袁绍确实是病了，而且病得不轻。
南皮城外的一战，对于袁绍来说，本来是翻身的一仗，然而，最后却因为吕威璜的死，将他整个设想打破，使得一切都不再成为可能。而他，在南皮城外大吐血后，也就晕厥了过去。就算是回到城中，他因内心抑郁，越想越是想不通，病情也就跟着加重，最后以至一病不起，就这么一直躺在病榻之上。
病榻之上的袁绍，脸色看起来差多了，精神也是变得迟钝起来。逢纪在向他汇报城内外情报时，袁绍始终就是一副精神恍惚的样子，似听又似不在听，反正有点心不在焉。逢纪见袁绍若此，心里也是不由轻叹一声，但面子上不好轻易指责他。他这边，小心翼翼的走上前来，向他又说了一件事：“最近公孙瓒的动作颇不寻常，只怕他是知道了袁公你病重的消息，欺我南皮城无人，最近两日怕是要发动大规模的攻击了。袁公，你看……”
袁绍身在榻上，在听到逢纪说到这里，他的眼睛缓缓转动着，此时也已经看向了逢纪。袁绍不说话，眼神怪怪的，逢纪心里也是跟着突突的，把要说的话，生生的咽了下去：“这个，袁公……”袁绍轻轻叹了一口气，说道：“公孙瓒怕不是欺我南皮城无人，是欺我不会用人罢了。元图，如今我的状况你也看到了，我是有心要身临前线与诸将共患难，只怕已经是不能得了。为今之计，我南皮城不能没有人站出来暂时代替我指挥三军，如元图你看，军中谁人有此才能可当此重任，不妨大胆说出来。”
逢纪听袁绍如此一说，不觉微微一愣。袁绍是何人，别人不知道，他逢纪可是知道的。他平时抓权抓得跟什么似的，生怕他将分权，如今让他一朝放权，可见他实在是迫不得已，走到了不得不放手的地步，也由此可见袁绍他的有心无力。吕威璜的死对于袁绍的影响，作为心腹的逢纪多少是知道的，只是逢纪也没有想到，他的死居然让袁绍颓废至此，这让逢纪很是不安。他很想‘教训’袁绍两句，告诉袁绍‘胜败乃兵家常事’这个简单的道理，然后看着他从新振作起来，一起面对当下的困局。然而，袁绍此话一出，逢纪整个人也是为之一震，知道袁绍这下算是彻底的把自己抽身于事外，不想从新振作了，或者他是真的有心无力，只能垂病榻上。
逢纪心里由衷的暗叹一声，想要劝慰两句，但看袁绍颓废的神色，他知道就算他此时劝说，只怕也是无济于事，他是听不进去的。他看了袁绍一眼，方才一点头，说道：“袁公病情尚不稳定，需要卧榻休息，贼人此时又有大规模进犯的倾向，确实不可不防。只我三军因袁公一病一时无主，此时的确需要一个敢于拼斗的人才出来暂时代替袁公你指挥三军，以抗大敌。若是袁公让纪举荐，纪不揣冒昧，觉三军之中……唯颜良将军可堪重任。”
“颜良？”
袁绍眼睛里射出一道微不可察的光芒，在逢纪身上盯视了片刻，随即哈哈一笑，摇头道：“记得我数次欲要重用颜良、文丑之时，田丰、沮授无不向我建言，说道此二人勇则勇尔，不过匹夫之勇。虽然我很是不赞同他们的话，但多少还是有些道理的，我不能不考虑。若是冲锋陷阵，或许元图你的意见我会不假思索的答应。但是现在……现在贼军是我军之数倍，又勇锐于我军，我军目下唯有坚守南皮，以待时变，方能有扭转之可能，若然将此城交予颜良，只怕这厮三天一小战，五天一大战，不用过冬，我南皮城数万人马耗也被他耗尽了，便是城池也早丢予贼人之手了。到时，我只怕连此城都无法安生的待下去了吧，又何谈好好休养？”
颜良、文丑皆是袁绍之心腹，这一点逢纪当然很是清楚，自淳于琼死后，袁绍就一直刻意重用他二人。如今，袁绍要他举荐人才，他当然要顺从袁绍的心思，将颜良、文丑列为首选。当然，文丑目下还在养伤之中，自然不好举荐出来，只好首推了颜良。虽然逢纪自认为这么做有些违心，但也不得不如此。本以为，他都做到了这一点了，袁绍自当满意，只是没有想到，袁绍临了了居然会说这样的话，心里不免微微一愣，继而说道：“袁公考虑的极是，纪所不及也。然则军中大将除了颜良、文丑可堪重用，余者……纪一时还真是想不起来。”说到这里，他又连忙补充一句，“可惜大公子镇守青州，一时抽不开身，否则以他暂时代替袁公行使此责，再也合适不过了。”
