“安兴县金凤凰演出队”成立后，第一笔业务来自南沽村一户姓聂的人家，聂家老太太九十有六，无疾而终，是喜丧。事主请演出队过来，就是借吹吹打打，图个吉利，顺便尽了孝心。

聂家是村里的大户，历任村长、支书、会计几乎都姓聂。村头村尾的人见面唠闲嗑，出不了四代就是一家子。聂老太太是村里年龄最大的老人，所以全村几乎倾巢出动，灵棚搭在院子里，整个胡同里都聚满了人。胡同口放了两张八仙桌拼到一起，边上摆几把椅子，四周用竹竿支起草棚，棚子里拉了电线，挂两个1oo瓦的灯泡，桌上放了茶壶茶碗和几碟点心，这就是演出队表演的地方。还没到六点，周围已经围满了看热闹的，小孩子来回跑着，大人们三三两两地聊着天，气氛异常热烈。

他看老蜡已经喝完水站起来，准备开唱了，便挤出人群，找块靠麦秸垛的石头坐下，斜靠着身子，仰头看着灰蒙蒙的天，点上烟，深吸一口，直到那口烟到了肺里，才长长地吐出来。麦秸垛里偎着身子，很暖和，伴着老蜡激昂的唱腔，老好兵打起盹来，不知不觉，就睡着了。

恍恍惚惚中，他好像又回到了老团长的家里，还是那几件简单陈旧的摆设，老团长拉着他的手，嘴巴费力的张开，喉咙里出“咕噜咕噜”的声音，却始终听不清在说什么。刘好兵想问问老团长，有什么事情要他办，他想离他近点，再近点，耳朵快递到他嘴里了，却“啪”的挨了一巴掌，打到脸上生疼。刘好兵费力地睁开眼，王喆在跟前站着，正叫他：

“团长，醒醒，团长，醒醒……”

说了多少次，以后改叫“队长”，可没人能改过来，他们当中年龄最小的也管他叫了六年团长了。

“怎么了？”

刘好兵清醒过来，听到远处的人群一片嘈杂，有好多人在高声喊着什么。

“王喆，生什么事了？”

王喆指指人群：

“戏唱了一半就唱不下去了，都嚷嚷着要看唱歌跳舞变戏法。”

“什么！”

刘好兵有点怒。

“我们又不是马戏团！我去给主家说。”

“就是主家要我来找你的，说是依着大伙，本来图的不就是个热闹吗？一会儿参灵的时候再唱戏好了。”

“参灵？（即哭灵，要有大段悲伤的唱段，演员要真哭，表演越真实越受欢迎。）我没和他们说要参灵啊？”

“主家说了，参灵的钱另算，看唱得咋样，唱得好，哭得厉害，给的就多……”

王喆声音越来越小，不敢看团长的眼睛。

刘好兵摇摇头，叹口气，向人群支一下手，俩人一前一后走过来。

演员都停下了，人群里还有人在喊：

“跳舞跳舞！现在哪还有光唱不跳的，一会儿人都走*光了，主家可不好看。”

有人“嗷”一嗓子，长长地打个口哨，看热闹的年轻人就都拍着巴掌“嗷嗷”喊起来，剩下的人饶有趣味地插着袖管在旁边看热闹。

“不跳舞就走了，回家看电视，听话匣子也比这强。”

“就是，就是……”

“跳舞，跳舞……”

几个演员大眼对小眼，不知所措。

刘好兵把老蜡拉到一边，甩给他一颗烟，两人对着火点上，沉默了一会儿，刘好兵开口道：

“老蜡，……你的意思呢？”

“既然都到海里了，还怕脱衣服？扎着猛子下来的，呛几口就顺了。”

老蜡似乎一点也不意外，不急不徐地吐了个烟圈，脸上没什么表情。

“主家还让哭灵，怕是没人干。”

“呵呵，谁会嫌钱烫手？你问问吧，实在没人上，我上！”

