林恪坑挖的很深，但小树苗还是没能埋掉，想要怀念上辈子的文艺青年行为也成了泡影，这会儿他正半拉半扯地被这三人弄到了一旁的草地缓坡处。

抬头是蔚蓝天空，低头见青绿碧草，转头入目是两只小萝莉在扑蝴蝶。如果不是几人实在不熟，林恪也会觉得人生无比美妙的。

“来来来，听君一席话，胜读十年书！贤弟虽小但博闻强识是我等不及也，我敬你一杯！”几人方才站着讨论了半天，虽然林恪说话不多，但偶尔一两句插话，更让人眼前一亮，惹得几人越发谈兴浓厚起来。

当中那位少年和林恪干了一杯，语气谦虚：“不知小公子名讳可否告知？以后我等也想登门讨教。”剩下一人也跟着频频点头，神情诚恳；而另外一人则偷摸地打了个哈欠，有些不耐烦了。

上杆子往前凑的林大爷懒得搭理，这种懒得理的，林恪却有了几分兴趣，口中语气一转便说了实话：“互相探讨而已，小生林恪。”

林恪名号一报出，对面几人都呆滞了下。林恪见此情景挑了挑眉，就见对面那人露出一副恍然大悟的神情：“原来是林小弟，怪不得如此厉害！常听家父说起你呢！”

“这扬州城谁人不知道林小弟呢！”另外一人也惊喜连连道，“以前经常想约林小弟过府一叙，一直未敢造次，今日真是缘分！”

而刚才打哈欠那人也立刻不困了，瞪了林恪一眼，竖起了个手指，语气愤愤然：“因为你，我被家父打了三次板子！”

林恪风轻云淡地笑笑：“令尊是武将？”

“你怎知道？！”得，这次换成三人大合唱了。

林恪瞥了那人一眼：“方才我们三人讨论的时候，我见你有些心神不属。偶尔这位兄台问到你，也是说的磕磕绊绊。但看兄台你穿着又不是贫苦人家，身上又带着一股豪迈不羁的气息，想来也只有征战沙场的战将人家才会培养出来。”

几人越听越点头，听到后来佩服无比。不等林恪询问便将自己身份如同竹筒倒豆子一般说了个干净，最先开口那位少年是扬州同知之子名杨施，扑蝶的萝莉也是他妹子唤杨清柏。另外两个少年一个是苏扬督粮道之子刘仁修，另一个是本地营守备之子吴睿远。

原本林恪还有些怀疑，以为这几人本就知道自己的身份，故意过来结识打探消息。但仔细一想这半年自己除了偶尔巡查下百味斋，其余时间都深居简出的，应该不会有人这么心机深沉且非盯着自己一个半大小子不放。

等几人说完身份，林恪更打消了这个念头，一个副市长级别，一个掌管苏扬二州的漕粮运输，另一个是常驻扬州军方将领。三方人马出动只为了向他打探消息，林恪还没自大到这个地步。

不过既然凑上了，也不能白来一趟。抱着‘能给父亲分担点就分担点’的心思，林恪之后的话倒是多了起来，不像刚才那样懒散。

互相有心结识之下，几人之间的谈性越发浓厚了。林恪和杨施、刘仁修聊着四书五经，偶尔又和吴睿远插上几句话，时不时不着痕迹的引到自己想聊的话题上，看能不能得到些意外惊喜。这般周旋了小半个下午，直到黛玉和清柏两个小萝莉手拉手找过来，几人还在侃侃而谈。

“哥哥，我们该回去了。”黛玉看了看天边的火烧云，到了和母亲约定回家的时辰了。黛玉过生日时从不大肆操办，一来是林如海为官清廉，二来是怕她人小折了寿。但即便如此，当天晚上必定要吃碗母亲亲手做的长寿面。

黛玉心中记挂着，林恪自然也不会忘。正巧他和几个世家子周旋的有些脑瓜儿疼，闻言立刻就梯子下房：“是了，天色不早了。几位兄台，以后有机会再一起探讨。”

虽然杨施等人极力相留，奈何林恪虽语气客气，却坚决不松口。几人无奈之下只有放行了：“如有机会，林贤弟可不能拖延不见！”

