结束了一天的训练，闹闹带着些许疲惫回到了自己在漠北落脚的小院。

漠北方圆百里内，就只有一座小城。小城居住的人中，有一半是军营里有品级的人或是家眷，有一部分是生活在边城的平民百姓，另有一部分是往来落脚的商旅。

只要不是打仗，这座小城的治安极好，偷鸡摸狗之事鲜少发生，几乎做到了路不拾遗，夜不闭户。只是一旦发生战乱，便会首当其冲。

自从漠北大营里有了火炮，这座小城已经安稳了近十年，城内居住的百姓也越来越多。他们坚信威力无穷的火炮，能够震慑住周边几个曾经屡屡侵扰国土的蛮族。

眼下闹闹居住的小院占地不大，只有小小的一进，布置也极为简单，远没有他在护国公主府的书和院舒适。

闹闹不是个好享乐的人，刚入军营时，连二三十人的大通铺都睡过，自然不会嫌弃小院不好。况且这里住三五个人不成问题，眼下也只住着他和一个专门洗衣做饭的老仆而已。

刚做好饭菜的大娘看到主子回来了，恭敬的问候道：“大人，您回来了。”

闹闹点了点头：“一会儿顾大人要来吃饭，你另做几道下酒菜。”

大娘一听，连忙应道：“是。”

闹闹挥了挥手，示意她退下，自己脱掉沉重的盔甲挂在了房间里。

短短三年，十八岁的他彻底褪去了刚入军营时的稚嫩，变成了一个成熟刚毅的男人。如今他从一个小小的兵一步步晋升，已成为了千夫长，手下掌管着一千人。

虽然千夫长是个不太入流的官职，但是眼下漠北安稳没有战事，要想晋升太难了。他在三年间做到千夫长的位置，已经是军营里的佼佼者。

没过多久，顾西辞拎着几个油纸包过来了，是他在卤味铺子里买的几样下酒菜。

相比容貌气质变化极大的闹闹，他看起来倒是没有变，就是皮肤黑了些，长高了不少，看起来依旧温和儒雅，更像一个书生。

当年他和闹闹待在同一个上官手下，两人孟不离焦焦不离孟，有事一起上，有祸一起闯。后来闹闹成为了千夫长，他自愿成为闹闹的副手，一起训练手底下的兵丁。

闹闹拿出一坛酒倒了两杯，就着几包卤味两人喝起酒来。

一杯酒下肚，顾西辞率先起了话头：“你来这里三年了，一次也没有回去过，今年是不是该回去看看了？”

按照规定，普通的士兵每年有五天的探亲假，百夫长是十天，千夫长则是十五天。只是军营里的人来自天南海北，就这短短的假期通常不够路上奔波的。

好在探亲假可以累积，这就导致普通兵丁在得不到晋升时，想要回家看看至少需要累积五六年。闹闹和顾西辞这三年的探亲假累积起来正好有一个月，快马加鞭的话倒是能在家里待上一两天。

不过特权任何时候都有，以二人的出身要告几天假不难。

顾西辞话，让闹闹一下子想起了家里的亲人。他恍惚了一瞬，睨了顾西辞一眼：“你不想回去看看？”

顾西辞笑道：“我们两个都走了，那帮兔崽子怕是又要翻天了。”

闹闹哼道：“我看谁敢。”

不知道是为了历练二人，还是觉得二人能够胜任，当初二人的顶头上官故意将军营里的老油子分给了他们。

这帮老油子从十六岁到二十岁都有，或多或少有些背景，出身最普通的也是县令家的庶子，有几个甚至是伯爵侯爵府的嫡子。

他们因各种各样的原因被家族打发到军营里，平日不肯好好参加训练就罢了，还拉帮结派各种搞事，让上官们头疼极了。

好不容易来了两个家世出众，能力还不错的年轻人，上官们就打起了小九九，把各自手下最难搞的世家子弟全部送了过来。

一开始，这帮老油子根本不服闹闹和顾西辞的管教，顶撞他们都是轻的，黑灯瞎火之时还妄图给他们套麻袋，结果被闹闹和顾西辞轻易化解。

要说坑人，军营里怕是没有谁比顾西辞更擅长了，还有闹闹这个同样心黑手黑的人打配合，不到半年时间，这一千个老油子就被降服了，但凡有半点反抗的念头，下场简直生不如死。

看着好友冷厉的脸，顾西辞笑道：“这么说你是打算回去了？”

闹闹没有给出肯定回答：“最近军务繁忙，忙过这一阵再说。”

顾西辞认真道：“你想回就回去吧，正好八月的生辰要到了。”

