李氏一双眼睛犹红着，见唐天霖进了屋子，心头倒是宽慰许多，这时候还能记着到她这儿来，可见着老爷心里也还是装着自己的。

李氏敛衽一福，接过唐天霖换下的衣衫仔细叠了起来。

“静淑啊，我知道你今儿心里头不高兴，有委屈，可在情在理，难道你觉着对芹儿的管教错了吗？”唐天霖在一旁坐了下来，吃了口茶问道。

李氏委委屈屈回道：“老爷管教得没错，芹儿年幼，性子又娇蛮一些，是我的过错。”

“哎，”唐天霖坐到李氏身旁，握着她的手说，“你当打了芹儿我心里就不心疼吗？芙儿和芹儿那都是自小我抱在手心里长大的，打她的手，可不也是扎我的心吗？只不过子不教，父之过，眼看着这些姐儿越来越大，她们将来能不能寻个门当户对又人品才貌皆出众的，那就是看现在了。”

李氏垂了垂眸：“老爷说的是，只是芹儿这性子从小便是如此，若她能像芙儿一般乖巧懂事，我可便就省了不少的心了！”

说起芙儿，唐天霖的脸上露出一丝笑意，这个大姐儿是他第一个孩子，那时候宝贝的和什么似的，每日里不过去抱抱她便像是缺了些什么。如今大姐儿越长越大，人也温慧，虽这以后子女成群，可对思芙，唐天霖私心里边还是疼爱得更多一些的。

“芙儿的事情，我正是想同你说呢！这一回的海棠花宴，虽说只是个普通赏花听戏的聚会，但你也知道，曹国公家，蒋中丞家，那都是平素走得近，门当户对的。哥儿姐儿如今也都年纪渐长了，你同几位夫人好好聊聊，瞧瞧可有能定下的婚事，那便是最好了。”

李氏沉吟片刻，试探着问：“老爷的意思是替芙儿挑一挑呢，还是那边茉姐儿和萱姐儿的也一并挑过？”

唐天霖抿了抿唇，悠悠道：“一并上上心便是了，旁的家里总讲些嫡女庶女这些个区别，不过在我眼里那都是一样的女儿，总也是都想给她们挑个好的。至于芸丫儿，好在现下还小，等往后长大了，她的亲事倒是个头疼的难题了。”

李氏给唐天霖又沏了杯热茶，淡淡笑道：“芸丫儿老爷何须操心，船到桥头自然直，那边总也是不会让芸丫儿吃得了亏去的，更何况芸丫儿这不才这么点大么，说亲的事儿早着呢！”

“呵呵，也是，是我杞人忧天了！”

***

自打思芹被打了手心之后，这十多天里倒真是规规矩矩呆在了自己屋子里边，连门也不曾迈出。

忠静候府少了这个四小姐的声音，一下子仿佛安静了不少。

唐思芙倒是日日来看她的，只是瞧着唐思芹没精打采的样子，也只能劝慰几句。

“好妹妹，父亲那日不过是一时气头，过几天气消了这事儿便也就揭过了，你成日价在屋子里自个儿生自个儿的闷气又是何苦来哉？瞧瞧，这张俊俏小脸可都瘦了一圈下去了呢！”

唐思芹被惹笑了，拨开思芙的手嗔道：“也只有大姐姐你还知道来瞧我，母亲这几日都没来看我一下，不过是让王妈妈来问过几声罢了。若早知道唐思芸是个这般两面三刀的，我那日又何须低眉顺眼去和她赔那个不是！”

一说起这件事情，唐思芹又气了起来。

唐思芙轻叹了一声，幽幽道：“我还当你关了这几日都想明白了，原还是糊涂的。”

“怎的我就糊涂了？”唐思芹反问。

“若是芸妹妹要告你的黑状，那天早就同母亲说了，不必假说是被虫叮了。你自己好好想想，芸妹妹同我们一起都在母亲身边，要真是她，惹恼了母亲，于她自己又有什么好处？更何况，芸妹妹虽从小在西院那边长大，可过来了这些日子，我瞧着她是个乖巧懂事的，又不是那种喜欢出头逞强的，饶是你几次三番没给她好脸色瞧，不也就一笑置之了么？”

唐思芹低头想想，大姐这番话说的的确是有理，可她一早心里就对思芸起了偏见，嘟了嘟嘴道：“她偏就装出这么一副可怜的样子，倒好像我怎么欺负她了一般。”她伸出还敷着药的手心递到唐思芙跟前，“喏，瞧瞧，都是她害成的这样子。”

唐思芙笑了笑，将思芹一把搂住笑道：“好个四妹妹，可当真是记仇的紧呢！若是往后嫁到婆家去，谁敢得罪了你，被你记着一辈子呢！”

唐思芹啐了一口，脸都红了，作势要来饶思芙的痒痒：“好个大姐姐，满嘴的胡话，什么婆家娘家的，要去婆家可也是你先去呢！”

