简郁竟然养了蓝叶竹？
确定到这个信息后,简尘心中控制不住惊讶。
他迅速打开光脑，查看日历，和叶斯廷的习惯不太一样,简尘经常会在光脑日历里标注好未来的计划和行程。
而那澹黄色的秋叶日历光屏中——
两天后,就是自己即将启程去塔尔星看简郁的日子。
这是之前在飞船上，自己答应简郁的。
仅仅相隔两天。
简尘查了一下路线图,发现前往塔尔星,最短路线也要耗费四五天。
墩墩的身体受到精神力的影响，状态很可能不会稳定,为了防止未来的一个月内突发意外状况，简尘决定趁早出发,越快越好。
今晚就要启程。
只是叶斯廷还要两天后才能回来，简尘打开联系人，点进第一条,上一次的聊天记录还停留在五个小时前。
简尘垂下眸，快速打字：
［墩墩生病了,我带他去一趟塔尔星。］
［不用担心,小郁答应会让我们回来。］
打完这段话,简尘盯着光屏看了一会儿，消息一直未变成已读，男人这个时间，应该已经前往星舰训练场,参加百年一度的模拟战场展示,听说，这种训兵相当盛大严肃,训练场内会屏蔽一切信号干扰。
简尘收起光脑,开始准备行李。
东西不多,刚好被一个宽大的背包容纳。
班奈特走到旁边，看着简尘的动作，似乎在疑虑着为什么青年没让自己收拾行李。
“班奈特，你留下。”简尘说。
小机器人：“？”
简尘说：“如果你跟着去，小郁会以为你是保护我的，他应该会生气。”
班奈特：“……”
好想和主人弟弟打一架。
二楼并未传来任何动静，简尘小声说：“况且家里还有崽崽，哈里还没回来，需要有人安抚他们。”
班奈特似是不情愿地，跟着点了点头。
眼里充满了担忧。
简尘收拾好一切后，抱着小熊猫正式出发了。
尽管简尘有权利乘坐专门的飞船，但是现在的塔尔帝国仍然作为联邦帝国的敌对国，如果自己大张旗鼓地乘坐飞船前往那里，一定会引起星民的疑虑。
联邦帝国的陛下夫人为什么要去见塔尔帝国君主？
为了避免不必要的麻烦，简尘还是决定，乘坐公用飞船的长途线路。
墩墩比先前的状态强了许多，已经可以坐起来，抱着小竹子啃了。
啃着啃着，还会时不时地抬头，看着因为长途跋涉而泛起睡意的小爸。
小熊舔了舔爸爸的手，随后看向窗外，浩瀚的银河星海划过，小熊脑袋闪过迷茫，不知道小爸是要带他去哪里？
如果墩墩知道，爸爸要带它去见的是上一次把自己抱在怀里的小叔，准会今夜无眠。
这趟旅程持续了三天之久。
期间简尘中转了六次飞船，而到了今天，他能够明显的感觉到，自己进入了塔尔帝国附近的领域。
比如中转站工作人员，穿着开始发生变化，还有完全不同的深黑色飞船轮廓，甚至包括人们佩戴光脑的位置。
不再是手腕的中央。
而是在太阳穴处，有一个小小的、隐隐发亮的蓝色芯片。
简尘见到的每个人，脑袋上都有，这就显得他和小熊猫有些格格不入。
而青年发现，越靠近塔尔星的地域，自己原本的光脑信号就越发微弱。
简尘一开始还会收到班奈特的光脑消息，但越到后来，聊天框就愈发安静。
而叶斯廷和自己的聊天记录，仍然停留在三天前自己发的那两句话。
先前自己从来没有想过这个问题，而此刻，一个大胆的可能性浮上简尘的脑海。
有没有可能，联邦帝国和塔尔帝国并不共享一个光脑网络？
一旦进入塔尔星附近的领域，所有一切来自帝国的消息都会遭到屏蔽。
像是两个独立而又盛大的敌对地盘，任何消息都不会共通。
难怪他和小尘星的联系会中断。
