一道全国范围的封锁搜捕令自塔兰急速下达到了每一座大小城池, 蒋筝刚离开特巴进入沃多地界没多久, 远远回望时便见特巴城城门已紧紧封锁，心中不由五味杂陈。

她曾来过沃多两次，无论是第一次还是上一次，生机盎然的沃多在她心中都是仙境一样的存在。

无边茂密的山林, 蜿蜒而下的清泉，还有她所见过最美丽的种族……

可如今, 这一切都已消失不见。

当她被拉基送至特巴城时，她睁开的第一眼便看见了特巴城灰蒙蒙的天空，闻到了呛鼻的焦臭气息。

原来, 沃多那一场大火烧了将近半年, 没有人敢去阻止它的蔓延，十数场大雨也都未能将它浇熄, 直到半个月前才彻底熄灭。那滚滚浓烟笼罩了整个沃多，又弥漫至包括特巴城在内的四五个城池的天空, 尽管已经努力加强绿化，却仍是至今未能散去, 严重影响了当地住民的生活环境。

这场波及如此之广的大火, 无疑烧掉了大半个沃多山脉。此时此刻, 蒋筝靠不死鸟的力量强忍着呛人又刺鼻的有害气息, 在这被烈火焚过的灰蒙蒙的荒芜之地漫无目的地走着。

曾经守护这座山脉的迷雾没了, 迷雾后枝叶繁茂相连、遮天蔽日的树林迷阵没了，遍地奇花异草没了，流淌的溪水没了, 飞禽走兽没了……

蒋筝依靠自己模糊的记忆，花了十几日寻至当初精灵群居之地，不出她所料，那些别致的树屋也只剩下烧焦的残缺空壳，曾经居住在这里的精灵，没了。

“我的性命……真重得过这里的千万生灵吗？”

蒋筝望着眼前曾经美好过，却终被彻底焚毁的一切，无助的感觉在每一寸血脉中痛苦蔓延。

千叶流砂，沃多上千年来不死不灭的守护者，强大到恍若神明的一个人，怎么也说死就死了？

这世上除了千叶流砂，可还会有第二个人知道如何撕开时空裂缝？蒋筝迷茫地望着灰蒙蒙的天，觉得自己失去了方向。

就在这时，她忽然听到身后有脚步声在靠近，似抓到了救命稻草般转身，只见一双疲惫的眼将她凝视，两两相望，于无言之中百感交集。

“我和我的族人，一直都在等你。”

***

半年前，黑龙复生那一日沃多燃起的熊熊烈火，是残存的精灵们终其一生也难忘记的噩梦。

当时，三大家族的长老与灵女都已齐聚在生命树下，等待着全力协助祭司大人销毁龙骨，却不料那场祭祀，少了个最重要的祭品，根本无法开坛。渐渐的，生命树不再能压制尸骨已完全汇聚的黑龙，在一阵焦急的等待中，精灵们迎来了数千年来最为靠近曙光的一次绝望。

黑龙，复生了。

那个自地狱而来的魔神强大得惊人，仿佛世间已没有任何一种力量能与其抗衡，他轻轻吐息便将林木点燃，不费吹灰之力就已摧毁守护沃多上千年的巨型结界，无数早有准备的魔兵在魔族公主的带领下，自沃多以东翻山而来。

一时间，安宁了数千年的沃多只余下了无尽的杀戮与灼人的烈焰。

那场毫无胜算的抵抗持续了四天三夜，大多族人都已被屠戮或冲散，千叶流砂沉默地望着那几近枯萎，仿佛再也无法让人从中汲取任何力量的生命树，做了一个决定。

她为身旁还在战斗的族人撑起最后一方屏障后，将自己仅余的所有力量尽数传给了风铃，在她耳畔轻声说了点什么，而后，跨过重重火海，孤身走向那居高临下的黑龙。

“祭司！”

“我输了。”她停下脚步，目光没有一丝波动，语气淡漠得仿佛这场几乎决定了精灵族存亡的输赢，对她而言毫无意义。

“你守了这个残破的封印这么久，可我还是出来了。”黑龙盘旋于空，赤红的双眼望着火海之中面色惨白的精灵，目光中满是讽刺：“我很好奇你此时此刻的心情。”

“你觉得该有怎样的心情？哀伤，愤怒，还是痛苦绝望？”千叶流砂笑了，“你拥有再大的力量，你也无法从一个一无所有的人手中夺走任何东西。”

黑龙不禁愠怒，两千多年来，这个女人一次又一次与他作对，更是从未受他蛊惑，似是无心。此刻，整个沃多的即将遭受毁灭，她却还如此从容，这样的从容，竟让他感受不到一丝胜利的喜悦。

“你不在乎沃多的存亡？”

“我这一生都在守护沃多，为此我也牺牲到几近一无所有，如果天注定沃多只能走到今时今日，那么我所有责任也该到此为止了，何谈在乎不在乎？”千叶流砂说着，笑道：“你是不是觉得，我这样的态度很让你恼怒，可又不知该如何去惩罚一个早已什么都不再在乎的人。”

黑龙没有说话，只静静看着千叶流砂。

“敢不敢与我打个赌？”

“你想赌什么？”

千叶流砂迟疑了半晌，闭眼道：“我赌你一年时间内必定死于蒋筝之手。”

黑龙沉默了片刻，回过神后不禁大笑起来，笑声在焰火弥漫的天地间回荡。

忽然，黑龙俯冲至千叶流砂面前，落地的瞬间，一阵风卷起漫天灰烬，大地也为之颤抖。

他立于烈火之中，看着眼前那个脆弱渺小，恍若蝼蚁的精灵，饶有兴致地问道：“你拿什么做筹码？不是说自己一无所有吗？”

