大汉京城，一个有着六百多万人口的天下第一城，就像是天帝的印章落在了辽州的大平原上，显得雄伟无比，一条大河在京城边上穿过，这条大河正是北方最重要的辽河。

辽河冬天已经结冰了，所以坐在火车上的拓跋芳看不到千帆而过的繁荣景象，只是哪怕是路上的星罗密布的城镇也已经让她大开眼界了，以前她就从一些渠道知道大汉帝国人口多达两万万，这个数字很大，比起斯洛王国总人口才六百多万来说很大，但是具体有多大，她还真的没有什么实质上的感受。

不过在进入大汉帝国后，拓跋芳从西州到蒙州，现在再从蒙州到了辽州，辽州就是整个大汉帝国人口最多的州了，从这里开始，她就真的感受到了大汉帝国人是真的多。

在火车上拓跋芳还看到了乡镇农民赶集的情况，只看农民身上的穿着，还有脸色等情况，她就可以判断出大汉的农民生活得比斯洛王国一般的地主都要好很多。

斯洛王国是奴隶制王国，整个王国最多的就是农奴了，还有就是一般的平民、地主、贵族和皇族，拓跋芳自然就是属于皇族这个阶‎‏​‏‏​‏​‎‏​‏‎‏‏‏层，她很少接触到底层，不过在有限的几次出宫，她见到的农奴过的都是猪狗不如的生活。

不知道为什么拓跋芳一想到自己父王心中那伟大的目的，想要吞并掉罗斯王国，把斯洛王国变成一个帝国，最后再把斯洛帝国发展壮大成一个可以跟大汉帝国相提并论的帝国，一想到这个，她就有种想笑的冲动。

这是因为拓跋芳感觉自己的父王是一辈子都不可能实现心中的愿望，就算是再给父王一百年时间，他也是不可能成功的，大汉帝国实在是太强大了，不管是军事上，还是民事上，国强民富说的就是大汉帝国了。

最重要的还是对于父王拿自己联姻的计划，拓跋芳心里面并不看好，双方的实力和地位不再一个等级的话，那么根本就谈不上什么平等地位，哪怕她嫁给了大汉的某个皇子，那么并不意味着大汉朝廷就会全力支持斯洛王国吞并罗斯王国，其实对大汉朝廷来说，两个王国的实力一直处在平等的状态是最好的，大汉朝廷自然不希望北方出现一个强大的帝国，这并不是符合大汉朝廷的利益，她这个只有十岁的小女孩都能看得清的问题，她不相信大汉朝廷的皇帝和那些大臣们是傻子，所以父王一开始定下来的计划就不会成功的。

晚上在火车上睡觉，拓跋芳感觉还不错，除了一开始因为还不习惯听“哐哐”的声音，躺在床上听习惯了后，她感觉进入梦乡的速度更快，比起王宫的大床还让她舒服。

第二天起来，拓跋芳在侍女们的服侍下穿戴好衣物和首饰，洗漱完毕，吃了顿老嬷嬷做的早餐，她知道到中午时就可以到大汉京城了，她还是跟昨天一样上到了二层的观景台，观景台上一个人都没有，看来那些身份尊贵的乘客也能猜到她的身份不简单，所以干脆不到观景台来了，就怕因为什么事情惹她不高兴。

对于这样的情况，拓跋芳感觉更好，没有其他人到观景台，她一个人看着欣赏着外面的风景心情更好，而且她也没有觉得这样有什么问题，未来她肯定会嫁给大汉某一个皇子的，如果运气好的话，她甚至有可能会嫁给大汉太子殿下，到时候她的身份会比现在高贵一百倍不止。

拓跋芳自然是不知道自己的未来夫君已经被

大汉皇帝定下来了，她未来的夫君就是十三皇子，也就是封地在瀛洲岛的瀛王叶昊。

……

叶昊昨天就被父皇相当于赐婚了这件事向母亲大人请教了一下，果然，母亲大人警告他不要有其他想法，老老实实地做好一个藩王，他这个藩王本身就比其他一般藩王权力要大很多，并且还拥有几千的护卫队，相当于是他的私兵了，还好他还有几个金银矿场，要不然单单是几千的私兵每年的军饷，他就有可能破产。

对于自己拥有一个才十岁的未婚妻，叶昊并没有感到不舒服，反正他们也不可能现在完婚的，有可能会等对方到了十八岁时才会完婚，到时候他也有二十三岁了，不过过两年他还是可以先纳庶妃的。

第二天，时间快到中午时，叶昊估计对方的火车应该再过半个时辰就会到达京城，他这才带着王府长史钟元新，还有几个护卫离开了王府，乘坐马车往火车站方向赶去。

钟元新就是钟二郎的堂侄子，他的选择正是十三皇子叶昊，有了他堂叔钟二郎的帮助，并且他本身也是几年前参加了殿试取得不错成绩的一甲进‎‏​‏‏​‏​‎‏​‏‎‏‏‏士，叶昊也需要一个顶尖的人才帮助自己，他这才能成为瀛王府的长史，要知道一个王府的长史虽然官职不大，但是也不是什么人都可以担任的，而且还是瀛王这样权力比较大的藩王，到了瀛洲岛后，他这个长史的官职的权力也变大的。

对于自己的选择，钟元新知道堂叔不是很满意的，在他堂叔的规划中，他是要一步一个脚印往上爬，最后进入内阁成为一个内阁大臣的，只是这样熬资历的时间太过长远了，等到他真的可以进入内阁时，他最起码都五十岁以上了，就算是做了内阁大臣，也最多到六十五岁就要退下来，他不想这样浪费时间慢慢往上爬，他想要加快成功的速度。