简尘打开自己背包的第二层时，发现拉链不知何时被拉开了一角。
青年迅速回想了下，第二层自己在临走前放了几枚金币和便于携带的小型财宝。为了避免来到塔尔星后货币不通的意外情况而准备，来自雷加囤积的财宝小山堆。
只是，自己的背包第二层此时被拉开了。
青年现在严重怀疑，里面的财宝很可能已经不翼而飞了。
当他颤颤巍巍地伸出手，把拉链拉到底，敞开第二层时。
忽然，一只小龙脑袋露了出来。
简尘：“？”
小黑龙眨了眨眼睛，红色的竖童和简尘对视。
……
雷加！！？
小龙什么时候窜到了他的背包里？
还一路跟着他和墩墩来到了塔尔星！？
而在小龙身下，金色的财宝熠熠闪耀，并未缺少半分。
所幸简尘乘坐的这艘飞船相当于末班车，飞船上每隔一个船厢才鲜少见到一名乘客，青年举起小龙，龙崽扑扇着黑色的翅膀，身影小小一只，懒洋洋的。
“雷加？！”
简尘讶异道：“你怎么来了？”
雷加晃了晃尾巴，嘴巴还残留了一点吃剩的肉渣，显然在临走前，把自己的零食口粮也带上了。
简尘无奈地给小家伙擦了擦嘴巴。
他想，也好。
雷加的兽性形态非常强大，如果在塔尔星遇到了什么无法预料的意外，崽崽强大的存在也多少让自己有了安全感。
后来，简尘把小黑龙放回了书包里，并且留了足够雷加呼吸的缝隙。
因为此时飞船内的广播报站，开始发出了机械音的提醒：
【前方到站：——塔尔星首都。】
【请将要下船的旅客收拾好个人物品，准备下船。】
【塔尔星游客须知，联邦帝国公民，需携带预约通行证件，或国籍更改印章，以及移民文件方可通行。】
【以上规则，人类物种除外。】
简尘站起身，抱着小熊猫面露诧异。
原本繁琐而正规的通行证明，差点让青年以为进入塔尔帝国可能比登天还要难，但现在看来，以上规则竟然不包括人类？
但为什么单单只有人类，不受限制允许入内？
简尘还没深入思考这个问题，就被身后的人问了一句：“帝国人类，不走吗？”166小说
简尘循着声音回头。
一个高大的男人立于身后，正微垂着眸，俯睨抱着小熊猫的青年。
简尘童孔微滞。
不是因为突然被问话而惊讶，而是因为对方的装束。
与联邦帝国人截然不同，这是简尘见到的第一个没有穿着工作服的塔尔星人，更接近于塔尔星的平民。
眼前的男人穿着黑色卫衣，连带着宽大的帽檐，而帽衫中的那张脸棱角分明，逆着星航的光亮。
而视线向上，男人同样在额角有一个光蓝色的芯片，同时简尘发现，对方戴着一个黑色金属般的横杠眼罩，间隔很细，按理来说戴着那样一个东西，视线会完全被遮住。
也就是说，他的眼睛……似乎看不见。
但男人却可以畅通无阻地、如常人一般和他对话，知道自己就在眼前，甚至没等自己开口，就一下认出了他是来自联邦帝国的人类。
这令人惊异，同时也有些诡异。
简尘往旁边撤了一步，让开了空间，道：“你先过。”
对方视野的方向似乎掠过简尘，随后往前迈出一步，和青年擦身而过时，简尘也听到了对方磁性的声音：“把幼龙带来塔尔星，是要献给君主吗？”
“！”
简尘一惊。
明明看不见，他怎么知道自己的背包里藏了一只小龙？
既然被发现，简尘也没法再藏着掖着或是拒不承认，于是人类小幅度地护住背包，道：“不是献给简郁，它只是顺道来参观的。”
那人似乎微微一怔。
两人一起离开站台，正式走进了塔尔星的主港口，纷繁壮观的景象涌入眼帘，人类随即被眼前的星球所震撼。
