这一晚，不论众人辗转难眠，还是兴奋低语，黑夜很快就过去了。

几乎是天边刚有一丝亮光，整个营地就忙了起来。

妇人们忙着做饭，原本家家都有小锅，这会儿烧上六七个就够了，甚至还能分出一个给小孩子熬小米粥。

男人们整理行囊，套车，去河边装水。

老头儿们吆喝着半大小子，当小兵一样训练他们拿棍子如何打人，打哪里最疼，半大小子们兴奋坏了。

很快，众人吃了饭，重整行囊上路了。

这一次，虽然还很生疏，但队伍明显不一样了。

前边骡车，后边驴车，中间都是妇人搀扶着老人。

男人们挑着担子，走在两侧，柴刀和镰刀挂在筐上，阳光下雪亮。

整个队伍，就像一个椭圆形的蛋。

偶尔有旁人想插进来，都被排挤了出去。

有人脾气不好，还要骂两句，村人立刻举起柴刀，那人就迅速让开了。

整整一日，只有中午休息了半个时辰，众人顶着太阳，保持这个队形，走出了足足五十里。

这比昨日可是快了太多，就是原本坠在后边的胡老三几家，也被甩的没了影子。

倒是有聪明人，看出这个队伍不一般，一直紧紧跟在几十丈开外，借光同行，不必费力开路了。

日落时分，众人又寻了地方歇息。

不是众人吃不了苦，实在是队伍里老人孩子太多了，赶夜路又太危险。

这个时候，稳妥第一。

中午众人喝水吃干粮的时候，就有不少人远远观望，犹豫是不是要上前。

不难猜出，这些人必定是没粮食了。

不管是想付银子买粮食，还是讨要，众人都不想理会。

之前大旱，千里赤地，粮价翻了几倍。

除了大户人家有存粮，其余普通百姓几乎都空了米缸。

倒是地里补种了一些菜蔬豆子一类，但这般逃荒，根本带不出来啊。

所以，几乎所有逃荒之人的担子都没什么粮食。

这才几日，大人还好，孩子们已经面黄肌瘦，更有老人倚在路边，坐下就起不来了。

清水村众人硬着心肠，尽量不看不听。

村长恨不得磨破了嘴皮子，一遍遍嘱咐众人。

“都收起你们的好心，绝对不能给任何人干粮或者粮食。咱们只有这么几十人，路上同行的，前前后后简单一划拉就是几百。若是知道咱们有粮食，都会跑来。到时候就不是讨了，是抢！”

“对，谁敢给大伙招祸，就直接撵出去。都什么时候了，自己命都保不住呢，再烂好心，就去跟别人一起走！”李老四也是高声附和。

先前杀了刘家兄弟，他满身是血的模样，实在太深入人心。

如今他在队伍里说话，可是比村长还管用。

就这么连敲打带劝告，一日走下来，倒也平安无事。

但晚上要支锅做饭啊，这才是最大的危险时刻。

众人特意远离了官路，多走出二里，寻了个小山坳。

这里打水不方便，但众人却很喜欢。

因为这里隔绝了大部分的视线，易守难攻，只要把山坳前边护住，就不怕有人图谋。

很快，骡车和驴车都被卸了下来，横在山坳口做简单的遮挡。

老人孩子们借着仅剩的微弱天光，赶紧在附近捡柴火。

妇人们分了一半点火烧水，一半则背了筐子去采野菜。

别管好吃不好吃，只要毒不死人，就都摘回来。

洗干净，扔到粥锅里，稍稍加点盐，就能让众人糊弄个半饱了。

今晚的伙食，比前几天要好的多。

因为家里带出来的鸡鸭，匆忙之间只能抹了一层盐，保持不腐烂。

如今秋末的天气，算不得多热，却也没有多凉爽。

再放下去，怕是鸡鸭就要臭了。

所以，晚饭除了野菜粥，又多了几锅炖鸡鸭。

老少九十多人，分这么几只鸡鸭，当然不够吃。

但这样时候，哪怕能喝一口肉汤，也是莫大的享受了。

拿出鸡鸭的几家人，今晚和明日都不用往大灶拿粮食了。

算是大伙儿对他们几家的补偿。

同路而行，做不到事事绝对公平，但尽量一碗水端平。

这才是保证团结一致，攻克难关的基础。

夜色黑透的时候，男人们坐在驴车和骡车外，点了两堆篝火，一边闲话一边等着吃饭。

山风吹来鸡汤的香气，惹得人人都是吞口水。

这几日实在太累了，特别是他们这些青壮，要挑担子，要护卫车队，照顾老少。

不只是体力的付出，更多是心累。

一种恨不得三头六臂，随时要应对危险的紧绷绷。

这时候，嗅着饭菜香气，听着半大小子们在骡车另一侧玩耍笑闹，他们终于可以悄悄松一口气了。

想起离开的胡老三几家，他们突然有些庆幸。

若是他们也离开了，哪有这般悠闲等着吃饭的时候。

可惜，总有人不愿意他们多轻松一会儿。

七八个小孩子，不知道什么时候摸了过来。

他们也不敢凑近，只站在十几步开外，翘脚望着山坳里边，不时抹着口水。

许是太馋了，有个孩子突然哭了起来。

“我饿，我想吃肉！”

其余孩子好似受了传染一般，也是跟着哭起来，都是呜呜咽咽喊饿。

然后他们脚下一点点往前挪，各个脸上怯生生，可怜巴巴。

带队值守的李老三，赶紧站了起来。

旁人也是皱眉，想吓唬吆喝几声，但对面都是五六岁的娃娃。

他们打也不是，骂也不好。

李老三刚要硬着心肠撵人，山坳里，负责带着半大小子的王四叔等三个老爷子，已经吆喝着他们的小兵。

“小子们，外边来人了，要抢你们的鸡汤，你们怎么办？”

“打出去，打出去！”

小子们都恨不得趴在锅边，馋的淌口水了。

结果他们不等吃，就有人来抢，这怎么成？

于是，他们各个都是打了鸡血一样，嗷嗷叫着，纷纷抄起自己的防身木棍，就冲了出去。

那几个小娃娃，本来还想哭求，结果不等再开口，就被半大小子们拿着棍子撵的鬼哭狼嚎，跌跌撞撞往回跑。

王四叔跟在后边，挥舞着半截胳膊，高声吆喝，及时收兵。

小子们耀武扬威的扛着木棍就回来了，尤其是家喜家安，学着戏文里的样子抱拳。

“将军，我等出征，胜利归来，可有赏赐？”

王四叔哈哈大笑，拍拍他们的头。

“当然有赏赐，一人多分三块鸡肉。”

“哦，吃鸡肉了，吃鸡肉了！”半大小子们欢呼着，眨眼间又钻回了山坳里。

王四叔这才同李老三等人瞪了眼睛。

“跟你们说了多少次了，只要扎下营地，就谁都不能靠近，你们是不是当耳边风了？”