孟氏是个有骨头的。

事已至此，既是路瑞金回头就捧了百两足银亲自送来家里，还同桑振元拍着胸脯打了包票，说是他又不是头顶上没瓦片儿，这银子且给家里头权时救急，田宅的事儿日后再说。

孟氏也就再没甚可流连的了。

当即请了陈顺元同村上的乡老为中人，丈量四至，将运粮河畔的桑田，还有计基地墙垣后路阶沿在内的房屋，俱都白纸黑字的一一写明了，黑墨画押，绝卖与路瑞金。

随后虽说路瑞金还是那句话，自来没有催过他们哪怕一声，话里话外流露出来的意思亦是一如既往，都是怜惜他们一家子骤逢巨变，病的病，小的小，着实不易，所以特地优容他们，想住多久就住多久，直到找到落脚处。

总之一句话，他不急。

可话是这么说，不过孟氏在陈顺元的相帮下很快找到下处之后，哪怕还没十分归置好，还是当即拖家带口地腾空了屋子。

也算是银货两讫了。

村上人看在眼里不免唏嘘。

骨头硬自是没甚的不好的，总比软骨头来得强，可谁都不晓得从来爽气的孟氏这把骨头这样硬。

未免也太硬了些，且硬的也实在不是地儿呀！

何苦来哉！

这种辰光，软和些又何妨，索性就这么大大方方的住着，他路瑞金大话儿都说出口了，难道还好意思把人往外轰不成。

尤其那些个往日里就同孟氏交好的妇人们，就没有不替她不值的，纷纷过来劝阻她。

要不怎的说交好呢，俱是一个鼻孔出气儿，都觉得既是他路瑞金得了便宜还要卖乖，何防睁一只眼闭一只眼，任凭他卖他的乖好了。

到底实惠落在自己身上才是真，何况就算不为了自己，也得想想孩子们，想想还躺在床上的桑振元不是。

那老屋，哪里是能调理人的地儿呢！

老姐妹们的好意，孟氏不是不理会，只这话儿她真没法往下接。

还是那句话，既是路瑞金捧了足银来解了自家的燃眉之急，这个恩，自家就该记。可已经不是自己的家了，终究住着也没甚的意趣，说不得夜里头都要睡不着觉的。

只搬家容易，饶是一应家当并不少，架不住过来帮忙的乡里乡亲只有更多，三下里一分派，半晌午就将大屋腾空了，倒是惹得路瑞金着实唉声叹气了一番。

最后又说甚的不忍辜负桑家的好意，黄历都没瞧，他们前脚搬走，他们后脚跟就搬了进来。

更叫村上人揪住了好一顿排揎。

当然，手印都按了，路家搬是不搬，又是甚的辰光搬，这就不是他们家能够过问的了。

不过人同家当倒是搬出来了，可想要彻底安顿下来，却不易哉。

旁的不说，只说俗话就有明以食为天的说法，又有开门七件事，柴米油盐酱醋茶，这哪一桩不跟灶台相关的，又有哪一件是不繁琐的。

可这间老屋倒有规规整整的一明两暗三间房，却连个灶台都没有，更别说灶间了，倒是堂屋当中有一方残留下来的火塘痕迹。

这是山里人家老早的惯俗了，如今也有人家不支灶台，只用火塘的，桑家却用不惯，还得另起灶台。

偏偏连日里日头躲了起来，上半晌叔伯们倒是先将土灶支起来了，可灶膛烟囱干不了，这就不能用，只得又在屋外盘了个痕灶先用着。

所谓痕灶，同土灶又不一样，不是用砖头垒砌起来的，也不是用石头、土块或是砖头架空的，更不像火塘那样就地挖的。而是用整把的茅草和着踩熟的烂泥，先在当地圈出灶底，再从灶底一圈一圈往上盘成的。灶头底小口大，做成以后略微阴干，再划出灶门来，就可以放上锅子生火做饭了。

因着边上有稻草箍出来的一道一道的痕迹，所以就叫了“痕灶”。

方才桑硕还在同灵璧商量，想来今儿晾上一晚，明儿就能干的差不多了，只是灶门要冲哪，却得好好想想。

毕竟痕灶没有出烟道，也没有烟囱，一旦烧起来，四处都是烟，可不是一般的呛人。

灵璧同意，这点子小事，就不必劳烦长辈了。

又同桑硕商量着，里里外外的泥地都用搧板捶过了，不但光洁，等闲也不会长草了。可既是有这么大的场院，虽说高高低低并不平整，瓜菜还是要种些的，看看是不是能见缝插针地撒些种子。

正说着话，孟氏过来了，劈口就是让他们去学堂。

别说太湖了，就连灵璧同桑硕都有些懵。

他们根本就没想过这桩事儿。

家里头出了这么大的事儿，这心里头就没消停过，哪有闲工夫惦记自个儿。

搬家收拾行李的辰光，家里的那些书啊册啊笔墨纸砚的还是灵璧亲手装的箱，饶是这样，心思也根本没往那上头拐一下。

眼下孟氏倒是帮他们想起来了，可兄妹两人反而更懵了。

家里头都这幅景况了，娘这意思竟是还叫他们念书？

他们没有听错吧！

孟氏半晌没听到回应，借着微弱的烛光定睛一看，还有甚的不晓得的，气不打一处来，当即立了眉头唬了脸，手指头都快戳到他们脑门上去了：“怎的，不想去？想得美！老娘束脩都交了，你们两个讨债鬼要敢不好好念，看我怎的收拾你们！”

至于明年的事儿，明年再说，船到桥头自然直，只要阖家在一处，她就再没怕的！

送走孟氏，灵璧同桑硕面面相觑，正高兴到要跳脚的太湖一见他们兄妹脸上并无喜色，笑容渐渐消失，半晌，拉了拉灵璧的手，有些不解地道：“这是好事呀！”

经了事儿，她才知道，再没有比安安稳稳念书再好的事儿了。

灵璧没有说话，夜里头躺在床上，听着房梁上窸窸窣窣的动静，眼睛瞪得大大的，心里却是超乎想象的平静。

甚至于嘴角的小梨涡都一点一点浅了下来。

翻了个身，把手拢在耳边，她怕是做定了娘口中的“讨债鬼”了。

还想着大不了让娘捶两记，反正也不疼，天还没亮，房梁上窸窣声还没消停，外头就有人来捶门，说是陈顺元去了。