“你在干什么！把你的魔杖放下来，你东张西望什么！我说的就是你，杰拉德。”在西尔弗的厉声呵斥下，这个活泼过头的新生总算把自己的魔杖收了回来——这个小子刚才用魔杖戳着拉马车的夜骐。
“苏亚雷斯！你在干什么，你是个巫师，就算要打架也不能咬别人吧。你给我下来，坐这辆马车上。”
“巴洛特利，你看看哪儿！留神，你差点被马车撞到！”
……
“今年的新生要麻烦上很多，真是累死我了。”西尔弗抹去了额头上的汗珠，一屁股躺坐在马车上，赫敏和帕瓦蒂嫌弃地推开了满身汗味的西尔弗。
“你们不能这样对我，帕德玛！快看看你的姐姐，还有赫敏，要不是我，你这会儿也会满身臭汗的。”西尔弗一脸无辜。
三个女孩笑了起来。
“我还没怪你从中使坏让我不能当级长呢，你还要在我面前邀功么？”赫敏努力板着脸说道，“我可是很想当级长的。”
“为了保护格兰芬多违反校规的传统，我必须正式驳回格兰杰小姐这个请求。”西尔弗官腔官调地说道。但很快他就为此感到后悔了。
“你干什么赫敏，轻点，别打这里，帕德玛，还不帮我拉住她——”
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马车排成一队，吱吱嘎嘎、摇摇晃晃地在路上行走。他们经过通向学校场地的大门两边那些高高的石柱，柱子顶上是带翼的野猪。霍格沃茨城堡隐隐约约地越来越近：一座座高耸的塔楼在黑暗的夜空衬托下显得更加漆黑，偶尔可见一扇窗户在他们头顶上射出火红耀眼的光芒。
马车丁丁当当地停在了通往橡木大门的石阶旁，从马车上下来的学生们匆匆走上石阶，进入了城堡。门厅被火把映照得红通通的，回响着学生们的脚步声。他们穿过石板铺的地面，向右边通往礼堂的两扇大门走去，开学宴会就在那里举行。
礼堂里满满当当地摆着四张长长的学院餐桌，上面是没有星星的漆黑的天花板，与他们透过高高的窗户看见的外面天空一模一样。餐桌上空飘浮着一根根蜡烛，照亮了点缀在礼堂里的那几个银白色的鬼魂，照亮了同学们兴奋的面庞。他们在兴高采烈地谈话，交换暑假里的新闻，大声跟其他学院的朋友打招呼，互相审视着对方的新发型和新衣服。
“那是谁？”老生们窃窃私语着，不时伸手指着教工桌子的中间。
邓布利多坐在长长的教工桌子正中间的那把金色高背椅上，穿着布满银色星星的深紫色长袍，戴着一顶配套的帽子。
他旁边坐着一个女人，她正对着他的耳朵说话。这女人身材又矮又胖，留着一头拳曲的灰褐色短发，上面还打着一个非常难看的粉红色大蝴蝶结，跟她罩在长袍外面的那件毛绒绒的粉红色开襟毛衣很相配。她有着一张苍白的、癞蛤蟆似的脸和一对眼皮松垂、眼珠凸出的眼睛。这女人端起高脚酒杯喝着其中的葡萄酒，眼神却在格兰芬多的桌子上扫视着，最后停在了哈利.波特身上。
几秒钟后，通往大厅的门开了，长长的一队一年级新生由麦格教授领着走进了礼堂。麦格教授手里端着一只凳子，上面放了一顶古老的巫师帽，帽子上满是各种补丁，磨损得起了毛边的帽檐旁有一道很宽的裂口。
礼堂里嗡嗡的谈话声渐渐平息了。一年级新生在教工桌子前排成一排，面对着其他年级的同学。
麦格教授小心地把凳子放在他们前面，然后退到了后边。一年级新生的脸在烛光的映照下闪着惨白的光。队伍中间的一个小男孩看上去似乎在瑟瑟发抖。全校的师生都屏住呼吸等待着。
突然，帽檐旁的那道裂口像嘴一样张开了，分院帽大声唱起歌来：
很久以前我还是顶新帽，
那时霍格沃茨还没有建好，
高贵学堂的四位创建者，
以为他们永远不会分道扬镳。
同一个目标将他们联在一起，
彼此的愿望是那么相同一致：
要建成世上最好的魔法学校，
让他们的学识相传、延续。
“我们将共同建校，共同教学！”
四位好友的主意十分坚决，
然而他们做梦也没有想到，
有朝一日他们会彼此分裂。
这个世上还有什么朋友。
