到了洛家，卢宝珠也没再说出什么有用的东西,她知道的也只是这些了。宁婉便让下人带她下去歇着，又请了大夫看伤用药不提。

屋子里的人都打发下去了，大家都觉得心头沉重，宁婉说：“先前我从没认真想过,现在看,卢铁城可能是吴粮商所说的私生子。”

如此一来,道理全都能讲得通,洛冰接着说：“算算时间,正是襄武侯在辽东时的事情。”

他们便一直转向铁石,知道了这样的消息他心里一定很难过。铁石苦笑了一声,“没事的。其实我早想过,只是不愿意承认而已。”

宁婉悄悄将他的手握住，“公公应该是被骗了,后来他醒悟过来才那样气恼。”

“可那又有什么用？我娘已经苦了大半辈子。”铁石摇了摇头,似乎不愿意再提家事,又道：“周家与襄武侯的关系还不止于此，我接了安平卫后便发现军屯粮食、各样军需、军械都不足,只因夷人曾入城抢掠便无法追清。现在完全能肯定他们一直在克扣军资,吴二知道了内情便也在其中分一杯羹。为此周指挥使得知夷人围城时赶紧借机杀了他。知府并不知道详情，只觉得自己的尊严被挑战了因此找上门去，周指挥使也将他一起杀了。”

洛冰说：“所以襄武侯先前一力保周指挥使，安平卫城破周指挥使都没有怎么样。后来吴粮商到了京城将事情揭开，他知道这次事情闹大了，便干脆指使陆炎杀了周指挥使，自己也将周氏等人灭口，吴粮商恐怕也凶多吉少。”

宁婉便惊惧地问：“他们贪了这么多银钱做什么？”

果然洛冰低声说出了她心里的那个词，“敬王！”摇着头轻声道：“满京城的人都知道敬王是个贤王，虚怀若谷，慷慨大方，宾客如云，但这些都是要用银钱堆起来的。”

从吴二知道的私生子牵出了克扣军需，然后再到了夺嫡，所以敬王和襄武侯想尽办法掩盖，可是，世上没有不透风的墙，洛大哥、铁石和自己已经猜到了。

在到京城之前，宁婉甚至连城门处贴的皇榜也不大看的，从来没想到自己竟能与皇家的隐秘有关系。但是到了京城还不到一个月，她发现自己已经卷了起去。突然间，她想起了即将到来的狩猎，真的只是去打猎？敬王会不会觉得铁石知道了□□也要害他呢？她不由自主地高声叫道：“铁石！”猛地将他的手紧紧拉住。

卢铁石冷冷一笑，“别怕！狩猎时我会小心的！而且，我也想看看，他们是不是真有那个胆子对我动手！”原来他也想到了这里。

洛冰这时倒冷静下来，“虽然敬王和襄武侯怕是要狗急跳墙了，但皇上心里也不是没有数。还没到秋天时，敬王和襄武侯开始一力劝皇上行猎，现在我越是细想越是觉得不是铁石陛见时正好赶上了狩猎，而是因为他来了才有了皇上要去狩猎之事。”

铁石也回想起那日之事，“我陛见之时，皇上问了我许多行军打仗之事，还问我带多少将士到京城来，大家是不是都经历守城立下战功等等。”

宁婉惊疑不已，“洛大哥是说皇上其实早知道了，然后借着狩猎给敬王设了陷井？”

两个男人一同说道：“应该是吧。”

可自相残杀的两个是亲父子！宁婉终于还是将这句话咽了下去，亲父子又怎么样？公公对铁石这个亲儿子算是极冷淡了，另一个卢铁垣也没得到多少关心，唯一最放在心头又将袭职传了的卢铁城却不是他的骨血，不必说箭伤未愈时听闻消息，便是身体好时也会气吐血的！

但是转回头来，宁婉却也放下了心。他们果真幸运，本是无心却在狩猎之前猜到了事情的真相，而且还能提前做好准备。只要是有了准备，没有什么太可怕的了。

这样的事情，他们便连卫氏和洛嫣都瞒着，又商量了一晚的对策，第二日大家一切如常，他们不可能将事情揭出来，根本没有证据，再者皇上恐怕也不愿意让一切都大白于天下吧，眼下最好的法子是他们装作什么也不知道。

