“看清楚了？”岩井细柳低声道。

“大人，那头戴市女笠的肯定是明姬公主，只是……”亚久津春山迟疑了下，不知该讲不该讲。

岩井细柳瞪了他一眼：“只是什么，八田大人的话你们都没有听见吗？活要见人，死要见尸。如果我们带不回明姬公主，回去就是和吉田一样的下场。”

众忍者一阵心悸，想着吉田头上钉着的十字钉，都纷纷点头称是。

亚久津春山连忙躬身道：“大人，明姬公主身边有一人似乎是疾风剑豪九野泉。”

“什么？”

岩井细柳惊呼一声：“你确定你没有看错？真是疾风剑豪？”其他三名忍者也都齐齐望向亚久津春山，神色既惊讶又惊惧。

“大人，我这双眼睛你还信不过吗？当初在京都，疾风剑豪九野泉与狂浪剑豪幸村加三一战，我刚好在旁边围观。幸村加三才接了九野泉三剑，就被其一剑斩断了右手，不愧是剑圣冢原卜传的大弟子。刚才那人虽然看起来有些落魄，但肯定是疾风剑豪九野泉……”

亚久津春山说到在这儿，看向岩井细柳，缓缓道：“大人，我们这几个人根本不是疾风剑豪九野泉的对手，柳田君他们三人怕就是死在疾风剑豪九野泉剑下。”

岩井细柳深深吸了一口气，看着面面相觑的众人，摇了摇头说道：“疾风剑豪九野泉已经被剑圣冢原卜传逐出了神社，他再厉害他也只有一人，我身上还带有两支蛰龙香。田中茨你去远远跟着他们，看他们晚上在哪儿歇脚。”

一名身材瘦小的忍者身影一闪，没入路边大树的阴影中消失不见。

等田中茨走后，岩井细柳想了想，看向亚久津春山，说道：“你去禀告八田大人，明姬公主有疾风剑豪九野泉守护。若明日清晨我还没有回来的话，请他告知我的父亲，岩井细柳作为他的儿子没有贪生怕死。”

亚久津春山微微一怔，看着岩井细柳，不禁悲从心起：“大人……”

“去吧！”岩井细柳一挥手，亚久津春山这才别过身去。岩井细柳看着他离去，喃喃道：“一切都是为了八田家。”他又转过头看向剩下的那两名忍者，说道：“赤坂，岸谷，今天晚上就是我们为八田家奉献一切的时候。”

……

“两年前，尾张国大名（国王）织田信长扶持足利义昭为幕府将军。谁也想不到的是，他半月个就成功上洛。而我们六角家也被迫从离开了近江国，逃到了甲贺一带。甲贺五十三家中的八田家欲要以下克上，他们杀死了六角家的少主，又强逼我嫁给八田金谷。幸好老夫子提前通风报信，我们在义兄松山武的帮助下逃出了甲贺……”

“可惜八田家还是不愿意放过我们，在逃亡路上老夫子为了救我而死。所以明姬答应老夫子，将他的遗物带回大明。义兄便护送我一路逃到了此处，本想一起逃到大明。但是，义兄他还是死了，我也身受重伤。若不是遇见道长和九野君，明姬怕已经是一具尸体，被人抬回八田家……”

白玉京对于北原千秋这些说辞是真是假也不在意，他只需要有人带他去富士山就好。

九野泉倒是有些感慨

：“说起织田信长，我二十年多前和师父游历时经过尾张国还听说过他的名头，人人都说他是尾张国的大傻子。不想昔日的大傻子已经占据了京都，上挟天皇幕府将军，下制诸国大名，天下布武，真乃大英雄也！”

白玉京听他这么说，突然就想到了三国的曹操，挟天子以令诸侯，不禁笑道：“看来这位织田信长算是贵国最厉害的大名了。”

九野泉淡笑一声：“那倒是未必，甲斐国的武田信玄，越后国的上衫谦信，甚至此地的毛利家都势力庞大，织田信长目前只是占据大义而已。不过，若说有谁能一统日本，我认为织田信长是最有可能的那位大名。”

“九野君，大义已不在织田信长。上月幕府将军足利义昭就联合越前的朝仓家、北近江浅井家等联合进攻织田信长。”北原千秋突然开口说道。

九野泉哈哈一笑：“也是，公家难作为，武家主天下。父子成仇，仆从作乱，如今世上哪有什么大义不大义。哎，只盼有人能结束这等乱世。”

白玉京本来就不喜朝政，又不是日本人，不了解日本现状，所以对于九野泉和明姬说的这些都不是很关心。他看了看天色，已经日落西山，笑道：“今夜又得在外面留宿。”

日本给白玉京的第一感觉就是这地方山特别多，到处都是大大小小的山，农耕之地极其稀少。三人出了肥前国，走了大半天本想着去城里歇息，竟然赶上了大友家与龙造寺家交战，不得不继续往前走。