袁绍鼻子轻轻一哼，说道：“我那逆子就算是来了，能管什么用？倒是我让元图你举荐人才，如何元图你思来想去就是那么几个人？想我军中除了颜良、文丑等数人之外，难道就真的没有可堪一用的将领了吗？”逢纪心里咚咚的跳着，对于袁绍他也是有点捉摸不定了。他平时是自诩最过了解袁绍的，只是今日……他实在是想不到袁绍到底是在打什么主意。难道袁绍他什么时候改性了，在如此重大事情方面，他首先考虑到的居然不是心腹将领？或者，他的心腹将领，他还有没有考虑到的？
逢纪低眉思索着，将袁绍部下一一在心里思谋了一遍。如今袁绍部下将军，能算得上号的，无非有颜良、文丑、麹义、高览、张郃等等。张郃和麹义就不必提了，早已被打上了‘陈诺’的标签，至于高览，相对于文丑、颜良，在袁绍身边实在是够不上‘心腹’二字，更别说是重用了。如此，就只剩了文丑和颜良了。可这两个一下子就被袁绍一句话给否定了，那么除了他们，还有什么人值得袁绍‘托付’的？逢纪想到这里，脑子里灵光一闪，好像，还有一人他给忽略了。
颜良、文丑是袁绍的部下，但是，陈诺也同样是袁绍的部下。
难道，袁绍指的……不可能！逢纪一想到陈诺，立即将之否认。袁绍是什么人，对陈诺有怎样的忌惮，这些逢纪是最清楚不过的，在此关键时刻，袁绍如何可能轻易将自己手中兵权放任给陈诺一人呢？开玩笑，这一定是开玩笑！不等这个观念在心中落实，逢纪立即将之彻底驱逐了出去。不过，他随之又问了自己一句：“在此关键时刻，可堪重用的人才，除了一个陈诺，还能找出第二人来吗？”
这种观念一但冒出，便是挥之不去。他将眼睛疑惑的看向袁绍，只见袁绍也将眼睛投了过来。他两目光稍稍一接触，逢纪就从中读出了袁绍心里的想法。看来，袁绍真的是这么想的。这是不是有点太过疯狂，或者说实在是难以让人相信？袁绍似乎也从逢纪的眼睛里读出了逢纪本身的疑惑，当即说道：“你一定是想到了他对不对？你会想，在此危机关头，也只有他能够带领大家走出困境，对不对？你明明知道，可你为什么不说？我知道，你不说，是因为你觉得我不会任用他，对不对？这也难怪，谁叫陈诺这小子实在是让人不放心呢？所以就算你想到了，你也绝不会轻易说出来。”
“这……也许就是公孙瓒欺我，敢于趁我病时准备对我南皮城发动大规模进攻的原因吧？因为对于他来说，他一定是以为，我袁绍就算是身在病中，也绝不会轻易放权，更不会将权利交到一个不信任的人，但有势力的人手上。所以对他来说，他欺我不会任用陈诺，故而才敢大胆的向我南皮城展开攻击。可是，若我如了公孙瓒的愿，当真保持个人的偏见，到此危急关头了仍是不肯放权，不肯任用陈诺，而任由他胡来，我权利是可保，但我南皮城我冀州未必可保！元图，只怕你也会和公孙瓒一样，对我有同样的看法吧，你也以为我在此关头，绝不会放权给陈诺对不对？”
“我……”
逢纪正要开口辩驳，不想袁绍根本不给他解释的机会，连忙摇了摇头，说道，“其实这样也没有什么，你们会猜到这一点，那是因为以我袁绍的脾气，的确会这么做，也不足为奇。但是……我这次偏偏就不能如了公孙瓒的愿，偏偏要让他感到吃惊，让他猜不到我的所作所为。这次，我不但是要任用陈诺，而且还要彻底放手，将南皮城的防务全都放任给他，让他一心的对抗贼敌。我倒要看看，陈诺他能做到什么地步，而公孙瓒，他到底有多大的能耐！”
逢纪心里暗暗的喘了一口气，对于袁绍这一突然的安排，他说实在的都有点看不透了。他袁绍，难道真的是这么识大体的人，或者说，他袁绍真的放心得下陈诺？不过，不管袁绍怎么决定，他的有句话说的对，若在此关头，他袁绍仍是按照以前的策略行事，眼前的难关只怕还真是难以度过。他在此时敢于放心任用陈诺，大概也是迫于无奈跟自己赌一把吧？