洛冰上了衙，铁石和宁婉并没有出门闲逛，毕竟院子里多了个卢宝珠。

卢宝珠是个识时务的人，过去她一直站在了周氏一边，现在却从一早起来过来巴结，“昨晚我一直等着二哥和二嫂回来请安的，可是用了大夫的药却一下子睡过去了，还请二哥和二嫂别见怪。”

细想起来卢宝珠也可怜，她的生母原是周氏身边的丫头，做为知情人被带到了京城，才见识了侯府的富贵却被卢铁城为了袭职顺利送给了半老鳏夫，婆婆又是恶人，日子本艰难。不想生母又因为知情没了命，而娘家才一失势婆家连体面都不要了，竟想搓磨死媳妇。

对她宁婉固然不可能喜欢，但恨也恨不起来，更不可能不管，直接了当地问：“你有什么打算？”

卢宝珠一向把在侯府曾经住过的那段短暂的日子当成最美好的经历，以为一生再不会有了。但是昨日住到了秋爽斋，虽然只是厢房，但里面的玩器摆设、日常用物却都是极精巧雅致的，虽不是侯府那般富贵，但也别有一种风格，她也知道一样是用钱堆起来的。由此也更相信姨娘的话，一定要巴住二哥和二嫂，先保住自己的小命！此时做出一副可怜相，垂着头绞着帕子说：“我都听二哥和二嫂的。”

宁婉最不喜欢她这个模样，便提高了声音道：“你坐下好好说话。”

卢宝珠赶紧看向二哥，见他也皱起了眉头，立即将所有的小心思都收了，规规矩矩地在下面的椅子上坐下说：“我再不想回钟家了。”

才说到这里，便有下人来传话，“钟主事和钟老夫人来了，卫夫人请问卢夫人见是不见？”

虽然那些关系到朝堂的大事他们瞒着卫夫人，但是卢宝珠的事情宁婉还是特别过去打了招呼，毕竟在洛家住着，带了人进来总要说清楚的。如今钟家来人求见，自然也要通过卫夫人。

宁婉笑道：“你们把钟老夫人直接带到我这边吧，不必打扰你们夫人了。”

卢宝珠怕了，“二哥，求你别把我送回去!他虽然任着武选司的主事，但其实二哥的官是皇上下旨封的与大哥不同，他不敢为难，二哥的任命下来时他亲口对我说的！”又转头道：“我宁愿在二嫂身边做个小丫头，也不想回钟家。”说着便要跪下来。

宁婉瞪了她一眼，“好不好的你也是铁石的亲妹妹，我们还能不管？你好好地站着说话！”

铁石便也起身道：“你二嫂说的不错，你把身子站直了！我去会会钟主事。”

没一会儿，钟老夫人便进了秋爽斋。既然宝珠不打算回钟家，宁婉也要撕破脸了，所以连迎也没有迎一下，只在屋子里端坐不动。卢宝珠赶紧站在她身后，的确有些像个小丫头。

钟老夫人进来便有些尴尬，眼下的情形按辈份她是长辈，但按身份卢夫人却是三品诰命比自己高好几级，怎么打招呼才好呢？想了想便笑着向卢宝珠说：“儿媳妇，你真是不懂事，你二哥二嫂到京城来怎么没向家里说？我们正应该请亲家到家里坐坐。”

卢宝珠的确从来没有向夫家人说过自己还有一个二哥，她跟着嫡母和姨娘进了京城向她们一样从不提辽东那边的人，只把襄武侯府当成最大的靠山，而钟家看在襄武侯府的面子上对她还过得去。后来形势变了，她知道自己只能找二哥救命时，更是不敢提一句，只怕被发现了逃不出来。眼下被问到了头上，她便低了头说：“我以后跟着二哥和二嫂了。”

“未嫁从父，出嫁从夫。”钟老夫人笑着说：“你既然是我们家的媳妇，自然要回钟家的。”

宁婉瞧着钟老夫人笑面虎的模样十分不屑，卢宝珠再怎么不好，也只应该教导她，因为嫁妆少娘家败落了搓磨儿媳妇，这样的婆婆心肠实在恶毒。又见卢宝珠还不敢说出心中的话，直接问道：“宝珠身上的伤是你打的吗？”

