宛城。

太守府。

刘辨端坐上首，左右荀彧、张辽、邓展、朱彤等股肱依次排列。

殿中以南阳郡守张咨为首的文武官员，整齐得排成数列，一个个垂头铩羽，满目愁容。

尤其是郡守张咨，更是一副如丧考妣的模样，被刘辨凛冽的目光扫过, 吓得浑身颤栗，恨不得找个地缝钻进去。

刘辨始终一言不发，只是唇角微扬，略显阴鸷地凝视着张咨，像是一条饿狼盯着自己打回来的猎物，直盯得张咨浑身发毛，如芒刺背, 如鲠在喉。

“殿......殿下。”

张咨喉头滚动, 终于还是忍不住拱了拱手：“下官当真不知是您，否则岂敢助纣为虐，此前多有得罪，还望殿下海涵。”

“哼~~”

刘辨只是轻轻哼了一声，便吓得张咨眼神游离，躲躲闪闪，身子不由打了个寒蝉，仿佛跟撞见阎王爷似的。

直播间网友看得那叫一个爽，纷纷双击呐喊666：

“以前有多嚣张，现在就有多卑微。”

“辩爷不必给我面子，狠狠打他的脸。”

“杀鸡儆猴，给他们这帮官员点下马威，否则以后他们不得反了天？”

“没错！恩威并用，拿张咨开刀，这是最好的办法。”

“......”

刘辨又岂能不知道这一点。

他起身走到殿中，七尺五寸的身材虽然不高, 但已经比张咨略微高出些许，外加弘农王皇亲贵胄的显赫身份加持, 站在张咨面前，宛如从高空俯瞰对手，更令其心悸不已。

“你不认识孤还自罢了。”

“可何咸呢？”

刘辨一针见血地指出来，声音平缓，却如万剑穿心：“他乃南阳何家族长，已故大将军嫡子，是何等样的朝廷要犯，才能令何家族长鼎力相助？”

“张咨！”

轻轻一声呼唤，吓得张咨浑身颤抖，不停冒汗：“下......下官......下官愚昧，实在是被牛辅蛊惑，才做出此等糊涂事。”

“你这张嘴，可真够硬的。”

“不过......”

刘辨这一次是吃定张咨了，不管他如何辩驳，依旧没有宽恕的可能：“孤在坞堡时已经亮明身份，那时又当如何？”

“我......我......”

张咨被怼得哑口无言。

他心知这一次，自己必定是在劫难逃了。

原本，他心念着董卓派大军赶来相助，但谁能想到，刘辨居然已经得到邓家支持，还提前在宛城埋伏了一支精兵。

对方思维之缜密，应对之巧妙，即便是张咨本人，也是自愧弗如，怪不得弘农王能从守卫森严的皇宫逃出来，这份睿智简直令人惊叹。

但可惜......

自己终归是错付了。

董卓在雒阳都困不住弘农王，如今到了南阳，那个愚蠢如猪的牛辅，焉能杀得死弘农王。

直到现在，张咨才真正明白，明哲保身，两不得罪的最终下场，不是如鱼得水，而是两方俱恶，无论孰胜孰败，皆难逃一死！

刘辨凛冽的目光扫过太守府文武官员。

旋即。

他返回上首落座，大手一挥，朗声下令：“邓展何在？”

邓展横出一步，欠身拱手：“末将在。”

“将南阳太守张咨拖出去，斩首示众，以儆效尤。”

“诺。”

张咨吓得直接瘫在地上。

他倒也没有喊冤，仿佛已然料到会是这个结果。

不过，这满殿的文武官员倒是吓坏了，一个个瞠目结舌，倒抽凉气，甚至不少人暗暗抹了把汗，生怕连累到自己似的。

毕竟，如果刘辨强行追究责任，他们或是追凶、或是提供粮草、或是提供兵器、盾牌，哪一个都脱不了干系，全都是张咨的帮凶。

然而......

军师联盟早已经提醒过刘辨，只惩首恶元凶，绝不连坐，恩威并举，才能在最短时间内稳定南阳，收买人心。

呼~~~

处理完张咨。

刘辨当着众人的面，长舒了口气，好让这帮擅长察言观色的官员，别那么紧张。

同时，刘辨的目光转向身侧的荀彧，轻声言道：“文若，从现在开始，你便是南阳郡守，负责南阳境内一切政务。”

刘辨本以为荀彧会犹豫片刻，甚至可能直接拒绝。

但不曾想......

