不信，侯世贵再言：

“二哥与母亲私下运作，将减租的功劳挂在谢景头上，是为护我。

为了能少些麻烦，我自也乐见其成。

不过既然今日收了你们的银钱，我自要实话实说，至于信不信，那是你的事了。”

将张老爷子送走后，鲁兴安走到侯世贵身旁问道：

“公子，你真将实情告诉他们了？”