修正过后的账本揭露了一件事，在过去的半年里，伊拉图斯俱乐部至少有一千杜卡特金币的收入被人给贪墨了。这是艾达精心计算过后得出的结论，虽然卡尔很难接受这件事，但是数字是不会骗人的。

“设法贪墨这些钱的人手法很高明，他们并没有做假账，而是虚报了货物的价格。”艾达解释道：“这样一来，只要你不知道货物的真实价值，哪怕你天天查账，也查不出这本账本的错漏之处。”

听到这话，卡尔连忙翻到了第一页，然后仔细地一行行对了过去。果不其然，就如艾达所说的那样，账务本身其实没有什么问题，有问题的，是账簿的支出中，卡尔所购置的那一批批货物。

比如说三个月前，卡尔向南方一名丝绸商人采购的一批赛里斯丝绸。据艾达所知，这批丝绸在那不勒斯的售价，最多不会超过三十金币一尺，但那丝绸商人卖给卡尔的价格，却是前者的三倍。

再比如说，卡尔长期采购的，来自皮埃蒙特酒庄的陈酿葡萄酒。其市面上的价格大概是十金币一桶，但在卡尔这里，却涨到了二十五金币一桶。

与之类似的例子还有许多，但卡尔已经没有心情再看下去了。幸亏他把艾达给捡了回来，否则，他还不知道要被这群合起伙来蒙骗他的奸商，给欺诈到什么时候！

想到这里，他颇为感激的看了一眼艾达，并从抽屉中拿出了二十枚杜卡特金币，塞进了艾达的手里。

“拿着吧，这是你应得的。”卡尔慨然道：“虽然不多，但作为你的第一份工资，我想还是有一定纪念意义的。”

说罢，他走上前去，轻轻的在艾达的脸颊上吻了一吻，使对方的面色瞬间变得一片绯红。然后，他便提上了剑，头也不回的走了出去。

此后，连续两天艾达都没有在俱乐部中，见到卡尔的身影，就仿佛这个人已经人间蒸发了一般。直到第三天的傍晚，他才骑着一匹瘦马，孤身一人，在夜色的掩护下，晃晃悠悠的回到了俱乐部中。与之相伴的，还有那被鲜血所染红的上衣，以及他胸口上新增的三道疤痕。

至于他到底去干什么了？艾达不敢问，也不想问。但在事后，她还是从父亲的信中，揣摩出了一丝真相。

据灰衣铁卫的报告，这三天时间里，维钦托利南北的各个城市内，似乎有许多店铺都悄无声息的关上了门，再也没有开张营业过。与此同时，濒临亚得里亚海的一处悬崖下，据说又多出了几具绑着沙袋沉入水中，用来喂鱼的尸体。

维钦托利中部，皇帝的行宫中。

看着这份灰衣铁卫们呈上来的情报，腓特烈二世大笑了一声，说道：“没想到啊没想到，我那位堂弟，性子里居然有这么快意恩仇的一面。”

“我倒是觉得这很正常，陛下。”财政总管夏洛克擦了擦额间的汗，赔笑道：“毕竟，他的养父是那位帝国剑圣，卡尔殿下在他身边生活那么多年，养成一股任侠之气也是很正常的。”

“嗯，夏洛克卿，你这话说得到没错。”腓特烈二世眉头一挑，若有所思的点了点头。但接着，他却略带戏谑的看了夏洛克一眼，调侃道：“不过，夏洛克卿，你不是素来和我堂弟不对付么，怎么今天突然开始为他说好话了？”

“这个...陛下，臣，臣。”

“怎么，说不出话来了？”见状，腓特烈二世笑着指了指他，然后将另一份情报从桌上的文书中抽了出来，甩到了夏洛克的面前。

夏洛克摊开来一看，上面赫然清清楚楚的记录着，卡尔与他所做出的种种交易，以及他女儿艾达近日来的行踪。

看到这些，夏洛克便知道自己与卡尔暗中勾结的事情，已经瞒不过眼前这位帝国主宰了。但这也很正常，至始至终，他和卡尔两人都没试图瞒着这位。因此，当腓特烈二世说起这件事后，夏洛克仅仅是灿灿的搓了搓手，说了句：“陛下，老臣这也是没有办法的办法啊。”

“哼，老滑头。”看到夏洛克这副毫无悔改之意的脸色，腓特烈二世摇了摇头，叹道：“也罢，这件事终归是朕亏欠了你们，你选择另谋出路，也是情理之中。不过，我希望你能记得，谁才是你真正效忠的主人，夏洛克。”

“这您可放心，陛下，老臣对您的忠心，可是板上钉钉的。”夏洛克拍了拍胸膛，颇为骄傲的说到。

“那就好。”听到这话，腓特烈二世微微颌首，和颜悦色的笑了笑。然后站起了身来，将这位为皇室服务了数十年的老臣礼送了出去。

接着，他又招了招手，将一直等待在门外的另外一个人，独自请了进来。

“瑞文，我可爱的黑天鹅，很快，你就要离我而去，跟着我的堂弟，到寒冷的北方去了。在离别之前，你有什么想要对我说的吗？”拉上门后，腓特烈二世松了松衣领，伸手往瑞文的脸颊探去，语气轻快的问到。

然而，瑞文见此却眉头一皱，面带厌恶的往后退了一步。

见状，腓特烈二世不甘的放下了手，转过身去拿起了桌上的葡萄酒杯，一边摇晃着杯中暗红色的液体，一边颇为遗憾的说道：“看样子，北方的寒流，并没有打消你心中的倔强。不过，这样也好。像你这样的人，天生就是要比别人多吃一些苦头的。”

“如果您叫我过来就是为了挖苦我的话，还请恕我就此告辞，陛下。”瑞文冷冷的说到。

“诶，不要急。”腓特烈二世摇了摇手指，扬起嘴角，说道：“我叫你过来，自然是有任务要交代给你的。”

听到任务这两个字，瑞文顿时神色一变，问道：“你说过的，只要我肯帮你监视卡尔殿下十年，就放我家人自由。莫非，你要出尔反尔不成？！”

“当然不是，你把我想成什么人了。”腓特烈嗔怪的瞪了她一眼，然后笑着说道：“我只不过是想再给你一个选择罢了，毕竟，人生可没太多个十年可以浪费，不是么。”

说到这里，他见瑞文已经有些克制不住自己心中的怒火，便直接将一个朴素的信封交给了她，嘱咐道：“如果可以的话，我永远都不希望这封信被拆开。但是万一，万一我可爱的堂弟卡尔，生出了图谋不轨之心的话，你就给我打开这封信，然后找到信中说的那个人，到时候，你们会知道该怎么办的。”

“知道了。”听完腓特烈二世的叮嘱后，瑞文迅速的从他手中夺走了信封，然后头也不回的离开了这间房间。只留下腓特烈二世独自一人，在黑暗之中，默默地思索着未来的可能性。