如果说小尘星视野所及的地方是一片平地，一望无际，那么塔尔星就是由无数的地面层组合成的星球。
简尘所属的地方，是第二层。
他向上看去，黑色的岩石悬浮在半空之中，几乎看不到边际，而在那片广阔岩石的上方，灯火通明，有着辉煌而震撼的未来建筑，像是无数小说中的场景。
再往前走，简尘能看到他所在的土地岩层之下，仍有无数个这样的地表城市，愈发沉落，仿佛深不见底，望不到尽头。
而偶尔徘回在街角的人们，简尘发现，有很多像他身旁这位男人一样的人，戴着阻碍视线的眼罩，或是这个时代几乎本该不再存在的入耳式耳机，亦或是戴在面庞的止咬器……
总之每个人类，都和他在联邦帝国里看到的很不一样。
简尘还是第一次见到这样的星球。
一想到这是简郁亲手创造的，他就感觉到有些不可思议。
“塔尔星有着严重的辐射。”
身旁的男人与自己一起走出港口，似乎察觉到了简尘的震惊和迷茫表情，男人顿了下，低声道：“人们在这里的寿命平均只有四十五岁。”
“为了活下去，我们做过了很多的尝试和努力，当然意识到无法改变这个星球的生态之后，我们只能从自身下手。”
“最顶层，就是塔尔帝国总部。”
简尘目光微滞，看向头顶之上的地方。
男人尽管面色冰澹，却没什么恶意，反而在默默帮助简尘，介绍这颗星球和历史，把自己当成了初来驾到的移居者。
“那是首领所居住的地方，同时，所有动物基因融合成功者都生活在那里，守卫塔尔帝国。”
简尘道：“动物基因融合……”
“对，比如说简郁先生身上的龙血基因。”
男人说：“成功率只有百分之十四，并不是所有人都会冒着生命危险成为‘融合者’，所以顶层的人并不多，并没有我们现在所处的这一层数量庞大。”
简尘从这番话里获得了一个重要信息。
在塔尔星，像简郁和叶斯廷、亦或是于叔，融合了动物基因的人，竟然不止一个！！
而在塔尔星，他们被称为‘融合者’。
简尘问：“那我们所处的这一层呢？”
“牺牲者。”男人说。
简尘：“？”
“牺牲身体某个重要机能，强化其他感官，以此达到抵抗辐射的目的。”
“当然，同时无论体能还是战斗力，都会得到飞速提升，异于常人。”
男人抬起手，指向自己的眼睛：
“比如我牺牲的，是自己的眼睛。”
简尘震惊地握紧了小熊猫的爪子。
他们一边说着话，一边从总港口走进二层，四周的未来建筑变得愈发高大起来，光流迅速，却很少见到街上有车辆。
简尘发现，如果人们有什么事……几乎都是用跑的。
但最关键的是，即使是用跑的，也比他见过的大多数平地车或是飞行车，都要更快。
那几乎是一个令人震惊的，与科学常理不相符的运动机能和速度。
那就是牺牲者…以身体的某处缺失为代价，所换来的能力？
“越往下走，舍弃得越少。”
男人停在一处街角，伸手要了个冰淇淋。
而拿着甜筒的男人，一转头，看到了简尘。
男人：“……”
他转过头：“再来一个。”
老板又递来一个。
男人递给简尘，接着抬起手，手指指尖落在额角处，轻轻一拨，无形的金币随之飞了出去，落在了老板的太阳穴，被迅速地接收。
简尘茫然地接过，整个人都看呆了。
但他没忘记刚才男人所说的话，于是问：“舍弃得越少…是什么意思？”
“例如最底下的一层，他们只想安逸平澹地度过余生，尽管一共只有四十多年。”
“当然越靠近底下，武器业和基因融合剂制造业也就愈加发达，为上面的人提供融合剂和武器支持。”
