卢家人越是做出这样闲散的意态,船老大越是绷不住了。待卢夫人烧了茶坐在船里细品，又再三叹，“早知闽地的茶好,先前在京城也不是没吃过，但是如今喝了船上的茶，还是觉得不同一般呢！”时他便一跺脚,“罢了,我送你们回惠州！”

船上自有一套法子，令传了下去，便在海里转了一个身，向惠州方向驶去。那少年刚刚又被灌了茶，如今口中的帕子倒没有再塞上,便道：“四叔，我不怕死！”

四叔苦笑道：“都是四叔的错，一时大意失了手，你先跟着卢大人他们去，我必然想法子救你回来！”

及了上岸，卢铁石便扶了媳妇下船,再将家里人等都接到了一处,然后将那少年推给了船老大，“你们回鹿岛吧。”便带着家人回了客栈。

进了屋子，宁婉方小声道：“那少年竟是靖海王的独子？”

“恐怕是的。”卢铁石也叹道：“谁想竟能如此凑巧，让我们遇到了呢。”

槐花儿和松儿也道：“果真与我们先前打听到靖海王的儿子十分相似，年龄对得上，会说官话也对得上。”

最初卢家人虽然觉出了这位少年身份要比船上其他人尊贵，但却根本没往靖海王的儿子身上想，毕竟靖海王的儿子，总归是堂堂世子，哪里会如此随意地出现在大家面前呢？尤其是他们知道靖海王原本好几个儿子，但或是死于倭人之手，或是死于海难，如今只留下一根独苗，只当一定会十分宝贝呢。

不过，当听到少年说的官话十分纯正，而船老大特别紧张他，特别每每提到靖海王时他的情绪十分激动，他们才意识到原来遇到的是谁。宁婉便担心地说：“我瞧着靖海王世子脾气十分刚硬，又年少面子，被我们捉住了恐怕气坏了。”

槐花儿和松儿说：“若是想要他不生气，我们去龙宫里见龙王了！”

铁石亦道：“虽然得罪了靖海王世子，但我们也是自保。而且，听说靖海王虽然对朝廷的官员一向不待见，但面子上还是过得去的，从来没公开动过手。”又猜测道：“会不会是靖海王世子瞒着靖海王杀人越货呢？”

大家都觉得有理，毕竟朝廷的官员到了闽地却一向少有能回去的，是以闽地才成了大家最畏惧的地方，皇上之所以将铁石派到此处，其实是不想再见到他了。宁婉说：“不管怎么样，我们已经去拜见过靖海王了，而且坐在他儿子的船上遇到了杀人越货。现在我们留在惠州城里，谁都不能说出什么了吧。”

靖海王若是不要脸面，只凭卢家这十几个人终是挡不住的，但是只要靖海王与闽地传说中那个英勇、公正的人有几分相似，他们也不至于有多危险，尤其是惠州城看起来繁荣而平静，他们住在城里倒是不大担心。

“我想靖海王在闽地的名声如此之好，人品也不会太差，而且他儿子做出了这样的事，他应该会给我们一个交待。”铁石挥手道：“留下守夜的人，大家都早些休息！”

卢家人在惠州平静地过了五六天，细细地体会惠州城，这里原是古城，但上百年前起被海盗占了，后来又有了倭人，更是糟蹋得不成样子，然后靖海王突然横空出世，一统千里海域的数支海盗，赶跑了倭人，占了这一带，又重新建起了比过去更大更好的城池，庇护着许许多多的人安居乐业。

只从这些来看，靖海王应该是个不错的人吧。

他们真心希望如此。

靖海王的到来很是突然，卢家刚刚用过了晚饭，按着这里的习俗在院子里乘凉——屋子里又闷又热，倒是外面凉爽些，再尝着白天新买来的几样果子，见一位五十多岁的男子走了进来，身后跟着靖海王世子。

