陆氏满意地点点头，道：“很好，打明儿开始吧，哎……大厨房的饭菜真的很不合我口味，可惜如今院子里连个厨娘也没了，真是令人气恼！”

莹秋微微欠身，道：“奴婢这就去开火，刚巧从大厨房拿了些生菜生肉过来，今儿就由奴婢亲自下厨给夫人做几道可口的小菜吧！”

陆氏一听就喜上眉梢，道：“莹秋真是个乖丫头，无论是女红厨艺都是好手，哎……这么一想，还真是舍不得你走了，罗管家可是捡了个好宝贝，必要他多给些彩礼才行！”

莹秋低下头，突然转身就跑了，连招呼也没打，陆氏在后面大笑，道：“这样头脸皮可真薄，呵呵……”

杜嬷嬷可不这么认为，心中着实担心，才道：“夫人，奴婢去帮帮莹秋，她一个人忙恐怕得好一会儿才能开饭！”

陆氏也觉得肚子有些饿了，便挥挥手让杜嬷嬷去了。自己独自留在屋子里，盘算着心里的小九九。

杜嬷嬷跟着莹秋就跑到了凝香苑的小厨房，这里已经好些日子没有开火了，莹秋还在洗刷，却满脸都是眼泪。

杜嬷嬷攒起眉头，低斥道：“你这丫头，怎么没个轻重的？你一个就要成亲的人，却躲在这里哭，被人看见了，若告诉了夫人，你还有活路吗？”

莹秋用手背粗粗地擦了眼泪，却根本止不住，道：“嬷嬷，您既然知道我的心思，为什么还由着夫人把我配给罗管家，他都可以做我父亲了！”

“我就是知道你的心思，才这样做的。你嫁了罗管家，才好断了念想，咱们跟着夫人这么多年，难道还不明白她的脾性？要是知道你存了这样的心思，定然会想方设法地弄死你，嬷嬷是不想你出事！”杜嬷嬷压低的声音，发出恨铁不成钢的怒意。

莹秋看着杜嬷嬷，见她脸上并没有作假的样子，才吸吸鼻子，道：“可是配给谁都好，我就是不想嫁给罗管家！”

杜嬷嬷瞪了她一眼，道：“罗管家有什么不好，他早先跟着老国公，在府上也是有许多威望的，这些年又跟着侯爷，定然有不少积蓄，将来你过去了，就有好日子过了。多少人得敬着你？”

莹秋心里愤恨难当，恨不得朝杜嬷嬷大吼大叫，可是到底忍住了，罗管家要是正常一点儿，怎么会折磨死罗大娘子，她怕自己成为第二个罗大娘子啊！

再说了，若她得了侯爷的宠爱，可不比做什么管事娘子好吗？到时候照样有下人可以使唤，有银子可以花，若生个一儿半女的，将来也能跟着儿女出去自立门户，不必世世代代都做别人的奴才！

她做了这么多年下人，深深明白下人的可悲。主子说什么就是什么，别说是成亲，哪怕就是吃个什么，用个什么，都得主子同意了，才敢做。没有自由，更要舍弃自己的所有想法，一心都要为自己的主子着想。

若主子是个开明的，善良的，倒还好，至少能给奴才不少脸，不会动不动就拿下人出气。陆氏得意的时候还好，一旦有什么不顺心，可不都是她和暖冬来当出气筒吗？

自己不能选择，已经成了人家的奴才，但是她可不想自己的儿女继续给人当奴才，即便是庶出，那也是个主子啊。将来无论是谁继承了爵位，庶女都可以得一份嫁妆嫁出去，侯府的庶女嫁个小门户也能当正房，或者给个不错的官家当继室。

儿子就不用说了，还能分得一笔丰厚的财产，自立门户，考个功名，自己当官老爷去，怎么不比一个奴才强百倍吗？

莹秋又不傻，这笔账她算得清清楚楚的，她也相信自己有法子能够获得白世祖的宠爱，虽然不一定能长久，但只要保证她诞下个一儿半女就可以了，往后她就专心养大孩子，宠爱若还能常保自然好，不能她也不会多强求。

心里打定了主意，也就不愿意和杜嬷嬷啰嗦，她说多了，还怕杜嬷嬷心生怀疑，坏了她的好事儿。

莹秋吸吸鼻子，抹干净眼泪，道：“嬷嬷是过来人，自然明白咱们女儿家的小心思，我这一时半会儿的还真有些转不过弯来，不过我也明白，咱们做奴才就得服从主子的命令，夫人既然发话了，我从命就是！”

杜嬷嬷见她说的恳切，也十分合情理，心里放心了不少。若是莹秋这会儿心甘情愿了，她倒还有些怕她生别的心思，这样一说，就表示这样头纵然千般不愿意，也会认命的！

她欣慰地拍了拍莹秋的脑袋，道：“丫头，你往后就明白了，有时候做主子不一定就比做奴才好，跟对了人，一辈子享不尽的福气，跟错了人，说不准就是一世的冤孽！”

