杨积善没想到这些乌合之众会如此厉害，连忙吩咐道：“快，快摇白旗！”
白旗在大多数情况下并不代表投降，而是要求谈判的一种表示。看到城上竖起白旗，厉山飞挥了挥手，暂停攻击。
他手下这帮乱民不顾性命地攻城是有原因的，因为攻不下天水城，他们就会被饿死。厉山飞还有一些粮食，但那些粮食只能供给他最精锐的骑兵，普通乱民要想活下去，只有不停地向前冲。正是借着这个办法，他才能够从平凉、安定像蝗虫一样沿路席卷而来。这些乱民伤亡再多，厉山飞也不担心。只要打下一座新城，会有更多的乱民会被裹挟其中。当然，能够不费力气获得他想要的东西，那也不错。
于是，厉山飞再次越众而出，大喝道：“城上的人听着，要投降就快开城门！”
杨积善手扶着城垛，四名健壮的士兵手举着大盾，紧张地护在他的四周。透过大盾中间的缝隙，杨积善小心翼翼地探出半张脸：“好汉听着，请你们退后三十里，杨某愿意送十万石粮食给你们。”
站在杨积善身后的一名校尉慌忙说道：“将军，城中哪有十万石粮食？”
这名校尉本是杨家的家奴，现在随着杨家兄弟独掌大权，他也当上了校尉，这就是所谓的一人得道，鸡犬升天。他好不容易从家奴变成一员武将，自然不想失去现在的地位。如果把粮食交出去，士兵们吃不饱肚子，恐怕就要起来造反了。到时候，杨玄感不会责怪自己的亲兄弟，恐怕就要拿他们这些底下的人开刀了。
杨积善不耐烦地说道：“是粮食要紧还是命要紧？咱们没有这么多粮食，城里那些大户不是有吗？让他们交出来！”
这时，厉山飞却已经在城下大喊道：“刚才向你借粮你不借，现在晚了！十万石粮食我要，还要万两白银，千匹绸缎，一万个女人。给你两个时辰，如果不送出城外，休怪某手下无情！”
杨积善吓了一跳，往后退了几步，咬牙切齿地说道：“这厮好大的胃口！”
那名校尉拱了拱手，说道：“将军，趁这两个时辰，赶紧动员民夫加固城防，还来得及！”
杨积善却摇了摇头，说道：“贼兵势大，难以抵挡。还是让那些大户和百姓交钱、交粮、交女人吧。这样好歹还能保住大家的一条性命，否则城破之后，谁也讨不了好！”
那名校尉不敢再劝，带着人下了城头。城中一时鸡飞狗跳。那些大户人家虽然也蓄养了一些家奴私兵，但终究无法和正规军队相抗，早被那些士兵一拥而入，抢钱、抢粮，就连娇滴滴的千金大姐也被乱兵从闺房中扛了出来。杨玄感的军队成分复杂，这些士兵军纪大多败坏，免不了暗中夹带私藏，就连那些大姑娘小媳妇身上也被他们揩了不少油去。
……
离天水城二十里外有座小村子，文昊的一万精锐骑兵就隐藏在这里。一名斥候飞马而来，大声说道：“将军，贼寇们已经停止攻城，但城中哭喊声响成一片，不知道出了何事？”
他们所处的位置是天水的下风向，他们的动静不容易传到天水城去，但天水城的动静却早随风飘了过来。文昊常年练武，耳聪目明，早听到风中隐隐送来哭喊声，而且以妇孺居多，不由也焦躁起来：“主公还没有回音？”
厉山飞突然进入天水，谁也没有料到。刘子秋交给文昊的任务就是保护粮道，限制杨积善的运行。所以，当斥候报告，说是有大批乱民从北方而来时。这些乱民肯定是厉山飞的人马，虽然目标是天水的杨积善，但同样会影响河西军的粮道。但如果他现在就和厉山飞打起来，恐怕反让杨积善坐收了渔人之利。如果不打，天水的百姓又会遭殃。文昊一时拿不定主意，只得向刘子秋报信。三关都已经被刘子秋占领，前往扶风一路畅通，按说派出去的信使应该早就到了。
说话间，就见东面十多骑飞驰而来，为首一人大口大口喘着粗气：“将军，主公的回信！”
话音刚落，那人和身后的骑士便接二连三地栽下马去。一队士兵赶紧上前，将他们抬下去休息。又有士兵把那人手中的信捡起来，交给文昊。其实都是文昊太心急了，这队信使来回也只共了不到三个时辰，中途不停地换乘马匹，一刻也不敢信歇，连口水都不敢喝。信是以最快的速度送到了，人也累趴下了。
