史蒂夫是个聪明人，毕晓普关于要钱的一番言论出口，就让交谈的氛围陷入一种寒冬般的冷清。

史蒂夫在他的办公室里踱了几圈，终于说出了一句话来：“我看董事会是不会同意这样的风险投资的。”

“为什么？你们的公司不是已经陷入财政危机了吗？”克莱尔十分不解。

“正是因为我父亲的金融冒险让公司陷入了财政危机，所以董事会的那帮老古董才不会再进行第二次冒险，毕竟到目前为止，你们连阿卢库的土地都没有踏上去，更不要说占领一座矿场了，他们不把你们当成骗子就不错了。”史蒂夫解释道，他身为代理董事长，对董事会的运作和思维方式还是很明白的。

“有没有办法说动他们？阿卢库毕竟是你们起家的地方。”毕晓普问道，他觉得事情并不是没有转机，至少史蒂夫并没有把话说死了。

“有是有，不过我不能保证一定说动董事会。我有至少60%的概率说动董事会和你们签订一个对赌协议，前提是你们做好反攻阿卢库的准备，至少看起来是这样，只有这样才能让董事会的老头子们觉得你们是真的想去夺回阿卢库，而不是卷款逃跑。”

“怎么证明我们准备好反攻阿卢库了？”毕晓普问。

“很简单，让你的部队去阿卢库，夺回一座矿场，或者解放一个城镇之类的，反正你们要做点什么。”史蒂夫盘算着说，“嘿，或许对赌协议就应该这么写，你们在三个月内登陆的阿卢库并且顺利从女王手中夺回至少一座矿场，只要你们能够运送出一块矿石，就算你们赢，我们除了按市场价收购你们出口的每一块矿石以外， 还给你们一个亿的低息贷款，是低于银行借款利息的，怎么样？”

“嗯，三个月······”毕晓普盘算着日子，三个月虽然紧了一点，但是并不是没有可能，一个亿的低息贷款对他来说实在太诱人了，行动期间所有的资金缺口都会被填补，而还款可以等占领阿卢库之后用矿产出口的收入来冲账。

“如果你们觉得三个月有困难，我可以想办法延长到半年，但是就不能保证一定能说服董事会了，或许贷款金额会减少一半以上。”史蒂夫很贴心地说。

“不，就三个月，我们目前的资金或许不是很充足，完成第一阶段的作战还是没有问题的。”毕晓普说，获得这至关重要的一亿美元对他来说还是相对较容易的，只需要和时间赛跑就可以了，当然，也只是相对较容易，毕晓普势必要在准备并不充分的情况下进入那个充满未知的异世界。

史蒂夫点点头，说道：“我明天就召开董事会，这件事必须搞突然袭击，不能让那群董事会的老古董们纠葛太长时间，等我父亲出院就难办了，他很是讨厌那个爷爷发家的异世界，肯定又会拿钱去玩他的金融的。”

克莱尔留下了他们的通讯方式和地址，便和史蒂夫依依惜别，史蒂夫最后还拿出了五十万美元的私房钱给了克莱尔，说是借给克莱尔作为经费，不计利息，这又让毕晓普十分尴尬，毕竟他除了出力以外，一分钱都没有出。

离开了亚特兰大，毕晓普就感到了一股急迫感，他催促着克莱尔公主赶紧改签最早的一班机票，去他们美国之行的最后一站埃尔帕索，克莱尔公主不得不跟着他冒着被空乘拖下飞机的风险，再次上了美联航的红眼航班。

提前了12个小时到达了埃尔帕索，此行的任务是会见公主在此地秘密建立的反攻大本营——海外阿卢库人协会，毕晓普搞不明白为什么公主会把这些流亡者安置在这个美墨边境的小城市，直到他见到满街的墨西哥非法打工仔们，毕竟阿卢库人长得和这些黑白混血儿差不多，很容易冒充墨西哥人在这里找到一份修剪草坪或者刷盘子的工作。

公主的所谓大本营，不过是一间混在在贫民窟的办公室，还要兼做管理者的卧室，毕晓普走进去就被一股子浓重的混合了辣椒酱和芥末的味道给镇住了。

“嘿，伙计，不好意思，房间很小，还要兼做厨房。”和他打招呼的是一位年近花甲的小老头，“我想你就是公主常说得毕晓普先生吧，我之前见过你的父亲，真为他惋惜。”