其实认真说起来，钟元新的父亲是钟家村的一个普通人，如果对方的关系跟钟二郎不是没有出五服的话，他根本就不可能被钟二郎看重，进而被钟家重点培养，他也不可能成为一甲进士，毕竟没有家族的培养，哪怕他再聪明，请不起名师教育，很多寒门士子并不是不聪明，只是人家接受不到名师的教育，起点就比他差很多，这样一来，双方的知识水平差距也只会越来越大，这就是一个强大家族可以起到的最重要作用了。

叶昊还知道钟家是一个比较特殊的家族，以前叶家村还只是普通一个乡村家族时，钟家就已经跟叶家联姻了几百年时间了，也可以说钟家就是皇室的外戚家族。

只是这些年来，身为钟家的家主钟二郎有意减少家族女子跟皇室联姻的数量，近五年已经没有一个钟家女子嫁给皇室子弟了，也没有一个皇家女子嫁给钟家人，有点远见的人都对钟二郎的决定发出赞叹，这是一个英明的决定。

大汉帝国已经不可能，也不会允许诞生新的世家门阀，钟家如果继续这样一直保持跟皇家联姻的话，迟早钟家都会成为皇帝忌惮的对象，到时候整个家族都有可能倒大霉，这不是开玩笑的。

曾经不可一世，在暗地里统治这个世界几千年时间的世家门阀，现在都已经烟消云散了，大理寺卿张权几年前因为犯了大错，皇帝叶桓看在张辉的面子上饶了他和张家一命，不过张权丢了官，爵位也没有了，成为了一个平民，张家子弟也被他牵连，全部有官职在身的都丢了官，张

权受到这么大的打击，只是两年时间就郁郁而终了。

现在礼部尚书刘莽已经是七十岁了，他本来已经在五年前就退休的，现在延迟了五年时间，过完年也要退休了，叶昊已经听到了钟二郎这个礼部左侍郎会接替刘莽的位置，也就是说钟家就要出一个内阁大臣了。

只有成为内阁大臣，文臣才算是真正进入了朝廷的核心圈，六位内阁大臣和军政院的高层们才是皇帝叶桓最为依仗的臣子，他们才是帝国的真正决策者。

叶昊本来还担心自己收钟元新为王府长史，这件事会被父皇不喜，父皇还可能会派人来警告自己一番，没有想到一点事情都没有，父皇好像不知道似的，他当然知道这是不可能的，父皇没有派人来警告自己，那就是同意了钟元新成为他的长史了。

后来叶昊想了想，钟元新虽说也是钟家的重要子弟，但是并不是真正的嫡系子弟，钟家真正的嫡系子弟是钟二郎的嫡子们，他们才是钟家真正的嫡系。

两人的年龄相仿，叶昊也不是嚣张跋扈之辈，他长相是众多皇子中最普通的，但是每个见过皇帝叶桓‎‏​‏‏​‏​‎‏​‏‎‏‏‏长相的人都知道，十三皇子叶昊才是最像皇帝叶桓的皇子，有些大臣心里面甚至大逆不道地想到，如果十三皇子叶昊也是皇后所生的话，搞不好这两个皇子真的会上演一出兄弟相残的戏码，毕竟长得这么像皇帝，天然就会受到皇帝的宠爱，这是不可避免的。

对于那些大臣的想法，叶昊也是听过传闻的，只是他对这些传闻都是嗤之以鼻，那些人唯恐天下不乱，还想提起他的好胜心，或者说想让他不甘心，这怎么可能呢？他又不是傻子，太子哥哥的地位稳如泰山，没有人可以动摇太子哥哥的地位，除非是太子出了什么意外，要不然未来的皇帝只会是太子的

私下里，钟元新跟叶昊这个王爷说话也比较随意，叶昊也是比较欣赏钟元新的性格和才能，要不然一般人他根本就不会正眼看。

两人坐在豪华的马车上，钟元新给瀛王叶昊斟茶倒水，他笑着问道：“王爷，陛下是要您把拓跋芳公主接到王府住吗？”

听到钟元新的问题，叶昊喝了口茶后，说道：“嗯，父皇就是这个意思，看来孤需要亲自养育童养媳了。”

“呵呵，王爷，这样你们的感情以后肯定会变得更加亲密的。”

钟元新还真的不是开玩笑，两人相处几年时间，最起码比见面不久后就成亲要好很多，相互之间已经很了解了，感情基础也有了，他心里面还很羡慕，毕竟他自己娶的妻妾都是遵循父母之命媒妁之言，当然，他也没有觉得这样有什么不对，每个人都是这样过来的，未来他的子女到了成亲的年龄时，他也会这样做的。

就这样，两人乘坐马车，一边喝茶，一边聊天，马车很快就在护卫们的护送下来到了京城火车站。

“王爷，火车站到了。”

“走吧，我们下车去迎接一下孤的未来王妃！”

以叶昊这个王爷的身份，马车很顺利地通过了火车站安检进入到了里面的站台，两人从马车上下来，火车站的负责人站在远处张望着，他们不敢过来打扰瀛王爷，只敢远远地看着，就怕尊贵的瀛王爷在火车站出事，到时候他们全部都得倒大霉，所以他们干脆安排火车站的保安围成了一个圈子，防止下火车的乘客冲撞到了瀛王爷。