信上写着刘子秋的回复，同意他对厉山飞用兵，但再三强调，对那些乱民应该尽量生擒，而不可大肆杀戮。
得到这个命令，文昊心头大喜，翻身上马，抽出马刀，大喝道：“杀！”
……
厉山飞真名叫魏刀儿，本是活动在灵武、盐川和漠北草原一带的马贼，手下有两千多彪悍的马匪，既有汉人也有突厥人，常年以打家劫舍为生，生性凶残，在关陇一带臭名远播。就连小儿听到他的名字，都不敢夜啼。
杨广一死，天下大乱，厉山飞也趁机拉起一支队伍，势力逐渐南侵。但要让他和杨玄感或者宇文化及的正规军队对抗，他还没有这个能力。偏偏在这个时候，杨玄感大肆从民间征集粮食，害得许多百姓家破人亡。走投无路的穷苦百姓们便纷纷投靠了厉山飞，虽然是把脑袋拴在裤腰带上过日子，但总比活活饿死要强。厉山飞声势益壮，野心渐生，居然想要争一争天下，这才率领大军南下天水。打下了天水，他还会进一步攻打扶风、京兆。
厉山飞很狡猾，他逼迫杨积善交出钱粮，又向杨积善讨要女人，就是逼杨积善得罪城里的百姓。从灵武一路攻城掠地，厉山飞很清楚，能不能守住城池，军队固然重要，城里百姓的支持更加重要。杨积善得罪了城里的百姓，再想依靠他们的帮助守住城池，无异于痴人说梦。等他再次下令攻城，只怕城里的百姓就要揭竿而起了。
耳听着城里乱成一片，厉山飞正为自己的奸计得逞而心头暗喜，忽然就觉得脚下的大地颤抖起来。他是马贼出身，自然明白这种情况意味着什么，慌忙喝道：“快去看看，是哪里来的骑兵？”
他的话音示落，转住东门的那队乱民就鼓躁起来，纷纷向这边逃窜，只见黑压压一队骑兵飞奔而来，人人挥舞着雪亮的钢刀，口中齐声喊道：“降者不杀！吃饭管饱！降者不杀！吃饭管饱！”
这句劝降词是刘子秋在信中教给文昊的。那些乱民跟着厉山飞造反，除了迫于厉山飞的淫威，想要填饱肚子才是他们最大的主因。刘子秋很敏锐在抓住了他们的心思，一句话就能极大地瓦解他们的斗志。当然了，以西海军骑兵的战斗力，在野外对付这些毫无章法、没有经过训练的乱民，就像杀鸡用牛刀，根本不费吹灰之力。刘子秋之所以这样煞费苦心，只是为了减少杀伤，毕竟这些乱民也是大隋的子民，而且他们走到今天这个地步，都是被杨玄感逼的。
自从起兵以来，厉山飞还从来没有遇到过对手，不由大怒，连声喝道：“冲过去，杀了他们！”
跟在厉山飞身边的这一万多名骑兵才是他的主力，其中有两千多人是一直跟随他的马匪，战斗力最为强悍，另外八千人也是从乱民中挑选出来的骁勇之辈，个个身强力壮，骑射精通。这些人和厉山飞一样，因为没有遇到过敌手，便有些不知道天高地厚。听了厉山飞的命令便“嗷嗷”怪叫着迎了上去。一路上碰到许多步卒，都是他们自己人，照样被他们撞得死伤狼籍。
文昊看到这帮马贼如此草菅人命，不觉大怒，策马冲在最前面，手中马刀左劈右砍，当者无人落马。贼寇当中也有精于骑射的，见状便张弓向他射去。奈何文昊武艺高超，一口刀舞得水泼不进，针扎不透，乱箭纷纷落空，反伤了他们不少自己人。
这时，大队西海军的骑兵已经冲了过来，和那帮马贼狠狠地撞在一起，双方陷入了一场混战。这些马贼虽然悍勇，但终究是一群乌合之众，哪里挡是西海骑兵的对手，只打了小半个时辰便一败涂地。厉山飞见势不妙，拨马便走。这些马贼打惯了顺风仗，今天遇到了劲敌，早就心中惶惶，见厉山飞逃走，余众也是一哄而散。
这两天，文昊率领部下在天水郡一带巡视、设伏，却只抓了几批斥候，最多的一次也只是杨积善派往扶风求援的那三百名骑兵，打得很不过瘾。现在好不容易逮到厉山飞这条大鱼，他哪里肯舍，马刀一挥：“追！”
文昊部下这队骑兵，其中有一大半都是西海和突厥各部落获得解放的奴隶，他们虽然是汉人，但同样长期生活在草原上，早已经掌握了最精湛的骑射技艺。此刻在追击途中，他们才有机会把自己的骑射技艺展露出来，骑兵弓、骑兵弩一齐上阵。厉山飞的手下纷纷坠马。
看到敌骑紧追不舍，厉山飞恼羞成怒，大喝道：“困兽犹斗！弟兄们，跟他们拼了！”