“自然自然！”林恪没口子的答应着，转头就看到杨清柏正抓着黛玉的衣袖依依不舍神情黯然，黛玉倒像个姐姐一般的轻声软语安慰着。

“过些日子等有机会了，黛玉可以下帖子给你清柏姐姐，请她过府游玩。”林恪如此说着，黛玉和清柏齐齐眼睛一亮，“可以吗？”

娇娇嫩嫩的萌萝莉二重唱，可比刚才几个大老爷们的变声期公鸭嗓子好听多了。林恪忍着笑意认真点头：“当然可以！这也是件风雅事呢！”

杨清柏高高兴兴地跟着哥哥走了，黛玉也在林恪的照看下上了轿子。一行人浩浩荡荡回到家之后，林恪让平卉带着黛玉先去母亲那边，自己则掉头就往林如海书房而去。

到了门口先敲敲门，听到林如海喊了一声进来，林恪这才推门而入。抬头见到是林恪，林如海又低下头去忙碌着：“今天玩得如何？”

“黛玉很开心，还交到了一个新朋友。”林恪怕打扰到林如海办公，言简意赅的将发生事情说了遍。

等林恪一气将事情说完，林如海哈哈一笑：“你竟然见到那三个小子了！”看样子，是友非敌，林恪将心放到了肚子里。

果然就听林如海开口：“恪儿以后无事可以找他们交流下。”林恪垂手应下，言语间又关切了父亲身体一番，这才转身找自家母亲去了。

不提林恪黛玉二人如何在后院玩闹，单说这边杨施和杨清柏几人到了家中，兄妹二人在仪门处分手之后，杨施皱着眉头便去了书房，杨同知恰巧也在。

比起林恪言简意赅、不当回事的表述方式，杨施说的明显细致许多。将当时的事情一一回想述说清楚之后，杨施抬头看到自己父亲正皱眉不语，于是试探性地发表了下自己的见解：“说来奇怪，林小弟说的无非是些经史杂谈，但现在想来，感觉句句大有深意。”

杨同知闻言终于缓过神来，看着自家小子摇头自语：“我就知道林如海爱若珍宝的长子不会有外界说的那般不堪，真亏了他藏得严实！”

杨施依旧半懂不懂，杨同知又是气又是笑，大喝一声：“蠢儿！这一下午被人盘问了个底朝天尚且不自知呢！”

“啊？”杨施很是不信，见到他这模样，杨同知本想让他出去呆着，自己再慢慢思索。但仔细一想，人家林如海的长子今年十一都了解了这些，自己这孩子今年都十六了，似乎也该教教了。

况且自家现在的情形，杨同知不自觉又想到了前几年的那场缘分。现在回头看，也不知到底是泼天富贵还是弥天大祸。

既然已经走上了这条路，也只能一条路走到黑了，他也并不后悔。况且那个孩子，近几年看来，比他弟弟强了许多。当今对他弟弟的喜爱明显超于众人，而那位更是日益张扬。他难得能继续悄悄蛰伏，就这份忍耐，便不愁没有机会。

杨同知想到此，再想想今天的情形，心中不由一动，挥挥手喊了杨施过来：“以后多向你林家小弟学习。”

等到杨施答应完走了出去，杨同知才稍稍吐了口气。难得今日有这番缘分，必须要打蛇随棍上。他自己不过五品小官，左右不了大局。因此即便是将来事发，只要自己做的隐秘，最多是丢官回家子孙不得科举罢了。

用这个赌一把，他觉得值了。

林如海是当今钦定的巡盐御史，妻族又是名声赫赫的荣国公府。只要他在扬州一日，自己便给予他方便一日。等到将来自己事发，只求他保住施儿和清柏……自己和妻子那会儿就此归隐田园，种菜养花，反倒能安享晚年了。

杨同知仔细想想林如海到扬州后的所作所为，心中安慰几分。他对那些犯事儿的盐商尚且能做到做人留一线，更何况自己这个同僚的小小要求？

换句话说，林如海这个职位注定了，他不能和当今任何子孙有所牵扯。一旦当今故去，他倒不会受到任何牵连，但仕途也到终点了。如果自己最终梦想成真，拉林如海一把也是必然。

如此想来，两人之间这种良好的关系必须要保持下去。私交深厚了，等到时局动荡那天，再来拜托别人也好开口。

若当今故去，最后登顶的那位又是不留情面之人……人力有时穷也，凭谁也不可能机关算尽。即便当年舌战群儒的诸葛孔明，最终不也落得个三国统一的下场？尽人事，听天命罢！