这时候必须做点什么，替三宅缓解压力。艾虎大喊一声：“德玛西亚！”然后举起大剑，跳下屋顶杀入战团。四周又冒出几个步兵，其中两个被黄春丽半路撂倒。剩下的人加入战斗，手里的步枪链锯嗡嗡作响。双方一声不吭，开始短兵相接，雨中响起刀刃入肉的闷响。
艾虎的剑插入一个人胸口，那人穿了战斗护甲，却一点用也没有。三宅茉莉则像一阵暴风般冲入敌阵，连续挑刺，疯狂地戳倒对手。远处还有人跑来。一些人半路上就突然倒下，这时士兵们才意识到附近有狙击手。他们不得不停下来寻找掩蔽，一定程度上缓解了艾虎和三宅茉莉面临的压力。
“后面！”
三宅茉莉忽然尖叫一声，踢起一地的泥浆。只见一个士兵突然从侧后方扑来，手中枪刺寒光闪烁。那一片泥浆泼到这人脸上，迷了他的眼睛。艾虎见状赶忙转身，双手握剑挥出，正好砍在他肩膀上。高强度塑料制造的战斗护甲发出刺耳的破裂声，士兵也惨叫着倒下。这一剑干脆利落，几乎将一整个人砍成两截。对方凄惨地倒在泥水里，流出的血将地面染成赭色。
改造人士兵的生命力坚韧得可怕。整个胸膛都裂开了，可以看见跳动的心脏，然而还撑着没有断气。他的手努力伸过来，想抓住艾虎的脚脖子，为同伴争取一点有利态势。艾虎一脚狠狠跺在那几根疯狂乱抓的手指上，听到一声期待中的喀啦骨碎。“你已经死了！”他向地上濒死的人宣布，然后转而瞄准下一个对手。
大雨滂沱，战场的情形只能用乱作一团来形容。不断有人朝这边跑来，不断有人倒下。濒临死亡的人在烂泥里挣扎，血在雨水和泥巴里变得混浊不堪。
子弹和高温的等离子射流咻咻乱飞，在四周墙上弹开。三宅茉莉穿行在弹雨之中，每次几乎要打中她的时候，她总能未卜先知一样以各种不合理的姿态闪开。她擅长偷袭。艾虎正面吸引敌人，与之缠斗，不出三个回合，她准能出现在那人身后，冷不防捅上一剑。不一会儿，地上就横七竖八地倒了几十具尸体，许多都是腰子被捅穿。
忽然间，三宅茉莉被三个人反包围。她的位置不太好，已经退到库房墙根，背后无路可退，又被三面包围。这种时候还是要看我的！艾虎心想，立刻付诸行动。他一个瞬移过去，在对方来得及反应之前砍中一个人的背。
沉重的剑刃利落地劈开血与骨，就像劈开一段腐朽的烂木头。旁边两人立刻放弃了三宅，转身攻来。艾虎后退躲开刺刀，挥起大剑，逼迫两人后退。三宅茉莉及时从背后突袭，剑锋一闪、再闪、割断两个人的喉咙。血如飞箭，喷得她一头一脸。她舔舔嘴角，神情兴奋，近乎狂热。
战斗在不知不觉中接近了尾声。遍地都是濒死的人，在泥浆里爬来爬去。艾虎扫视战场，惊讶地发现他们杀掉了将近五十人。至少也有三十这个数。这些人可不是普通士兵，身手好得惊人，又悍不畏死。这样的素质，这样的装备，对上黄鹤城的普通部队绝对是轻松屠杀，多来几倍都丝毫不惧。芙蓉城引以为傲的铁手禁卫营已经算相当精锐，但对上这些人肯定也伤亡惨重。
“都是改造人。”
艾虎蹲下去检查其中一具尸体。不出所料，在后颈处发现了条形码。这样的激光烙印，每个改造人都有。其实早在他们还是农场奴隶的时候，这条形码就已经烙下。
三宅茉莉收起短剑：“和你配合很舒服，”她说，“很久没有这么流畅地背刺过了。”她身上斑斑点点都是血迹，别人的血。
小队频道里传来黄春丽的声音：“好像又有人来了。我们快走，不能停下来。”
艾虎点点头，略微检查了一下地图：“我们朝里面去。估计他们怕我们逃走，会把兵力放在外围。咱们置之死地而后生，正好乘虚而入，打他们一个防备不及！”
听见这话，三宅茉莉笑起来：“不愧是你，果然会说这种话。不过是遭遇背叛而已，不过是落入陷阱而已。即便如此，也要跳起来把陷阱咬破，对吧？”
艾虎竖起大拇指，对正擦拭剑锋的三宅茉莉说：“说的没错！走，祝我们好运。今天一定是潘人美的倒霉日子。”三宅茉莉听了哈哈大笑，艾虎也跟着乐，心想：幸运一定会伴随我们，不过是几百个改造人而已，来吧！
如果将潘家大宅比喻为一只沉睡的巨兽，此时它已经渐渐醒来。一重又一重的院子里响起喧嚣的声音，火把与手电到处亮起。吼叫、呼喊，军号与警报，凄厉的颤音混合着风雨，还有无数杂沓的脚步声。“注意位置，准备迎战。”艾虎在小队频道里通知大家。手表型哔哔小子那锃亮的金壳在夜色中闪耀如火，而他的心也随之燃烧。
位于高处的优势是可以远望。作为小队中的狙击手，黄春丽潜伏在大宅中最高的一座装饰性尖塔顶端。她看见远处有刺目的亮光，隐隐还听到机器发动的声音。潘人美出动了坦克！她发现至少有两辆朝这边驶来，后面一排高大的铁人。一定是潘人美的精锐卫队，他们都穿着动力装甲。
在宽阔的大院里与敌人阵地战并不明智，接到黄春丽的通报之后，艾虎决定战术转移。附近正好有一个由几排平房和一道铁轨组成的货栈，大约是替潘府运送大件物品时用的。在那里，可以有效地分割敌人的队伍。如果是晴天就好了，他郁闷地想，乌云会抵消激光炮的威力，让钢弹的终极武器大打折扣。不过，如果能将敌军诱到货栈……那块地方相对集中，应该能收到效果。
潘府深处，潘人美站在高楼上，远远眺望着战局。对于胜利，他并不担心。这里是他的主场，他最精锐的部队集中于此，而对方只有三个人。共和国的历史将在今夜写下决定性的一笔！他情不自禁地握紧手中望远镜，心情如波涛汹涌。