“你是？”毕晓普问，怎么又是一个认识他父亲的。

“德米特里，我叫德米特里，之前当过恩里克国王的信使，不过政变之后就回北方山区的老家养老去了。和我一起住的是沃克，是恩里克国王时期的空军飞行员，他现在出去上班了。”小老头自我介绍说。

又一个信使，难怪克莱尔公主这么放心地让门德斯去死，原来她手里还有一位信使，这样至少返回异世界的时候不用再担心找不到那个该死的虫洞了，加上克莱尔公主作为皇室成员和恩里克家族的继承人，也掌握着虫洞的秘密，进出虫洞的战略也可以更灵活一些。

“你们是怎么逃出来的？”毕晓普又问他。

“全靠沃克。一年多前，当时沃克已经退役，我们在德雷森的机场为女王修复了一架恩里克国王时期的波音707客机，勉强东拼西凑修到可以起飞的状态，便带着我们在北方城市德雷森集合的一百二十多人——都是不堪女王压迫的原住民——偷偷上了飞机，我作为领航员朝着虫洞的飞去，女王没有能够起飞的战斗机，所以我们顺利逃脱了。穿过虫洞之后，飞机的状态一直不稳定，我们的目的地是美国，结果刚到尼加拉瓜就不得不迫降，我们这群人吃了多少苦啊，才走到了美国，可到了美国，就剩下，剩下······”德米特里说着说着就哽咽了。

“还剩下96个人，其中老人只有6人，未成年的23人。当时德米特里找到我，我本来想让门德斯安置他们，幸好经过深思熟虑之后还是决定由我自己来安置他们，当时门德斯已经和我表示不会再回到家乡，他连那个念头都没有。老德米特里除了流亡者以外，还给我带来了米盖卢返回北方准备起义的消息，给我带来了希望，相信我，老德米特里，我会给阿卢库带去光明。”克莱尔公主打断了德米特里的话，她好像突然变了一个人一样，在她的臣民前就像一位真正的王位继承人。

“德米特里，现在世界那边的情况怎么样？”毕肖普又问，他要从德米特里那里得到更多的情报。

“糟透了，女王执政后便立即召回了我们这些信使，切断了和外界的联系，她在国内进行高压统治，并且笼络了大量前政府的高官和军队首脑，军阀在地方上拥有绝对权威，可以对人民任意剥削鱼肉，投靠女王的贵族们在首都圈过着荒淫的生活，等待着地方上的军阀给他们进贡，然后回报给他们更大的权利，现在人民无不怀念我恩里克国王。”德米特里擦干眼泪说。

“你怎么知道贵族们过着荒淫的生活，到底有多荒淫，告诉我细节。”

德米特里支支吾吾半天，讲不出什么道理来，只好说：“我没去过首都圈，是米盖卢回来之后跟我们说的，贵族们每天吃多少只鸡，睡多少军阀进贡的美女，观赏猛男和野兽搏斗一类，细节当然是说得绘声绘色，不过我不知道学不来就是了。”

“米盖卢有没有说他打算什么时候起义，怎么起义，军队和武器哪里来，为什么他马上要起义了你们还要逃走？”毕晓普追问道。

“嗯，米盖卢在北方很有人望，北方山区和农场的居民本来就是米盖卢家族的铁杆支持者，女王对远离首都圈的北方城市控制不足，他就是在北方秘密招兵，北方人几乎家家户户有枪，很容易就能组织起一支武装来。”德米特里回答道。

“那你们为什么挑这个时间点逃跑？”

“说出来你可能不信，我们对米盖卢能够起义成功并不看好，毕竟17年前恩里克国王身边如此强悍的国王卫队和外国雇佣兵都失败了，更别说米盖卢这样的军事小白。一旦米盖卢失败，女王必定会加强对北方控制，到时候会有更多的驻军和更多的苛政等着我们，此时不逃更待何时。”德米特里说。

毕晓普点点头，表示他说的还在情理之中。

“老德米特里，告诉沃克，我们走，去墨西哥，我们的反攻大业要开始了。”克莱尔拍着德米特里的肩膀，微笑着对他说，“我答应过你们的，一定要返回家乡。”