荀彧只是揖了一揖，便应承下来：“诺。”

刘辨淡笑，心领神会。

随后。

刘辨再次转向张辽，轻声道：“文远，从现在开始，你便是南阳郡都尉，军务方面孤便全权委托给你了。”

张辽拱手抱拳，铿锵回应：“殿下放心，末将必不负厚望。”

“嗯。”

刘辨缓缓点头，旋即目光落在满殿的文武官员身上，眼前众人赶忙欠身拱手，毕恭毕敬，一副听候发落的窘样：“至于尔等嘛......”

停顿片刻。

刘辨佯作思考，大手一挥：“虽有助纣为虐之嫌，但孤不愿大开杀戒，一切从前，还望尔等能全心全意协助荀彧、张辽二人，在最短的时间内稳定南阳。”

众文武官员先是一愣，紧跟着纷纷拱手行礼：

“多谢殿下不杀之恩。”

“殿下大恩，没齿难忘。”

“我等必全力配合郡守、都尉。”

“......”

刘辨摆了摆手：“起来吧。”

再起身时，一个个如释重负，喜笑颜开，仿佛有种劫后余生的喜悦。

刘辨应该感到庆幸，幸亏张咨赴任不过数月，在南阳的根基还不深，否则想要全盘接收这些官员，着实有些难度。

但现在好了，现成的领导班子，拿过来就能用，而且自己可是皇子，身份比张咨这颍川高门强出百倍不止，这帮家伙对自己将更加倾心。

刘辨有绝对的自信。

只需要半年，甚至要不了半年，只需数月，在荀彧的治理下，消除众人对张咨的印象，一定没有任何问题。

*****

司隶，雒阳。

丞相府。

董卓听着殿中牛辅的汇报，原本舒展的眉头微微皱了起来：“你适才说什么？弘农王派人扮作文优，在行刑前一日去了宛城？”

“呃......”

牛辅深知此事不可能瞒下去，干脆实言相告：“应该......是这样的吧？此人找到文优计划中的破绽，这才令小婿临时更改了部署。”

“你居然还......”

董卓眼瞪如铃，抬手怒指牛辅，厉声呵斥：“还临时更改了部署？”

牛辅垂着脑袋，怯生生不敢直面董卓，艰难地点点头：“小婿......小婿也是误信了奸贼，想着此策略终究要除掉弘农王，若是引不出弘农王，岂不让人耻笑？”

“蠢货！”

董卓勃然大怒，毫不犹豫地怼了回去：“弘农王若是不来，南阳士族必定失望，那么他在南阳便如同废人，如何让人耻笑？”

“好端端一条妙计，你只需依计行事，即可大获全胜，现在倒好，居然被你小子玩废了，不仅跑了何家人，连弘农王都未能诛杀！”

言至于此，董卓早已是浓眉倒竖，怒眼圆睁，眸光似利剑，瞠目可杀人：“我养你这厮，又有何用？”

“来人！”

董卓怒不可揭，拍案喝道：“给我把牛辅拖出去砍了！”

牛辅噗通一声跪下：“岳丈，小婿知错，还望岳丈开恩呐~~”

紧跟着，殿中横出李儒，揖了一揖：“丞相息怒，此时关东诸侯正在集合兵马，临阵妄杀大将，于军不利，不如让牛将军戴罪立功。”

李儒非常清楚董卓的脾气。

现在他的确怒不可揭，杀人泄愤，极其正常。

可一旦等他冷静下来后，势必会后悔自己的鲁莽之举。

毕竟，牛辅可是董卓的女婿，相当于半个儿子，率领的又是嫡系中的嫡系，这样的亲信岂是说斩首就斩首的。

此刻出来替牛辅求情，不仅可以拉拢牛辅，还能避免董卓犯下大错，等冷静下来后，又埋怨他没有及时制止。

一举两得，何乐不为？

董卓自然舍不得真杀掉牛辅，毕竟是自己的亲女婿，在战场上也堪称一员虎将，当年他追随自己征战沙场，也算立下过汗马功劳。

呼~~~

深吸口气，又缓缓呼出。

董卓强压下心头这股怒火，恶狠狠瞪着牛辅，抬手指向李儒：“蠢货，睁大你那双狗眼好生瞧瞧，文优是这般模样，你岂敢认错！”

“岳丈......”

提起这件事，牛辅便恨不得抽自己俩巴掌，他委屈得快要哭了出来，抽泣道：“小婿实在是冤枉啊！”

“其实在得知文优赶来宛城时，小婿也曾怀疑过对方，刻意带着兵器赶往西门，想着如果不是文优，便一刀宰了那厮。”

“然后呢？”

董卓也不由地好奇。

既然你心有疑虑，怎么能戳穿不了呢？

“可是......”