“你不是想看见我痛苦的样子吗？我把我的弱点给你。一年时间，一场赌局，胜负决定他们的性命。”千叶流砂伸手指向生命树下那道脆弱屏障中的数十个族人。

她若赢了，世上再无黑龙，

“你的弱点？这筹码很有意思，可这样就想让我留他们的命一年，你不会觉得我重临人世，是为了行善积德吧？”

“我将操纵蒋筝身上那股力量的方法传给了那个叫风铃的女孩。”

蒋筝体内有一股神秘的力量，当年希尔达体内也有类似的力量，只是他在封印之中所能感受到的东西极其模糊，并没能了解这股力量究竟是什么，唯一可以确定的，是它似乎能够干预过去与未来。

他曾在长笙的脑海中看见过一段不曾发生过的画面，长笙那个孩子对他的恨意，全部来自于那段并未真正发生过的画面，只因那是一段记忆，那个记忆点，并非过去，而是未来。

那个孩子，是回来改变自己命运的……事实上，她也确实让那个记忆中所发生过的事情从历史上消失了。

这样的力量，如果能为他所用……

“蒋筝只知自己体内有这样的力量，却不懂如何运用，如今她已不是天魄之体，无人相帮的话，那股力量几乎是不可能再度现世了。”

黑龙的目光不自觉地转向了远处的风铃，眼中闪过一丝异样的神情。

“那个女孩对你恨得深切，你若来硬的，她必定宁死不屈。”千叶流砂上前两步，认真道：“但你如果遵守约定，一年后我若输了，她自会心甘情愿告诉你。”

“很久没有人敢跟我讨价还价了。”

“你在地里埋得确实太久了。”千叶流砂淡淡笑道。

黑龙并不怒反笑：“说说看，你的弱点是什么？”

千叶流砂没有说话，只闭上了双眼，忽有一道极其微弱的灵光，自她眉心而起，由上而下，淌过心脏，最终流向那缓缓抬起的右手手心，停留数秒后便浮至半空，飘向黑龙，最后——如烟消散。

黑龙沉默了许久，心绪似飘往了远方，再回神时，只大声笑了笑，转身腾飞于那浓烟滚滚的天空，对着这将他囚禁了三千年的地方低吼了几声，领着无数魔兵就此远去。

***

“黑龙没有杀祭司？那么她人呢？”蒋筝忍不住追问。

风铃摇了摇头：“不在了。”

“什么？”

“两千年，得多长啊……多少人来来去去，多少事记了又忘。祭司曾说，她这一生所爱所惜的人或事都早随着岁月去了，起初留不下的人，后来留不下的是越来越模糊的记忆，到最后竟是连那种什么都留不住的无力与悲伤的情绪她都失去了……漫长的时间让她把什么都看得透彻，却也令她的心日渐冰冷，直到无情得形同草木，日复一日的守护着一个对她而言早已不再值得眷恋的地方。”

“她早就将旁人与自己的生死都看淡了，像她这样的人，难道不该是没有任何弱点吗？”风铃说着，不禁苦笑。

蒋筝皱眉：“她给了黑龙什么？”

“一段回忆。”

那段回忆，是她的执，是两千年来，支撑着她活下去的唯一理由。

千叶流砂记性太差，以至于心中所有的爱恨都在时光变迁中由浓转淡，直至最后消失无踪。可她偏偏又记性太好，明明把什么都忘了就能解脱，她却唯独要记着曾经有过那么一个人，叫她活着赎罪，叫她一直在痛苦、孤独与自责中不老不死，永生永世饱受折磨的赎罪。

她将那个人所有恶毒的诅咒放在心间，并为此甘之如饴，将其当做两千年来心中的唯一至宝，当做活下去的全部理由，一丝一毫都不敢违背。

可如今，她将那份执念当做了拯救族人的筹码，一如两千年前那样，把自己和那个早在记忆中模糊了的她，一并辜负了。

黑龙离去后，千叶流砂便陷入了长眠。

风铃说，族人们在千叶流砂昏迷不醒时窥探了她的记忆与梦境，发现在其两千多年模糊的记忆里，已不再有那个曾诅咒她永生永世的女子。

她本可把这当做一种“解脱”，从此不再自我折磨，可从“解脱”的那一日起，她便将自己带入了另一个绝境——无止境的梦魇，一次又一次重复着至亲至爱离去的画面，一次又一次重复着失去一切后孤独千年的梦魇。

她就一直这样，不愿醒来，也不肯死去，仿佛是要在梦中继续应验着那个人对她的诅咒。

只因当年的那次辜负，菲尼克斯赐她永生之罪，她便真的一生都没有放过自己……

不知过了多久，有族人再也看不下去，提议给她一个解脱。

终于，大家将她的躯体焚烧，为她结束了那场梦魇。

风铃说着，已带蒋筝走到了枯萎的生命树下，她停下了步伐，对蒋筝说道：“我们将祭司的骨灰撒在了这里，听说曾经不死鸟还存在时，每五百年便会来此涅槃一次，肉身化为灰烬，过往都作云烟……再次重生时，所有的苦痛也就都过去了……”

蒋筝不由皱眉，她忽然想起，曾几何时，有个烈焰中的身影，在自己将要消逝之际，曾对她说：

——我把我的力量完全交给你，你就能保护她了。

——但是你要答应我一件事。

“她怎么就死了呢？”蒋筝低声喃喃着。

——为我向她带个话。

“菲尼克斯还让我向她带句话呢……”蒋筝止不住红了双眼，缓缓环视了一圈荒芜的四周，沉默许久，忽然对着天地高声呼喊：“我原谅你了，你也原谅你自己吧！”

你听到了吗？你还……能听到吗？