青盐是西海的特产，在中原和江南都是价格昂贵的商品。尤其在江南，因为本地就出产海盐，自然就没有人去买价格高昂的青盐，也就很少有人把青盐贩运过来，就显得更加稀少。但是，在见过了整箱的昆仑璞玉和七彩珠子以后，看到这包青盐，众人免不了有些失望。

谢志武却不管那么多，一把拎起那三个布包：“哥，和我一起送给妹妹去。”

说完，他便跑得没影了。而谢志文素来沉稳，只是抬头看了他一眼，并没有和他同去。

谢沐雨自断青丝，立志出家。但尼姑庵里不仅生活艰苦，还常有许多毁人清白的不法之事，谢蕴自然不肯让女儿进去。幸好谢家财大气粗，索性在后院自建了一处庵堂。从外面请了一个老尼，又将伺候在谢沐雨身边的四个小丫鬟剃度了，陪伴谢沐雨在庵中修行。谢沐雨给自己起了法名，叫做了缘。

谢志武取了三个包袱，转过几处庭院便见一处竹林，翠色中，几座精舍若隐若现。

还没等谢志武走到近前，竹林里便钻出两个青衣小尼姑，双手合什道：“拜见二公子。”

这两个小尼姑本是谢沐雨的贴身侍女，都生得十分俊俏。因为她们自幼便在小姐身边长大，知道小姐太多的秘密，几乎不可能将她们配另嫁他人，而只能当作嫁妆陪着小姐嫁入夫家的，成为姑父的通房丫头。因此，小姐的“性”福就代表着她们的“性”福。却不料谢沐雨自己削了头发，她们现在也只能跟着出家，心里别提多郁闷了，因此见了谢志武这位谢家公子，脸上也没有多少笑容。

不过，谢志武向来是洒脱的性格，在谢翁山、谢蕴等人面前也是一副放荡不羁的样子。他和谢沐雨关系最好，和这两个小尼姑也很熟悉，即使她们冷脸冷面，谢志武也不以为意，笑骂道：“你们两个不守清规的家伙，见到本公子都不知道叫一声施主。哼，快带我去见你们家小姐。”

两个小尼姑这才捂嘴笑道：“不是咱们家小姐了，应该叫师姐了。”

“去去去，快头前带路。”谢志武摆了摆手，道，“小心惹恼了我，将来不让你们跟着小姐去姑父家。”

两个小尼姑一愣，不知道谢志武这句话是什么意思，但尊卑有别，她们还真不敢得罪这位谢家二公子，忙不迭地往竹林中走去，一边走还一边大喊道：“小姐，小姐，二公子来了。”

竹林中一个灰衣女尼信步走了出来，双手合什，唱声法号，道：“了凡、了尘，何事慌张，忘了师父的教诲么？”

这女尼戴一顶灰色的僧帽，僧衣长及脚踝，却遮蔽了身段，但一张清丽脱俗的俏脸却是人间仅有，不是谢沐雨却又是谁？谢志武快走几步，笑道：“小妹，看哥哥给你带什么好东西来了。”

谢沐雨神色淡然地微一躬身，说道：“施主，贫尼了缘。”

谢志武每次过来，谢沐雨都不认他这个哥哥，也早就习惯了，并不和她理论，打开一个黄绸包儿，说道：“妹妹，你看这里，这可是有人千里迢迢给你带来的宝贝呢。”

这个黄绸包里装的正是七彩宝珠。和其他女孩子一样，谢沐雨从前同样喜欢各种珠宝，只是今天她见了这七颗宝珠却没有任何反应，只是双手合什，又唱了一声佛号。

谢志武急了，又打开第二个黄绸包儿，取出里面的障刀。这把障刀是特别制作的，形制小巧，刀鞘上镶嵌了几颗宝石，是刘子秋送给谢沐雨防身用的，毕竟身处乱世，什么事情都可能发生。

谢沐雨看到这柄障刀，眼中闪过一丝惊慌，连唱佛号：“施主，佛门之地，怎可轻示凶器。”

谢志武顿时哭笑不得，取出第三个包袱，说道：“妹妹，你再看这个，猜猜是谁送来的？”

看到那包青盐，谢沐雨愣住了，她依稀记起自己向刘子秋讨教茶艺的情景。刘子秋说过饮茶之前最好先漱下口，但当时没有牙膏，只能用盐漱口。谢沐雨就提到，用来漱口最好的就是青盐，可惜在江南买不到。这句话她没有对谢志武说过，谢志武却突然拿来一包青盐。谢沐雨冰雪聪明，立时明白了：“哥，他回来了？”

“哈哈，你终于肯叫我一声哥了。”谢志武开心不已，笑道，“你说的他是谁啊？”

谢沐雨没心情和他开玩笑，嗔道：“哥，再这样，你请回吧。”