牛辅一脸的憋屈，诉说自己的无奈：“那日恰好傍晚，人又出现在西门，阳光刺得小婿睁不开眼，是眯着眼瞧文优的。”

“对方的易容术着实高明，加之又有夕阳照射，小婿这才没能在第一时间内识破对方的假身份。”

即便是夕阳，也的确刺目。

这一点，身经百战的董卓自然清楚。

不过......

这却不是牛辅没有识破假李儒身份的理由。

他怒气冲冲地猛一挥手：“扯淡！夕阳不过片刻，你若与他同入宛城，便是背对夕阳，但你可曾识破对方身份。”

“这......”

牛辅怯生生回答：“那奸贼提前叫好了车，以一路策马飞驰，身体乏累为由，坐马车返回军营，而小婿则是骑马，途中未曾谋面。”

“那返回军营后呢？”

“帐中灯光昏暗，此贼立于隐蔽处，小婿眼拙，未能识破其身份。”

“次日又如何？”

“此贼夜里吃坏了肚子，人一直在茅厕，而且医匠还开了副方子，皆有士兵可以作证。”

“即便没看清楚模样，难道声音听不出来嘛？”

“岳丈，小婿与文优虽然相识，但满打满算不错数月而已，小婿只能听出文优是雒阳口音，却难以分辨出是否是文优口音。”

嘶~~~

董卓倒抽一口凉气，眼瞪如铃，怒气横生，眉毛、胡子微微抖动，摁在桌案上的虎掌，缓缓屈指，指甲在案几上划出五道浅浅的沟痕。

良久。

董卓一言不发，只是恶狠狠瞪着牛辅。

牛辅却有种被万千屠刀架在脖子上的感觉，仿佛喘口气，都可能丢掉性命。

最终还是李儒一拱手，打断了这僵持的尴尬画面：“丞相，对方明显经过了缜密的推演，如果儒猜得不错，次日来军中诊治的医匠，同样是弘农王的人。”

“此前儒便怀疑，弘农王身旁一定有高人在暗中相助，今日牛将军在南阳的遭遇，更加佐证在下的猜测。”

“否则......”

李儒深躬一礼，铿锵言道：“弘农王不可能逃出阿阁，逃离雒阳，更不可能破了在下于南阳布的死局。”

呼~~

董卓长出口气，压下心头怒火，转而言道：“我不管弘农王背后有无高人相助，只想请教文优，如今之局势，可还有挽回余地？”

“关东鼠辈正在集结兵力，声势越来越大，正如你所料，渤海袁绍、冀州韩馥、上当张扬、河内王匡先后起兵响应。”

“如果此刻南阳再出个弘农王，其必借助皇室王公的身份，大肆招揽南阳士族，而那帮家伙尽皆光武股肱后裔，恐怕不会放过这次机会。”

“文优~~”

董卓皱着眉，试探性询问：“你曾说过，弘农王之害远胜袁家，至少袁隗、袁基还在咱们手里攥着，但我终归不能拿陛下的命要挟弘农王，你可还有制衡之法？”

“这......”

李儒略显为难，沉吟良久：“丞相，唯今之计，怕是只能发兵了。”

董卓嗯的一声点点头：“倒是与我不谋而合！趁着关东鼠辈正在集结兵力，先行派精兵赶往南阳，彻底灭了这个祸患！”

“牛辅！”董卓眸光凛冽道。

“末将在。”牛辅抱拳拱手，静候军令。

“你立刻率领精骑，直奔南阳，不惜一切代价，也要将弘农王诛杀！此次你若不能把弘农王首级带回来，你也不必回来了。”

“岳丈放心，小婿必不负使命。”

正当牛辅起身准备离开时。

忽然。

殿外响起一声疾促的传报：

“报~~~”

但见，大将胡轸急匆匆上殿，欠身拱手道：“丞相，大事不好了。”

董卓皱着眉，急问：“怎么？可是关东鼠辈有何动静？”

胡轸摇头：“不是关东，是南阳。”

董卓愣怔：“南阳？”

“嗯。”

胡轸拱手：“适才传回消息，宛城告破，都尉江宁战死，郡守张咨被弘农王所杀，南阳邓家率先表示支持，其余士族大都归附，如今整个南阳已尽数落入弘农王之手。”

董卓心中巨震：“啊？弘农王占领了南阳？”

其下李儒叹口气，缓缓摇头：“大势已去，无力回天。”