姊妹两个笑作了一团，这凝滞了几天的气氛，总算是有些和缓了。

***

转眼便要到海棠花会了，这海棠花会便设在百芳园对面的沁音阁里。

沁音阁有三层高，二层楼上设下坐席，对面的百芳园里搭上戏台子，这样到时候一班贵妇便就能一边听戏，一边赏花了。

早在海棠花会的头两天，各房各院便就开始了给自己姑娘的打扮了。

梨香院里，沈姨娘颇是上心，瞅着往年的几件旧衣裳都不够光鲜，今年才新做的两套新衣又瞧着觉得素雅，便又派人去将云绣坊的人给请来，打算着再给思茉做两件亮丽一些的新衣裳。

张妈妈没一会儿就回来回话说，这云绣坊的人早就给府里方姨娘给请了去了，这会子正在棠丽园那边忙活着呢！

“哟！”沈姨娘挑了挑眉讥讽道，“还说什么不上心的，原来只是嘴上说说罢了，瞧她那猴急样儿，倒像是这回是给她们萱姐儿定亲一般。走，咱们一同过去瞧瞧！”

一边说着，沈姨娘拉上了思茉，也一起往棠丽园过去了。

别说是新衣裳了，昨晚上方姨娘就将自己这些年收罗的一些上好首饰都拿了出来，一件件比着给萱姐儿试呢。

说起来萱姐儿年纪一点都不大，才不过九岁差一个多月罢了，别说是说亲了，就是要等及笄也还要上几年了，这方姨娘可真是为女儿“深谋远虑”，想露脸想得这般急吼吼的。

沈姨娘一进了棠丽园，见着这满屋子堆的放的东西，不由失笑：“好妹妹，这是要赶着将萱姐儿送嫁呢？忙成这样？”

方姨娘如何听不出沈姨娘这话中的刺儿来，只不过素来知道她就是这么个嘴上不饶人的，也懒得同她理会，淡淡一笑就遮过去了：“沈姐姐说笑呢，不过是想着海棠花会里来的都是名门世家，咱们既要出去见客，自然要端庄隆重一些，才配得起身份呢！”

沈姨娘撇了撇嘴，心中暗想，什么身份不身份的，不过都是陪客罢了，更何况身为姨娘，她们两个连出去相陪的资格都没有呢！

“好妹妹，我也正思量着要给咱们茉姐儿做两身新衣呢，原是想去云绣坊请人过来，没曾想倒是已经来你这儿了。”沈姨娘嘴里说得客气，一双眼却是死盯着云绣坊的量衣师傅。

方姨娘见她如此找上门来，只得说：“沈姐姐既赶得急，那就让他们先给茉姐儿量身吧。”

沈姨娘这才拽了人走，得意地笑了。

李全家的早听闻了这两边闹哄哄的情状，赶着便去告诉了李氏。李氏猜也猜到了她们此时的模样，说起来，这方氏和沈氏两个，一个是自小服侍唐天霖的丫鬟，从通房被抬到了妾室，而沈氏则是当初老太太还在的时候给唐天霖纳的，论起身份，也算是个知州家的女儿，只不过从小没读过什么书，眼皮子又浅，一点儿也上不得台面的样子。

也只有赵氏，算是个秀才家的闺女，知书达理，又是唐天霖自己选上的，在府里还算让人省心。

李氏哼笑一声，一脸不屑道：“倒是真能操心，穿几身新衣便想着能让沈夫人和蒋夫人看上眼了？也不想想，曹国公府和蒋中丞府里那几个哥儿怎么会选个庶女当媳妇儿？当真是痴人做梦，也不掂量掂量自个儿的分量。”

王妈妈应声笑道：“太太说的可不就是这个理儿，论身份，茉姐儿和萱姐儿哪里能越过咱们这两位小姐？只不过太太真的不用去请那云绣坊的人过来？”

“王妈妈，亏得你跟在我身边这么久了，她们现在争得热火朝天的，我去凑这个热闹，可不是让她们看笑话吗？”李氏呷了一口茶淡笑道，“芙儿和芹儿的衣服、首饰我早已经准备好了，还等到现在？对了，芹儿的手怎么样了？”

“太太放心，芹姐儿的手已经大好了，如今一点儿红肿也看不出来了。”

李氏叹了一声：“好了就行，这丫头太让人操心不过，总是要她吃点苦头才知道长进。”

李全家的在下面站着，欲言又止了老半天才问：“太太，那芸姐儿那边……”

“芸丫儿……”李氏想了想，起身到在榻枕边拿了一个黑漆木的匣子出来递给她，“之前接芸丫儿过来的时候，不是已经给做了新衣了吗，到时候让玉翠给挑件亮眼一些的给她穿上便是。这匣子里有些首饰，你替我拿去给她，就说是母亲给的。”

李全家的连连点头，接了过来：“太太当真是体恤六姑娘的！”

说完，便溜着小脚往思芸那儿去了。