“这……不至于吧？”周院长有些不能相信，毕竟这世上，哪个奴仆不想恢复自由身啊。

更何况，穆家虽然败落了，但有汤先生在，穆珝那孩子只要不是朽木一根，以后考个举人总不会太难。

再娶个好妻子，多生几个孩子，要不了二十年，穆家怎么也能恢复大半元气啊。

他突然想起，方才书童说食堂断了汤先生这院子的三餐，心头就是一跳。

“汤兄啊，你不会是因为穆珝，迁怒李家，同李家生了罅隙吧?”

汤先生本来就恼了李家，听得这话立刻反驳道，“哪是我生了罅隙，是人家嫌弃我这个老头子生厌，李家仁也出新都赴任去了，卸磨杀驴，过河拆桥而已！”

周院长皱眉，低声劝道，“汤兄，我说句公道话，李家人行事从来都是谨慎周到，宁肯吃亏，也是从来不肯被人说忘恩负义。

“这几年，因为家仁同你学左手字，李家不说年节送厚礼，平日也是三餐照料的细致之极，这学院里不知道多少人羡慕你呢。

“今日这般，是不是其中有什么误会啊？要不要我出面，帮忙说和一下？”

汤先生冷哼一声，还想说什么，到底有些昧良心，只能嘟囔几句。

“李家当然有错，错在生了个狐狸精，把我侄孙儿的魂儿勾走了！”

他声音不大，但周院长离得近啊，几乎听了大半。

周院长当时就变了脸色，想起那日寿宴，穆珝随着郡主离开……

“汤兄，你若是不想同李家结下死仇，这话就绝对不要再说第二次！”周院长真是急了，茶碗重重放下。

“汤兄，你不是不知道，李家最看重的不是伯爷几兄弟，甚至不是家仁他们，只有康乐郡主！

“任何事，以你以往教导家仁写字的情分，李家都不会太计较，唯独你动了康乐郡主，李家绝对会不死不休。

“到时候别说我，甚至宫里的皇帝出面都不成。再说话，你一定想好了！”

汤先生脸色不好，但也不得不承认周院长说的是事实。

他沉默了半晌，问道，“那你说，我就要这么眼睁睁看着穆珝这样，守着一个小姑娘，不求上进。以后到了九泉之下，我怎么同列祖列宗交代？”

“儿孙自有儿孙福，穆珝那孩子看着也不是蠢笨的，想必也为了家族有些打算。再说，李家儿孙极团结，互为臂膀，从未有任何矛盾吵闹。

穆珝真是做了李家女婿，也是他的运气!”

周院长故意叹气，一脸羡慕的模样，又道，“若是我有争气的儿孙，都想探探李家的心意。没想到让你的侄孙抢了先！”

偏偏汤先生不听劝，梗着脖子应道，“要争你们去争，我们穆珝不稀罕。穆珝将来要娶妻纳妾，生十几个儿女，李家有不纳妾的矫情规矩，根本不能同意。

“再说，李家势大，还不知道怎么欺负穆珝呢。我不同意！只要我有一口气在，就不能让穆珝娶李家女！

“李家倒是聪明，把穆珝送进去西南的车队，再回来就是两三月后了。他们打量着，到时候我就会应了这亲事了！哼，做梦！”

周院长气的暗自咬牙，真是不想劝了。

就在这个时候，院门又被敲响了，陆续走进来三四位先生，都是平日同汤先生常走动的。

汤先生和周院长都以为他们来探病，赶紧在厅里分宾主落座，上了茶水。

不想，其中一个先生喝了茶，就问道，“汤兄，怎么突然把我们都请过来？不会是要商量你那侄孙入学的事吧？”

另一个身形微胖的老先生也是笑道，“你放心，我们保管对他严加教导。说不得，五六年后，也是个举人！”

众人都是笑，但汤先生和周院长却是一脸懵。

汤先生立刻问道，“穆珝送信来，已经去了西南，没几月回不来。我没说要他入学啊？”

几个先生诧异，其中一个说道，“不对啊，方才请我们过来的，就是你那侄孙啊。”

“是啊，我不会认错啊！”另一人也是附和。

汤先生惊喜之极，嚷道，“什么，这小子回来了？难道他真想入学读书了！”

周院长却是眼皮狠狠跳了起来，赶紧起身说道，“你们先做，我回家一趟，马上回来。”

结果不等他出门，穆珝已经到了，身后还跟了一个穿了青色长衫的中年男子。

男子神色有些憔悴，眼下青黑，显见昨晚没有睡好。

但他脸型瘦削，墨眉深目，瞧着就是很冷硬严肃的脾气。

穆珝引着中年男子进了屋，一一同众人行礼，又介绍身后男子，“这为是苏先生，在江北时候，是我们穆家同县的乡邻，之前同我们家里也多有走动，如今在新都外定居。

“我们故乡多有传颂苏先生刚正不阿，凡事最是讲规矩。今日有些事，我特意去请苏先生走这一趟，当然也要劳烦各位当个见证。”

周院长和众位先生赶紧同苏先生见礼，然后请他落座。

只有汤先生已经惨白着脸，哆嗦着嘴唇，一动不能动。

穆珝扫了他一眼，正色说道，“各位先生，你们也知道，我们穆家在北地，遭逢蛮人杀戮，只余我一人幸存。多亏侯爷搭救，李家收留，才有今日安宁。

“我得侯爷所托，在李家做三年护卫，为报恩，也是为了消去心中戾气。

“不想前日寿宴上，见到了早年就离家的三叔爷。按理说，这是喜事，我也打算孝敬照顾三叔爷，以后常走动。

“但三叔爷却极力干涉我报恩，要我离开李家，我不同意，他又私下找到李家，口出恶言，十分无礼。

“我无法之下，今日只能说出一件事，请三叔爷以后不要再做出不合规矩之事。”

“不，不要说！”汤先生满眼都是恼怒和绝望，挣扎着想要堵上穆珝的嘴巴。

但穆珝却没有半点儿怜悯，继续说道，“当年三叔爷，不顾我祖父的拦阻，执意离家，甚至退了约定多年的亲事，给家里惹了很大的麻烦。

“后来家里遇事，想要寻他助力，也是遍寻不到。我祖父实在失望之极，做主开了祠堂，把三叔爷的名字在族谱抹掉了。

“当时请了县城里各家族族长做见证，其中就有苏先生。”