远征部队临时指挥部，冯副部长办公室。
周明瑶坐在沙发上静静等待着冯苗康的到来。
天辰小队这次与集团研究院的小组合作执行探索任务，结果二十多个人出去，只回来了十个，而且研究员基本死光。
这种惨烈的情况，天辰小队需要尽快做出解释和任务汇报。
本来这事儿安排在了明天，但周明瑶闲着也是闲着，觉得还是尽快把情况说明清楚的好。
还有一点就是，她想问问指挥部这边有没有鲁恒和杨再兴的消息。
等了一个多小时，冯副部长终于回来了。
周明瑶立刻起身，一丝不苟的敬礼道：“副部长！”
冯苗康此时的状态很是疲惫，但对于周明瑶，还是露出了一个温和的笑容。
他挥手示意周明瑶坐下，然后亲自给她倒了杯水。
“明瑶啊，咱们很久没见了吧。”
“差不多两年了，冯叔叔。”周明瑶礼貌笑了笑。
在面对长辈时，这位性格强硬的女战士还是很有家教的。
冯苗康靠在沙发上，点了点头。
“是啊，两年多了。
前年过年的时候你没回来，去年过年你又没回。
我们几个老战友聚会的时候，你父亲那脸色可是一直拉着。”
周明瑶含笑不语。
每年过年的时候，就是他们这帮老头子给家里子女相亲的高峰期，她自然不愿意回去应付这些长辈。
冯苗康也知道她的性子，没再说什么。
“聊正事儿吧，这次行动顺利吗？”
“可以说很不顺利。”周明瑶脸色凝重道：“禁地里的危险很高，越往里走，我们遇到的袭击就越多。
关键是我们根本不熟悉里面的环境，又缺乏基本情报，导致研究小组那边减员严重。
具体来说，一共去了十六个，只回来了两个。”
冯苗康听完揉了揉脸蛋，叹气道：“两个……研究院那边估计得炸锅了。”
“这是客观条件所致，研究小组那边几乎不主动跟我们分享情报，他们的体质又……”
“嗯，这些我都知道，没关系，出发前他们就已经做好心理准备了。”冯苗康示意她不用解释，随后又问道：“收获怎么样？我听说你们带回来了一个重大发现。”
“是的，这次我们前往……”
用了十几分钟时间，周明瑶将这次任务的情况大概讲了一遍。
“可以传递能量信号的地底植物网络？”
“根据研究小组那边的分析，是的。”
“这就麻烦了。”冯苗康沉声道：“我们一直没有注意地底的情况，这些植物网络会不会已经从地下延伸到外界了。”
“看来我们需要尽快查明这个问题。”
集团一直在遏制禁地的扩张，但效果并不算太好。
如果能查明这些地下网络的存在和作用，对集团这边研究禁地与星兽会有很大帮助，也能更清楚的知道它们到底想做什么。
“这件事我一会儿就吩咐人去办。”
冯苗康又问道：“鲁恒那小子被困在里面了？”
周明瑶表情担忧，点头道：“他和我们副队长为了殿后，一直没出来，集团这边对禁地的侦查有发现吗？”
“没有，咱们的航空燃油储备不多，最近已经减少空中侦查的次数了。”
“这可怎么办……”周明瑶有些焦急。
距离山谷那场伏击已经过去很多天了，如果按照正常情况来说，鲁恒和老杨哪怕没能与他们汇合，此时应该也已经自己跑出禁地范围了。
但集团这边既然没有消息，就说明这两人还没能脱离险境，甚至……
“不用太担心，鲁恒那小子我知道，他的实力不是一般异能者可比的，以禁地里留守的那点星兽，还要不了他的命。”
“但愿如此吧。”
周明瑶眼下也只能期待自家队长两人运气够好了。
控制了下情绪，周明瑶又问起了正事。
“冯部，大部队这边的作战还顺利吗？”
冯苗康深吸口气：“总的来说，算是达到咱们最初的作战要求了。