“嗯，这个嘛，”钟老夫人无法否定，她还真打过卢宝珠，“不过是她做错了事，我打了一下半下的，也没怎么样。”

既然果真有这样的事，宁婉也送客了，“那既然如此，钟老夫人便请回吧！我们家的妹妹不是给人搓磨的！”

不想钟老夫人立即翻了脸，“卢夫人，你大约在安平卫做威做福惯了！那里天高皇帝远你怎么着都行！现在这里是京城！一个外任的指挥使又算什么！这时节满大街上随便喊一声是一群，都是到京城来跑官的！别说我儿子在武选司里任着主事，是兵部门前看门的你也得敬上三分！你若是敢将我们家儿媳妇抢走了，明天告到御前让你吃不了兜着走！”

京城是好，但是京城许多人对外面来的总有一种高高的感觉，昨日在兵部员外郎家宴上宁婉便感觉到了，现在钟老夫人更是将话直接说了出来，十分地嚣张。宁婉听她嚷完了不屑一顾地冷笑着道：“既然这样，你去告吧，我在御前等你了！”

钟老夫人见一时没有吓住卢夫人，便恨恨地向卢宝珠道：“你现在要是不随我回去，以后再别想进钟家的门！”便一甩手要走，“既然你们非要将事情做绝，回去我们写了休书送来！”

宁婉站起来更强硬地道：“第一我要合离书，第二把嫁妆一同原封不动送回来，少一根针都不行！”

钟老夫人回头气道：“你真是做梦！”

宁婉也针锋相对，“钟家要是有一样没按我说的做，到那时等着好看吧！”

钟老夫人哪里肯让，转身便要再吵，忽见钟家一个婆子跑进来，“老夫人，不好了，外面传话说卢大人打了我们家大人！”心里一惊便急忙要走，却还扔了一句话，“敢殴打朝廷命官，明天等着吃官司吧！”

宁婉赶紧还了一句，“婆婆殴打媳妇致伤，你得进大牢呢！”却见铁石大步走了回来，便上前问道：“你打了钟主事？”

“不过是小小的惩戒而已，要不是兵部的官员都要随驾去猎场，我让他在床上躺几天了！”

“好！我看不惯这样的人家，不敢欺负别人，只能搓磨儿媳妇！”

两人都觉得很解气，卢宝珠却怯生生地问：“那钟家真要告到衙里怎么办？”

宁婉哼了一声，“他敢去告？钟家人打了你，你二哥打姓钟的有什么不对的？是告到皇上面前我们也有理！”

卢宝珠自嫁到钟家，不论是嫡母、姨娘还是大哥都劝她忍，要想办法讨好婆婆和丈夫，待媳妇熬成了婆日子好过了。不想二嫂却是不肯受一点气的，直接与婆婆吵了起来，却让卢宝珠担心，“那将来可怎么办？”

“你不是说不回钟家了吗？”宁婉问：“我们过些日子要回辽东，你是跟我们回去还是留在京城？是想再嫁还是自己过活？我和你二哥好替你打点。”

卢宝珠便被问住了，“我也不知道。”

“离走还有些时候，你先回去慢慢想。”宁婉说着便让盛儿给她拿了两匹衣料，几贯钱，“你先做两身衣裳吧，这钱给你零用，平日再缺什么只管告诉我。”

公公毕竟生养了铁石，且不提他临终遗言嘱咐铁石照应弟妹，便是他不吩咐，难不成铁石和自己还能不管这几个弟弟妹妹？铁石与这几个同父异母的弟弟妹妹再没有什么情分，可他身为长兄也只得将他们负担起来，大富大贵的生活是不可能的，但总要让他们吃得饱穿得暖，不至于被人欺负吧。

打发走了卢宝珠，宁婉长长地出了一口气，“跟钟家的老太婆吵了一架，我心里舒畅多了！”

不想铁石也活动着手腕说：“那个钟主事也不太禁打了，虽然没有把心里的火都发出去，不过我还是觉得痛快！”

自猜测到皇家的隐秘，他们心里都存了一股火，现在倒借着钟家发了出去。宁婉笑道：“从现在起别的事情都先放下，我们一心想着狩猎的事情！”(83中文 .83.)