“都好好歇歇吧，明天咱们去周围看看，最好找个落脚的地方。这里再差，也比塞外好很多，起码不用怕晚上睡觉被蛮人割了脑袋。”

李老太用拨浪鼓哄着孙女，开口安慰儿孙几句。

李老二等人听得心酸，不想让老娘伤心之下，还要为他们费心，于是赶紧纷纷表决心。

“娘说的对，咱们一家子在一起，怎么都比在塞外活得好。”

“就是，刘镖头还让我去镖局呢，多一份儿工钱，家里肯定好过。”

李老太静静听着，轻轻拍着孙女，背过众人，眼泪才轻轻掉下来，打湿了佳音的襁褓…

第二天一早，李家人也没做饭。

李老二兄弟几个在四周转悠看看，李老太就抱了佳音去寻人打听消息。

有户人家院里晾着女子衣衫，烟囱也早早冒了烟儿，她就去敲门。

开门的是个妇人，瞧着三十岁左右。

她见李老太上了年岁，抱了个婴孩儿，语气就很是和缓，“老嫂子，您有什么事吗？”

李老太看妇人很好相处的模样，心里松了口气，这才笑着说。

“妹子，我和孙女路过你们村子，口渴了，想讨口水喝。”

妇人闻言，赶忙“哎”了一声，回身就去屋里用碗舀了水，端给李老太。

李老太哄着佳音喝了两口，那妇人一个劲儿盯着佳音瞧，眼里满是怜爱。

佳音看出妇人喜欢孩子，也毫不吝啬自己的笑容，冲着妇人吐舌头，摇脑袋，惹得妇人一直笑。

“妹子，我跟你打听打听，这村子里有没有什么能住人的地方啊？我们一家子大老远来投奔亲戚，结果亲戚没了，我们回不去，想着在这附近寻个地方落脚。”

李老太将碗还给妇人，随口问了一句。

妇人一听这话，心里可怜李老太，加上佳音实在可爱得紧。

她也没藏着掖着，拉着李老太坐在门口石墩上，唠家常似的，把自己知道的那点儿事都跟李老太说了。

原来这村子最开始是有名字的叫清水村，村子依山傍水，曾经也是兴旺的好地方。

可多年前战乱，村子里的人逃的逃，死的死，就没剩几户人家了。

再后来朝廷稳定下来，不少当年打仗受伤的兵卒被分到这里落了户。

朝廷照例每月发些铜钱算补偿，剩下的就不再管了。

伤兵们大多又没儿没女，陆续过世后，村子里的人口就只减不增，越发冷清。

更惨的是，前年这里又闹了蝗灾，去年又发洪水，死了不少人。

附近村子有人传闲话，都说清水村是受了诅咒的。

说那些伤兵带着战场上的煞气，让清水村也跟着遭了殃。

这样一来，就更没人往这边来了。

所以，村里不少的空院子和田地没了主，都被县衙收回去了。

妇人说得有些口干舌燥，倒也热心肠，给李老太出主意。

“老姐姐，你们要是想落户也不难。南头第一家，门口有棵柳树的就是村长家，你们去跟他说，他肯定能帮你们。”

李老太赶忙道谢，临要走的时候，看到妇人眼神殷切的看着佳音，便抱着佳音凑近了妇人。

“妞妞，快谢谢这个婶婶。”李老太逗弄着佳音。

佳音十分配合，大眼睛看着妇人，笑得露出两排秃秃的牙床，还伸手去摸了摸她的脸。

妇人鼻子一酸，眼眶瞬间就红了，但脸上却是笑着的。

“这娃娃真好看，俺家丫头要是活着，肯定也这样。”

这也是个苦命人！

李老太心里叹气，又闲话几句就回去了

一路上，祖孙俩都在琢磨。

虽然方才妇人说了许多清水村不好的过往，但如细琢磨一下，这里对于李家来说，倒是最合适不过。

住户多是伤兵，民风彪悍，但也少了很多邻里算计。

而且依山傍水，土壤肥沃，离县城又近，离京都也不过二百里的路程，来回只需半个月。

至于旁人传言的什么诅咒……

佳音笑的淌口水，有她这个小福星在，还用怕什么诅咒吗？

李老太听着孙女咯咯笑，不由凑上去轻轻亲亲她的小脸蛋，问道，“福妞儿喜不喜欢这里呀？”

佳音立刻拍了两下小手，“啊嗯！”

李老太没想到孙女会回应，愣了一下，转而就笑了起来。

“好嘞，就听咱们福妞儿的！”

回了大树下，李老太喊了儿子们商量妥当，李老太就带了李老二直接去了村长家。

不出所料，村长一脸凶相，瞧着就是上过战场的，但他说话却很和气。

听说李家总共三房，还有李老二这样能写会算的，他倒是很高兴，二话不说就同意李家落户。

李老太塞给他一块儿碎银，他犹豫了一下也收了，然后带着他们去村里转悠。

一连看了好几个空置的院子，李老太都不甚满意。

直到走到村子东北边，有一处靠着山脚儿建的大院子。

这院子正房五间，左右厢房各三间，还带有两个小耳房，做饭的灶间，样样俱全。

院子后边有菜园，侧边盖了猪圈和鸡架、茅厕，显见修建时候，用了不少心思。

最重要的是，院子后边还有十亩地，开荒出来十几年了，是上好的良田，只不过这两年好似没种，荒废许多。

“这个院子真是不错，村长，我们就买这个院子了。后边的田地，若是能一起买就更好了。”

李老太当即拍板，定了下来。

村子不知想到了什么，有些怔愣，回过神儿的时候，再次仔细打量李家人，这才点了头。

“行，这院子和田地是我一个老兄弟的，他没有儿女，早早过世了。房契和地契都在我那里，如今我做主，一百两都卖给你们了。银子留下，正好年年给他准备点儿祭品。”

李老太听得这话，赶紧说道。

“等我们安顿下来，村长帮忙指个路，我们也去拜一拜。”

村长听得这话脸色更好，“那走吧，院子和田地落在谁名下？我带你们去县衙落户，交接一下房契地契。”

李老太留了家里人拾掇院子，她带了李老四，揣着银票，同村长进了县城。

过户和落户都很顺利，不过一个时辰，两张薄薄的契纸就放在了李老太手里。

那么大的一个院子，加上十亩地，竟然只用了一百两。

这价格别说是在离京都这么近的地方，就是在塞外那边，也绝对买不来。

李老太越想越满意，终于露了笑脸。

至此，李家人要在清水村重新扎根活命了。