可谓是山一程水一程，此时天一黑，好歹也让三人找到了一间破寺庙可以容身。

寺庙早就破败的不成样，四面漏风，听九野泉说庙中僧人不是被抓去当了兵卒，就是投奔其他国的一向宗了。目前整个日本，一向宗势力极其庞大，不亚于任何一国，拥有上万武僧。

而白玉京听九野泉说起一向宗的僧人荤素不戒，甚至还可以娶妻生子，只要口颂“南无阿弥陀佛”即可消减罪孽，立地成佛。不由为之惊骇不已，若大明和尚皆如此，哪有出家人愿意当道士。

怪不得道门无法在日本立足，白玉京心中暗道。

是夜，月色皎洁。值四更天，人最困乏之时，庙外来了几位不速之客。

白玉京第一时间就感觉到了外面的异样，而在他不远处的九野泉也瞬间睁开了双眼。只有北原千秋似乎还在沉睡，半弓着身子，月色下神色一片安详。

她确实有好久没有睡过这等安稳的觉了。

九野泉没有立即站起身来，而是偷看了白玉京一眼。看着白玉京盘膝而坐，脸上神色不悲不喜。不知为何，九野泉突然想到了他那位年迈的师父。师父近些年也不喜欢躺着睡觉，反而喜欢像白玉京这般坐着，说是养神。

忽然，一阵白烟被清风吹了进来。在皎洁的月色下，如雾如尘。

九野泉顿知不妙，连忙屏住呼吸，一个鲤鱼打滚就滚到了破庙的一角。又见他鱼跃龙门般，通过破败的门窗飞了出去。

庙外，岩井细柳才吩咐赤坂延秀和岸谷四郎点燃了蛰龙香，心中猛然悸动。只见一道人影突然从庙中窜了出来，顿时惊呼：“不好！”双手一张一伸，飞出数只十字钉。

“嗖嗖……”

如天女散花一般笼罩那道人影。

九野泉似乎早就料到庙外有埋伏，腰间太刀“当”得一声出鞘。他是鹿岛神宫剑圣冢原卜传的大弟子，人称疾风剑豪。其刀法就如疾风一般，又得到冢原卜传的真传，与人对敌，讲究一招毙命。

是以，刀法之快足以令江湖群雄侧目。

而正如人所言：天下武功，唯快不破！

这一句话用来形容日本剑客最恰当不过，他们的剑术从来没有什么过多的花招。只讲究快准狠，甚至放弃防守，以攻对攻。昔日柳鸣生的剑法亦是如此，每一剑都直来直去，任它空门大露。但往往你还未抓住他的空门，他的剑已经到了你的身前。

九野泉出手虽然比不上柳鸣生，但也非同小可，不比大明江湖一流高手差。甚至，江湖一流高手若稍微不注意，怕就得命陨九野泉刀下！

因为他拔刀出刀的速度确实太快了！

就如此时，七八点十字钉才出现在九野泉眼帘，九野泉的刀就一连划出数道弧线。刀光顿如月光，洒得漫天遍地都亮晶晶一片。

而岩井细柳也只出了这一招，他袖中的短匕都还没来得及拿出来，就见一道亮白的刀光。下一刻眼前一黑，什么都不知道了。赤坂延秀和岸谷四郎见此都大喝一声，手中各持一把短刃朝九野泉冲去。

在他们身后的田中茨，身影一闪，也消失在阴影之中。

赤坂延秀冲在前面，他准备冲到九野泉面前时突然看了岸谷四郎一眼。岸谷四郎顿时明白了他的意思，眼中闪过一丝伤感。

“哗——”

九野泉的刀再次挥出，赤坂延秀就如飞蛾扑火一般不惧生死扑上了刀光。

而岸谷四郎却是朝地上一蹲，竟然消失在九野泉的视线当中。就在九野泉一刀斩杀赤坂延秀时，岸谷四郎突然出现在他身后。

“土遁术？”

九野泉身子往前一扑，手中太刀却折了回来，如旋转的月牙。

而先前消失在阴影中的田中茨却是突然出现在破庙中，猛地手持短刃扑向了沉睡中的北原千秋。看他那神情，显然只想要北原千秋的命，哪里像是北原千秋所说的八田家逼迫她嫁给八田金谷。

只是那把短刃并没有刺中明姬，田中茨只觉手腕一紧，再接着整个人都轻飘飘的，如履云端。

耳畔风声呼啸，等回过神来时才发现竟然又回到了庙外。

而岸谷四郎此时已经身首异处，九野泉那双冰冷的眸子正盯着他，田中茨顿觉如坠冰窟。

“不……”

田中茨惊呼一声，又朝阴影之处闪去。他的速度虽快，却快不过九野泉的刀。

御笠郡，八田真听完亚久津春山的汇报，双眉都纠结在一起，久久没有说话。

“若那人真是疾风剑豪，岩井是回不来了。”他看了看天色：“我们连夜就走，去长门国。”