莹秋自顾自地洗菜，切菜，到没有继续附和杜嬷嬷。是福气还是冤孽，她自己心里清楚，也不必和别人说。

第二日开始，莹秋果然准时准点地将补品送到了书房，交给罗管家，自己只是陪着罗管家说几句话，便又回到凝香苑。

杜嬷嬷一连盯了她好几日，才算放心下来，这丫头规规矩矩的，没有丝毫行差踏错，又和罗管家相谈甚欢，果然是个机灵鬼。

莹秋往书房送补品的事儿，终究还是被穆欣萍知道了，虽然她这几日精神不济，没工夫搭理陆氏，但还是严防死守，莹秋的补品一送到罗管家手里，她的人就会在事后拦截下来，决不让白世祖见到分毫。

罗管家虽然有心要帮陆氏几分忙，但到底还是不能驳了穆氏的面子，毕竟现在穆氏才是当家主母，又得侯爷的宠爱，又得老太太的信任，这样的红人他怎么会得罪。陆氏那边自然也就不会知道，白世祖从头到尾都没喝过她叫人送去的补品。

槿兰苑里白木槿还在清点着楚郡王府送来的银子，道：“嗯，我发现楚郡王妃现在倒是学聪明了，咱们狮子大开口，她都没有打折扣地将银子送过来了呢！”

“大概是不想节外生枝，这点儿银子对于财大气粗的楚郡王府，可算不得什么，总比主子你去告她蓄意谋害郡主好，还有老太太的伤，破财免灾，稍微有点脑子都知道该如何选！”杜嬷嬷给了个合理的解释。

喜鹊一听，就道：“哎呀，那咱们是不是要少了，早知道就该多要一些，银子多了不扎手！”

鸳鸯戳了一下她的脑门，笑骂道：“看你眼皮子浅的，如今学了谁，这么财迷心窍的？”

“嘿嘿……我不就是这么一说吗，当然是咱们小姐说什么就是什么了！”喜鹊没心没肺地笑着。

鸳鸯又道：“小姐，都好几日了，莹秋都没机会进书房，咱们是不是该帮帮她？我看着罗管家可有些等不及要续弦了！”

这几日也幸而穆欣萍缠住了白世祖，罗管家想要提娶莹秋的事儿，也不敢明目张胆，娶了陆氏房里的丫头，那就明着得罪了穆欣萍。罗管家也不傻，他在观望着适当的时机！

白木槿挑挑眉，道：“嗯……正好，花厅自从被砸了，到现在还没布置好，现在楚郡王妃赔了这么多银子，自然得差人去买些好东西填补上，否则老太太身子好了，看到那么空荡荡的花厅，定然又要伤心！”

“奴婢明白了！“鸳鸯道，心想莹秋也算是有造化，想做姨娘，还有她们小姐帮忙，只可惜，不知道最后后院的女人到底谁能笑到最后呢？

白木槿接着道：“该去看看祖母了，得了这么多银子，也该告诉她一声，免得有人说我想要独揽侯府大权！”

说着就起身，带上一半的银票去了棠梨苑。白老夫人如今还有些虚弱，所以只能靠在软榻上，一听到白木槿过来请安，脸色就变得难看起来。

对着孙嬷嬷道：“让她回去，我不想见到她，若不是她硬要闹腾，怎么会害我受伤？哎……想当初她羽翼未丰的时候，我就该让陆氏……”

说到此处看了一眼正在眼前的穆欣萍，到底闭了嘴，以免穆欣萍产生兔死狐悲之感。孙嬷嬷却微微笑着劝道：“老夫人，郡主自您受伤之后，每日都来，可是每回都让奴婢给打发回去了，她却日日都来，您若是一直避而不见，似乎也说不过去，不如就听听她要说什么吧？”

穆欣萍也劝道：“就是啊，老太太，到底她也是白家的人，是您的孙女儿，你就是再恼她，也不能一直不见她，咱们犯不着跟她一般见识！按妾来说就该拿出您祖母的威严来，敲打敲打她，也是该当的！”

白老夫人一听，也欣然点头，白木槿就算变成公主，不也是白家的孙女吗？怎么可能越过自己去？

于是道：“那就让她进来吧，正好也听听她到底要怎么和我解释她和楚郡王妃之间的恩恩怨怨！”

孙嬷嬷对碧玺点点头，碧玺就疾步出去请人了，白木槿一如既往地平和表情，像是从未发生过如此多的事儿一样，她还是那个日日来棠梨苑给老太太煮茶，陪她聊天，听她说琴棋书画的那个乖孙女。

白老夫人也有那么一刻的恍惚，看到白木槿依旧如过去一样给自己见礼，并没有因为身份的转变而有丝毫不逊之色，心头没由来的感到一阵涩涩的感觉，她说不清是遗憾还是什么。不过她也没有感慨太久。

“你来这里是做什么？我很好，还没死成！”白老夫人闭了闭眼睛，一副爱答不理的样子。（未完待续）