门口处的宫妆妇人道：“怎么？你又反悔了，是不？”

她一开口，就已证明她就是刚才在外面说话的褚云落，口气那么冰冷，使人难以忘记。

向天笑朗声一笑，道：“宁天下人负我，我不负天下人。不才纵然吃了大亏，这信诺二字还是要坚守的。”

他这时才回头向那蒙面女子望去，厉声道：“姑娘，把面上的青巾取下来。”

褚云落道：“此是本宫规矩，不能从命。”

向天笑立刻道：“好，你叫花杜鹃姑娘出来，我就不揭开这一位的蒙面青巾。”

褚云落一怔，还未开口，向天笑已纵声长笑，道：“不才虽是不肯去做诡诈骗人的勾当，但你们这一套手法，却休想瞒得过我，花姑娘，你还不给我回到舱里去？叫刚才进来的姑娘，把秦秋菊抬出去。”

那个蒙面女子此时自动把蒙面青巾扯下来，露出一张俏丽的面庞，果然是花杜鹃，她的大眼睛中，没有一点表情，只淡淡道：“算你厉害，这回被你拆穿把戏了。”

内舱闪出一个蒙面女子，接过秦秋菊，迅即走了出去，舱门随即“砰”一声关了起来。

花杜鹃冷淡地道：“向公子，你留下妾身，与别人有何不同？”

她的话声虽是如此的冰冷无情，可是那对美丽的大眼睛中，却洋溢着热情的光辉，显得更是迷人，也让人一望而知她是故意用那种声调说话，事实上并非出自内心。

向天笑道：“我得承认没有什么分别，但我只是不甘受人愚弄而已。”

他沉吟一下，又道：“也许刚才那个顶替你的姑娘，练得有什么恶毒功夫，可以找机会暗算我。”

这话言之有理，但事实上他的思想乃是向另一个方向进行，他暗自想道：“花杜鹃一定有着不平凡的身世背景，所以对方一早意图把她换下。当然，最初之时，对方根本不把我放在心上，但其后察觉不对，才想把她抽掉，而现在更是冒开门之际，想把她换走，这自然是因为她身份有点特殊。”

他指指另一张椅子，示意她坐下，自己也落坐在另一张椅上，但花杜鹃却道：“向公子，假如你不介意的话，妾身想到里面榻上躺一会。”

向天笑深信此女处处暗中袒护自己，目下大概是有人窃听，所以她只能用十分高明巧妙的暗示，来提醒自己，毫无疑问的，她这些话当中，必定另有深意，绝非她当真想躺一躺。

他断然的拒绝道：“不行，你坐在这儿。”

花杜鹃眼中闪过喜悦的光辉，似是因为他已有所了解而欣幸，不过她居然没有笑容，可见此舱必是在对方严密监视中，不但是说话，表情也瞒不过她们的眼睛，因此花杜鹃只敢用大眼睛表示。

她轻轻道：“为什么？我倦得很呢！”

向天笑道：“我要你目前陪着我，如果你躺下，我岂能也躺在你身边么？”

说话之时，心念电转，忖道：“她故意提起床榻，又正好是想要我拒绝，可见得这话必与床榻有关，哎！莫非那张床榻有问题，她正是暗示我不可躺上去？”

他想通了这一点，思路有如破竹之势，一直推论下去：“不错，那张床定有某种非常厉害的设备，例如可以把人翻下去等等，却是由外面的人操纵，假如花杜鹃和我一同躺在床上，外头之人就暂时不动手，只等她一离床而起，就发动了。”

假如真是两人同卧一床，则花杜鹃想离床片刻，实是极容易找出理由的。

宽大的舱房里，静悄无声，原来向天笑已半瞑双目，调息运功了。

花杜鹃这时有更多和更从容的机会，细细打量这个人。

只见他额头宽广，鼻子挺秀，双目神采照人，宛如黑夜中的寒星，总之，他可算得上是美男子了。

不过花杜鹃却疑惑地自问道：“说到美男子，我见的也不在少数，何以这一个使我竟然甘愿暗暗助他呢？啊！那一定是他那份异于常人的气度，他这个人一眼望去，就能知道是刚强正直而又聪明的人。”

竟夕，向天笑心无旁鹜地打坐练功，对身外之事，似乎一点也不放在心上。

天色已晓，光线从窗户及舱门射进来，空气也似乎特别的清新。

向天笑起身把灯火一一灭去，舱中立时一片黑暗，这时因为门窗缝隙间的光线，终究很有限之故。

向天笑暗用传声之法，向花杜鹃道：“现在不怕她们看出我们在秘密交谈了，只不知你肯不肯告诉我，有关你们百花宫的秘密？例如你们一共有几艘百花舫？你究竟是什么身份等等？”

花杜鹃芳心中对他的印象，为之一变，忖道：“他不但武功惊世骇俗，而这份耐性和才智，亦是并世所稀的。只看他能够一直等到天明之际，趁着外明内暗之时，算准了别人无法观察到嘴唇的嚅动，才与我交谈，探询秘密。”

她一方面甚是佩服，另一方面又觉得很为难，因为他要求的是本宫的秘密，就算撇开了一切关系恩怨不提，她也不宜泄露秘密，因为她深知百花宫实力之强，称得上当世无双，向天笑不知其中之秘，尚有活命之机，如果知道难免不从行动中泄露，则他的一条性命，定必无法保存。

话虽如此，但如果她全然不理会，似乎对他不太友善，他一怒之下，也许永远不肯原谅。

因此，她芳心忐忑，一时不知如何处置，怎样才是最适当的。

向天笑见她没有答复，自个儿嘲讽地苦笑一下，又用传声向她说道：“既然你不予答复，那就作罢，就当我从来没有问题问过你好了。”

他停歇一下，又道：“我有一句话，想告诉你，但真不知该不该说？”

这次居然马上就得到了回答，只听她细细的传音送入耳中，道：“公子不说出来，教妾身如何知道应该不应该呢？”

向天笑道：“你说得甚是，不过我一旦说出，我就不应该，但话出如风，再也收不回来了，这真是叫人感到左右为难之事。”

花杜鹃觉得很有趣，大眼睛一眨，透出笑意，这是从眼中露出的笑意，面上可没有一点表情。

向天笑又道：“不才感到与姑娘在一起时，言语似乎是多余之事，因为我竟能从你眼中，看出你心中的念头，这真是很奇怪的事。”

花杜鹃道：“这就是你想说而未说之事么？”

向天笑道：“当然不，好，我现在说出来。”

他还是停歇了一下，才又道：“我觉得我很荒唐可笑，因为我居然认为你会帮助我，把百花宫的秘密相告，幸而我用事实证明，不然的话，或者会制造出更多的笑话呢！”

花杜鹃似乎仔细咀嚼着他的话，才道：“妾身难道没有暗中帮过公子你么？”

向天笑道：“不是完全没有，只是不够彻底。”

花杜鹃的传音中，透出烦恼的情绪，道：“假如我再帮助你，便变成出卖和背叛本宫了。公子也不想妾身竟是这样的人吧？”

向天笑道：“你这么一说，我方体会到这是何等巨大的矛盾。在‘公’的立场，我希望你帮助我。但在‘私’的立场，却恰恰相反。”

花杜鹃芳心中大感欢慰，心想：“他肯为我设想，可见得我在他心目中，实是已占据了某种地位了。”

她道：“向公子，妾身请问一声，何以你认为我会帮助你呢？”

向天笑一怔，含糊道：“不才也不知道。”