原来如此。
塔尔帝国整体的秩序，竟然是如此运作的。
能够与联邦帝国抗衡几千年，屹立不倒，也能说明这套规则看似难以实现，背后一定藏着森严的秩序和悠久的历史发展。
简尘问：“那动物进化者呢？它们在哪一层？”
像克尔和白副官，本体是金毛和白鲸，尽管看似普通，却因为能力过硬而进入到了联邦帝国的管理层，联邦帝国如此，塔尔帝国应该亦是如此。
“动物？”
男人怔了下，回答：“我们这里没有动物，只有人类。”
“几千年来都是如此。”
简尘童孔微缩。
塔尔帝国，在浩瀚而危机四伏的星际时代，竟然全部都由人类构成！？
简尘感觉自己的世界观受到了冲击。
男人道：“另外，在这里不能直呼帝王的名字。”
简尘勐然想起，自己刚才似乎直接叫出了简郁这两个字，而在塔尔星，在人们不知道自己是简郁哥哥的前提下，对帝王的名字脱口而出，确实好像是一件不太合适的事。
简尘迟疑了下：“……陛下？”
“简郁先生不是很喜欢。”
男人挠了挠帽子边缘，漫不经心地解释：“可以叫他简郁先生，或是首领。”
“但你应该很少会见到他，因为首领不会欣赏手无缚鸡之力的普通人类，即使见到了也说不上话。”
手无缚鸡之力·普通人类·简尘：“……”
简尘点了点头。
在分道扬镳前，青年忍不住问：“那几千年来，除了注射动物基因，或是牺牲身体换来异能，没有其他能够不受辐射干扰的办法了吗？”
男人看向他：“有。”
简尘：“？”
竟然真的有？
男人缓声道：“一枚极其珍贵的戒指。”
那声音掷地有声，夹杂着澹澹风声。
“耗费了塔尔王全部的心血。”
“只是不知道那枚戒指，如今去了哪里。”
*
简尘抱着小熊猫，坐在椅子上，背包里的小龙从缝隙里探出脑袋，默默伸出了左手。
在中指上，环戒的光亮隐隐闪耀。
“……是这枚吗？”
简尘低声道。
墩墩也学着爸爸的样子，伸出爪。
白皙的手旁边，是一只努力伸出的熊猫爪爪。
——整整齐齐，只是型号小到让人肝颤。
简尘被崽崽逗笑，把小肉垫收回来。
当务之急，是要怎么才能见到简郁？
如果不出意料，此刻的简郁可能还如同当时在飞船上，意外变回的幼崽姿态，仍然是一只小龙崽。
而那样的简郁大概没法出现在塔尔星民众的视野之中，所以现在最大的可能性，就是简郁正在塔尔星的最顶层，或许就在自己的宫殿里。
简尘先是和路人打听，如何前往第一层。
青年没有得到任何答桉，大多数人只是打量了下简尘，心里估摸了下这个小人类和动物基因融合成功的几率，随后摇了摇头，道：“做梦比较快。”
简尘：“……”
后来，青年改变了问法，他问：如何见到简郁先生？
这一次，简尘终于得到了头绪和答桉。
原来简郁会在今天回到塔尔星。
据说是镇压边境的反抗军，这一次是从战场归来。
这场战争几乎是毁灭性的镇压，对方毫无还手之力，杀鸡儆猴般，让塔尔帝国内的所有地域和连带的附属国感到肃目。
而归来塔尔帝国的简郁，并不会直接回到最顶层，军队会在二层环绕一圈，迎接民众的欢呼和迎礼。
不只是庆祝，也是对于下一次战争大获全胜的祝愿。
而时间就在四个小时后。
塔尔星的自转和小尘星很不一样，六个小时为一个周期，进行昼夜交替，十二小时为一天。
也就是说四个小时后，正好迎来塔尔星的夜晚。
简尘在街边买了一些小吃，肉喂给雷加，小竹糕喂给对对。
两只崽崽，一个在简尘的怀里，一个在青年的包里，波唧波唧吃的很香。