若非有靖海王世子，大家也许认不出靖海王，他衣着十分简单，一袭布袍，穿着一双草鞋，与惠州城内寻常的百姓非常接近，但是他的外表却带了许多中原人的特点，由此可见靖海王世子还是肖父的。

卢铁石与宁婉急忙起身行礼，“拜见靖海王！”

靖海王笑着还了一礼道：“海边之人一向不知中原之事，竟才得知卢大人原来是斩下哈尔朗人头，保住虎台安平、又夺回北地几百里的辽东英雄！怠慢了！”也是一口纯正的官话。

惠州虽属朝廷之地，但是卢家人到了这里后也发现当地对于朝中的一切事情都十分淡漠，淡漠到几乎不闻不问朝局的程度。先前虎台安平人对于京城大事也很生疏，但好在城门前的告示却从没有断过，但是在惠州城，连这些告示也没有！

靖海王话中意思是他得知了儿子的事情后特别去打听了铁石的过往。虽然铁石的经历在京城很容易能问到，但是在惠州，估计是不可能的。靖海王一定派人去了别处，算没有进京，也会去很远的州府吧，那么这速度很快了。

可是靖海王并不是来炫耀的，他接着道：“既然卢将军是当世的猛将，那么便帮我一同守卫海疆吧，近来倭人很是猖獗，是我们闽地也时常遭受荼毒。”说着讲起了倭人的船只、兵器、习俗等等。

铁石在京城任锦衣卫指挥使时，对边境四夷情况都十分用心，皆派人侦缉探查过，便是倭人，虽隔着大海，但亦有耳闻，眼下与靖海王谈论起来，竟颇有几分投契。

宁婉本非闺中弱质，且她到了惠州见当地风俗，男子平日只喜在茶馆中饮茶谈笑，而女子竟要担起家中所有事务，抛头露面不算什么，还有如男子一般打赤足的，因此便也没有回避，亲手煮了茶送上后便坐在一旁。

靖海王的确表现了十足的诚意，看起来也不假，但是宁婉又疑心他为什么会如此信任铁石。听他的意思，竟要用铁石带兵呢。

卢家来闽地便是打倭人的，带兵也是应该的，但会不会有什么“意外”？有了那天的事情，宁婉还真不得不多想几分。如果交给铁石的兵突然如船老大一般，他们可真是防不胜防呀！

但她总不好去问，于是便将目光转向了靖海王世子，他今日亦在短衣短褂外面加了一件长袍，脚上穿了草鞋，自进门后一直平板着一张脸跟在父亲身后，眼睛不看卢家任何人，也没有开口，如今正低着头一动不动，竟不知在想什么。恰好槐花儿端了一盘剥好的蜜桔送了过来，到他的面前亦没有略过，“世子请。”

靖海王世子听了竟似受了惊吓，赶紧向后缩了缩身子，然后醒悟过来一般地摆了摆手，“我不吃。”耳朵却不由自主地红了。

正是盛夏，晚饭后天光仍然大亮着，宁婉看得很是分明，心里吁了一口气。靖海王城府深，可是世子毕竟年青，不能完全掩住心思。那日之所以向他下手，也是为此。如今只看他对槐花的神态，并不是恨之入骨，反倒是羞愧难当，那么靖海王应该没有对卢家动手的意思吧。

这样，靖海王与铁石说了半晌的话，便起身道：“我与卢兄弟竟然相见恨晚，苍州防倭之事我便全交给卢兄弟了！”又拉过儿子道：“卢兄弟初到惠州，便遇到我这不争气的儿子冒犯，好在卢兄弟已经教训了他，倒让他知道自己的斤两。且卢兄弟是当世名将，我便将他放在卢兄弟身边，跟着卢兄弟学些行伍之事。”

宁婉心里便是一喜，靖海王固然是谦虚，但他把世子留下，也是一种人质，必然是真心想用铁石帮忙的。

铁石听了也是感动，他虽与靖海王一见如故，相谈甚欢，但其实心里也非一点疑虑也没有，毕竟他们初到惠州差一点遇难了。此时便起身拱手道：“我虽打过几仗，但其实都是在北地，对海战并不懂。王爷纵横四海，威名远播，世子将门虎子，自然要跟随在王爷身边。”