“老蜡，开什么玩笑？”

刘好兵很意外。

“我以前唱过旦角。”

老蜡还是淡淡的样子。

他们回到人群里，低声和几个演员商量了一会儿，刘好兵转过身来，冲围观的人一抱拳：

“各位老少爷们，大家不要急，不就图个热闹吗？好说，我们有现成的音响，想看什么，您随便点……”

“嗷，嗷……”

人们又是一阵兴奋地喧哗。

刘好兵示意王红全换上磁带，按下开始键，音响里传出小虎队《青苹果乐园》欢快的舞曲。几个年轻演员脱下外套，随着旋律“嘣嘣嚓嚓”的舞动起来，人群一片欢腾，叫好的，起哄的，乱成一片。有年轻人，嫌围观不过瘾，扭着屁股加入他们。演员队伍逐渐壮大，歌曲一接着一，有原来走掉的人听着热闹，又从家里赶过来，挤到人群里扒着肩膀看。小孩们也都出来了，在里边打着混，不时“叽叽喳喳”的叫几声，互相打几下，喊一嗓子，又追着一溜烟地跑……

寂静的乡村成了不夜城，从四面八方赶来的人越聚越多，音乐声和欢呼声越来越大，无法停止，响彻整个南沽村的夜空……

第二天，王喆打着哆嗦醒过来，看身上搭着老蜡的外套，睡在演出队租来的车里，其他几个演员歪七扭八的躺着，有的还打着呼噜。他把外套拉紧，抠抠沾在眼角上的眵目糊，慢慢的挪着屁股，换了个舒服的姿势。

他想闭上眼睛再眯会，却怎么都睡不着了，摸摸口袋，里边有张硬硬的纸币。聂家真大方，昨天一高兴，每个演员了五十块，说是够热闹，乡亲们高兴，给死去的人长了脸，这五十块是赏钱，工钱另算。

昨天参灵的郑翠枝怕是一宿没睡！她从十二岁进团，今年三十二岁，整整唱了二十年花旦，昨天那段哭戏唱的哀怨缠绵、凄厉婉转，兼之穿着孝袍，一身缟素，画着戏妆，粉底擦得厚厚的，平添了几分凄楚。她从第一句唱词就开始掉眼泪，及至最后一句唱完眼泪还是止不住。

旁边守灵的都是老太太至亲，只觉的柔肠百转，心如刀割。几个上岁数的眼泪“啪嗒啪嗒”往下掉，还冲着灵堂不住的念叨什么，不知是因为听戏难过，还是想到了在棺材里的人生前的好处。

哭灵的赏钱也是当场兑现的，足足一百块，其他演员看得眼都直了。大伙意犹未尽，看的也不走，唱的也不走。

这时，跪在灵堂东边的一个汉子站起来，走到郑翠枝身边，粗声粗气地说：

“你还能唱么？像刚才那样的，再来一段，我奶奶活着的时候，就爱听戏。”

说完也不等郑翠枝回答，从兜里掏出一卷钱递过去。

郑翠枝礼貌的欠欠身，双手接过来，一连声地答道：

“能唱！能唱！马上就唱！”

汉子走回去，又在自己原来的地方跪下，低着头垂泪。

旁边有人悄悄议论：

“这是支书，论辈儿该管老太太叫奶奶，怪有良心……”

郑翠枝把钱塞到兜里，更加卖力地唱，卖命地哭……

想着昨晚的事，王喆逐渐清醒起来，他跳下车，吸一口新鲜空气，大大地伸了个懒腰。胡同里的人逐渐多起来，今天是出殡的日子，刘好兵昨天嘱咐大家都要打起精神来，吃得饱饱的，一会儿要一直跟随送葬的队伍到坟上，死人入土为安为止。照目前的形式来看，应该没什么问题，演员们劲头都很大……肚子里传来“咕噜咕噜”的响声，王喆想，该去找点吃的了。