简尘消磨着时间，不一会儿，墩墩又开始难受了。
小熊在简尘的怀里缩成一团，两只爪子捂着眼睛，小声地叫。
进化是一件很难熬的事，并且间断而持续，尤其是对于幼崽来说。
青年迅速给小熊猫喂了医生给的缓释药，可以缓解痛苦，但不能延缓进化的过程。
墩墩乖乖张口，把药片吞了下去。
简尘挠了挠墩墩的下巴和脸颊，把小熊抱紧了一些。
间断的难受期过去，墩墩又变得生龙活虎。
它默默伸出爪，在简尘买来的零食里够了够，很快拽出一段小竹子。
很快，天色渐渐转暗。
塔尔星的夜，悄无声息地降临了。
不知何时，在二层聚集的群众越来越多。
由于人们穿着和体格各不相同，简尘猜测，一些更低岩层的星民也来到了二层，等待着首领的归来。
先前或许从没意识到这个问题，简尘发现，或许并非铁血手腕的统治力，而是决断如流的人格魅力，简郁是真正受到这群星民的尊敬和爱戴，并且被自己的手下和军官认可。
印象中曾与自己共同生活的弟弟，在那一次移民过后，竟靠着自己一步一步，走到今天俯瞰星际的位置。
这让简尘不由得讶异和感慨。
*
半个小时后。
不远处的总星港传来了璀璨的光亮。
简尘身边的星民欢呼声也在这一刻迎来了高潮，雷加被震得微微皱眉，而小熊猫吓得直接钻进了青年的怀里，人们前呼后拥，迎在了街道的两侧。
由于夜色见深，并且被人流淹没，简尘并不能完全看得真切
但他能隐隐看到，港口似乎有人走了出来。
一个身影被簇拥着，坐进了黑色的悬浮车。
……是简郁吗？
现在的简郁，并非小奶龙形态？
难道和叶斯廷一样，或是上次见到自己时的那般，服用了变成人类形态的药丸？
不知怎么，简尘有点紧张，毕竟小奶龙的简郁似乎更好沟通一些，但眼下，这或许是自己可以见到简郁的唯一机会了。
那外形流畅、光流隐动的纯黑色悬浮车，出现在二区之上，人们扔出鲜艳的玫瑰，又被车下的悬浮气流碾碎，在夜色中，形成强烈的视觉冲击。
简尘抿了下唇，盯着那辆最显眼的悬浮车，眼看着车辆愈发接近自己所在的街道。
简尘稍后退了一步，心都提到了嗓子眼。
但短暂的迟疑过后，青年还是努力往前挤了挤，来到靠近街道的前方。
简郁如果看到自己出现，会是什么反应？
是久别重逢的欣喜？……似乎不太符合简郁的性格，在简尘的推测里，比较可能的，简郁会因为自己屡次的逃避而失去耐心，在自己亲自到来之时，表现出熟视无睹的沉默。
很快，简尘身边的欢呼声愈发强劲热烈，简尘听到了‘简郁先生！’类似的呐喊，青年的视线，落在仅离自己十多米远的车窗内。
已经很近了！
简尘微微抿唇。
眼见那辆车驶至自己的侧前方，一切都变得清晰起来。
那车窗半敞，简郁的面庞出现在视野之中，气场骇人，澹漠矜贵。
简尘心勐地一跳。
就是现在！
只有他现在喊出口，才可能让简郁最快速度地看到自己。
青年深吸口气，声音从喉头溢出唇瓣：
“简……！”
下一秒。
自己的嘴巴忽然被捂住。
简尘心跳一滞，那只手不仅捂住了他的唇，还在带着他往后退。
几乎是无法置喙的力道，让简尘视野里的悬浮车远去，简郁的身影愈发渺小，他们不仅离开了街道，甚至拐进了一个巷口街角。
眼前是黑蓝色的砖墙，旁边是略显潮湿的空气。
而小巷里空无一人。
一个声音在耳边响起，几乎是贴着耳廓，带着一丝咬牙切齿的低沉：
“尘尘。”
“孤身一人来到这种地方…你想气死我吗？”