能比斯莱特林和格兰芬多更好？
除非你算上另一对挚友——
赫奇帕奇和拉文克劳？
这样的好事怎么会搞糟？
这样的友情怎么会一笔勾销？
唉，我亲眼目睹了这个悲哀的故事，
所以能在这里向大家细述。
斯莱特林说：“我们所教的学生，他们的血统必须最最纯正。”
拉文克劳说：“我们所教的学生，他们的智力必须高人一等。”
格兰芬多说：“我们所教的学生。必须英勇无畏，奋不顾身。”
赫奇帕奇说：“我要教许多人，并且对待他们一视同仁。”
这些分歧第一次露出墙倪，就引起了一场小小的争吵。
四位创建者每人拥有一个学院，只招收他们各自想要的少年。
……
“分院帽从前可从来没唱过这么长的歌。”帕德玛对西尔弗说道，这会儿帕瓦蒂和赫敏都在格兰芬多的桌上，只有她能坐在西尔弗身边了。
“恐怕是因为现在的特殊情况吧，分院帽也感到不安了。”西尔弗低声回答道。
在他们说话的当口，分院讲它那冗长的歌给唱完了，并且很快给新生们分好了学院。
学生们焦急地等待着大餐——他们都饿坏了。
但是坐在主席台中央的邓布利多看来并没有这个打算。
“好了，同学们，我知道大家都饿了，但是我有些重要事项必须告知大家，等会儿大家可以伴随着美食一起消化这些事情。我请求大家安静一会儿，听我像往常一样讲讲新学期的注意事项。”
邓布利多说，“今年，我们的教师队伍有两个变动。我们很高兴欢迎格拉普兰教授回来，她将教你们保护神奇生物课。我们同样高兴地介绍乌姆里奇教授，我们的黑魔法防御术课的新老师。
礼堂里响起一片礼貌的、但不很热情的掌声。
邓布利多继续说道：“学院魁地奇球队的选拔将于——”
他猛地顿住话头，询问地望着乌姆里奇教授——那个坐在他身边的矮胖女人。由于她站起来并不比坐着的时候高出多少，所以一时问谁也不明白邓布利多为什么突然停住不说了。
这时只听乌姆里奇教授清了清嗓子：“咳，咳。”大家这才明白她已经站起来，正准备发表讲话呢。
“谢谢你，校长，”乌姆里奇教授假笑着说，“谢谢你说了这么热情的欢迎辞。”
她的声音又高又尖，还带着气声，像小姑娘的声音一样，她又轻轻咳嗽几下清了清嗓子，继续往下说道：“嗯，我必须说，能回到霍格沃茨真是太好了！”她咧嘴微笑着，露出嘴里很尖的牙齿，“看到这些愉快的小脸蛋朝上望着我，太好了！”
“我迫切地希望早日认识你们大家，我相信我们会成为非常好的朋友！”
“该死，这个女人还是过来了。”西尔弗低沉朝帕德玛抱怨道，“她跟福吉有一腿，是魔法部人见人厌的角色。”
乌姆里奇教授又清了清嗓子，可是当她继续说话时，她声音里的一些气声听不见了。现在她的声音变得一本正经得多，话也说得干巴巴的，好像那些话早就熟记在她心里似的。
“魔法部一向认为，教育青年巫师是一项十分重要的事情。你们与生俱来的一些宝贵天赋，如果不在认真细致的指导下得到培养和锻炼，可能会毫无结果。魔法世界独有的古老的技艺，必须代代相传，不然就会消失殆尽。我们的祖先积累下的珍贵的魔法知识宝库，必须由那些有幸从事高贵的教育职业的人们对它们加以保护、补充和完善。”
“这个蠢货，我想我们要陷入麻烦了，帕德玛。”西尔弗板着脸说道，“我得去跟邓布利多申请免修黑魔法防御术课。”
乌姆里奇并没有注意到西尔弗在下面说她坏话，她的眼神始终盯着格兰芬多的桌子——哈利波特。
“……让我们不断前进，进人一个开明、高效和合乎情理的新时代，坚决保持应该保持的，完善需要完善的，摒弃那些我们应该禁止的。”
经过一段冗长的演讲后，她坐了下去。邓布利多开始鼓掌，其他教师也跟着拍手，但只拍了一两下就把手放下了。
邓布利多就又站了起来。
“非常感谢你，乌姆里奇教授，你的讲话非常有启发性。”说着，他冲她欠了欠身，“好了，正如我刚才说的，魁地奇球的选拔将于……”（未完待续）