闹闹一听，不动声色的说道：“十四岁生辰罢了，让人将生辰礼送回去即可。明年小丫头及笄，我作为兄长才不能错过。”

顾西辞闻言，神情隐隐有些急躁：“眼下漠北安稳无战事，你告假回京将军定然会放行，却不知明年形势如何，万一有紧急军情回不去怎么办！”

闹闹似笑非笑：“我都不担心，你担心什么。”

顾西辞一噎，干咳一声掩饰道：“你是我二哥，我岂能不为你担心。”

闹闹盯着他，一言不发。

饶是顾西辞稳如老狗，这个时候也有点心虚了，下意识的抱起酒坛给他满上酒：“你不想回去就算了，我……”

没等他说完，一个小兵急匆匆的走了进来，向二人行礼后取出一封信对闹闹说道：“大人，刚刚驿站送来了信。”

闹闹闻言，顿时顾不上顾西辞，起身接过了信件。一看上面盖着南溟郡王府印章，他的神情不自觉的柔和下来。

顾西辞暗暗松了口气，走到他身边状似不经意的问道：“是秦婶婶的信吗？”

闹闹不理他，挥退了小兵随手将信封放在了桌子上，对顾西辞招呼道：“来，喝酒。”

顾西辞看着信封，犹如百爪挠心：“月初不是刚收到过信吗，短短不到半个月又来了一封，兴许是有什么急事，你还是先看信吧。”

闹闹像是没有听懂一样，不在意的说道：“没事，不急这一时半刻。”

顾西辞胸口一闷，恨不得替他把信封拆开，看看里面有没有夹带他的信。

可惜闹闹不接招，他也没有办法，只得坐下来喝闷酒。

闹闹看着他心不在焉的样子，心里冷冷一笑。

过了一会儿，大娘就做好了下酒菜，摆了满满一桌。

两人的酒量饭量都不小，一个时辰后，满桌的菜肴就吃的七七八八了，满满一坛酒也喝光了，人也有了醉意。

朦胧之际，发现顾西辞的眼睛盯着信封不放，闹闹拍了拍他的肩膀，趁着酒劲儿直言道：“之前八月还小，你们有书信往来倒也无妨，明年她就要及笄了，你便是有不良居心也给我好好收着！”

顾西辞醉归醉，脑子还算清醒。听完好友的话，他生气道：“我视八月为妹妹，能有何不良居心？你我相识十几年，竟是连信任也没有么？”

闹闹嗤笑：“七月和八月是双胞胎，性情模样与八月一模一样，按理说她也是你看着长大的，也算是你的妹妹，怎不见你惦记她的来信？”

顾西辞皱了皱眉，拳头支棱着头冥思苦想，竟是不知道该怎么回应了。

闹闹哼道：“八月及笄后，我爹娘会为她择一门亲事，继续与你书信往来实属不妥。我会在信上提醒她，你也不要再给她写信了。”

顾西辞心里难受极了，强词夺理道：“八月叫你哥哥，也叫我哥哥，你能写，我为何不能写。”

换作清醒的时候，他定不会说这话，闹闹也不会跟他争辩，这会儿两人都醉了，说起话来便不懂得克制。

只听闹闹嘲笑道：“我是八月的嫡亲兄长，流着一样的血，你可不是。”

顾西辞被刺激到了，醉的更加厉害，失控的揪住了他的衣领：“你得意什么，不就是多了一层血缘吗？”

闹闹一巴掌拍开他的手，幼稚的说道：“就是多了这一层血缘，我和八月书信往来名正言顺，你不能。”

顾西辞听着他得意洋洋的话，顿时气糊涂了：“换，换血，我跟你换！”

闹闹推了他一把：“你做梦！”

顾西辞被推了个踉跄，一下子歪在桌子上。他没有动弹，眼眶却慢慢红了。

闹闹没理他，抓起信封撕掉了浆糊，取出里面薄薄的一页信，慢吞吞的念起来：“闹闹吾儿，有要事，盼速归。”

翻来覆去的看了好几遍，发现只有这寥寥一句话，他不禁皱起眉头。

顾西辞在他拆信的那一刻，眼睛就亮了。发现只有薄薄的一页纸，只有短短的一句话，他眼里的光灭了，幽幽的看着好友，认为是他从中捣乱，八月妹妹才没有给他写信。

闹闹没有工夫理会他的想法，反复琢磨家中到底发生了什么事，母亲才会千里迢迢寄来这样一封信。思来想去，他只能断定不是家中长辈有恙，极有可能是关于他的要事。

只是他在漠北待了三年，能有什么要事需要回去解决呢？

思索间，闹闹瞥了眼失魂落魄的顾西辞，顿时有了一个不太妙的猜测。