根据空中侦查，禁地里所有大型星化兽群在这次战争中都被调了出来，而我们经过一个多月的鏖战，消灭了其中的三分之二，算是达到目的了。”
集团对禁地的清扫，最直接的目标就是防止星兽培育的这些生物兵器规模太大，也就是防止它们屯兵。
所以每过个十年左右，都得过来收割一茬。
这次虽然损失惨重，但目标还是达到了。
“研究院那边的绿踝虫呢？效果怎么样？”周明瑶又问道。
“你们刚进去的时候，绿踝虫的效果非常不错，很快就啃食掉了几十平方公里的森林。
但禁地的反应也很快，没过多久，从深林里飘出一大片灰色雾气。
这东西对研究院的绿踝虫有极强的杀灭作用，很快就全都被消灭干净了
研究院那边的人对雾气采样研究后，判断这是一种专门针对绿踝虫生物结构进行破坏的生物毒素，暂时找不到解决办法。”
周明瑶听了有些惊讶。
“禁地里的星兽，还有这种手段？”
“呵，那帮东西确实可怕。”
“说到底，还是咱们对禁地的了解太少了。”冯苗康点燃一根香烟，语重心长道：“也不知道什么时候，人类才能彻底解决这些罪魁祸首。”
……
“指挥部怎么转移了？”
一大早上，计铭他们刚刚起床，就看到营地内的士兵在收拢帐篷和营房，然后装到卡车上。
问了几个士兵后，他们才弄明白，这对远征部队来说算是基础操作了。
这段时间以来，指挥部一直带着主力部队打一枪换个地方，牵扯着星化兽群来进攻。
而另外还有一支小股工兵部队则是在其他地方埋设各种地雷和炸弹。
等这边主力部队坚持不下去了，就立马拔营开跑，等到下一个雷区附近再扎营，吸引星化兽群过来挨炸。
也正是靠着这种手段，冯苗康才能尽量减少己方的伤亡。
“可星化兽们背后有星兽控制，它们会过来吗？”
那名士兵耸耸肩：“事实上还真会，也不知道它们到底怎么想的。”
不过也无所谓了，反正对他们来说是好事。
如果这帮星化兽群背后真要有星兽这种高智慧生物亲自指挥的话，远征部队这边别说消灭它们的有生力量了，就连能否支撑下去都是个问题。
很快，营地全部收拢完毕，大量重武器被重新装车，主力部队开始朝下一个伏击阵地开去。
计铭他们坐在车上百无聊赖，闲的打起了扑克。
彭明远一边打牌一边问道：“咱们不参与对星化兽的作战吗？”
“参与？怎么参与？”刘轩反问。
异能者是比普通人强很多，但面对那些两米多高的大型星化兽，效果甚至不如一个重机枪班组。
目前他们这些异能者的实力，面对那些星化兽来说还是太弱了。
或许只有鲁恒那个级别，才能轻易杀死一头大型星化兽吧。
除了他以外，哪怕是像周明瑶这样实力的，在大规模战场上根本起不到什么作用。
现如今异能者对集团这种大势力来说，地位不上不下的。
很多人期待以后异能者成长起来后能够呼风唤雨，但很多人也对眼下异能者所能起到的战略作用表示不屑。
“这倒是清闲，那咱们什么时候能回去？”计铭问道。
周明瑶想了想道：“快了吧，作战目标基本已经达成，接下来这一次阵地战应该是最后一波了，打完之后就收工。”
“唉，终于能回去了。”
“是啊，这段时间可累死我了。”
彭明远呼了口气。
“可是……队长他们……”
提到这个，众人的表情全都低沉下来。
队长和老杨为了掩护他们安全撤离，两个人挡住了不知道多少敌人。
这段时间以来大家嘴上虽然不怎么说，但心里都十分的担心。
李雪看了看周明瑶，说道：“如果大部队撤离前，队长他们还没出来，我准备留下来等。”
周明瑶摇摇头。
“这是什么话，我们一起等吧，实在不行，咱们就再进去一趟，看看能不能找到他们。”