谢志武慌忙说道：“别，小妹。这些东西都是刘子秋让人带给你的，不过他人还在西海，暂时恐怕还回不来。”

谢沐雨神色一呆，忽然抢过那把障刀，说道：“好好好，我知道知道他送这把刀的意思了。你告诉他，虽然我与他没有定亲，但也绝不会有负于他。即使没有这把刀，我也会保住这清白之身的！二哥，你走吧！”

说完，谢沐雨头也不回地走了，留下谢志武站在那里阵阵发呆，好半天才回过神来，大喊道：“妹妹，你恐怕误会了，子秋兄应该不是这个意思吧。”

只见竹枝摇曳，哪里还有谢沐雨的身影。

……

前院，谢翁山等人也陷入了纠结。他们刚刚断了与长山村的联系，如果不是谢翁山仍要观望一段时间，现在的谢家就已经投靠王世充了。虽然刘子秋远在千里之外的西海，但从谢老四带回的信息来看，他的实力已经颇为强大，谁也不知道他有没有那么一天会杀到中原来。谢家的事情做得有点不仗义，谢翁山难免有些忐忑。

谢蕴忽然想起了什么，说道：“父亲，刘子秋放心将这么贵重的东西交给谢老四，应该还不知道长山村的情况，咱们还有补救的机会。”

谢翁山沉吟片刻，问道：“谢老四，刘子秋真的这么放心？”

谢老四拱手道：“刘大人也派了三十名武士沿途护送。”

谢蕴连声问道：“那些武士何在？”

谢老四摇了摇头，说道：“他们没有下船，直奔长山村去了。”

……

此时，长山村人声鼎沸，热闹非凡。大半年过去了，终于得到了刘子秋的消息，他不仅安然无恙，而且闯出了自己的一片天地，村民们都为他高兴。高秀儿怀抱着两个多月大的孩儿，眼泪止不住地流了下来。

三十名彪悍的武士跪在高秀儿面前，为首的一名武士将一封信双手呈上，大声说道：“主母请看，这是主公让我们带回来的！主公说了，请主母放心，最多两年，他就会杀回江南！”

长山村现在已经成了一个军事堡垒，长山村的子弟也都是军中的将士，长期习武，个个身强力壮，但比起这三十名武士，却总觉得他们身上还缺少一种气质，一种在战场上经历过生死的凛凛杀气。

信是刘子秋写的，很简单，通篇只有四个字“我想你了”。尽管如此，高秀儿还是激动得说不出话，半晌才摆手让武士信起身，问道：“你家主公可还有其他话要说？”

她知道刘子秋水平有限，就是写下这四个歪歪扭扭的字，恐怕已经十分为难，那些情话又怎么可能借别人之手。不过，刘子秋派这三十个人前来，不可能只为了送这封四个字的信，肯定还有重要的事情。

那名武士首领大声说道：“主公还有一封书信交给魏大人或者李将军。另外，主公说了，让我等留下，保护主母！”

高秀儿接过给另一封信，却厚厚的一叠。不过，看到信上方方正正的小楷，高秀儿就知道这封信不是刘子秋亲笔写的，也就释然。仔细一看，却是炼制钢铁的方法，还有打造刀具的流程，旁边还绘有图样。高秀儿明白刘子秋的心意，连忙唤过几名村民，让他们分别去请魏征和李靖回来。

这时，村口忽然传来一阵喧哗，十多骑马疾驰而来，为首的正是萧大鹏。萧大鹏纵身下马，大大咧咧地走到高秀儿面前，漫不经心地瞥了跪在地上的武士一眼，说道：“嫂子，听说大哥有消息了？”

高秀儿点了点头，说道：“恩，你大哥在西边过得挺好。”

萧大鹏目光闪烁，笑道：“大哥在哪里逍遥，也不回来看看嫂子。”

那名武士首领不悦道：“你是谁，怎敢对我家主公不敬！”

萧大鹏冷笑道：“我和嫂子说话，你从哪里冒出来的！”

说完，他拔出佩刀便劈了过去。这段时间执掌长山车马行，萧大鹏已经渐渐有些无法无天，性子也越来越冷血。他现在很少回长山村，大多数时间就住在长山集上，即使回来，也总是在高秀儿、侯苏苏和陈芳菱这三个美女周围打转。这些事情免不了要传入魏征耳中，他早就想撤换掉萧大鹏长山车马行大掌柜的职位。只是高秀儿顾念二叔公萧昕当年对自己的恩情，这才劝住了魏征。反正长山车马行还有十三太保在，栓子他们对刘子秋忠心耿耿，倒也不怕萧大鹏一手遮天。但谁也没有想到，萧大鹏对刘子秋手下的武士一言不合便会拔刀相向。