见得小女娃饿得只剩了一张皮，侯世贵也觉造孽，又悄悄从兜中掏出一张胡饼递给女娃：

“小丫头，叫什么名字？”

“俺是女娃，爹爹不给俺取名字，他们都叫俺女娃。”

古时重男轻女，许多女孩生下来家人都懒得取名字，碰上那有良心的，顶多就取个二丫三丫之类的称呼罢了。

这女娃倒也乖巧，得了食物，撕下一半给身后的爷爷，自己留了一半慢慢吃起来。

侯世贵也不急，只等这爷孙二人吃完后，才问道：

“你们从何地来？”

经过一番询问，侯世贵才知，这些流民都是从楚京南边的孝平北上逃难。

近来虽已入秋，可孝平那片却是连续下了一个月的暴雨，不止田亩被淹，就是百姓屋舍也是十不存一。

流离失所之下，粮价又一日高过一日，没地方住又没饭吃，这才有了这浩浩荡荡逃亡楚京的流民潮。

听完这些话，侯世贵一阵沉默。

也不去问官府怎么不管，孝平本地官府若是镇灾有为，也不至于此。

抬眼望去，侯世贵见长龙队伍不时有人饿晕路边。

那尚有家人的，还会有人上前查看一番。

不过大多数都是倒在了路边，无人上前帮助，便就这般死了。

且队伍中不时有人咳嗽流涕，面色发暗肤色却惨白，乃是久病无医的症状。

照这般下去，不说食物，光是疾病就能带走至少一半的流民。

“哥哥，还有吗？俺……俺还饿。”

低头一瞧，见身边只剩下了这女娃，那老者却不知去了何方：

“你那爷爷呢？”

小女孩却只是睁着一双空洞的眼睛看着他，并不回答。

侯世贵幽幽叹了口气，可能是她那爷爷嫌她麻烦，碰上自己，便将她丢下了吧。

干粮自己倒是还剩一些，也不多，不过久饿之人，不可大吃特吃。

而且此地离楚京应不算远，或许我可以……

“哇！！”

侯世贵念头刚动，忽然一声响亮的啼哭便打断了他的思绪。

转头一看，只见一瘦成了枯骨的男子将一婴儿高高举起，而后

往地上一摔。

却没摔死，只是将那婴儿摔得嚎啕大哭。

旁边还有一妇人，宛若疯魔，想往前扑。

却被周围人群拦下：

“吃了这娃，咱就有气力逃到京师，只要能活下去，再生多少娃都成！”

那妇人却听也不听，只一个劲地往前扑。

可能是她所有的力气都用来做这个动作了，嘴巴张着，却是一点声音也发不出。

见那娃未死，男子又将之抱了起来，还待再摔。

“且住！”

侯世贵几步往前，想要拦下男子。

可这男子却听也不听，抬脚就朝侯世贵踢去。

饿了几日的人，哪有什么气力？

侯世贵不费吹灰之力便将这男子扫倒在地，顺手接过那婴儿。

却感觉手上湿热，低头一看，只见那婴儿满身鲜血，刚刚那一声啼哭，不过是回光返照。

现下早已死透。

恰在此时，有人一声高喝：

“有吃的了！”

周围难民便朝侯世贵团团围来。

一个个用眼睛直勾勾盯着侯世贵怀中那死婴，吞咽着并不存在的口水。

流民们没有说话，侯世贵也没说话，那女娃倒是站在侯世贵身畔紧紧抓着他的衣角，只是那双眼睛，始终离不开侯世贵怀中婴孩。

这些流民一个个骨瘦如柴，衣不遮体，见得侯世贵孔武有力的模样，没人愿意当出头鸟。

两方人就这样对峙了一会儿，还是侯世贵急中生智，开口道：

“此地离楚京不过半日路程，何必食人？”

侯世贵哪知，对这些几日未进食的人来说，莫说半日，便是几个时辰也坚持不了。

有些人全凭着一口气吊着，说不准什么时候便倒地不起。

所以对于侯世贵这番不痛不痒的话，可没人会听。

反而不少人悄悄捡起石子木棍，绕到了侯世贵背后。

后路被堵，若换了旁人，定要方寸大乱。

可侯世贵不慌不忙，一股杀意从心头升起，整个人气息一变，满是凌厉之感。

“这婴孩，我埋定了！你们有胆便来试试！”

听得身旁脚

步声响，侯世贵想也不想，回手一掐，直接掐住一瘦弱汉子脖颈。

那汉子瘦弱不堪，瞧其模样，倒似风一吹就倒，侯世贵掐着其往上那么一提，竟就将其整个人给提了起来。

那汉子在侯世贵手中挣扎了一会儿便停止了挣扎，白眼直翻，舌头吐出，眼见是不活了。

侯世贵手一松，他便像个软了的皮球一帮瘫倒在地，再扫诸人：

“还有谁想让我送他一程，只管上前！”

诸人为侯世贵气势所镇，非但连连后退，甚至就连抬头与他直视都是不敢。

倒是那妇人，见诸人都退了开去，这才一把冲了上来从侯世贵怀中抢过婴孩。

抱着那婴孩跪倒在地嚎啕大哭，泣不成声。

侯世贵也没去管她，拉着女娃便离开了官道。

这些人清涕直流，咳嗽声更是接连不断，侯世贵可不想和他们混在一起染了疫病。

不过最让侯世贵疑惑的是，这浩荡流民离楚京不过半日路程，别说见到官府的人出来镇灾，就是连他们的影子也是没见到。

就在侯世贵百思不得其解时，那女娃的爷爷不知怎么又重新找上了侯世贵：

“后生，我想了想，我这女娃长得水灵，你半个胡饼就买了去，我亏了，你得再补点。”

与之一齐赶来的，还是十余个身材粗壮的汉子。

这些汉子与大部分流民不同，非但没有骨瘦如柴，反而个个红光满面，油光焕发。

所过之处，周围流民唯恐避之不及，好似见了索命阎罗也似。

不等侯世贵说话，老头身后一汉子就一把将老头拉扯了过去，厉声喝道：

“废什么话！老东西，是不是这个人？”

老者点头如小鸡啄米：

“是他是他，他身上定还有吃食！”

“滚！”

那人一脚将老者踢翻在地，老者吃了满嘴湿泥，不敢多言其他，撅着屁股便跑了开去，

那人再看向侯世贵：

“照规矩，粮食上交，由我们统一分配！

小子，且识相些。”

听得此话，那些还在官道上行走的流民，看向此处的眼神皆是一副敢怒不敢言地模样。