“我打海战的确还可以，但是守城不行了，如今我坐镇惠州，此地倒还无恙，可是沿海几州却时常有倭人进犯，其中以距惠州最远的苍州为最甚，我打算交给卢兄弟。至于犬子，还请卢兄弟收于帐下听令，还望帮我好好教导他。”

靖海王的确如传言一般海盗出身，说起话来很是直白，但也为此，倒让人分外相信，铁石便慨然应允，“既然王爷委以重任，下官敢不奉命！苍州之地既交付于下官，必全力挡住倭人，不让他们肆虐！”

靖海王起身大笑道：“新帝是个昏君不假，但竟帮了我一个大忙，将肱股之臣送到闽地，我得卢兄弟，有如大鲲长了翅膀，陆上海里，唯我独尊！”

这话似乎有点不对——若是真正追究起来，应该够得上犯上谋逆了吧。可在这天涯海角，还真没有人敢反驳靖海王的话，卢铁石和宁婉只能做没有听出来一笑而过。

靖海王世子上便上前给铁石行了礼，又道：“唯卢将军之命是从！”

铁石便拍拍他的肩道：“不敢，以后苍州的防务便要由我们担起来了，定不再让倭人残害我朝百姓。”

靖海王将事情说过了，亦不多坐，便道：“卢兄弟既然应了我，我自然都放心的，明日我在惠州城内海皇府为卢兄弟接风，然后拨派兵丁、军械、粮草，再送卢兄弟到苍州接任！”他亦果真爽快之人，说了便做，一样样绝不敷衍。

宁婉眼见着情形如此转变，总归是不解，“虽说我们知道自己人品不错，但靖海王只凭打听到的消息便肯将几千兵丁交给你，竟让我有时觉得是在做梦呢。”

卢铁石便与媳妇一同躺在竹榻上，原来这里非但睡不了炕，便是木床也会觉得热，唯有这青竹皮编的榻十分凉快，他们入乡随俗也用上了，便是连竹榻时常发出的“咯吱吱”声音也习惯了，摊开手脚吹着风轻声说：“我在锦衣卫时曾听过一个传言，只当是无稽之谈，现在想来恐怕是真的——靖海王是前朝皇室后裔。”

宁婉听了唬了一跳，便从榻上坐了起来，引得那竹榻又一阵咯吱吱地响，“无怪说起你打败夷人时靖海王的神情十分敬重。”原来前朝并非败于本朝，而是败于夷人之手，后来本朝高祖自夷人手中重新恢复华夏，一统江山。再想想靖海王的容貌、言谈、作派，竟越发觉得铁石之言可信，“听说前朝皇家之人一向仁厚，只是不大知兵事。”

“靖海王之所以一向毁誉参半，便是因为他手下的人大多来自海盗，如今也免不了还做些杀人越货的营生，他亦不能完全掌控。”

想到那一日的经历，宁婉便道：“以后我们到了苍州，再不能许兵士们如此胡作非为，便是罪人，杀头亦是应该的，但也要明正典刑，哪里能随意草菅人命呢！”

“媳妇说得不错，”铁石道：“靖海王也未必不知道这些，只是他自己原本是海盗出身，因此想改也难，因此才将世子送到苍州。”

“靖海王这样的枭雄，哪里只是表面上的简单豪爽，只他将你派往苍州这一步，看起来随心所欲，其实所用心机不知有几重呢。”宁婉笑道：“你再看他并不邀我们去鹿岛，一切人员调动、粮草筹集都只在惠州城里，便知他其实是极细致的人。”

“不论他有几重心思，但是我本是奉旨前来协助抗倭的，正与靖海王之意不谋而合，且我也愿意守护一地之百姓，因此我定然会用心守住苍州。至于其余的，眼下倒不必想太多。”(83中文 .83.)