活要见人，死要见尸。
计铭见这个话题太沉闷，转而问道：“对了，姜天澜和姜宝宝她们姐妹呢？”
“昨天带回来之后，她们就被直升机连夜送回总部了。”
“直升机？看来这两人也挺有背景啊。”
刘轩点头道：“集团研究院的副院长就姓姜，应该是她们家长辈。”
“这就不奇怪了。”
集团研究院是整个盖亚集团的核心技术部门，权力和地位都很重要。
而就在他们讨论这些时候，17号禁地之中，一个赤裸上身的魁梧巨汉正拖着个奄奄一息的男人玩命狂奔。
在他们身后，则是数之不清的星化兽。
这两人正是鲁恒和杨再兴两人。
“我说老鲁啊，你之前在那个山洞里到底干了什么，怎么有这么多畜生在追咱们啊。”
“我不都说了嘛，里面都是沉睡的大型星化兽，它们这些星兽跟咱们玩阴的，这么些年来神不知鬼不觉的藏了这么大一批下来。”
“可就算这样，也不至于都冒出来追咱们了吧？”
“呵呵，它们敢让咱俩活着出去吗？”鲁恒回头看了眼身后那些穷追不舍的敌人，冷笑道。
但凡让集团知道禁地里面藏着数万沉睡状态的星化兽，所有人类势力对这些禁地的警惕性立刻会再次拔高几个量级。
像是这次一样的清扫行动，估计每年都会来上那么一次。
而老杨此时却没有想这些星化兽的问题。
他在鲁恒背上有气无力的咳嗽两声，虚弱道：“老鲁，把我放下来吧。”
鲁恒瞥了他一眼，“我不差你这点重量。”
“可你的体力也快不行了吧。”老杨严肃道：“之前你拉着我跑没什么，但现在知道那些星兽在暗地里囤积手下，就不一样了。
要是仅仅是咱们两个人的事情，你为了救我而被拖累，我丝毫不跟你客气。
但现在……不一样了。”
禁地暗中积蓄星化兽的情报，必须要让集团知道。
否则的话，就凭这么十年来一次的清扫，根本就起不到遏制它们的作用。
等有朝一日，星兽培育出足矣再次颠覆人类的星化兽群时，一切都晚了。
与人类大局、集团的生死存亡相比，老杨觉得自己的命无足轻重。
鲁恒必须活着出去，将这个消息带给集团高层，让他们有所应对。
可哪怕是这个理由，也并不能让鲁恒的决定有什么变化。
“放心吧，它们根本追不上咱们。”
说着，他的速度再一次加快，将原本就在身后几十米距离的星化兽们拉出了百米之远。
可杨再兴见此却没有丝毫高兴的神色。
他反而脸色难看的问道：“你又用原能了？”
之前在逃命的时候，杨再兴就几次见过鲁恒的身体素质突然大增，将围杀而来的星化兽全部打退。
当时他还没多想，以为这就是鲁恒的正常实力。
但后来他才发现，鲁恒是将他最近两年才能感应到的原能从心脏部位引出，注入到了肌肉之中。
可问题是，鲁恒掌握原能也只是最近不久的事情，他这么做的结果就是浑身肌肉在原能的强烈刺激下，短暂爆发而已。
事后，这种粗暴的行为会留下极其严重的后遗症。
就比如现在，鲁恒身上的血管根根暴起，一看就承受着超出了极限的冲击和刺激。
“这样不行、这样不行！”
杨再兴怒声道：“你是要把自己搞废了吗？”
然而鲁恒却没有回话，眼神死死盯着前方。
他体内现在时刻产生着无比剧烈的疼痛，哪怕说一句话，可能都会导致分神而摔倒。
而这一摔，两人就命肯定就没了。
他现在要做的，只有坚持。
两人现在的位置距离禁地边缘只剩下十几公里，只要跑出去，就有希望了。
这十几公里的距离，对于全盛时期的鲁恒来说，根本不算事。
哪怕是现在他体力已经严重透支，再加上身上又背着老杨，活动不算方便，也依旧只需要十分钟左右的时间。
希望就在眼前！