只是再后来，周氏牢牢地把定了底线。

周氏认定，除非遭了大灾大难，全家人都面临“不卖地，就得马上饿死”的情况，家里的田地，绝对不能再少了。

这卖地的茬儿，老大两口子才不敢再提了。

但，就算不卖地了，老两口儿对大房的偏爱，还是有目共睹的。

当初镇上的酒楼招掌柜的，为了让老大夏有财能安安稳稳地捞到这份工，老两口儿还曾经舍下老脸，去求过大闺女夏雪娇婆家的人情。

以至于，大房在镇上赁了房子、雇了佣人、买了丫鬟，小日子过得堪比那些真正的富贵人家，都没有外人跑来老两口儿面前嚼舌根。

其他几个房头，一则是不知道内情，二则是即便隐隐约约猜到一点儿影子，也不敢在老两口儿面前捅出来。

至少，自己不能做那个出头的椽子。

老大一家子，就这么在镇上舒舒服服地过了两三年。然后，嘎嘣一声，老两口儿竟然就那么毫无预兆地分家了！

这事儿简直把夏有财一家子都闪了个跟头。

只是，刚刚开始分家的时候，刘氏还没有真正意识到，她们一家子遭受了多么大的损失。

夏有财在酒楼赚的钱，其实也够他们在镇上开销。

只是，若能从家里划拉得多些，他们能积攒下来的银钱，自然更多些。

家里这头的供给虽说断了、少了，他们手头也还有不少积蓄顶着呢，并不至于就捉襟见肘了。

但，有水源和没水源，这区别就大了。

几个月以后，刘氏有一天在盘账的时候，愕然地发现，她手头能调动的现银，竟然不足二十两了。

这点银子够干什么的！

远了不说，夏大郎在松溪书院，跟同窗们交际，哪怕出去随便选个中档的酒楼，吃一顿粗茶淡饭，起码也得要二两银子打底。

再说轮到你做东请客吃饭，好意思限制请来的客人怎么点菜么？

金花年纪越发大了，翻过年已经十八，这个岁数还没定亲，就相当于被剩下了。刘氏请媒婆过来吃茶，好歹得给人家几分银子的茶脚钱。

刘氏一边暗戳戳地骂媒婆黑心烂肺，一边还得忍痛给银子，好让人家多多宣扬金花的好处，给金花说些富贵人家。

至于分家之前不需要的给老两口的养老银子，以及日常居家过日子，所谓开门七件事，柴米油盐酱醋茶，就更不必提了。

将来金花、银花出嫁，夏大郎进京赶考，哪一样不要银钱？

手头这点子银子，怎么算，怎么都不够啊！

刘氏盘算了一番，顿时忍不住心慌了起来。

也因此，她撺掇着老大夏有财，看能不能哄着老两口儿，再拿些银钱出来，帮衬他们一番。若是能让老两口儿卖上几亩地，就更好了。

只是，回到村里以后，老大夏有财一直压着刘氏，不让她随便开口。

只一味让她在婆婆周氏面前奉承，让她对小姑子夏玉娇体贴关怀，让她对妯娌几个也要客气些，至少明面上的功夫要做到位，别给人留下什么话把。

刘氏有些不耐烦，但夏有财一贯就不是个好说话的，对他的吩咐，刘氏不敢不听。

所以，刘氏虽然心里头憋屈，面上却一直没断了笑容。

两口子在村里住了两天，夏有财发现了麦苗的事儿，便觉得心里有数了。正好老爷子当众提了这事儿，他就不再压着刘氏，让她随便蹦跶。

刘氏果然蹦跶起来了。

而且，还有二房的孙氏呢，孙氏比刘氏蹦跶得更欢。

只不过，大房和二房虽然都蹦跶得挺欢，但他们的诉求却截然不同。

大房的夏有财，一门心思惦记着，借着这个机会，让老两口儿把分了的家，再给捏合回去。毕竟，分家以后他们只从老两口儿身上压榨，又不敢做得太过明目张胆，能得的银钱，实在太有限了。

看着另外几房的日子越过越有滋味，夏有财的心里头，就有些不是滋味。

刘氏搞清楚了老大的意图，自然是紧紧跟随——她也觉得分家以后，没有分家以前过得舒服。从受气的角度来看，分家不分家，自己都一样受气。

可这真的分家了，能经过自己手上的银钱，就少了一大截。委实是尝到了手头紧巴巴的滋味，再也不想来第二遍了。

而二房的夏有贵和孙氏，却一点都不想再回到分家前的状态。

二房人口最多，夏有贵总觉得，干全家人的活儿，是自己这个房头最吃亏。毕竟二郎已经是大小伙子了，三郎和四郎虽然年纪还小，但也能当半个劳力使了。

桃花和杏花都是老实孩子，乐意出力，舍得吃苦。梅花年纪虽然小了点儿，也不是那懂得偷懒耍滑，撒娇耍赖的。

算来算去，怎么看都是自己这一房最吃亏。

所以，老二夏有贵只想接着麦种的事情，从四房和老两口儿身上，榨出些油水来，却一丁点也不想再回到分家之前。

老两口儿长时间地沉默着，看着大房二房一开始还在针对四房，渐渐地就为了要不要恢复到分家之前的生活争执起来，一言不发。

老爷子点燃了一袋烟，烟雾缭绕起来，让人看不清他的面色。

老太太周氏手上从来不闲着，这会儿就在“滋啦、滋啦”地用一把大锥子，狠狠地纳鞋底。只是，周氏虽然生气，却也没有说话。

只是一边狠狠地用力拿锥子扎鞋底，一边板着脸，抿着嘴，将两片薄薄的嘴唇绷得直直的，几乎成了一条直直的线。

吴氏乐得看戏，只是发现了老两口儿的情绪不对，所以一直没吭声，只在心里偷着乐。

而四房的夏有田和姜氏两口子，满受不了这种氛围的，虽然他们俩脑门子上都是汗，想要开口说把麦种让出来，却一直没有找到机会。

刘氏和孙氏吵得厉害，那个话缝儿啊，密密实实的，针插不进、水泼不进。

甭管是谁，都别想插进话去。

不过，夏有财和夏有贵两人，一贯是有几分狼狈为奸的。

虽然他们俩的媳妇儿正在前面针尖对麦芒地打擂台，这老哥儿俩，却悄悄地把脑袋凑在了一处，当着众人的面，就叽叽咕咕起来。