北境，一条人迹罕至的小路上，男孩走在前面，时不时谨慎地看着楚天南一眼，像是个带着陌生人回自家领地的小狼。
楚天南心中压抑。
什么样的生长环境，能让一个十二岁的小男孩，对陌生人有这么大的戒心。
他本还想问两句，话到嘴边还是停了，换了个方式，道：“你妈妈吃饭了没？”
小男孩脚步停住，摇了摇头。
楚天南去隔壁店里，买了两份糕点，背了一些小凉菜。
不买肉，小男孩和他妈妈条件这么差，估摸着也很长时间没吃过肉了，慢慢补上去营养，才能吃得了肉。
小男孩接过糕点，小心翼翼地抱在怀里，不愿意吃。
楚天南无奈，又买了一份：“给你的，先吃吧。”
小男孩这才一阵狼吞虎咽，看的楚天南一阵沉默。
北境环境，有这么差吗？
一阵无言，穿过城市人流拥挤的街道，越走越荒凉，终于来到一个小村庄，升起着几道炊烟，小土路上有着几个人影。
“家里就只有你和妈妈两个人嘛？”
小男孩点点头。
兴许是食物和楚天南付了药钱的原因，小男孩没那么重的戒心了。
“你爸爸去哪里了？”
“爸爸是英雄。”小男孩弱弱地说道。
楚天南怔了征，随即没再说话。
他似乎懂了什么。
往小路尽头走去，小桥流水，炊烟老树。老式街道的尽头，最破落的一个屋子，这一道街的家户，屋子都翻新了几遍，唯有小男孩家里，还是破落的木屋。
其他家里，至少是红砖白瓷。
走入木屋，木凳，斑驳着痕迹的黄桌子，点着的蜡烛，让楚天南有种穿越了的错觉，屋子里面，小床上躺着一个面色苍白的妇人。
她小小的包子脸，长相还可以，只是脸色病态的泛白，看起来异常的虚弱。
小男孩翻出了家里一个药罐，和一个旧式的小火炉。
这可能是家里唯一还保存完整的火器了。
他生火，熬着中药。
楚天南和耶律飞广安静的坐在木制小凳子上等待，没去帮忙，眼见小男孩忙里忙外，来去匆匆，风风火火地熬好了药。
小心翼翼的用碗盛着，送入妇人口中。
没过多久，妇人就醒了。兴许也只是普通的风寒，只是家里环境本来就不好，冬无炭火，夏无折扇，日日忙碌，身体就出了问题。
这会儿服了药，迷迷糊糊睡了几分钟。
妇人就赶忙醒了，像是做了场梦。身体还有些瘫软，第一时间就找她孩子，嘴里念叨着：“方方，方方。”
小男孩连忙跑了过去，与母亲耳边说了几句话。
母亲让小男孩扶着她起身，虚弱地走入屋子，翻箱倒柜了一会儿，找出了家里唯一剩下的半罐子茶叶。
她用之前熬中药的热水，小白碗盛了两杯。
先让男孩在屋子里跪着，妇人教训道：“我们是穷，可不能偷，不能抢，穷点没关系，你还读书，我们家还有奔头，要是做了贼，违了法，我们就没了尊严。”
“先跪着。”
方方很乖，当即就跪在大厅，沉默着不说话。
像一只羔羊。
妇人抱着两杯白瓷碗，摆在斑驳痕迹的黄桌上。
“谢谢恩人。”
妇人鞠了个躬。
楚天南看去，妇人脸色发白的虚弱。可是身材很健康，衣物朴素，屁股翘翘的，胸前起伏很大，双手在衣角，看过去有些老茧。
常年针线活才能有的一双手。
楚天南放眼看着桌上的两碗“茶水”，这可能她们整个家里，唯一的奢侈品了吧。他拿起白碗，喝了一大口，“嫂子，孩子他爸去哪儿了。”
“咋就留下你们娘俩。”
妇人这会儿才解释道，楚天南听了一番，算是明白了。
孩子他爸早些年也是村子里的，后来征兵，就跟着去了，没跟着富贵起来，命搭在了北边战场。
楚天南身体像是有一道电流触击一下，“那抚恤金没发下来吗？”
妇人开口，娓娓道来，发是发了，抚恤金发下来比别人少了两倍，当地的官说她男人是逃兵，没死在战场上，给他们抚恤金，都是开了恩了。
她一个弱女子，能怎么办。
看着人家家里拿着男人发的钱，或者抚恤金，修房子，买新衣服。
妇人拿着钱给孩子交了学费，连夜的熬着做针线活，供着孩子上学，她没怨言，也不敢有怨言。
只知道把孩子供出去才是唯一的出路，其他的，她一个女人又能做什么。
没成想一天夜里就昏了过去，幸好只是风寒。
楚天南心中一阵绞痛。
果然是这样……
北境有个屁的逃兵！
这么多年了，北境是有逃兵，可没一个不是死在战场的，哪怕逃，也是死在战场自家人手上，死在敌人冷箭上，死在背后被砍了几刀上的。
可抚恤金？
只要上了战场，都是一样，北境从四周乡邻征兵，为什么每每能有人愿意来参加，凭的是到处宣扬北境为了华国守国门，为了中原百姓安危存亡。
随便派人打听打听，北境老百姓没人信这一套，也没人吃这一套。
北境不亏待百姓，更不会亏待生命。
死了，就是牺牲，都是英雄，只要不卖国通敌，只要死在战场上，北境会为每一个人留名纪念，为每一个人立碑。
为每一个人发一笔不菲的钱，每一年还会有抚恤金发送下来。
可妇人所说，这几年，就收到了一笔抚恤金，因为什么？
楚天南不清楚，可这其中肯定有一环出了猫腻。
自己派出去的命令，他不可能挨家挨户的去执行，可楚天南本以为北境是铁板一块。
可他今天，看到了与以前不同的一面。
门外有人推开了门。
“呦，王妹子家里来客人了？还是俩位，收拾收拾，给你找了个好活，城南刘平知道不，让你去他家纺线，带几个女工。”
“一个月愿意给你四千块钱，王妹子，你儿子学费有了啊！”
“快收拾收拾，跟哥过去让人瞅瞅。”
楚天南这会儿才知道，这妇人姓王。
好姓。